宋丁香的小碎步这才停下，看着宋兴义的双眼晶亮，“爷爷，我想弄块地种藕。”她把和宋李氏商量的事又跟宋兴义说了一遍，宋兴义抽着烟琢磨了片刻道：“其实也是可以，我当年跑商的时候去南边见过他们种藕的，藕田里还能养鱼啥的。而且那东西种了之后年年长也用不着多少人伺候。行，你想种藕咱就种，水洼子那边？我回头去看看有啥地方合适。”

    “哇，爷爷你真好！！”宋丁香高兴极了。

    宋兴义笑道：“又不是什么不好的事儿，种出来就算不卖钱，好歹家里添口菜。而且也花不了几个银子，不就是开个荒地吗？得，干脆我现在就去，二妮儿，走走，跟爷爷一起去。”

    水洼子说只是个洼子，但是不小，怎么都得有个七八亩地的样子。水洼子周围常年长着不少芦苇水草，这些东西牛喜欢吃，所以他们家也经常来打草喂牛。而且芦苇叶子能包粽子，芦苇叶虽然没有粽叶大，但是香味不同，也别有一番滋味。

    这时候有几个家里没事儿的老头们凑到水洼子旁边，搬了小马扎正钓鱼呢。

    “哟，宋老四。咋，带了你孙女过来钓鱼啊？”见了老熟人，不少人都纷纷开始打招呼。

    宋兴义笑道：“掉啥鱼啊，也就你们几个家里儿子多有空得闲的。我就是出来散散心，我孙女不放心要跟着呢。”

    宋丁香也算得上村里的话题性人物，若是如今有微博，那么话题榜第一估计是现在的水渠劳役，但是前五绝对会有宋丁香。

    村里不少男人都觉得宋丁香可惜了，多好的一个大闺女啊，先是被人退婚，接着又被迫嫁给周铁柱。好日子没过几天周铁柱就去当兵了，这跟守寡有啥区别？

    但是女人们就不这么想了，宋丁香成了婚还能在娘家吃吃喝喝，跟当姑娘的时候没啥两样。而且她男人在外面当兵还能挣银子回来，也不用伺候公婆，日子过得多舒心啊。回头不管是周铁柱回来还是死外面了，她都是个有家底儿的，想再嫁也容易。

    真是让人羡慕嫉妒恨。

    宋丁香挨个的大了招呼，爷爷伯伯的喊了一串，然后就低着头不说话了，一副娇羞小媳妇儿的样子。

    老哥几个聊了几句，宋兴义就带着宋丁香去了别处，转悠了一大圈道：“我倒是看到了个不错的地方，挨着咱家种菜的那片地也不远，地势低好引水。唯一不好的就是如果买了那片地，就跟你三爷爷家的地挨着了。”

    说是挨着，其实也隔了十来米远，中间有一条早就被踩出来的土路。如果是几年前，宋兴义完全不会有什么跟兄弟家的地挨着会不会不太好的念头。可是这两年他对自己三哥家里也有点儿抱怨，怕宋丁香膈应，所以才这么说。

    爷俩又去那边瞅了几眼，宋丁香道：“其实也没什么，不是隔着那么远吗？咱们这边围了篱笆，围的密实结实点儿就成了。”

    那片荒地有五六亩大，宋兴义想着反正也是荒地不值什么钱，要买就多买点儿。如果种藕真的能赚钱的话，那来年就多开点儿地出来种，省的这片地被别人买了去。

    宋丁香盘算了一下，左右看了看，指着远处的一条官道，道：“这边离官道倒是近，若是种了藕，周围再移栽几棵桃树梨树什么的，在边上盖个小亭子，还能吸引人过来坐坐。夏日里没事儿就从这里弄个茶水摊儿，好歹能换几文钱零花儿呢。”

    宋兴义一听就感了兴趣，他上上下下的来回走了好几趟，又道：“那就多买两块地，圈一块做宅基地，以后等柱子回来你们就跟这边盖房子住。多买几亩地等你弟弟们长大了也能来这边盖房子，到时候就热闹了。我瞅着这地方，真的是觉得越看越不错。”

    “那感情好，就这儿了？”宋丁香也觉得不错，这地方离村子也不远，而且她俩弟弟岁数也不小了，大的那个今年都十三了，小的也已经十岁。再过个几年，大的虎头就该说媳妇儿了。

    等虎头说了媳妇儿，那院子一准是住不开了，以后也就是长辈住在那院子里，小辈们早晚都得搬出来。

    爷俩商量好了就回去跟家里人说。大伯家对做什么都没意见，他们现在也看出来了，只要是他们出力，不偷懒不找事儿，那就能分到银子。一把子力气又不值当什么，能换银子才是好的。

    “那片荒地可不小呢。”宋李氏盘算道：“得有二十来亩吧？这开荒也是个麻烦事儿，买了地不种，官府可是能收回去的。”

    宋兴义道：“那怕啥，到时候划一片出来做宅基地，离水洼子近的那边挖出来种藕，其他地方种荞麦。反正前三年也不用交税，荞麦虽然收成不咋地，但是对地不挑捡的。”

    大伯宋志成也道：“如今春耕也过了，原本着就没啥事儿，我家劳动力多，开个荒啥的不算什么。只是如果挖藕田，那挖出来的土往那里放呢？”

    宋兴义道：“那还能怕浪费了？雇俩泥瓦匠的徒弟，把土都做成土砖，先把咱养猪的那个院子的房子再起几间。你们这孩子们都一个个的生，以后长大了总得有地方住不是？”

    宋志远也道：“我觉得成，反正夏天也没地方杀猪去，我就不去镇上找活儿干了，先把自家的活赶出来。只是可惜了那铺子，这几个月都没租出去，白花花的银子没了。”

    宋丁香想了想道：“我看不如就把那铺子利用起来，好歹卖点儿东西。如今猪肉摊子不出了，旁人要买酱菜秋油都找到咱家里来，也不方便。”

    “好是好，但是谁去看铺子呢？”宋志远也发愁。

    这事儿大伯家就不好插嘴了，那铺子毕竟是出嫁女的，他们若是说什么万一被人想多了，反而不美。

    宋丁香看向方氏，方氏连忙把她小儿子举起来挡着脸，道：“别看我，我可不给你去看铺子。这来来回回的我还得照顾你弟弟呢。”

    宋志远想了想，对方氏道：“要不让虎头看铺子吧，他好歹也十三了，前些日子还跟我说不想读书了，就算读也读不出个秀才。既然如此，还不如让他去看铺子呢。”

    虎头也读了几年书了，虽然认识很多字，但是写文章却很是苦手。考秀才就得会写文章，他如今写文章的本事还不如十岁的弟弟虎子呢。

    宋丁香笑道：“我看行，反正东西也不多，那就让他去历练历练。每个月给他发工钱，若是做得好也给发奖金。”

    大伯家大儿子媳妇招娣张了张嘴，但是最后看看自己男人，还是没说话。

    不过这一切都被宋丁香看见了，她又道：“光虎头一个人也看不过来，虎子读书不错总不能不让他读了，我看大哥家的土蛋儿过年也九岁了，若是不怕累可以去跟着帮帮忙。”

    “姑，我不怕累！”土蛋挺起小胸脯，道：“我可能干了，而且我也认字！”他也读了一年书，因为读书这个银子是自家掏自己的，土蛋读书也没啥长处，读了一年就读不下去了。如今在家里帮着干一些零星的活儿呢。

    宋丁香笑道：“那土蛋儿也跟着去，到了要听小叔叔的话，知道吗？”

    宋志远道：“既然这样，那我明日就去把铺子收拾出来，然后把虎头接回来。点点咱家有啥能往外卖的都收拾过去。”

    铺子安排好了，宋志远总算松了口气，表情看着都畅快了不少。

    宋兴义这才道：“那下半晌我去找村长商量买地的事儿，然后给我一个老伙计写一封信过去，让他托人带点儿藕种过来。然后咱家一大家子就去收拾荒地，也不用多精细了，先把藕塘挖出来就成。家里呆着的就用秸秆啊树杈啊编个栅栏回头围藕塘用。”

    吃完晌午饭，宋兴义就急匆匆的往村长家里去了，没多久就跟着村长做了骡车往镇上去，很快带了牙行的人来丈量荒地。

    “宋老四你咋又要开荒啊？这么多地你种的过来？”看见宋兴义又在弄荒地，旁人好奇的很。如果有银子大家都喜欢买好地，能直接种庄稼。荒地虽然前三年不交税，可是这三年想要把地养熟了那真的是一件麻烦事儿。如果这三年地养不熟，长不好粮食，仍旧得交同样的税。若是不种了卖给别人，也只能按照最下等的地来卖，根本没几个钱儿，还浪费了时间和力气。

    宋兴义哈哈笑道：“嗨，反正闲着也是闲着。这片地我买了打算划一块给我家二妮盖房子住呢，柱子出去两年了，估计再过两年就该回来了。”

    服兵役都有个时候长短，基本上三五年就能回家。除非是那种家里没人又不知道去哪里的，才会长时间在兵营，好歹不愁吃饭。

    “是哟，一眨眼两年多了，最多在有两年周铁柱也该回来了。不过这么一大片，你们家是要盖啥房子啊。”

    宋兴义只是笑，等把红白契约都办好了，村里人才知道他们家是要挖藕塘呢。

    光是宋兴义家几个劳动力自然挖不出来藕塘，所以得需要雇人，分挖土的和抬土的，挖土的一天三十个铜板，抬土的一天十五个铜板，不管吃喝。

    挖土抬土都是力气活，尤其是在荒地上，挖土的会更累。

    一听有钱赚，村里没有去服役修水渠的都跑来了，有男有女，热闹的很。

    宋家老大老二老三家都来了人，毕竟干一天赚一天的铜板呢，就算去镇上找活儿干也不过就是这些银钱。再说了庄户人家没有怕累的，怕累还怎么种地呢？

    这件事宋兴义出的面，他在宋家好歹辈分也高点儿，小辈们不好偷懒。在村里名声也不错，并且谁家谁人什么情况心里也门清。第一天选了二十个人，干了一天之后又换了几个。

    被换下来的拿了铜板也不好说什么，只得自己说什么闪了腰碰了腿之类的，不再往前凑活了。

    宋老三家俩儿子和几个孙子干活到确实不偷懒，他家就是穷，加上稍微一点儿穷人特有的小奸猾，但是干活却是真的下力气。

    宋丁香把藕塘设计成了半月形，足足挖了十天才把藕塘挖好，最后结算了一大笔银子出去。然后宋兴义的老伙计也把藕种送来了，一家子人起早贪黑的把藕种按照那人带来的方法种上，又挖通了和水洼子连接的水沟，很快，清盈盈的水灌满了整个藕塘。

    其他媳妇儿：伺候公婆小姑子和自家男人，又生孩子又干活又受气。

    宋丁香：吃吃吃，喝喝喝，玩玩玩，赚赚赚，买买买！

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    第39章

    弯月形的荷塘背靠北河沟子村, 面对不远处的官道。荷塘周围修建了篱笆, 篱笆下面还种了长豆角牵牛花之类爬藤型的蔬果花卉。除了这些, 宋志远还专门去山里挖了一些满是长刺的野酸枣来种在周围，让那些牛羊之类的动物也不敢靠近。

    在面对官道的那一面则种了数十棵桃树，桃枝已经染了新绿，想必再过一段时间就能铺撒上无数娇嫩粉红。

    弯月的顶角上则修建了一个亭子, 虽然亭子用的都是树皮还都未剥去的树干，顶上盖的也都是草席之类，但是却另有一番古朴野趣。更妙的是亭子连接了一座小木桥，弯弯曲曲的小桥直达对岸，中间还有一处平台可供休憩。想来等荷花成景，这里必定是一处最适合的纳凉所在。

    “真当自己是大户人家了，还盖什么亭子。这是银子烧手吧？”村里不少人都不理解这番举动, 总觉得这宋老四家就是赚了银子不知道要怎么折腾才好了，竟然在村里弄了这种东西。有这个银钱就算舍不得吃吃喝喝, 好歹买几块田地也值当的啊。

    “等一下，我看你这一针是怎么弄的。”几个女人坐在屋门口的阳光下, 一人手里拿着两根粗竹签正在摆弄。

    宋丁香手指勾着毛线，耐心的教她们怎么编织。

    “你看，这样，再这样就能变成一个圈儿了。然后就这么一圈圈的下去, 就能成为一个筒。”

    方氏头疼的很，道：“这也太难了，你咋想出来的嘛！”

    宋丁香道：“我不是让六奶奶帮我把咱家攒的羊毛都纺成线吗？我觉得这个粗羊毛弄成围巾一定暖和, 这个细软的做个手套啥的，天冷了干活不冻手啊。”

    张氏笑道：“这倒是个好办法，我知道北边有人用这个羊毛做毯子，但是好像不是这么弄的。不过用两根竹签子就能编织围巾的话，咱们回头多弄点儿，兴许还能卖个钱。”

    宋丁香笑道：“若是真能卖钱，咱就去收点儿羊毛，专门让六奶奶帮着纺线，还能给六奶奶增加点儿收入。我看这个纺线比织布要轻松一些呢。”

    金巧儿道：“织布太费眼了，纺线我倒是也会一点儿，就是不如六奶奶弄的均匀。”

    宋李氏也在摆弄那些毛线，突然道：“可惜这个线颜色不好看，如果能染了颜色就好了。”

    宋丁香笑道：“这些不过就是练手的，等大家都学会了，咱们多弄点儿羊毛纺线，就可以拿去染色了。染了色不管是织围巾还是织手套，都能卖钱。而且北方羊毛好像也不咋值钱，咱们能多屯点儿。”

    “咱家这点儿机灵劲都让二妮儿沾走了，”张氏笑呵呵道：“这一个一个的主意，你说咱们咋就想不到呢。”

    方氏一脸嫌弃，道：“嗨，她就是闲不住，总想着鼓捣点儿东西，想花银子。”说完，却又笑了出来，笑容里带着满足的得意劲儿。她虽然话里话外嫌弃宋丁香乱折腾，但都是嘴上抱怨行动支持。

    宋丁香对她这个便宜娘的性子早就摸透了，所以方氏说什么她也只是笑笑，“我这不是看一堆羊毛浪费嘛，若是真的能赚到银子，可比绣花什么的轻松多了。”

    她早就用羊绒织了两副五指手套，方氏和宋志远舍不得用，再加上又是白色也戴不出去，所以干脆就给周一诺寄了过去。这一转眼都过了一个多月了，也不知道周一诺收到没有。

    周一诺也是刚收到从家乡寄来的包裹，包裹里除了家信之外就是两罐味道奇特好像豆腐一样的东西，另外还有就是两副怪模怪样的手套。

    因为羊绒挑拣的并不是很纯，所以这手套里还用棉布做了一层衬里，外面掌心的位置也缝了柔软的羊皮，戴在手上又暖和又方便。

    周一诺每次接到家书，一定会有不少人前来围观。第一是他家里总是会给他寄一些奇怪却又有用的东西，第二是旁人家也很少有人认字，家书更是一年多也收不到一封。

    有的时候一个人收到家书便会读出来让所有人听，这也是用来慰藉思乡之情的好办法。

    “哎哟，这手套子还有手指头！”狗子拿着手套翻来覆去的看，还戴在手上试了试，“这个舒服诶，有了这个冬天干活就不用光着手了！”

    周一诺展开家书翻看，看到最后几行字忍不住笑了。他这个小媳妇儿真的是太有想法，如今都打算空手套白狼了。

    “这手套是真的不错，”钟老将军将手套仔仔细细的看了一遍，还戴上之后拿毛笔写了几个字，嘴里连连说不错。要知道在北地最难熬的就是冬季，长达四个月的寒冬期让他这个老将军都十分难受，更别说住的还不如他的那些士兵了。

    如今他腿上套着周一诺家里缝制的狼皮护膝，身上披着可以包住头脸不容易风寒的短披风，手上原本的手捂子也摘了，而是换上了这种柔软轻巧的羊毛手套。更别说桌上一角还放了个罐子，里面装的都是姜末炒虾皮。就是靠着这个，他这一冬基本上都没有怎么伤寒。

    周一诺道：“我妻子说，若是这里能低价买一些羊毛和皮子，她那边就能帮我们做出不少的手套。只是这种事我也不是很懂，不知道能不能做，还得请钟将军示下。”

    钟老将军想了想，道：“做是能做，但是不能大张旗鼓的做，更是不能让异族那边知道我们要做什么。这件事你且不要着急，我先好好想想。”

    异族那边养了大量的牛羊，每年都能收获不少羊毛。但是对他们来说这羊毛不算是什么稀罕物，十分廉价，也就只能做个毛毡之类的铺地用。每年会有一些商人收购羊毛，把羊毛买到南边，染色之后制成颜色艳丽的挂毯或者地毯，再高价售出。

    可是用羊毛做手套这件事，还未能有一人做过。

    这手套对平常人家其实并没有什么大用，冬日里庄户人家都开始猫冬了，就算出门带个手捂子也就足够。可是对他们这些北地的士兵来说，若是能有这样方便的东西，那么不管是打仗还是训练，都不会冻伤手了。

    原本他觉得之前那种带一个罩子的手捂子已经很是精巧，谁知道如今还有更加精巧的好玩意儿。这让钟老将军都忍不住猜测周一诺的小娘子到底是个什么样的人物，怎么就会有如此多的想法呢？

    除了手套，周一诺还把家里寄来的酱豆腐也送给了钟老将军一罐。信中已经说了酱豆腐如何吃，不管是炒菜也好，还是抹饼子馒头也好，都极为下饭。而且好储藏，味道也比咸菜什么的好多了。

    钟老将军对周一诺简直满意极了。他笑道：“我年前不是给皇上去了折子吗？皇上说要赏，但是希望我们能有个大胜仗，然后一起重重的赏。如今已经开始开春了，异族那边虽然暂时撤兵，但是对我国百姓却威胁极重。若是我们能有办法让他们大败退兵缩回草原，然后和大政签订不再侵犯的合约就好了。”

    两边对峙的太久，虽然小的胜仗接二连三，但是大胜仗一次都没有。异族的侵犯扣响国门，让百姓们终日惶恐不安，士兵也无法归家，总不是个办法。

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