“娘你从别处买了柴？”

    “嗯，去年卖咱柴的那人上门来问了，我想着家里也缺就给买了！”李氏头都没抬，随口解释一句后就没在言语。

    “我怎么闻着有股油味儿？”孟回狐疑，鼻子动了动还是有一股油味儿。

    “你忘了啊，他家的柴都这样的，油性大，你去年还说好烧呢！”

    “这样啊！”好像是有这么一回事，孟回也没多想，打理干净自己，就开始准备晚上要吃的食物。

    小孟淮蹲在一边，一会儿追着小黄狗玩儿，一会儿跑过来跟她说话逗趣儿。

    小黄狗是她在路边捡的，捡到的时候左后腿瘸的，现在养好了，也都是拖着一条腿走路，跑不多快。

    这会儿正被小孟淮欺负得嗷嗷嗷的叫，逗得小孩儿乐不可支，手一松开，小黄狗夹着尾巴拖着后腿颠颠的跑到了孟回脚边，不停的用狗头蹭着求安慰。

    小黄狗被她收拾得还算干净，孟回由着它蹭，没把它踢开。

    夜里很安静，孟回睡得很晚，一夜无梦。

    李氏的手艺很好，幸苦了月余摆件绣活总算是完成，结了银钱零零总总挣了一些。之后也没再接大件的，只是接了一些不那么费眼睛，相对简单的帕子荷包之类的绣活。

    而孟回依旧每天上山，家里已经备下不少柴，她也就只从孟虎那里收一些。没事可做便继续挖陷阱做套子捕猎，快冬天了草木渐渐枯萎，食草类的野物出现更是频繁，平日里不往这边走的野猪都有了活动的痕迹。

    孟回又做了一些稍大的陷阱，接下来的日子收获都不错，她又攒下了不少银子。

    就这么不咸不淡过了一些日子，天已经冷了下来，只是还没有到下雪的时候，风大无雨干冷得厉害。

    孟回背着一捆柴手里提着两只野兔从山上下来，背后跟着孟虎。

    两人一前一后的走着，谁也没有废话，不一会儿就到了孟回家。

    “以后不用往我这边送柴了！”孟回看着老实憨厚的少年放下了背上的柴，把该他的银钱递了过去，如是说道。

    “好！”孟虎咧着嘴笑了笑，眼里藏着感激。

    “回去吧，这兔子给你娘补补身子！”

    “不用了……”孟虎顿时涨红了一张脸，有些不知所措。

    “给你娘补身子的，拿着吧！”

    “谢谢回姐。”孟虎红着一双眼睛道谢，心里感激着，铭记着。

    回姐真的很好很好！

    孟回摆了摆手让他不用在意，提着柴和兔子进了自家院子。

    她回去后，孟虎把兔子装到背篓里也回去了。

    天越来越冷，李氏每天坚持做着绣活，孟回带着弟弟冷得也不愿意出门。托去打听消息的人回来了，孟启漳还是没有回来。

    帮着打听消息的人也只是上门告诉一声，他并没有打听到什么关于孟启漳的消息。

    那人看着李氏的目光充满怜悯，又有些欲言又止。

    这些，沉浸在失落中的李氏都没有注意到。她一心期盼着，只是等来的还是没有消息，心里的担忧越加重了。

    最后那人安慰说年后还会去一趟外边，到时候也会帮着多打听打听，让她们不要太担忧。

    说完人就告辞离开。

    接下来的几日，李氏都是一副失魂落魄的样子，半夜有时候还会被噩梦惊醒。

    迟迟等不到消息的李氏决定过完年后，就动身前往京城寻夫。

    下了决心后的李氏总算是舒了一口气，人也不那么恍惚，只是更加努力的做绣活，想要多挣一些去往京城要用的盘缠。

    接下来的几日都是如此。

    想起李氏熬得全是红血丝的双眼，躺在床上的孟回捏着自己的钱袋，明日还是给了她罢！

    决定后又轻轻叹息一声，突然交出这银子，来历总是要说。她知道，等待她的会是一顿斥责，可总好过让她娘熬坏了眼睛。

    淮儿还小，爹不在身边已经可怜，娘可不能有事。

    夜半的时候，小黄狗突然叫了起来。

    李氏的屋子半点动静也没有，似乎睡得很沉。

    第4章 错把自己当土著

    孟回家的柴就堆在屋檐下，足够一家人烤火烧水煮饭用过一冬的干柴，突起的大火很快就包围了整个屋子，越演越烈浓烟滚滚。

    下半夜，正是人一晚上睡得正熟的时段，再加上孟回家的屋子又不是与别家连一起的，待村人发现的时候，火势已经止不住。

    风大天干无雨，再加上囤积的柴火多，孟家这把火整整烧了三天三夜。能烧的都烧了，人也烧成了灰烬，连块完整的骨头都找不见，只剩下一些被烧得发干发黑得泥砖墙。

    看着一片废墟村人们唏嘘不已，不过也就叹息一声，道着天灾无常都是命。

    孟虎红着眼睛哭得一塌糊涂，他卖柴挣了钱就给他娘买了药，又时不时沾了荤腥补了身子，他娘现在已经好些了，这些都是多亏了有回姐。

    孟启漳不在，又没有嫡亲的亲戚，孟氏族人谁也不想揽事上身。况且人也都被烧成了灰烬也无法收敛，其他的只能等孟启漳回来再做定夺吧。

    只有孟虎恭恭敬敬的朝着废墟磕了三个响头，又给孟回三人立了衣冠冢。

    里边什么也没有，只有三捧灰烬。

    约半月后。

    石源镇来了一拨人，为首的人骑着高头大马犹如状元游街一般。

    一行人并没有在镇上逗留，不过该知道的人也都知道了，这人就是陛下钦点的新科状元。

    这一次回来是为了接糟糠之妻和一双儿女一起上京的。

    知道事情后的石源镇人谁不说一声状元郎有情有义，十年苦读一朝登科也没有忘了乡下贫妻。

    孟家废墟前围满了村人，状元郎看着一片废墟得知妻儿都已经丧生火场，立时肝肠欲断痛哭悲嚎。

    就连跟着来的知守也道一声男儿有泪不轻弹只是未到伤心时。

    正是应该高兴的时候，却……知守叹息一声，果真是天意弄人呐。

    消息传得很快，整个镇子的人都在传新科状元回乡的事，李氏自然也知道了，一打听那人的去处，心下便是大喜。

    激动得不能自已，东西也不收，拉着儿女立马往村子去。

    其时也没什么好收的，他们的家当都已经被夜半的一把火烧了个一干二净。

    能活命已经是庆幸，想起当日的惊险，孟回看着只顾着激动高兴的娘，眼里平淡的很。

    一切都太巧了，她对她那个中了状元爹爹，并不抱太大期望。

    “娘，淮儿累……”

    走了一路的小孟淮已经累了，再加上房子被烧了突然没了家的这一转变，小孩儿变得有些敏感胆怯。

    李氏心疼，一路哄着，见累了忙把人抱了起来。

    “淮儿乖，你爹爹回来了，咱回家找你爹爹，你爹爹最疼你了，还记得吗……”

    小孟淮只是点了点头，他还记得爹爹的样子，但是久不见那点感情也确实生疏了，只剩下本能的孺慕。

    眼看着就要到村口，一直跟在身后不说话的孟回加快了步子跟了上去。

    孟家废墟前围满了人，几个上了年纪轻易不出门的孟家族老也都由着小辈搀扶着走了出来。

    看着悲痛欲绝的状元郎叹息一声，忙上前劝慰。

    这可是他们孟氏全族的荣耀，以后族里再有出息的小辈，要仰仗状元郎的地方太多，可不敢让他太伤心，损了身子毁了仕途。

    何况大丈夫何患无妻，大火是场意外，也是李氏和她那双儿女福薄，受不住这般大的福分，命该如此怨不得谁。

    “启漳啊，节哀罢，莫要伤心太过，都是命运弄人想来李氏母子也不愿意看到你这般伤心悲痛！”

    一旁的村正也跟着劝慰。

    “族叔，您告诉侄儿到底发生了什么事，怎么就变成了这般模样！”

    孟启漳痛心询问，像是不甘悲愤不愿相信妻儿葬身火海这一事实。

    村正叹息一声，慢慢说着，不敢隐瞒也没什么好隐瞒的。

    “哎，火是半夜起的，大家伙发现后一刻不敢耽误跑去救火。并没发现什么异常，想来是你家点的烛火忘了吹不小心烧着什么……”村正顿了顿继续说道：“你也知道冬日里家家户户都会囤积过冬的柴火，你家也早早的备好，等到发觉的时候，火势太大已经扑灭不得，大家伙想救也救不了……”

    “留秀，淮儿回儿……”孟启漳听了更是捶胸悲痛不已，口中喃喃，唤着自己的妻儿。

    痴情的模样叫人无不动容。

    看着乌泱泱围着的人，隐隐还能听到自己相公伤心的哭声，李氏再也按捺不住脚步更是快了不少抱着儿子就要冲过去。

    孟回拉住了她。

    “回儿，松开！”李氏回头不悦的斥责一句，想要把她的手晃开。

    “娘，您不觉得这一切都太巧了吗？之前一直没有消息，正巧咱家半夜让贼人点了火，大家伙都道咱们被烧死了，这才过不久他就回来了……”

    是的，孟家的那场大火并不是意外。

    质疑的话孟回说的也是很平静，在她看来一切并不那么简单，太过刻意的巧合的事，那就是早有预谋。

    虽不知道她为什么会生出这样的想法，但是她觉得很对。

    “闭嘴！”李氏暴喝一句，看着孟回的眼里全是责备还有不敢置信。

    “你说这些什么意思，你是想说害我们的人是你爹爹派来的？”

    “……他如今未必愿意咱们还活着！”

    顿了一会儿，孟回看着她只说了一句，便又沉默不语，她就是这么觉得，即便不是那也跟她爹脱不了干系。

    “那是你爹！”李氏咬牙愤愤，想也不想抬手甩了她一巴掌，见她偏着头嘴角都破了李氏眼神瑟缩一阵似乎是后悔动手。

    但又见她始终神色不变明显不知悔改的样子，李氏更是气愤怒瞪着眼睛，有些厌烦的看着她。

    “谁教你这般猜忌编排自己亲爹的？回儿，前阵子娘只当你变了性子，变得更沉稳了，却不想你是心都歪坏了。天底下哪有女儿家如此污蔑亲爹的，你……休要再无理取闹……”

    李氏训斥完，便不再理会她，甩手撇下人急切的带着儿子往人群去。

    现在的她只想着与相公相见，迫切的想要告诉他，告诉他她们还活着，然后一家团圆。

    孟回过了一会儿才放开捂着脸颊的手，并不多白的脸上五指印依稀可见。

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