“哈哈哈哈……”那野猪医师狞笑道，一手把我高高揪起。他的皮肤就像某种钢铁，坚不可摧，“臭小子，你以为我们凭什么能降住你们这些动不动就崩溃的疯子——”

    他话音刚落，一拳打中了我的下颌，传来咔嚓的粉碎声。我眼冒金星，看那张肥脸在我面前笑嘻嘻地抖索不停。

    波鲁修士见状，慌忙道，“詹立夫医师，请把他交给我！”

    野猪冷哼一声，像丢垃圾般将我随意丢到一侧，转身进了监控室，将大门紧闭。

    “……”连吐息都是断断续续的，我动了动手指，死盯着那扇沉重的门，又一次攀了上去……

    “别再这么做了，莱蒙先生！”

    波鲁修士扯紧我的手臂，道，“詹立夫医师是医师中最强悍的一个，能徒手打死一头野牛。他已经不是正常的人啦，‘鼠笼’里的所有医师，都一定程度接受了人体改造，拥有可怕的体能。”

    我攥紧拳头，额头抵在门上，双眼直勾勾地瞪出血丝，听屋内的惨叫逐渐平息，成了麻木的哼吟。波鲁修士难看地皱缩着一张脸，险些堕下泪来。

    “从很久以前我就隐约猜到……”

    我慢慢站起，一张嘴，被打碎的下颌就隐隐作痛。

    “你就是看管‘鼠笼’的最高负责人，对吧？你眼睁睁看着我们被那些医师虐待，却什么也不做，只任由我们惨叫，任由他们像对待老鼠一样对待神志不清的我们。”

    我转过头，注视着波鲁修士怔愕的脸，用尽我难以释怀的仇恨和苦楚，一字一顿地说：

    “你是最无耻的禽兽……不，禽兽不如。”

    ****

    道格拉斯在主教专用的会客室里，刚刚送走了一位贵族。那是个上年纪的寡妇，一脸年华消逝的深褶，身上总是喷着浓郁的香水。她迫切地想要知道，教会是否能有办法让她永葆青春。

    “不必担心，女士。”道格拉斯温声道，“不知您是否听说过‘亡灵’？”

    “哦！我知道。”女贵族惊讶地抚着胸口，“就是传说中屠戮人命的可怕生物？”

    “事实上，那只是道听途说的传言。”道格拉斯说，“您永葆青春的秘诀，其实就在‘亡灵’身上……”

    两人谈了许久，起初那位女贵族满脸狐疑，到后来心花怒放，许诺如果教会能提供她“年轻药”，她不惜提供巨额资金，并可以调动相应的关系和权力协助教会。

    “那可真太好了，多谢您的支持。”年轻的主教说，“我们一定不辜负您的期待，十天后，您就可以来找我拿第一批药剂了。”

    他送走了贵族，顿觉疲惫不堪，拿起桌旁堆积的文件，揉了揉酸胀的眼眶。

    叩叩叩。

    “请进。”

    道格拉斯甫一抬头，便看到门边静默的黑袍修士。对方低着头，说，“您找我么，主教？”

    “是的，瓦什，我有事要问你。”白衣主教将手里的一叠信聚拢，对他道，“这一个月来，我收到了很多‘鼠笼’那边的投诉书……别站在门口，坐吧，瓦什。”

    黑袍修士沉默地坐在沙发上，自始至终没有抬头看对方。道格拉斯望着他欲言又止，在心里调整了一下声调和措辞，说，“我并没有责怪你的意思，只是觉得，或许你有什么难言之隐。同样，如果这些针对你的事情是捏造的，我将严惩那些上诉的医师。”

    他开始一封一封地讲述信中的诉状，“这一封说你下令缩短‘鼠笼’实验体的试验周期，延长治疗周期，给他们的工作造成了极大的困难，影响了效率……”

    道格拉斯见对方一言不发，继续道，“这一封，说你常常在他们管教不听话实验体时出手阻挠……”

    “还有这一封，说你不懂医学和人体运行的规律，总是……”

    “可以了，主教，不必再跟我说了。”瓦什猛地打断对方道，“我认错，我都认！”

    屋内纤尘不染，夕阳的余晖落入窗户，将墙壁上悬挂的勋章和荣誉奖杯镀了层金边。道格拉斯手里捏着那几份投诉书，望着黑袍修士大汗淋漓的面庞和气恼通红的面颊，目光一黯，朝桌上的墨水瓶扫了一眼。

    “你知道么，瓦什？”良久，他静静地说，“我跟你说过好几次了，别叫我‘主教’，叫我‘道格拉斯’，可你一直改不了口。”

    黑袍修士苦笑道，“您对我宽宏大量，我可不能不识好歹。”

    主教凝视着他，叹了口气，将双手扶住滚烫的额头。两人之间又寂静得可怕，道格拉斯似乎难以容忍这尴尬而拘谨的沉默，道，“你如果不想在‘鼠笼’待下去，我可以……”

    “不。”

    出乎他的意料，黑袍修士没有如释重负的轻松感，也没用任何迟疑，只目光平静地说，“我要待在那里。”

    “……”

    “但我有件事想请求您，主教……倘若您真的打心底里认我是您的知己友人，就请实现我无礼的愿望吧，我将感激您的厚爱与包容。”