“人就一直站在门口等？”姜琰琰眼眶微微睁大了一圈。

    “是。”闻东说，“现在应该还在，不过，我的意思……。”

    “那就让他再等着吧。”姜琰琰耸肩拍手，“赶我出门的是虞夫人和虞先生，我这人，做事儿很公平，谁把我赶出来的，谁把我请回去，就认这死理。”

    话语才落，墙头突然落下一只角鹰，利爪扣着墙沿，直勾勾地盯着姜琰琰。

    这是去探孟天罡的族类有了消息，立刻，厨房里的阿蚁也出来了，手里握着两枚芝麻粒大小的蚂蚁，出来对着姜琰琰禀了一句：“族类有消息了，找到了那姓孟的落脚的地方。”

    姜琰琰点头，示意她继续。

    阿蚁：“隔得不远，就在隔壁的七峰村，好像是租了间院子，不过，族类这次去探，还碰到一个熟人。”

    “谁？”

    “姑娘还记得，当时沈眉身边的那打手吗？”

    姜琰琰正寻摸着是谁，闻东便是道：“田三，杜秋明的远方亲戚，沈眉的姘头。”

    姜琰琰“啧”了一声：“直说一句姘头我就什么都想起来了，我这就记这些事儿记得牢。”

    闻东下唇微张，这丫头，倒是很狂放啊。

    “怎么了？我听老曹说，这次长沙改天换地的，新来的当官的三把火，第一把就把河西窑子给整顿了，沈眉因为陈年的多桩命案直接在老城墙那儿被毙了，田三不知道找了什么关系，脱得一干二净，免了一脑袋的枪子儿，不过也成了丧家犬，还在戴公庙因为当扒子，进了两次局子。”

    姜琰琰说完，反问阿蚁：“他如今，又跟了那姓孟的了？”

    阿蚁点头：“差不多，总之，两人来往很密。”

    “蛇鼠一窝啊。”姜琰琰感慨。

    阿蚁蹲下身，掌背贴地，送了那两只来报信的族类回去，又看到地上一只蚁类朝着自己蹭摸触角，阿蚁再一瞧紧闭的院子大门，只对姜琰琰提醒了一声：“姑娘要等的人来了。”

    姜琰琰晓得虞夫人必然会亲自来请自己，不过没想到，来的这么早。

    从自己被虞先生一口严辞地赶出虞家起，也不过半天的时间。

    虞夫人除开自己来，还带了不少东西。

    更重要的是，还带了个来说解的中间人，这人还真不是别人，就是之前在杜秋明手下干活的老烟枪，时常在腰带上别着一杆旱烟的那位，多少次杜秋明想炸毛怼姜琰琰，都是这人拦着。

    姜琰琰听自家爷爷说过，这老烟枪和姜家有些交情，让姜琰琰也对人家客气点儿，别因为人家在警察署干活，就总针对人家，人家也是要吃饭的。

    这人吧，之前应该是和自家爷爷共事儿过，有些恩义在里头。

    听说，自家爷爷这次往百晓堂发片子，求九头鸟骨的消息，顶的还是老烟枪在江湖上的号子，虽说百晓堂保密工作做得好，可保不齐遇上有本事的，非得追根溯源查个究竟，且这九头鸟骨的事儿，是个扎眼的事儿，但凡有人发了相关的片子，都得引起一阵惊涛骇浪。

    这人愿意让姜多寿顶了自己的名字发帖，和姜多寿的交情，必然不浅，并非一朝一夕，一酒一肉能换来的。

    虞家也是隐约知道老烟枪和姜家的这层关系，才特意请了老烟枪陪同前来，主要的目的，无非就是让老烟枪说个好话，重新请了姜琰琰过去，替虞秀芹好好看看。

    虞夫人和老烟枪，姜琰琰和闻东，两边人马分坐桌子两边。

    只等着阿蚁和阿毳上了茶，关了门，人都出去了，姜琰琰才开口唤了一声这老烟枪：“烟叔，您甭怪我脾气大，只是这一行，都晓得，生里来死里去的，这事主家不说实话，总让人去猜，我又不是神算子，怎么算得到？”

    姜琰琰在外头，和老烟枪从来都是装作不熟悉，这是一种互相保护的默契，可老烟枪一入了姜家的门，姜琰琰就改了口了。

    其实说是调解，姜琰琰晓得，这老烟枪的胳膊肘，始终还是拐在姜家这边的，只是有些话，虞夫人不好开口，只能麻烦了中间人说话。

    老烟枪烟瘾大，可总不好在姜家抽旱烟，他手指尖搓着桌上的花生壳，指甲一捏，壳尖儿爆开，落出两粒肥肥大大的花生粒，裹着薄薄的红色皮衣。

    老烟枪捏起一枚，继续搓皮，一边搓，一边说：“这事儿吧，主要是难开口，虞家小姐脸皮薄，有些事儿，但凡漏了点风声，啥都毁了。”

    老烟枪指的，就是姜琰琰发现虞秀芹流过产的事儿。

    老烟枪说完，抬头看闻东，他认得这人，更是从姜多寿口中得知，这人不简单哩，而且不是曹献廷和杜秋明理解的那种不简单，不过姜多寿也没随意泄露闻东的身份。

    老烟枪眯起眼睛打量了闻东一眼，闻东察觉有目光投来，回眸一看，老烟枪半粒花生险些呛在喉咙里，这眼神，着实吓人。

    老烟枪干咳了一阵，才是正色，用手轻轻磕了磕桌面儿：“咱今日，就敞开了来说，今天说的话，出了门，谁都不记得，如何？”

    虞夫人点点头，又看着姜琰琰，只瞧着姜琰琰也跟着点头，才慢慢说道。

    “之前的事儿，的确是我们虞家做得不对，罢了，也不多说了，我就长话短说，秀芹呢，之前曾经定过一门婚事，是我和她父亲做主的。”

    “对方家里呢，是省厅里的，也是独子，样貌品行，都是顶好的，这次长沙，变动颇大，想必姜小姐也晓得，不过这户人家，没有受到任何影响，说到底，也是和我们虞家一样，都是走的中立的路子，比较低调，所以，我也是着急，想把秀芹嫁过去。”

    虞夫人说到这儿，突然叹了口气，端起茶水，一边手抖一边喝了大半碗茶水，才是继续说：“我们家之前有个管事，姓吴，这人……打小就跟着我们先生，姜小姐之前来咱们家的时候，应该也见过。”

    姜琰琰点头：“见过，和虞先生差不多大。”

    虞夫人：“小个十岁吧。”

    “这人，我们是颇信赖的，秀芹小的时候，奶娘一抱就哭，非得这姓吴的抱着，诶，她就不哭了，那时候，我也没多想，真没多想。”

    “秀芹十二岁去周南读书，是寄宿制，我怕她不习惯，什么穿的用的，有时候食堂的不好吃了，都是让老吴亲自送了过去的，周末，也是老吴亲自接回来的。”

    听到这儿，其实姜琰琰差不多已经明白了，不过瞧着虞夫人似憋了许多的苦楚，眼眶眼瞧着就猩红了一片，姜琰琰也没多说，示意虞夫人尽情发挥。

    虞夫人突然掏出帕子，掐着下眼睑，手指尖颤到不行。

    “哟，我是怎么也没想到啊，那个挨千刀的，竟然惦念上了我家秀芹的主意，我家秀芹才多大，十八岁，花一样的年纪，吴勤多大了，四十四、五了吧，他老牛吃嫩草，也别……别吃到我家秀芹的头上来啊！”

    第69章

    虞夫人骂了一气儿，姜琰琰只抬手喝茶, 只示意老烟枪说话。

    老烟枪这一趟来, 必定是拿了好处的，拿了好处, 就得做点事儿不是。

    老烟枪也上道，只说：“虞夫人, 这事儿吧, 咱得说全了，毕竟，男女的事儿, 也不是一人有想法, 就能勉强得来的。”

    虞夫人听了更气了：“那也是我家秀芹年纪轻，被那姓吴的给糊弄了，小姑娘最是扛不住甜言蜜语的, 那些话, 能信的？如果不是她被骗了，她能做出跪着求我成全这种恶心人的事儿吗？”

    “我晓得了。”姜琰琰总结了一下, “虞小姐也喜欢人家姓吴的，姓吴的也喜欢你家闺女，两人跪着求你网开一面, 你和虞先生呢, 棒打鸳鸯，赶了那姓吴的出虞家，诶？那你们发现虞小姐有身孕, 是在赶人之前，还是赶人之后？”

    一说身孕，虞夫人那气又泄了一半，她只觉得没脸提这事儿，还是姜琰琰够直接。

    虞夫人声音怏怏的：“之前，他俩跪着求我和先生的时候，先生发了好大的火，扬手要打秀芹，十八年诶，我们养了秀芹十八年，莫说打了，就是一句重话都没说过。”

    “我就晓得那姓吴的不是好东西，我家先生要打人了，他也不护着，倒是我家秀芹，挨了一巴掌，脑子一热，把肚子一挺，说是自己已经怀上了，我起先还以为她是气她父亲的，哪晓得，”虞夫人说到此处，帕子都快撕烂了，“哪晓得那姓吴的真干得出来这档子事儿。”

    姜琰琰有些听烦了，虞夫人怨气大，开口闭口都在说那姓吴的不是，明里暗里总是替自家闺女开脱。

    姜琰琰也不问虞夫人了，转头看向老烟枪：“烟叔，还有吗？”

    老烟枪能过来当中介人，肯定也是知晓情况的，老烟枪一边搓着花生红皮，直到慢慢搓出白肉，往嘴里一扔，一边想了想，只说：“差不多了吧。”

    虞夫人擦干泪，立刻道：“还有秀芹如何疯了没说。”

    这次倒是虞家人着急忙慌地送上消息了。

    姜琰琰喝了口茶：“您缓缓情绪，我猜都能猜到几分，您听听，吴勤，那人叫吴勤对吧，吴勤带着虞秀芹朝你俩下跪，虞先生一巴掌打得虞秀芹说出自己怀孕的事儿后，你俩立刻请了人来看，虞先生自己就是医生，找人并且保密，肯定不难。”

    “确诊之后，你俩拽着虞秀芹去流产，吴勤什么时候被你俩赶出虞家的我不大清楚，但虞秀芹应该就是在流产之后突然发疯的，对吧。”

    虞夫人眼神愈发黯淡，只点点头：“对。”

    “吴勤在哪里？”姜琰琰问。

    虞夫人冷哼了一声：“谁管他在哪儿？死了最好。”

    老烟枪缓了一句：“夫人别这么说，姜家人问，肯定是有道理的。”

    虞夫人抿抿嘴，只说：“我只知道，他老家是醴陵的，当时，先生也是生气，拿着咱家挂在厅上的马鞭子抽了吴勤一.夜，第二天，给了他一笔钱，让他回老家了，还吩咐了些其他的，”虞夫人抬眸看着姜琰琰，“吩咐了什么，姜小姐这么聪明的人，想来也晓得。”

    姜琰琰点头，无非就是封口之类的事儿，她见多了。

    瞧着姜琰琰点头，虞夫人些许紧张：“姜小姐是要去找他？那可不行，我家先生说了，只当这世上没有过这个人，在虞家的时候，也不是我不愿意说，只是一提这人，我家先生就会着急上火，到时候，两边就闹得更难看了。”

    虞夫人瞅着姜琰琰又点头，趁势问：“那这姜小姐，什么时候再去家里给秀芹看看？我家先生这几天忙得脚不沾地，也不在家里，你们这也……。”

    姜琰琰懂了，虞夫人是背着虞先生来的。

    姜琰琰摆谱拿乔，虞夫人也给搭了台阶让她下，姜琰琰摸了摸腰间的蝙蝠纹福袋，里头的功德不多了，她抿嘴道：“先不急，我随时可能去，总之，您只要瞧见虞小姐垂花门那儿挂了我这个铃铛，就知道是我来了，那但凡院子里发出什么声音，虞小姐在屋子里怎么叫，您都得忍住，别冲进来坏了事，答应我这件事儿，就行。”

    姜琰琰起身，从架子上的百宝袋里掏出一枚铃铛，和孟天罡的那枚差不多，毕竟大家都是参照了古法图样上做的，差不离。

    虞夫人略显为难。

    老烟枪语气笃定，安了安虞夫人的心：“夫人，姜家人办事儿，您得放宽心。”

    行吧，死马当活马医了。

    姜琰琰没和虞夫人说啥时候过去，自有打算。

    只等着老烟枪送了虞夫人走了，姜琰琰才进来和闻东说话。

    老烟枪烟瘾大，躲到了院子外头去抽旱烟，姜琰琰看着满桌的花生壳被老烟枪早就细细收好在盘子里，心里头挺舒坦，坐下对着闻东问：“你会幻化吗？就是幻化成另外一个人的样子，脸蛋身形都得幻化。”

    闻东慢慢抬头，仔细揣摩姜琰琰的意思，忽而轻声笑出声来：“这事儿，我可不干。”

    姜琰琰眼皮子耷拉了一半：“我都还没说是什么事儿呢，上次你还答应以后会哄着我呢，你就是这样哄着我的？总得听我说完，然后抚掌赞叹，夸一句我真是冰雪聪明。”

    “我知道你不喜欢那些虚的。”闻东抬手，隔着窗户指着院子外头，“阿毳可以借给你一用，不过他道法浅，得我助力，”闻东复又将手指尖收回，指着自己，“所以，你还是得谢谢我，你先谢我一句，让我听听。”

    姜琰琰这人，很懂得顺杆爬的道理，她起身，三步走到闻东面前，笑出了几分谄媚的味道，突然俯下身，往闻东脸颊上啪嗒一亲，昂起头：“谢你了。”

    这亲吻来得突然，纵是闻东这般不顾老脸，敢谈这一场爷孙恋的人，也有些措手不及。

    闻东眼神往窗户那边挪：“说吧，你还想让我帮你做什么？”

    “帮我盯着孟天罡那边呗。”姜琰琰笑嘻嘻，一副不正经。

    “我……。”闻东故意拖了个很长的调，直到姜琰琰的眉头都快要皱了起来，他才说：“勉强答应吧。”

    姜琰琰还有事儿要找她烟叔说，只等着姜琰琰出了门，闻东那颗拽得老高的心才是勉强落地。

    他轻轻推开窗户，露出一条缝，看到姜琰琰正背对着自己和老烟枪说话。

    姜琰琰的腰很细，穿着褂子那腰间都是空荡荡的，也就吃饱了的时候，腰身能显得扎实一些。

    现下起了风，朝着姜琰琰身上吹，那褂子棉质轻软，跟着就往姜琰琰的腰上裹，闻东忍不住想到早上掐的那一下，指尖似还有余温，灼得他指尖一抖，哐当一下关上了窗。

    这声音不大，却也不小，姜琰琰顺着声回头看了一眼，自言自语一句：“哟，这又发脾气了？动不动就关门摔窗的。”

    继而回头，又对着老烟枪确认了一句：“烟叔你刚才说的都是真的？那姓杨的真是个托儿？”

    “谁的托？”姜琰琰问完，又自顾自地摆手，“不用说了，我晓得了，难怪，一个大活人能把另一个大活人给看看丢了，不是一伙的还能怎么说？”

    ***

    傍晚，余晖落尽。

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