皇帝轻道：“也是您的夫君。”

    太后听了“夫君”这两个字，倒淡淡笑了，如烟的笑意中宛有低低的叹息，“……只有皇后的夫君，才是天子，于底下妃嫔，天子就是君主……哀家这一世，只嫁过一次，也只一位夫君，葬在青州的广陵城，已沉睡了二十一年了……生不同寝死同穴，其实，哀家曾想着，百年之后，悄悄地葬回去……”

    皇帝听得一惊，“……母后！”

    太后安抚地拍了拍皇儿的手，淡笑道：“只是想想罢了，知道不合礼仪，也叫你为难，罢了罢了。”

    皇帝心里一松的同时，更为复杂的心绪，如潮涌了上来。

    ……若说父皇漆黑如墨，母后便似雪水澄澈，一世算计人心的父皇，竟就栽在心如琉璃的母后身上了，明明一句话的事情，同榻而眠多少年，竟始终没能挑破，偏要在临死前意识不清时，才吐露心声……

    ……可到那时，说与不说，又有什么意义呢，这一世，终是无缘了……父皇他拥有母后那么多年，为何从来不说呢……

    皇帝暗思兼按摩许久，也想不出个所以然来，眼看着快到用午膳的时辰了，想着有许久未陪母后用膳了，遂道：“儿臣今儿个中午，陪母后一块儿用膳吧。”

    一提到用膳，太后就想到不久后的嘉仪生辰宴，心中就烦乱得很，看这祸祸儿子也烦乱得很，十分直接地拒绝道：“哀家看着你吃不下，你回承明殿陪阿蘅吧。”

    被嫌弃的皇帝只能告退出殿，他人朝外走了几步，想着或许温蘅见他不在，午膳还用得多些，心中一叹，走路的步子也跟着放缓几分，身为堂堂天下之主，一时倒有些不知该往哪儿走好了，从前他无事时，想找人一起喝酒用膳，直接传明郎入宫就是了，如今也不行了……

    夏天明晃晃的日头下，皇帝前行的脚步，因滞重心事正越走越慢，忽听前头传来轻轻的笑声，抬眼见是嘉仪边逗着廊下的莺雀，边提裙跑走了过来，蹦蹦跳跳的，还像个孩子似的，不由看得面露笑意，和声唤问道：“嘉仪，是来陪母后用膳的吗？”

    容华公主心里，可还记着皇兄不肯解除婚约的“仇”呢，见是皇兄唤她，面上笑意立时一敛，板着脸僵着身子上前，朝皇兄行了个僵得不能再僵的福礼，便把头一扭，昂着脖子擦肩走了。

    第169章 命缘

    “母憎妹嫌”的皇帝，孤零零地负手站在长廊下，同悬笼里的鹦哥儿，大眼瞪小眼了好一阵儿，终是抬脚回了承明殿。

    承明殿内，温蘅正准备用膳，人刚刚挨桌坐下，还未动箸，皇帝见状笑道：“朕回来得正好”，边就着侍女端来的温水净手，边挨着温蘅坐了，朝膳桌上的珍馐瞧去，“让朕看看今儿个有什么好吃的～”

    眸光绕桌逡巡一圈，落在了一道了牛肉羹汤上，皇帝道：“这个好，朕舀一碗给夫人开开胃。”

    说着也不让侍女动手，真亲自站起，舀了一小碗热腾腾的羹汤，端呈到温蘅面前，边十分殷勤劝她进用，边还顺说了一句玩笑话，“这羹汤咸淡得宜，美味得很，宫里的御厨，定不会手抖泼盐的，夫人趁热喝。”

    皇帝语指那桩她用牛肉盐汤齁他的旧事，说了这句玩笑话，原是想设法调节调节气氛，但玩笑话说下了，原就冷淡的气氛，不但没有半点回暖，好似还有点更冷了，皇帝默看她神色淡淡，勉强含笑补救了一句道：“但这宫里的御厨做得再好，也不及夫人做得美味，夫人的厨艺，朕吃上一口，就一世难忘的。”

    这句话，原是想赞美她的厨艺，可联系之前那句，怎么听怎么有点讥讽意味，皇帝说完这话，才觉不妥，默了默，又赶紧补救道：“朕是真觉夫人厨艺极好，不是在讥讽夫人……虽然那牛肉羹汤是有点咸，但朕知道那不是夫人的真实水平……以夫人厨艺，撒盐定然得当，不会有误……不，不咸，其实不咸，是朕那日舌头出问题了……”

    侍在一旁的赵东林，默默垂首袖手听着，都觉着圣上是越说越糟了，就像是将袋子捅破了洞，原想赶紧补上，结果反而越捅越多，他听着听着，都觉有点不忍心听下去了时，眼角余光瞥见，一直没说话的楚国夫人，手端起了那碗牛肉羹汤，垂眼慢慢喝着。

    赵东林暗替圣上松了口气，面上几要冒汗的皇帝，也悄悄地松了口气，再不敢瞎说什么俏皮话来试图活跃下气氛了，老老实实地一如往常，任她冷淡如秋霜，他自和煦如春风，殷勤含笑地给她夹菜舀汤，陪她用膳。

    夏日午长，膳罢宫侍撤席，皇帝再随她一同踱入寝殿午憩，看她枕着绿云阖眼侧卧，也跟着上榻倚坐在她的身后，一边静看她沉静的睡颜，一边拿起搁在榻几上的青罗小扇，轻轻地为睡梦中的她，打送凉风、驱除暑意。

    但其实殿内，并无暑意，在这炎炎夏日里，不但没有丝毫酷暑炎热，反还幽凉得微微沁骨，殿地上数个青花冰瓮，流滴着融水声响，沁凉的冰意，为无声摇转的风轮，转送到殿内的每一个角落，向阴靠池的数面长窗开着，满架蔷薇花香随风幽幽入内，落地的水晶帘因风微动，似玉石相击，如有乐女轻敲小磬，其声空灵，隐隐约约，似缥缈仙音，自天际传来，勾曳得皇帝的心思，也随之缥缥缈缈，如在云端浮游。

    ……这样安宁静谧的午后，父皇与母后，是否也曾拥有过许多许多次，父皇是否也曾在母后睡后，这般为母后轻打罗扇、驱除炎热……应是有过的吧，在母后所看不到的背后，在世人所看不到的背后，父皇为母后，悄默地做了太多太多……

    ……如此十数年如一日热忱的心意，为何硬要藏在冰山之下，半字不吐，母后与温蘅不同，对父皇唯有感激敬重，心中没有半丝怨恨，她深爱的辜先生，也早已不在人世，父皇与母后之间，没有半点阻隔，只要父皇说了，母后或就不再把父皇单纯地当作一位君主来侍奉，而是会将父皇视作一名男子，一名真心悦她的男子，那样，父皇与母后之间，就会有许多可能，可父皇的一字不语，直接掐断了这许多可能，明明就一句话的事，为何十几年来，始终藏在心里，不肯说出口呢……

    ……若是他……若是他与温蘅之间，并没有那些不堪的过往，温蘅对她，心中唯有感激，没有半丝怨恨，温蘅所深爱的人，也一早在遇见他前，就已不在人世，他与温蘅之间，没有半点现实阻隔，他定会万分感恩上苍，紧紧抓住机会，大表情衷，与温蘅修成恩爱眷侣、两心相许、白首不离……

    皇帝这般悠悠想了一阵儿，忽地心中一凛，明郎怎可不在人世？！他怎可这般咒他？！！

    ……这世上怎可没有明郎，那唤他“六哥”的清俊男孩、随他策马打猎的明朗少年，怎可不幸早早离世，不可！不可！！明郎当身体康健、长命百岁！！

    暗暗忏悔心生此念的皇帝，心中自责焦躁，手上打扇的动作，也不由加快了些，他这般扇了两下，见她原是未睡，抬起一只手来，轻握住扇面，制止了他打扇的动作后，便似要垂下。

    皇帝下意识握住她那只手，感觉她要挣，并未如之前放开，而是握得更紧。

    ……过些时日，她就会见到明郎了，皇帝每每想到此事，心中就不免慌张害怕，纵是这些日子下来，她对他的观感，或许有了点变化，但这点子变化，在她对明郎的深重爱意之前，不值一提，或许等到嘉仪生辰宴，她一见到明郎，那隐在心中的爱意便似潮水迸发，立将这点子变化，不知冲刷到哪里去了……

    心中不安的皇帝，就这般硬牵握着她的手，在她身后躺在下轻道：“现下这般无名无份，只是暂时的，等事情了结了，朕会许你名分，还有……婚礼……朕同你正式办一场婚礼……”

    皇帝记着母后所说的“只嫁过一次、只有一个夫君”，心中决计定要正式迎娶温蘅，他拟想着那等美妙场景，微沉的心绪，也随着这畅想，略略轻快了些，声轻且坚道：

    “朕要当着天下人的面，正式迎娶夫人，礼仪定要隆重盛大，叫天下四海皆知，若夫人不喜欢流程太过繁冗，那中间的婚俗，也可按你们青州那里的嫁娶风俗来办，朕听母后说过，你们那里嫁娶，新郎是要将新娘背进家门的，朕也背你，等到了成亲那日，朕从宫门处，将你背回建章宫，还有婚书，朕不给夫人下册封旨，朕同夫人写婚书……”

    皇帝握着她的手，在她耳边轻絮说了许久，好像真将一场婚礼，从头到尾，拟说了出来，心中越发情动，轻吻了下她的手背，又道：“等成亲了，我们当多生孩子，一个孩子太寂寞了，薛家……只有你了，也该多多开枝散叶是不是？我们多生些孩子，一半随朕姓元，是大梁朝的皇裔，一半随你姓薛，归入定国公府，若是温老先生不大高兴，那再留一个姓温，以报答温家的养育之恩好不好？”

    温蘅没有说话，而皇帝拟想着那样热闹的场景，心里已是高兴得不得了了，唇际也忍不住浮起真切的笑意，紧握着她的手，靠近前去，轻覆在她孕育生命的隆起腹部上，嗓音含笑道：“那可真得多生一些，两全其美还不够，至少得有三个，你说是不是？”

    温蘅仍是没有回答，背着身子，兀自沉默着，皇帝轻将她揽入怀中，低道：“朕知道夫人心中不甘，可这一世，走到今天这一步，是缘是劫是命，都已无法回头了，夫人和明郎，缘尽了，这一点，夫人自己心里，应该比朕更清楚，往后一生，夫人是朕的女人，这一点，这一世，都不会变了，夫人不是那等稍遇磋磨即悬颈自戕的女子，夫人会好好活着，既同样是活着，与其郁郁一生，倒不如敞开心怀，夫人说是不是？”

    温蘅声静无波道：“陛下是在劝我认命？”

    “朕是希望夫人从缘”，皇帝道，“温羡都同你说了是不是？今春册封永安公主的时候，朕是真打算放手了，打算隐下你的真正身世，放你和明郎双宿双栖，不知真相地相守一生，可是，朕刚下定了决心，你便与明郎和离了，之后时势变化，你又到了朕的身边，这是命、是缘，就像在这世上，只有朕能在这样艰险的形势下，保护好夫人和孩子，只有朕有能力为定国公府翻案，为夫人余生平安涤清障碍，这世间，只有朕一个人，能为夫人做到这等地步，这就是缘，是朕和夫人之间斩不断的命缘。”

    温蘅静默良久，问：“陛下先前为何不告诉我？”

    皇帝道：“夫人不信朕，夫人信任令兄。”

    温蘅依旧背着身子，眼望着碧色帐幔，轻道：“……有时候，我真的不明白你。”

    “……朕从前自以为足够了解自己，遇见夫人才知道，朕原来也并不明白自己，和夫人相处越深，才越发真正明白自己，明白自己真正想要什么”，皇帝嗓音低沉，“朕想和夫人生儿育女，想同夫人一世都在一起，希望夫人往后，能像以前一样，展露笑颜。”

    他轻道：“过段时日，就是嘉仪的生辰，明郎上折说想来与宴，朕想，他其实是想见一见夫人，夫人，其实也该见一见明郎，第一次，以薛蘅的身份相见，对过往做一个了断，将负罪的心劫放下，才好迈看前路”，说着微抬首，幽亮的眸光与她对望，轻碰了碰她的脸颊，低问，“是不是？”

    无人回答，只是凉风混着花香，逸散着沁在幽殿之中，殿外的蔷薇，在暑光之下，依旧灼灼盛放，容华公主正是出生在夏日蔷薇绽放时，年年总在紫宸宫过寿，也总喜用蔷薇等夏时花卉装点生辰宴席，极力华美盛大，以衬她大梁第一金枝玉叶的身份。

    但今年，她这心思，却不能如愿了。

    从前嘉仪生辰宴，一向简朴的太后，总是从她心愿，尽量办得热闹盛大些，不仅邀请皇亲贵族，后宫妃嫔也尽都与宴，为嘉仪庆生，哄她开心，但今年皇儿惹出了这档子事，宴上阿蘅在，明郎也在，便没法像往年办得那么热闹了，请的人越多，办得越热闹，简直是看热闹的越热闹了，遂真就只命司宫台，置办了一桌小宴，设在紫宸宫的浮光榭，与宴的，也真就几个家里人，因想着宴上只皇儿和明郎两位男子，他们如今关系尴尬，怕是说不上一两句，便气氛滞重，太后遂又命人，将嘉仪的未婚夫温羡，也叫了来，好让嘉仪这生辰宴，尽量过得开心些。

    太后知道，原先关系亲密的皇后与阿蘅，因为皇儿惹出的祸事，兼阿蘅的真正身世，定已心生嫌隙，可她们两个都是好孩子，她也偏疼不得，于是在宴前，先都将她们叫到了自己宫里，说了好一番话，希望能多少劝解一些。

    但，劝解的话还未说完，盛妆打扮的容华公主即已等不得了，上前挽拉着太后的手臂道：“母后，有什么话到浮光榭再说吧，再不去，菜都要凉了！”

    ……吩咐开宴后，宫侍才会正式上菜，哪里会凉？！

    太后看容华公主这迫不及待的样子，怕是想见未婚夫了，轻点了下她的眉心，嗔道：“女孩子家家的，矜持点～”

    容华公主才不矜持，只是像扭股糖般，一个劲儿地央求，太后禁不住女儿这般，于是吩咐起驾，因为距离浮光榭也不远，也未乘辇，由着女儿搀扶着她，在前走着。

    温蘅随走在太后娘娘与皇后娘娘身后，将到浮光榭时，见与她一样、在太后娘娘劝解时未发一语的皇后娘娘，忽地放缓了脚步，眸光朝她看了过来，声轻道：“母亲告诉本宫，明郎骑马闯宫的那一日，身上带了武安侯府的丹书铁券，本宫想，他应是想救你的，不仅仅为了孩子，更是为你，只是陛下，早了一步。”

    温蘅沉默须臾，轻问：“……娘娘为何要告诉我？”

    皇后望向远处亦朝浮光榭方向走来的年轻男儿，轻低的嗓音，如烟散在风中，“虽然缘尽，但本宫希望，你不要对他，怀有哪怕半点怨恨，他真的，太爱你了。”

    第170章 拥抱

    皇帝久不见明郎，心中既是不安又是想念，等真见着了，却又不知该说什么好，眼望着他走来，干巴巴地唤了一声“明郎”后，双唇便似粘住了，攒了满腹的话，一个字也说不出来，反是明郎落落大方地向他行了大礼，嗓音清沉，“微臣参见陛下。”

    皇帝忙道：“平身平身”，又看向他身边同样行礼的温羡，道，“温卿家也起来吧。”

    温羡遵命起身不久，即见太后娘娘一行，也已抵达浮光榭外，他再度如仪行礼毕，悄看向太后娘娘身后的阿蘅，见她比上次在京郊幽篁山庄相见，气色略好了些，想是得知定国公府谋逆一案有冤后，生志斗志更浓，精神好了不少，看得心头略宽的同时，也感觉肩上担子，更加沉重。

    太后从前把明郎当半个儿子看，平日里见着他，也是十分关心，嘘寒问暖，可如今亲生儿子做下了这等祸事，太后再见着明郎，心情十分歉疚复杂，也是不知该说什么好，只得转而含笑对皇后道：“你们姐弟平日里相见不多，今日一同吃宴，就坐在一处说说话吧。”

    皇后应声道“是”，携弟弟明郎随圣上、太后一同入榭，太后令容华公主与温蘅分坐在她左右，皇帝挨着妹妹坐下，接着为皇后与沈湛，再是温羡，亦是挨着妹妹温蘅落座。

    一桌七人，两兄妹一姐弟，天下至尊的夫妻、曾经的夫妻、将来的夫妻，坐在主座的太后，眼望着桌上六个关系纠葛的年轻人，压下心中的感叹，为打破无人说话的凝滞气氛，笑着对身边的女儿容华公主道：“今夜你是寿星，这第一杯酒，当由你来敬饮。”

    这生辰宴上的第一杯酒，盛妆而来的容华公主，自是最想敬她的明郎表哥。

    原本依她性子，她的生辰宴，该办得越盛大、越热闹、越叫世人仰望羡嫉才好，可今年母后并没遂她心愿，她也并不着恼，只因今年不同往年，她从皇兄那里知道，明郎表哥竟主动递折请来为她庆生，这还是破天荒来头一遭，从前可都是她央求着明郎表哥来！

    既然今年已有了明郎表哥这份心意，那那些所谓的排场，便都不重要了，明郎表哥的心意，胜过那些浮华排场百倍千倍，明郎表哥的关心，也比那些仰望羡嫉的目光重要得多，容华公主按捺着内心激动，矜持着先将第一杯美酒，敬给生她养她的母后，而后是皇兄、皇嫂，再看向明郎表哥，忍着欢喜激动道：“明郎表哥，谢谢你来为我庆生，这杯酒，嘉仪敬你！”

    沈湛站起饮酒，自袖中取出一道方匣，递与容华公主，“这是微臣为公主殿下备下的庆生礼，祝公主殿下福寿绵长，芳龄永继。”

    容华公主连忙放下酒杯、伸手接过，她打开看去，见里头装的是一只小面人，天真烂漫的小女孩，身着一袭蓝绿孔雀裙，迎风而舞，笑容甜美，栩栩如生，登时双眸一热，轻声问道：“明郎表哥，这是你亲手捏的吗？”

    沈湛道：“微臣手艺粗陋，还望公主殿下莫要嫌弃。”

    “不嫌弃！不嫌弃！！”

    从前明郎表哥送她生辰礼，都是些金玉珠宝，虽然珍贵，却也寻常，容华公主原见这别出心裁、意义非凡的孔雀裙小面人，心里已经极欢喜了，再听明郎表哥说这是他亲手捏的，简直高兴地要哭出来了，怎会有半分嫌弃？！

    但母后在此，这激动欢喜的眼泪，是万万不能掉，容华公主强按住内心激动，放轻语调道：“……不嫌弃……我不嫌弃，我很喜欢这个礼物，多谢明郎表哥……”

    她说着含羞悄看明郎表哥，见明郎表哥也正静看着她，登时双颊更热，含羞带怯地低头啜酒掩饰，一旁的皇帝，默将这一幕看在眼中，也握杯饮了一口清酿，美酒入喉，心中浮起淡淡的不安。

    ……明郎自知道嘉仪对他的心意后，这些年来，行事不敢有半点出格，生怕嘉仪有所误会，这生辰礼物，从前也都只是拣贵重的送，从不敢添半点个人心思，哪会如今年这般，亲手捏制面人，还选挑了嘉仪小时候身着孔雀裙的模样……

    ……那条孔雀裙，是明郎送的……小的时候，明郎在与他相熟后，知道特别想如其他公主身着孔雀裙的嘉仪，曾因他所画染的孔雀裙受人奚落嘲笑，把自己关在房里哭了许久这件旧事后，特地命人裁制了一条华美珍贵的孔雀裙，赠予嘉仪，嘉仪自是十分感动，爱若珍宝，想来她的心，或也是从那时候起，遗落到了明郎身上……

    ……这份生辰礼物，对嘉仪的冲击力，可不是一般的大，明郎怎就偏选在今年，选在这时候，送嘉仪这样一份礼物……

    心有不安的皇帝，压下暗思，指抚着酒杯杯壁，笑对容华公主道：“嘉仪，我们的酒都敬了，这未来驸马的，也不能落下！”

    容华公主因皇兄这声唤，回过神来，忍下对明郎表哥的绵绵情思，接过宫人新斟来的酒，努力浅笑着对温羡道：“温大人请～”

    温羡如仪站起饮酒祝寿，“祝公主殿下年年今日喜长新。”

    容华公主咬着牙笑，“也祝温大人身体康健、长命百岁！”

    太后笑看佳女佳婿，问温羡可有备下贺礼，温羡含笑道：“微臣亲画了一幅麻姑贺寿图，献给公主殿下。”

    麻姑为道教女仙，相传每年三月三，自酿灵芝酒为王母娘娘贺寿，太后看向侍从展开的那幅贺寿画，见画工精美、吴带当风，可见是用了心的，含笑点头，命人替容华公主好生收起，又见她向温羡敬完酒后，即要向阿蘅敬酒，忙道：“阿蘅是有身子的人，不能饮酒。”

    皇帝道：“无妨，夫人杯中是茶，朕一早嘱咐过了。”

    太后放下心来，笑道：“阿蘅有孕在身，你是该这样事事注意着的。”

    皇帝恭顺道“是”，母子俩这两句话说下来，原就勉强喜庆的的寿宴氛围，越发如染寒霜，冷淡下来，太后沉默片刻，命木兰斟了一盅酒，对沈湛道：“明郎，哀家敬你一杯。”

    沈湛忙站起道不敢，太后命侍从扶他坐下，轻声叹道：“千错万错，都是皇儿之错，是哀家溺爱过度、不擅教导之错，事已至此，只当皆是命罢，皇儿已经知错，此生会尽力弥补，也望你能看在过往的情义上，把心放宽……”

    沈湛道：“太后娘娘言重了，微臣无能，身为人夫时，未能践誓护好夫人，和离之后，见夫人身处险境，也未能相救，如此一无是处，已不堪为人夫，况夫人与臣之间，原隔有那般家族旧事，一早无缘，如此命定，微臣又岂敢心胸狭隘地执着于旧事，只当感谢陛下一再相救之恩。”

    他说着捧起面前酒杯，看向皇帝，一字字平声道：“微臣，谢陛下。”

    皇帝听母后为他低头致歉，已是愧疚不已，再听明郎这番言语，对着他一饮而尽，心情更是复杂，微抿了抿唇，却也不知该说什么，也只将杯中酒，一饮而尽。

    一顿本该热闹欢喜的寿辰宴，人人皆有心事，强作欢颜，只除了寿星本人，是发自内心的真心欢喜，满得都快要溢出来了。

    这寿辰宴是自皇兄登基起来，容华公主度过的最简陋的生辰宴，却也是让她最开心的寿辰宴，只因明郎表哥，竟送了她那样一份特别的生辰礼物，她真想从侍女手中拿过那道匣子，好生把玩里头的小面人，可是母后在此，她不能，她也真想多看明郎表哥几眼，多和明郎表哥说几句话，可是母后在此，她也不能。

    这也不能、那也不能的容华公主，只能强抑着满心的欢喜，在心里偷偷地乐，她想，明郎表哥终于念起他们青梅竹马的情分了，她想，明郎表哥终于知道她的好了，她想，明郎表哥如今是自由身，她也没有嫁人，未来可期啊，如此越想越是开心，却又不能在这等氛围下表露出来，别人是借酒消愁，她就就着欢喜饮酒，一杯杯悠悠哉哉下腹，双颊愈来愈红，眼前也越来越花，人像是飘在棉花般柔软的云端之上，人也真跟着晕晕乎乎地摇站了起来。

    一边暗想着心事，一边关切询问阿蘅近来孕况的太后，有一阵儿没顾上左手边的小女儿，就见她忽然站了起来，如弱柳扶风，摇摇晃晃地红着脸向温羡走去，还边走边娇憨笑道：“我们早点成亲吧～”

    太后知道女儿是有些不矜持，但也没想到她在被禁足教训了这么久后，还能这么不矜持，被她这大胆行径吓了一跳，忙让木兰等人拉住她，容华公主刚走掠过那个讨厌的温羡，离他身旁的明郎表哥就差一步之遥了，忽地被人拦住，自然不乐意，伸手推搡起来，想冲破阻拦，到明郎表哥身边去，却跌跌撞撞，摔倒了沈湛身旁的皇后怀里。

    皇后轻抚了下容华公主发烫的脸颊，道：“嘉仪这是喝醉了。”

    正好这寿辰宴越吃越冷，快到尾声，也没必要再用下去了，皇帝遂道：“嘉仪既醉了，就让人送她回去休息吧。”

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