“这里定是蚁狮的巢穴，看来我们运气不错。”被流沙吞噬，南宫苍敖在不知下陷多久之后忽然踩到了实地，危急之中顾不得其他，用力让自己往那“实地”之下挤去，忽然只觉胸口一松。

    被压的几乎窒息的胸腔再度得以喘息，他手脚并用，终于寻到了层层流沙之下的洞穴。

    “还好有这条绳，否则我的小命危矣……咳，咳咳……”殊衍拉住南宫苍敖手中那条绳索的另一头，被一起拖入洞穴。

    喉咙里呛了沙，他一边咳嗽，一边对外面大叫，将绳索胡乱扔出去，这时候能救得一个是一个。

    被卷入流沙的其他人听见喊声，又在慌乱之中胡乱抓握，有的被绳子拖了进去，有的自己找到了方向，也一起进了蚁狮的巢穴。

    这一阵忙乱，至少有一柱香的时间，有人在流沙中被冲走，不知去了哪里，有人运气不错，进了沙下的石穴，待最后清点人数的时候，南宫苍敖发现所带的人已损失了近四成，战马自然是没有了。

    没有时间伤感，他们急于找寻出路，这里虽然暂时安全，但既然是蚁狮的巢穴，便意味着眼前的救命地很快会成为最危险的地方。

    在找寻出路的时候，他们又发现不少具尸体残骸，有的腐烂溃败，有的早已被啃噬的干干净净，只剩下一具白骨。

    谁也不知道蚁狮是如何来选择食物的，他们只看到石穴里凹凸不平，如同蜂窝，处处是岩洞，看的出来，这里本来是自然形成的石窟，因为蚁狮聚集，却成了它们的洞穴，也成了所有陷落此地之人的噩梦。

    传闻都说一入临天谷，生死难卜，而今看来那些入了临天谷而失踪的人并非全数死于流沙，大部分可能是亡命于此，成了蚁狮的腹中餐。

    想要绝处逢生，唯有找寻出路，离开这蚁狮巢穴的出路，兴许也是出谷的路。

    南宫苍敖从不会轻言放弃，就如同君湛然从不会放下他的仇恨，眼前虽然看似没有路，但只要还活着就有希望。

    “盟主，怎么办，这会儿蚁狮该是出去觅食了，等它们回来……”殊衍没有再说下去，阴鸠在几步之遥的地方拍着身上的沙子，瘦削的脸上掠过一丝黯淡之色。

    蚁狮出去觅食，而所谓的“食”不是他们的同伴还能是什么？即便夜袅们都不是凛南人，但毕竟一路上相互照应，还曾一起征战沙场。

    “别想太多，逝者已矣，如果他们死了，我们更要活着回去。”南宫苍敖按了按胸前，闪过光亮的眼神投向不知名的前方，“只有活着才有希望。”

    希望什么？是见到亲人的希望？还是诛杀敌人的希望？从南宫苍敖嘴角扬起的弧度上，殊衍看到的是令人不寒而栗的微笑。

    “既然已经置死地而后生，不如好好利用一番，来个出其示意。殊衍，去问问还有多少人身上带着绳索，全数收集到一起，分队行动，这洞穴定有通往外界的路。”仿佛有什么信念在支持着他，南宫苍敖下起命令来还是有条不紊，从容的好似在平地之上。

    但他分明气力已尽内力将竭。

    殊衍欲言又止，就连阴鸠都不放心的不敢离开，南宫苍敖本就眼利，哪会看不出他们的心思，“快去！难道在你们眼里我连自保之力都没有了吗？”

    他一挑眉，眉锋似刀，殊衍看到他眼中的锐光，这才和阴鸠心不甘情不愿的去了。

    南宫苍敖和其余人在原地等候，这里是蚁狮的巢穴，随时都会有成群的蚁狮回来，尽管所有人表现的都十分冷静，心中却多少都有些忐忑，在紧张之余也做好了对付蚁狮的准备。

    只不过火折之类的东西早在上面的时候就用的差不多了，即使还有，也在陷入流沙之时掉落，而今他们只凭手中刀剑和一双肉掌，能抵挡到几时？

    在以前行走江湖的时候，夜袅们不知遇到过多少次凶险，有多少次是绝境逢生，却没有一次像这次这么束手无策，他们的对手不是人，而是天地自然。

    南宫苍敖也从未像这一次，不是身先士卒亲自去探路，而是只能留在原地等待消息。

    为了保存体力，他摸着石块坐下，昏暗的洞穴之中有尸体的腐臭，还有蚁狮的排泄物，其他人看着他找了处干净的地方坐下，却自然的像在家里坐下那样。

    拔出遮日刀，黑衣散发之下，刀光似雪，南宫苍敖注视着手中长刀，目光如鹰，哪里看的出什么内力枯竭的迹象？

    无由的，幸运活下来的凛南将士们心里定了定，本来因为不安而想问出口的话也被咽了回去。

    南宫苍敖似乎没有留意到其他人的反应，又似乎嘴角微微扬起，似有若无的笑了笑，敛下眼，他又微微皱了皱眉。

    湛然不知怎么样了……

    不知他是否已经如愿重回大夏，得回他应得之物？不合时宜的，心头忽然涌上这个疑问。

    南宫苍敖从不担心，君湛然是否会错过时机，他确定，他所认识的君湛然定会抓住这个机会，充分利用现有的一切条件。

    为了降服北绛，夏国出了不少人，又为了在拿下北绛之后与之共谋引他掉入陷阱，大夏而今是国库空虚，军帐之内也没有多少人可供驱使。

    只不过，这是和其他小国相比，百足之虫死而不僵，君湛然若真如煌沐所言，带人进攻奇袭，多少还是要费上一点功夫。

    但只要他成功，便能将大夏一举拿下。

    可恨他竟不能在他身边，不能亲眼看着他君临天下，想到君湛然身披皇袍的景象，南宫苍敖心里便一阵激荡火热。

    君湛然是否已经成功？南宫苍敖不知道，自从进了临天谷，他便不知时日，这里只有满天的黄沙，寸步难行，日光照不到谷里，眼前只有昏黄，到了这沙石洞穴里，就更不知时辰了。

    不知多久没有进食，竟然不觉得饿，南宫苍敖长长的吸了口气，想到自己可能会死在这里，一种莫名的情绪渐渐从心底升起。

    他若回不去，君湛然会怎么样？坐拥天下的滋味想必不错，后宫佳丽三千，更是理所当然，没有哪个君王会不为自己留后，而如君湛然这般的人，会为了他独身一辈子？

    假想往后的日子，似乎有一团火从心口升起，南宫苍敖猛的握紧了手中的遮日。

    煌沐曾说君湛然是将他视作棋子，他嗤之以鼻，但从眼前来看，无论君湛然怎么想他看他，如若他最后不能离开，最终他便确实会成他的棋子，成为他达成目的的垫脚石。

    怎能容许他独自逍遥，怎能放任他将他遗忘，另择他人相伴？

    慢慢用衣袖擦拭刀锋，南宫苍敖哼笑，他的笑声这般怪异，周围其他人不知眼下这时候还有什么可笑，只听出笑声里的冷意和杀意，却不知是为了什么。

    等着吧，湛然，你有你的战役，我也有我的，我们再见之时，便知是谁更胜一筹。

    是你先取得你的胜利，还是我夺取夏国，将它奉于你的手中。

    南宫苍敖微微眯着眼，在如此境地还会这么想的，也许世上只有他一个。

    “盟主！找到出路了！”有人兴奋的大喊，远远的向他们跑来。

    “走！”南宫苍敖倏地站起，一群人眼前都是一亮。

    所谓的出路并不是真正的出口，而是几个夜袅从底下爬出去的口子，一行人陆续从沙堆里爬了出来，眼前看到的地面已不是沙砾，而是岩石。

    这里不是临天谷，他们已在谷外！还未等众人高兴，一支利箭飞快射来，南宫苍敖首当其冲，若是原来，毋庸置疑他一定能够躲开，但而今，他的动作有了一丝不易察觉的停顿――

    只是这一顿，分毫之差，只听噗的一声，长箭刺入胸口。

    破碎的衣襟里，一缕黑发飘然落地，丝线断裂，发丝飞扬。

    “湛然――”伸出手，南宫苍敖的手指从扬起的断发上划过，在一片惊呼声中倒在地上。