罗点点头，漆黑的眼洞深处，幽蓝色的光焰温柔摇曳，“找到了。它将我温暖，而我会永远将它护在手心。”

    杰里米试探地问道，“你说的那束火光……是国王吗？”

    “……嗯。”

    杰里米欲言又止，神色复杂地垂下头，一声不吭。罗察觉到对方似乎很沮丧，便温声问道，“怎么了？”

    杰里米重新将头抬起，挤出一个笑，“没什么，哥哥。我替你感到高兴……”他移开视线，耷拉着惆怅的眉眼，望着孤冷的夜幕喃喃，“我的亲生爸爸是个很好的人，我记得一岁时被他抱在怀里，他的胸膛结实又温暖，但他在一年后便死去了……我以为我和妈妈会在那个宁静的小村子生活一辈子，结果在几年后，故国便灭亡了……我以为在兀鹫城当了税官，能够从此摆脱低贱的人生，到头来却……”

    他猛地擦擦眼睛，道，“什么‘幸运的杰里米’，到头来，我才不是幸运的人呢。这个世界烂成这样，怎么会有幸运存在呢？”罗忧伤地看着他，正要出言安慰，双肩却被弟弟紧张地按住了。

    “哥哥，我说这些，是想要告诉你……”杰里米平复着情绪，低声道，“不要相信这是个美好的世界，哥哥。‘善良’是个好东西，但不是所有人都能承受拥有它的代价。因为这是个烂透了的世界，犹如地狱，而大部分人心比蛇蝎还要恶毒。善良就像是深渊中的萤虫之光，努力地发亮只会被更快地湮没，而不是驱散黑暗。”

    “杰里米……”

    “保护好自己，哥哥。”杰里米勉强笑道，“虽然我最喜欢看你笑了……但是，我更不想看我的哥哥，总是被这世界欺骗玩弄，落得一个孤立无援、无人悲悯的下场。这世界本就是错的。因此即使你是对的，你也没有立足之处。”

    他叹气道，“曾经我们太过弱小，只能像奴隶一般被命运的皮鞭抽打前行，但现在你是亡灵，哥哥。你拥有超越人类的力量和视野，他们无法伤害你，我想这大概是上帝对你最好的补偿。”

    “谢谢你的忠告，杰里米……”罗垂下眼眸，复又缓缓抬起，“但即使做那只深渊里的萤虫，我也再不会后悔。正如你说的，这个世界宛如深渊，我们宛如虫豸，不堪一击。但难道因为弱小，我们就要放弃在黑暗里发光么……现在我不是那个七岁的懵懂孩童，我是亡灵。既然我拥有了重生的机会，那就说明世间并不只有无边无尽的苦难。我明白我掌控着超出一般人的力量，也能承受超出一般人的痛苦。所以我才更应该努力了解这个世界腐毁的真相，并尽一切可能去改变它。”

    杰里米静静凝视着自己的兄长，半晌，嘴角咧开一个稚气的笑，“果然……不管是人类还是亡灵，哥哥永远是哥哥……”

    他忍住即将夺眶而出的眼泪，说道，“我多想一直在你身边，跟你说话……但我现在必须要走了。哥哥，我不会说‘愿上帝保佑你’，我只希望你能够拥有你真正想要的、没有虚假的世界……我还要去找妈妈，生前我没有尽到一个儿子该尽的责任，死后我决不会再逃避了……”

    说着，杰里米的亡魂隐去轮廓与身形，从城墙刻有岁月印痕的石砖上滑过，消失于空旷无垠的雪原。

    “再见，杰里米。”罗凝望着弟弟亡魂的离去之处，喃喃道，“谢谢你……对我来说也是，这一回以亡灵之躯重生，我再也不会逃避了……”

    ****

    我坐在宫殿内属于国王的铜制王座上，冷冷道，“给我把纽金特和理查德带上来！”

    “是，陛下！”几名披坚执锐的护卫迅速离开大殿，前往牢狱。法洛斯刻板地拢着脚跟，站在我身侧，眉头深蹙，“陛下，他们都是位高权重的臣子。纽金特是忠于帝国的老臣，理查德也谨小慎微，从未出过纰漏。为何您要把他们押入大牢，又当殿审讯？”

    “小骑士，劝你还是少说两句吧。”乞乞柯夫悠闲地擦拭烟管，“身为银麟骑士，却总讨不了国王的欢心，难道你不能自己反省一下么？”

    法洛斯厉声道，“我是骑士，不是佞贼，我从来就没想过要讨国王的欢心！”

    “是啊，我讨厌死你了，给我安静点吧，法洛斯。”我漫不经心地摩挲嵌有红玛瑙和钻石的手杖，考虑要不要把这些亮闪闪的玩意儿挖出来充实国库。

    一个呵欠的功夫，护卫已经把人带到了殿内暗红色的地毯上。鹰钩鼻的纽金特和秃顶的理查德都被在牢里关了五日，面色疲惫憔悴，衣袍肮脏灰败。但不同的是，弯鼻混蛋眼中一直压抑着某种阴戾的怒火，而秃顶废物则抖得像要融化似的，呈现出待宰羊羔般的全然的恐惧。

    “你们好，我的两位大臣。”我翘腿坐在王座上，托腮笑道，“看来被关在牢房里的滋味不太好受，对么？”

    理查德哀声道，“陛下，我扪心自问，并没做错什么啊！您能否给我一个理由呢？”

    纽金特跪在另一侧，眉眼晦暗，像一只匿于阴影的凶隼。真正该认错的家伙反倒一声不吭，我倚在座椅上，从怀里抽出一封信，在他们面前摇晃，“这是在我登基前，弑君者艾略特送来的劝降信，对么？他本该给你们三人一人一封，为何现在只有一封在我手上？”

    理查德面色一变，惶然无措地转着眼珠，似乎很想揪着身边的纽金特询问真相。我猛地一拍扶手，拔出腰间的斫骨刀，怒吼，“说啊！敢隐瞒一句，我亲手剁了你们的脑袋！”

    “啊——陛下，请您息怒！”理查德骇得尖声大叫，鼻梁上的单片眼镜差点被震掉了，“我说，我都说！那天我收到了一封信，一瞧正是弑君者写来的，不知如何是好，就想拿给他们二人看看，一同商定个主意……”

    我厉声道，“信从哪里来的？！”

    理查德颤声道，“我不知道，陛下，信是突然出现在我桌上的……我的仆人都不知道来源，我仔细查过，并没有可疑的蛛丝马迹……”

    我盯着他冷笑，“难道信还长脚跑到你桌上了？”

    “未必吧，陛下。”

    纽金特抬起那双铁钉一般的眼睛，瞳孔周围裂着细小的血丝，冷声道，“能悄无声息地游走于阴影里，在他人未察觉的情况下将信送至……万一是亡灵做的呢？”

    “亡灵？”我扭过头，似笑非笑地斜睨他一眼，“谁是亡灵？”

    “您最清楚。”他紧盯着我说道，语气毫不退让。

    我睁着双眼看他，“我清楚你把我铐在了审讯室的墙壁上！”

    法洛斯一怔，惊异地看向我们。纽金特依旧用那双玻璃般的眼珠盯着我，一字一顿说，“我本想铐的是亡灵。”

    我睁大双眼逼问道，“你想说我是亡灵？！”

    “我绝无此意。”纽金特目光低沉，如两只漆黑的梭子刺向我的眼瞳，“是您在包庇亡灵。其实您没必要问我。我说了，您最清楚。”