“他说，他当时也注意到我了，看到一姑娘穿着藕红色小褂，扎着两个麻花辫，笑起来很招人，还总盯着他看。”

    两妯娌听后捂着嘴笑，连窗下的陈桂香也笑了。

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    赵成林办好退伍的手续，告别了对他恩重如山的领导和一起奋斗了十来年的战友离开了部队，一路上，他先坐火车，历时十五小时到达省城，倒了三班车费了五小时才从省城到了县城。

    县城没有下乡的公交，好在他运气好，搭到了一辆去邻村的拖拉机，等他下了拖拉机步行到村口，整个路程已经花费了二十多个小时。

    上河村依旧是那个上河村，杨柳依依，青草芬芳，田埂交错，村口的大爷慢悠悠的赶着一头水牛。

    “二大爷！”

    赵长林背着行李，热情的跟大爷打了个招呼。

    “哦，这是？”

    大爷眼睛不大好使，已经有些年头了，生产队长照顾他，给他安排了一个轻松的活计，给队里放牛。

    “大爷，我是成林啊，小名栓子。”

    说着，赵长林从口袋里拿了一包烟出来，分了一支给大爷。

    大爷这才恍然大悟，笑着接过烟夹在了耳朵上。

    “哦，成林啊，你不是当兵了吗，回来探亲的？”

    大爷眼睛不好耳朵也有些不大灵光，平时不大跟村里人说闲话，因此他还不知道赵东林离婚的事，甚至连赵东林什么时候结的婚也记不大清了。

    “是，大爷，你接着忙，我就先走了。”

    “哦，好，好，你忙。”

    这会儿村里人都在上工，五月份，正是农忙的时候，除了村口眼睛不大好使的二大爷，还有几个村里不用上学的小娃娃外，赵东林一路上没遇上旁人。

    赵家的房子在村子中心地带，不是最靠前的也不是最靠后的，家门前是一条长河，河边长着野草，也有专门辟出的地种了些蔬菜。

    推开自己院子外及腰的木门，吱呀一声，那个安静的熟悉的小院再一次出现在了他的面前。

    院子里很安静，除了几只母鸡咯咯的声音外没有旁的动静。

    赵东林放下手中的行李打量着自家的院子，他们家的院子在村里条件算好的，一半土胚一半青砖，一联排的三角，院墙东面还砌了个矮矮的鸡圈跟猪圈。

    赵家养了一头母猪，这年头养猪是一项除工分外的额外收入，公社跟大队是鼓励社员养猪的。

    计划经济时代，各生产大队都有养猪任务，生猪不允许私自出售，就像粮食一样，要交由国家统一调控分配，保证城市居民的生活需求。

    “吱呀”一声门响了，赵东林转头看过去，只见他妈张巧儿背着英宝进门了，她手里还拎着个竹筐，框里背着从河边打回来的新鲜猪草。

    不过一年多的时间没回家，他妈看上去老了不止一岁，不知道是不是因为背着英宝的关系，她佝偻着背，不复记忆中的年轻矫捷。

    “妈。”

    赵东林鼻头泛起了酸意，他喊了张巧儿一声，这一刻，他无比庆幸自己选择了退伍回乡，他不仅有子女需要照顾，还有日渐年迈的父母也需要他的照料。

    张巧儿进门没注意院子里还有其他人，听到大儿子的声音她还以为自己幻听了，抬头看到一个穿着军装，魁梧高大的年轻人站在院子里，可不就是她大儿子东林吗？

    “东林？你咋回来了？”

    赵东林没有立刻回答，他走过去接过张巧儿背上的竹筐，把闺女英宝抱到了怀里。

    英宝才七个月，本就没到认人的时候，她性子好，平日里谁抱都行，不哭也不闹，此时被亲爹抱在怀里，她只瞪着葡萄似的大眼睛盯着赵东林看，白嫩嫩的小脸又呆又萌，把赵东林看的心都软成了一团。

    他没见过英宝，这是他们父女人生中第一次相见。

    准确说来，英宝的存在，他发挥的唯一作用就是提供了一颗种子，剩下的事统统没有参与，不止英宝，对黑蛋也是如此。

    这么一想，赵东林就觉得汪梅选择离开并非毫无道理。

    旁人家的丈夫日日在家，夫妻两一起日出而作，日落而息，妻子怀孕生产的时候丈夫陪在身边，能时时刻刻照料到妻子的需求，而他呢，婚后几年陪着她的时间加起来也才二个多月，很多重要的时刻他都缺席了，她有怨恨不满的理由。

    “东林啊，你怎么突然回来了，也没提前说一声，你这是坐了多久的车，饿不饿，我先去给你整点吃的。”

    赵东林握着英宝的小手笑了笑，对着张巧儿说，“妈，不用了，我在路上吃了干粮。”

    馒头就咸菜，战友让炊事班给他准备的，部队的馒头又大又劲道，一个顶两，这一路上，他吃了十二个馒头，饿是真不觉得饿。

    说完，他亲了亲英宝的小脸蛋，把英宝递给了张巧儿，自己提着竹筐去猪圈那头拌猪食喂猪去了。

    第八章

    赵满柱手里拿着一杆汗烟，坐在桌边的板凳上一口一口的抽着，他是个地道的农家老汉，一生俯首甘为孺子牛，因为辛勤劳作的关系，不到六十的年纪，脸上已经布满了岁月的沧桑。

    张巧儿黑着张脸坐在四方桌的另一面，早没了两小时前见到儿子回来时的高兴。

    “爸妈，先吃饭吧，有什么话咱们吃完了再说。”

    因为儿子回来高兴，今天的晚饭张巧儿特意做的比平时丰盛些，韭菜炒鸡蛋、白菜炖腊肉、炝萝卜、炒咸菜，本来张巧儿让闺女美香捉只鸡杀了，赵东林拦着没让。

    原本该是团团圆圆的一顿饭，因为赵东林说了自己退伍的消息，老夫妻两彻底没了食欲。

    这年头当兵荣耀，真正是一人参军，全家光荣。

    除了光荣外，军人待遇也好，就拿赵东林来说，连长级别，每月津贴七十六块钱，另外还有粮票、油票之类的补贴，这待遇，生产队队长都赶不上，只有公社的干部才有。

    “东林，你退伍的事还有转圜的余地不，我跟你爸实在接受不了，你说你要是担心黑蛋担心英宝，我跟你保证，我一定把他们带好不给你添麻烦。”

    “再说家里出了我，还有你妹子，还有东河和月芬，咱家这么多人还怕带不好两个孩子？”

    被张巧儿点名的三人刚好一人带着一个孩子喂他们吃饭，郑月芬是赵东河的媳妇，两人结婚三年多，生了个儿子叫石头，今年一岁半，比黑蛋小些，比英宝大些。

    赵东林知道自己不解释清楚他爸妈这一关肯定过不去，于是他放下筷子，用很郑重的语气开口说。

    “我退伍回来是经过深思熟虑的，所有的材料我全都办好了。我知道你们一下子接受不了，我没提前告诉你们就是怕你们拦着。”

    “我离开家十来年了，一开始我确实想留在部队里一辈子，可我的腿去年受了点伤，后来虽然看上去修养好了，但反应度灵敏度跟以前没法比。”

    “我跟汪梅离了婚，家里还有两个孩子，我是可以不管不顾都丢给你们，可我不想这么不负责任，从他们出生到现在我没好好照顾过他们，以后我想承担起做父亲的责任。”

    赵东林说了这么些，张巧儿跟赵满柱的注意力都在腿受伤那句上。

    “你哪条腿受伤了？怎么样了现在？有影响不？”

    张巧儿摸着儿子的腿，左看右看，可惜隔着条裤子什么也看不出来。

    “妈，没事，已经治好了，就是每到阴雨天就泛酸。”

    “行吧，你反正已经回来了，再说什么也没用了。你从小到大没让我跟你爹操过心，现在是一股脑儿全还回来了。”

    她是真不明白，好好的日子怎么就过成这样了？

    一向让她骄傲的儿子先是离了婚，跟着又不声不响的退了伍，退伍意味着什么，意味着从此以后每个月七十多块钱的津贴都没了，意味着儿子以后就是农民了。

    张巧儿难受的抹起了眼泪，她是真觉得伤心，对她而言，这辈子再苦再累她也没滴过眼泪，只要熬着便是，可儿子不顺利，她这个当妈的心里是真不好受。

    “妈，你也别哭了，我还有件事没跟你说。”

    张巧儿拿衣角掖眼泪，一脸惊恐的说，“还有什么事儿啊，你干脆一次性说清楚，别再拖拖拉拉的。”

    “我是退伍军官，部队承诺以后会给我安排一份工作，你们放心吧。”

    “啊！”

    感情退伍还有这好事，刚刚难受岂不是白白浪费感情了？

    一听部队安排工作，那就是回来不用当农民，张巧儿瞬间没了之前的伤心，急切的开口问道，“你们部队给你安排的什么工作？”

    赵东林就知道他妈是这种性子，笑着说，“还不知道呢，要等我去公社问了才知道。”

    “那行，那你明天赶早去问，先把工作的事定下来，其他的事都先不着急。”

    张巧儿瞬间来了精神，大声招呼大儿子吃饭。

    第九章

    第二天天刚蒙蒙亮，张巧儿去赵东林房里催着赵东林起床。

    “你不是要去公社办事吗？赶紧起身，先把正事干了。”

    张巧儿一整夜没睡着，心里愁的慌，就像七月里的毛辣子在心里挠一样，好不容易熬到天亮，赶紧催着儿子把工作的事情敲定下来。

    赵东林无奈的笑了，他妈这说风就是雨的性子这么多年了丝毫没有改变。

    年少时觉得父母管束多，惹人厌烦，现在年岁渐长，心态早已改变，知道父母唠唠叨叨的出发点永远是关心自己的孩子。

    赵东林起身拍了拍黑蛋的屁股，昨晚黑蛋跟他一起睡，英宝跟张巧儿一起睡，黑蛋晚上睡觉不老实，赵东林时不时起身给他盖被子。

    赵东林吃了早饭就出门了，路上刚好遇到大伯赵满仓给他送自行车。

    赵满仓跟赵满柱长的很像，属于那种路上见到了都能错认的亲兄弟。

    “听你爸说你退伍了？”

    “是。”

    赵东林恭声应下，他父亲有三个亲兄弟，三叔早年间因为一场意外没了，如今父亲这辈就剩下大伯这一个血脉亲人，这么些年，两家一直守望相助，关系处的很好。

    想当年，赵东林去部队当兵也是赵满仓帮忙找的人。

    这年头想进部队的人多，可一个公社就招那么些新兵，同等条件下负责招兵的选择范围很广。

    要说身体素质，农村娃身体素质都不差，要说政治立场，大多数人家中三代都是中下贫农，根正苗红。

    人人都想参军，竞争压力很大。

    赵满仓年轻的时候当过学徒工，会做木匠活，农闲的时候在大队革委会做过修缮的工作，跟革委会的干部们混的挺熟。

    征兵体检报告出来后，赵东林身体素质过关，可谁也不能保证他就能被选上，赵满仓咬牙拿出家中珍藏了许久不舍得喝的白酒并一包花生，偷偷带着赵东林去革委会找干部们说好话。

    征兵工作结束，赵东林如愿成为新兵中的一员。

    他不知道自己能当兵那两瓶酒是不是起了什么作用，但大伯对他的好他永远记在了心中。

    离家前大伯母给他备了十张玉米面烙饼，大伯还给了他十块钱，让他在部队好好混，一定要混出个人样来。

    “退伍就退伍吧，回来也好。”

    虽然有些遗憾，但既然侄子已经做了决定，家里人还是应该支持他，更何况部队还给东林安排工作，这些都是东林自己的努力才赢得的荣誉。

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