卫国公被拒绝多了脸上也有些挂不住，又见妻子整天在屋子里点着熏香，里里外外都闷得慌，慢慢地也就不往正房来，宿在年轻漂亮的小姨娘那里乐得自在。

    卫夫人一向端庄自持，见此心里也还是怄得慌，她还算年轻的，今年也不过三十六，儿子都还没娶妻呢。

    也不说她多稀罕自家那不着调的男人，但正常的需求还是有的。

    越想越是抑郁，卫夫人皱起眉，看向正悠然喝茶的人，她端坐在案前，溶溶泄泄平淡随和的模样，和外头所言传的不堪是截然不同。

    这人一语道出卫莳有孕，如今又说出她身有暗疾，约莫应该有两三分本事。

    卫夫人逆光站在门前，久未出声，宁莞搁下杯子，说道：“夫人，治病要趁早，拖得久了这后头可就不好说了。”

    卫莳拉住卫夫人的袖子，“母亲？”

    卫夫人摆摆手，说道：“卫莳你先出去，我有些话要跟宁姑娘说。”

    被赶出去的卫莳发懵，这还真信了宁莞说的……等等，难不成母亲还真身有暗疾？

    刘嬷嬷合上药房的两扇木门，隔断了卫莳疑惑又惊异的视线，卫夫人重新坐回位置上，摩挲着手中光滑圆润的佛珠串。

    宁莞给她又倒了一杯药茶，声音轻缓柔煦，仿若和日春风，实在动听舒心。

    “夫人可想清楚了？”

    卫夫人面容温沉，伸出手，“不若先探个脉。”

    宁莞抿起唇角，含笑道：“这是自然的。”望闻问切是基本步骤，每一个都少不了的。

    …………

    卫莳在外面百无聊赖，有心想伏门附耳听上两句，无奈刘嬷嬷在旁盯着，只得作罢。

    她捏着帕子来回踱步，一会儿暗恼宁莞今日一连的暗讽，一会儿又担心卫夫人的身子，心烦气躁得很。

    “刘嬷嬷，母亲她……”

    刘嬷嬷神色沉敛恭敬，“三小姐无须担忧，夫人一切安好。”

    卫莳不信，看母亲方才的意思，显然是叫宁莞说中了，但她也知道从刘嬷嬷嘴里套不出话来，只好半倚在旁边的圆柱上，两弯细眉微蹙，凝望着墙角谢了一地的桃花。

    卫夫人从屋里出来已经是两刻钟后，本来红润的脸颊泛起几许苍白，眉间亦有疲态，她正了正外罩的云纹对襟大袖衫，与身后宁莞点了点头。

    卫莳还以为出了什么事，匆忙上前，卫夫人拦住她，斥道：“行了，闹什么，回府！”

    宁莞看卫莳一脸憋闷，不禁弯了弯唇，提醒道：“夫人过几日可要记得将说好的五十两纹银送来。”

    区区五十两银子卫夫人并不放在眼里，她淡淡回道：“若真有效果，莫说五十两，一百两也值得。”这两年吃的那些名贵药材，拢和在一起也不止这么点儿微末的银子。

    一百两？不愧是国公府的当家主母，真是大气。

    宁莞笑着拱了拱手，“晚辈却之不恭，多谢夫人。”

    卫夫人一梗，神情古怪，“你倒是真不客气。”不仅不客气，还相当的自负，认定了自己能妙手回春，针收病除。

    虽然卫夫人也盼望着异味能除身体痊愈，但看她这般姿态轻狂自大，还是不免暗中摇头。

    也怪她一时糊涂，京中名医哪个不比她有本事，哪个不比她经验丰富，居然还莫名其妙真信了这么个年轻小姑娘。

    卫夫人母女各怀心事的走了，宁莞暂时闲了下来。

    长公主府忙着找七叶貂，没个十来天是找不回来的，而她与卫莳母女的小恩怨今日明明白白说开，也勉强算是告一段落，就目前来说，确实没什么需要忙的。

    南域密林的气候与环境相当特殊，那些年的日子过的十分艰苦，好不容易回来又正正巧得闲，宁莞便待在家中舒舒服服地歇了好几天。

    直到这日宁莞起了个大早，穿衣绾发推开窗，迎面而来的晨风携裹着泥土的清香，庭院里的梨花早早禁不住，已经洋洋洒洒落了一地。

    宁莞抬头，只见天际乌云翻涌，昏色沉沉，一看便是大雨将至的前兆。

    大靖京都的气候偏向干燥，今天难得阴凉，潮气也足，是个去设瓮引虫的好时候。

    早饭是清粥小菜配包子馒头，宁莞只用了半碗粥就停了筷子回房收拾行李，很快就整理好了所需要的药物和两套换洗的衣裳。

    芸枝还在吃东西，看到她拎着包袱出来，愣愣咬了一口手里的包子，问道：“小姐，你这是要出门去吗？”

    宁莞也不瞒她，点头回道：“有点儿事情要往相国寺去一趟，今晚估计回不来呢。”

    一听到相国寺，芸枝差点儿被包子噎着，猛咳了几声才顺了气儿，忙凑前去说道：“不成不成，小姐忘了，最近相国寺不大安宁呢。”

    连着在相国寺死了四个人，大理寺又还没找出真凶？那杨自立还是个人高马大的地痞呢，还不是惨死当场，小姐一个弱女子这个时候往那儿个凑什么热闹，出了事该如何是好？不怕一万就怕万一！

    宁莞知道她是个爱操心的，也不嫌烦，轻声道：“是不安宁，但如今正是大理寺查案的时候，相国寺里留有侍卫驻守，可比旁的地儿安全了不知多少。”

    这么说也对，芸枝犹豫着，又默默咬了一口包子。

    宁莞见她没再说话，抬手捏了捏她白里透红的脸颊。

    随即将这几日闲暇时候准备好的陶瓮取了出来，小心放在竹编篮子里，又顺手拎了块儿藏蓝色的碎花布掩上。

    末了想起点儿事，笑吟吟叮嘱芸枝道：“对了，我估摸着卫国公府那头今日该送银子过来了，你记得收好。”足足一百两呢，能办好些事儿了。

    芸枝应道：“我记下了，你小心些……”

    宁莞微微颔首，一手提着篮子，一手拎着包袱，在宁暖宁沛几个好奇的目光下出了门往相国寺去。

    城中多是私人领地，人气儿也多，没有什么能叫她设瓮的地儿，独相国寺有一片后山，寻常也不禁止人来人去，那地方年代久了，应该有不少毒物。

    想要培育能做毒用又能做药用的优质虫蛊，怎么得也该选个好地方的，相国寺后山就挺不错。

    十四巷离相国寺有些距离，宁莞提着东西懒得走，便去租了个马车，一路晃晃悠悠地难受，干脆闭眼养神。

    …………

    卫国公府里，卫夫人抬着手左右闻了闻，精神一震，她凝视身边绣着满幅璎珞的帘帐良久，才恍恍惚惚招来刘嬷嬷，“翠姑，你去灭了香炉来。”

    刘嬷嬷闻言倒了半碗茶，揭开案角的镂空莲花炉就泼了进去，随后又将屋里花窗一一推开来。

    灌进来的阵阵凉风吹散了屋里满溢的熏香，只余下浅浅淡淡的一两缕余香，卫夫人方又凑近闻了闻，先是怔愣的两眼发直，再是错愕与不可置信，最后嘴角缓缓上扬笑逐颜开。

    好了好了！这是真的好了！

    卫夫人一手紧紧攥着佛珠，一手拉着刘嬷嬷，狠狠吐出一口浊气来。

    到底是端庄的贵妇人，即便心中大喜面上也还稳得住，不过话里却毫未掩饰，语气是前所未有的轻快，“老天保佑，可算是叫我能松一口气了！”她出门再也不用提心吊胆，总算能睡个好觉了！

    刘嬷嬷也是高兴的，“难怪奴婢一早起来听得喜鹊喳喳叫，原是有这样的喜事儿等着。”

    卫夫人拨着佛珠念了几遍清心咒稍稍平复，想起当日宁莞跟她说过的话，长叹一声：“我原以为她是骄狂无知，不晓得天高地厚，却不想是我眼有茫尘，看轻了人。”

    刘嬷嬷闻言心里很不是滋味儿，她本身是极为看不起宁莞的，甚至于鄙夷。一个寄居在侯府的破落户，姿态倒是摆的极高，虚荣狠心两面派这些词都可以用在她身上，名声都快臭得烂大街了。

    然而就是这样的这一个叫她打心眼儿里不屑的人，治好了夫人的暗疾。

    大大小小的大夫看了两年都没什么效果，她施个针给个药，不过几天就见效了，简直奇了！

    这就像是一堆牛粪上突然开出了一朵花儿，叫她怎么看怎么瞧不过眼。

    “翠姑？在想什么，叫你半天都不应。”

    刘嬷嬷恍然回神，“奴婢在想那位宁小姐，她倒是真有本事。”

    卫夫人附和，“可不是吗，她不过与卫莳一般大，小小年纪便已经医术精湛，炉火纯青。你再看看卫莳那混账东西，一点儿没学好不说，还白瞎了眼不知所谓闹出一堆祸事来，要人劳心劳力地在后头给她收拾一堆的烂摊子。”

    卫莳本是过来请安的，一进门就听见这样的话，表情相当怪异。

    卫夫人瞥过一眼，也不管她，吩咐刘嬷嬷道：“一会儿你亲自将答应好的那一百两银子送过去。”想了想又觉得还不够诚意，宁莞确实帮了她大忙，遂继续说道：“再另外挑几匹好料子过去吧，就前几日老夫人给的那些。”

    卫莳一听，拨开拦路的珠帘，一口气差点儿就没喘上来，说道：“母亲不是说留着给我的吗？”

    卫夫人拿起架子上的丁香色大袖衫，披拢在肩上，看过去说道：“突然改变主意了，不成？”

    卫莳：“……”昨天都还好好的，何故一觉醒来突然这般嫌弃我？

    刘嬷嬷送东西去了，卫夫人心情舒畅地坐在榻上，即便是处理卫莳的一摊烂事儿，说起那个跟卫莳成了好事的宋文期，也难得没有冷言冷语，只是沉着一张脸。

    而那头芸枝接到刘嬷嬷送来的一百两纹银和四匹上好的料子，笑弯了眼，喜滋滋地抱回了屋里，自家小姐真是料事如神，说今天要把银子送过来，这不，果真就送来了。

    …………

    芸枝心心念念的某人刚刚到达相国寺，似乎是有大理寺官员驻守的缘故，往日香客如云的佛寺十分冷清，就算来了的几人也只是在佛前上炷香，过后便又匆匆离去。

    因得如此，当宁莞与寺中小师父说起想借宿一晚，那小师父相当诧异，还忍不住悄声劝道：“寺里发生了命案，还没查出个头绪，女施主祈福也不必急于这一时半会儿，等此事了了也心安些。”

    宁莞可是特意选这个时候来的，哪能听话走了，笑了笑回道：“小师父，我家住得远，眼看着天儿就要下雨了，路上可不好走。”

    那小师父望了望天，暗沉沉的云中零星落了几颗雨在面上，他双手合十，“阿弥陀佛，既然如此，请施主随我来吧。”

    小师父带她去的是寺中专供女客歇息的地方，环境清幽，外面栽种有白玉兰，正对着门处还劈有一处方塘，青碧一池子水里隐隐冒出了荷叶尖儿。

    “施主便在此处暂歇罢，尽量不要往人少的地方去，若有什么事情，大可以知会小僧。”

    宁莞跟小师父道了谢，目送他离开后才合上门，将装有陶瓮的篮子塞到床下，她才刚到寺里，不好直接往后山去，还是先去大殿里拜拜菩萨，待稍晚些再去。

    她拉好门又顺着路往外走，却不想会在相国寺里碰见宣平侯府的齐铮。他身穿黑袍手握长剑，正在和一位身穿绯色官袍的大人说话。

    不是说大理寺查案吗？这宣平侯府的人怎么还插了一脚？

    宁莞疑惑了一瞬，却也没多想，反正这些事儿和她没什么关系。

    她转身就走，齐铮一回头正好看见了她，愣了一下。

    表小姐？她怎么在这里？

    真不凑巧，侯爷今天要去军营，应该不会往相国寺来。啧，侯爷这运气也是没谁了。

    大理寺少卿王大人见他两眼望着别处，展目一望，只瞥见一个窈窕远去的荼白色背影，眼睛一亮，老神在在地晃了晃头，“齐兄在看什么？是旧相识呢还是新相识来的？”

    齐铮翻了个白眼，“王大人，你有空瞎琢磨这些有的没的，不若想想如今这事儿该怎么办。”查了好几天，毛都没查到，该怎么向上头交差？

    当今圣上绝对是他迄今为止见过的嘴皮子最溜的人，罚俸事小，但那一通臭骂下来，神仙都顶不住啊。

    王大人也愁啊，闻言长长叹了一口气。

    齐铮与王大人的烦忧宁莞自然是不知道的，她还有自己的事儿。

    在大殿里进香待了会儿，之后又在寺里转了一圈儿稍微熟悉了一下环境。

    小半天下来发现相国寺僧人众多，实实在在的人多眼杂，她最好还是趁中午僧人们都在用饭的时候往后山去。

    雨一直没下大，淅淅沥沥的，落在身上也只是一点两点，并不碍事。

    正午时分，钟楼之上传来钟磬之声，寺里准时开饭，宁莞坐在屋里待那声音一停，提起篮子就走往后山。

    紧挨着佛寺院墙的是一片松林，四下设有石座供人歇息，宁莞并未停留，穿过墙中窄门，顺着小道上山。

    正是春日，各处欣欣向荣，蔓蔓日茂，掩蔽在繁枝荒草下的石头缝处还有涓涓细流。

    宁莞走了许久，也没找到个合适的地点，这地方毕竟不如南域密林得天独厚，她只好拨开荆棘，将陶瓮放在一个阴凉潮湿又正好有叶子挡雨的地方。

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