空中弥漫着血腥味，荒野的泥浆里夹杂着污血，沾满了漏风的破靴子。断臂阿姆在杀死所有土匪后，蹲在地上沉默片刻，用大掌揉了揉双眼，转身道，“你还好么，芭芭拉？”

    “阿姆……”芭芭拉抱着怀里紧张不安的孩子们，眼眶泛红，“我……我很好……”

    断臂阿姆默然低下头，将地上其他孩子的尸体吃力地抱起，摆在一起。他抚摸着那些孩子冰冷的额头，确认他们是否还有一线生机，低声道，“抱歉让孩子们看到了死人的画面……但我觉得，如果我不这么做，后果更糟糕。”

    “不，没关系……谢谢你，阿姆……”芭芭拉哽咽道，“谢谢你……”

    ****

    “恶龙的牙齿把我咀嚼，

    恶龙的涎滴使我燃着，

    恶龙的鳞片将我割裂，

    恶龙说，我咬你，烧你，弄伤你，

    为什么你还没有死……”

    断臂阿姆将那些死去孩子的尸体火化，又把新买的大衣撕成大小适中的方块，临时系成十几只小包裹。芭芭拉坐在他身边，面颊上残存着泪渍，手臂搂着仅剩的五个孩子，哼唱起了那首记忆深处，旋律轻快又灵动的歌谣。

    “你不必担心这些孩子死后无人照料。”断臂阿姆道，“我大哥和艾厄也在天上呢，他们一定会好好照顾孩子们的。”

    芭芭拉道，“嗯。他们会的。”

    断臂阿姆注视着化为灰烬的尸身，沉声道，“别唱那首《恶龙要我死》了。听着怪瘆人的。”

    “哦，抱歉。”芭芭拉当即止住歌声，低声道，“已经习惯了……每当我撑不下去的时候，就会哼一哼这首歌。有趣的是，只要我哼出曲调，心里好像就不那么害怕了。”

    断臂阿姆沉默不语。芭芭拉抹去眼角的泪痕，问，“你怎么会在这儿呢，阿姆？”

    “我刚从几英里外的一个小镇出来。”他道，“我让铁匠打了个新锤子，买了匹马，吃了顿饱饭，恢复体力，便上路了。”

    “没想到遇见了你们。”

    芭芭拉喃喃道，“上帝保佑我们……”

    断臂阿姆问，“你们要去哪儿？为什么不在村庄待着？”

    芭芭拉便一五一十地将缘由告诉了对方，刻意隐去了村长要求说出莱蒙身份的事，只说对方怀疑自己背景不纯，将他们赶了出来。

    “操他妈的，一群狗养的玩意儿。”断臂阿姆骂道，“将女人和孩子赶出村子，这种缺德事他们也干得出来！”

    芭芭拉道，“你呢？你要到哪里去？”

    断臂阿姆指了指身边的包裹，“大哥和艾厄死了，他们的骨灰由我背着。我要回故乡，让他们平安入土。”

    芭芭拉看着那两只露出边角的木匣子，双眼一涩，泪水差点夺眶而出，“我很抱歉……”

    “没什么抱歉不抱歉的。”断臂阿姆道，“反正等将他们埋了，我就跟他们一起死。”

    芭芭拉大惊失色，哀痛地说，“阿姆？！你——你真的想好了吗？天啊，赖格和艾厄如果知道了该有多伤心啊！阿姆，你真的不考虑……”

    “别说了，芭芭拉。”断臂阿姆漠然转过身，道，“我心意已决。”

    芭芭拉注视着他颓然的背影，哽咽着抹了抹眼角，吸气道，“那……好吧……”

    第82章真正的美女

    是夜，冷月和星辰被浓厚的阴云遮掩在后，只余苍穹一片空旷的寂寥。待将朋友们的尸体收拾好，五个孩子悲伤地蜷在一起睡熟了。断臂阿姆托腮守在火堆旁，脑袋一摇一晃地打盹，不时被某个孩子的梦呓惊醒，确保他们安然无恙才放心。

    “一……二……三……四……五……”

    他睁着困顿的双眼，小声确定着孩子的人数。他转头看了一会儿噼啪燃烧的火焰，突然冒了满身冷汗，从石头上腾地站起，惶然环顾四周！

    “芭芭拉！……”断臂阿姆一边留意着不吵醒孩子，一边焦急地喊道，“芭芭拉……”

    他寻到一处岩石后，隔着朦胧的暗影看到了女人端坐的轮廓，忙奔过去，喊道，“芭芭拉！”

    “……阿姆。”