是他萧家大厦将倾，还是萧齐肃所言确有其事？

    萧昱溶微微松开了紧拧着的眉头，浅浅一笑：“母亲知道这件事吗？”

    萧齐肃低垂了眼睫，狭长的丹凤眼里不耐之色一闪而过，语调却依旧温柔得一如方才：“这是自然。”

    萧昱溶的眉梢轻轻一动。

    长宁公主在世的时候，最是顾他不过。在他刚满十岁的时候就把暗卫交到了他手中，亲自教导他如何观人驯人服人，遇上了朝中政事，她也会一一同他说。

    想起那个一脸平淡冷静地倚坐在香炉旁，把朝中情况和足以引起轩然大波的天下政事娓娓道来，末了还会认真地询问他的看法的女子，萧昱溶不相信她会连婚姻大事都瞒着他。

    因为她是把他当成一个有独立思想的成年人来对待的。

    萧昱溶端起茶盏饮了一口，放下时白瓷的底儿和红木桌一碰，发出了轻微的声响。他抬眼一笑，不动声色地查证：“可有信物？”

    萧齐肃似乎顿了顿，随后才点头：“自是有的。闻香，去把库房里那个白玉扳指取出来。”

    他只停顿了须臾，不仔细去分辨甚至感觉不到有什么异样。可就是这须臾的停顿，让萧昱溶越发确信了自己的想法。

    萧齐肃在骗他。

    待到那个盒子取来，萧昱溶打开瞧了一眼，不由得翘了翘唇角。

    紫檀木盒里，一枚白玉扳指静静躺在黑色的软布上，通体浑圆流畅，羊脂玉玉质温润，没有一丝一毫的瑕疵，唯有白玉中一抹晕染开了的墨色，像是神灵造物时不慎划过的一笔。

    这是当年他随母入宫觐见时的御赐之物，因只是随手从指上取下的，算不得什么正儿八经的赏赐，便也没登记在册子上，府里旁的人也因此并不知道此事。大约是闻香估量着这枚扳指不过分贵重却也不寻常，还拿的出手做个信物，就给取来了。

    也难怪方才萧齐肃吩咐的时候只说库房里的白玉扳指，却没个具体的指向，因为他根本就不知道“会是”哪一枚扳指。

    萧昱溶深深地看了萧齐肃一眼。

    他原先只觉得心中那座名为“父亲”的高山在顾四叔说完那个故事后轰然倒塌，此刻才忽然觉得，不仅仅是对旁人，即便是对他，萧齐肃的一举一动也处处都透露着诡异。

    要不要说出来？

    说出来，若是萧齐肃另寻借口，那事情将会变得更加棘手，可若是不说，父母之命媒妁之言，他只有逃婚一条路可走。

    萧昱溶对于逃不逃婚受不受苦倒是无所谓，只是这样一来，怕是会委屈了元元。

    他收回视线，微微一笑：“是这个吗？”

    萧齐肃理所当然地点了点头，见他这副模样还笑了起来：“怎么了溶哥儿？莫不是还怕为父骗你不成？”

    这个父亲，当真是……呵。

    就这么迫不及待地想为他找一房他既不喜欢也上不得台面的妻室？

    萧昱溶缓缓地把那枚白玉扳指套在了手上，玉是暖白，手是冷白，但都在昏黄烛灯下被镀上了一层温柔的暖色。他站起身，语气带笑，眼神却像是外头呼啸的狂风一样凛冽：“父亲这是糊涂了，不如好好回忆回忆，您到底有没有为我定下过娃娃亲。”说着。他将带着扳指的右手举在身前：

    “您瞧仔细了，扳指这儿刻着一个‘宁’字，乃是北宁贡品，是当年皇上赏赐给我的，可不是什么信物。”

    萧齐肃冷了神色，沉沉开口：“萧昱溶，你莫非是觉得我在骗你不成？”

    他还不死心。

    萧昱溶放下手，漫不经心地理了理衣裳，眉眼都带着张扬的笑意：“不，我的意思只是……许是父亲记差了。不论是信物还是合婚庚帖都没有，只怕连生辰八字也不曾合过，怎么能叫……娃、娃、亲呢？我现在，当还是自由身。”

    萧齐肃的确没有这些东西，他只能沉默。

    原本以为不过一个半大孩子，还是个未及弱冠的少年郎，又贪玩成性，只怕在顾家也没学到什么东西，随意哄骗两句就能成功了。没曾想，倒是这么敏锐。

    他索性就顺着萧昱溶给他搭的梯子往下爬，微微笑了起来：“瞧我这记性，也是想着你大了，是时候成婚了，竟然记错了。你小时候我是与济全侯商讨过几次，不过后来就没了下文。”

    反正……来日方长，何况就算没了济全侯，京都这样的姑娘也为数不少。

    萧昱溶不置可否地应了一声，随后便告了退。走到门口，一只手已经搭上了帘子，又忽然转过身来：“对了，父亲不必为我的婚姻大事太过费心，我已经有了成亲人选，用不了多久便可上门提亲。”

    他望着萧齐肃的眼睛，神色很认真。

    萧齐肃静静地看着站在门边那个长身玉立的少年，微微点头，一言不发。

    他看着萧昱溶掀开帘子，走进了外头的风雪。天地茫茫，他的身姿挺拔如青松，逐渐褪去了少年人的单薄和瘦削。

    萧昱溶，长大了。

    问松堂里，萧昱溶立于桌前，桌案上铺开一张裁得四四方方的雪白宣纸。他提笔沉吟了许久，这才敢沾墨落笔。只是方写了两笔，又觉得不好，皱着眉把纸揉成一团丢进了火盆，又换了一张。这套动作反复再三，萧昱溶终于开口：“点春。”

    “小的在。”守在门口的点春应着，转过身快步走进了屋子，一进门就看到了燃得正旺的火盆，火苗蹿得极高——纸团放得太多了些，鼻端混杂着木炭燃烧的气味和融于其中的一点墨香。

    一抬头，就看到萧昱溶紧紧拧着那好看的眉毛，一面把笔递给他：“这笔不好，换那根我最常用的来。”

    点春连忙接过笔。

    湖州笔，白玉做的管子，温润细腻，触手微温，紫毫软硬适中，半点杂毛也无。而最最重要的是，笔管上刻着“观云”二字，这正是萧昱溶从前惯常用的笔。

    点春沉默了一会儿，双手捧着笔颤巍巍地转过身：“世子……”

    萧昱溶看他没动作，不由得再度皱起了眉：“怎么？笔呢？”

    点春哭丧着一张脸：“世子爷……这就是您惯用的那支笔啊……”

    萧昱溶：“……”

    他沉默地接过笔，深吸几口气，沾了墨，这才又开始在纸上写字。

    “元元，见信如晤。我已到达京都，繁华欣荣之景甚于当年，日后可寻空带你出游……宣国公假言定亲一事已为我勘破，毋须挂念。萧昱溶。”

    顾簪云坐在眠霞居的廊下默默地读着这封萧昱溶半月前写的信，头顶的桃花已经结了大大小小的花苞，团团簇簇，如雾如云，灿若烟霞。

    合上信，她低垂了睫羽，暗自思忖。

    济全侯府独女吗？

    她早前已经开始有意无意地学习京都的家族势力了。依照她所掌握的消息来看，虽是个侯府姑娘，但家族早已衰败，唯一值钱的也不过就是这个侯爷的爵位罢了——可是京城又有谁人不知济全侯府只是个空壳子呢？而且一个侯爷的爵位，一年下来也领不到多少东西，或许对平头百姓而言已经很是不错，但于他们而言，不过尔尔。

    更何况，不论势力只论爵位，宣国公这个一等国公爷可比那一等侯爷值钱的多。

    若是说看上了济全侯独女的样貌人品，那就更是空口妄言。长安侯府的人去岁过年时来江州探望顾老夫人，她在一旁作陪。聊天的时候，侯府来人无意中提到了侯府姑娘：暴虐成性又骄奢淫逸。长安侯府的那位舅婆摇着头感叹：“现在除去那些想攀附个贵族的小人，正经些的不论是公子哥儿还是平头百姓读书人，都对这位姑娘避之不及。也不知道济全侯府怎么教养的，好好一个姑娘家就这么让他们毁了！”

    为萧昱溶求娶这么一位姑娘，萧齐肃究竟想做什么呢？

    第43章 鸿雁传书

    把萧齐肃的这个想法压了回去之后，料想他短时间内也不会再提，萧昱溶便暂且将它搁置一旁了。

    毕竟初回京城，他还有许多事情要做，而其中尤为重要的一件事便是把从前的人脉关系都捡起来，旧友亲戚都得见上那么一见。这一日日风流少年长街打马过的，又不知勾起了多少女儿家的春心绮思。

    如此过了一月，到了三月初的时候，萧昱溶又进宫见了三皇子秦昭。

    这天的日头很好，宫女太监们依照吩咐把窗子全都支了开来，明晃晃的阳光洒满了大半个屋子。

    萧昱溶走得很快，大步流星衣角带风，高高的马尾也随之在身后轻轻地晃动，不过几息就从外头进了大殿门口，方跨过朱红门槛，就瞧见一个玄衣少年站在大殿的正中央，披了一身暖融融的光芒。

    大魏皇室容貌不俗，萧昱溶那双清矜贵气的金丝丹凤眼便传自母亲长宁公主，秦昭自然也不会差。面如冠玉，风度翩翩，只是这么负手安静地站在那儿，便自有一种沉敛的风华气度。

    萧昱溶上前两步，行礼：“三皇子。”

    秦昭摆摆手制止了他的动作，淡淡一笑：“回来了？我还当你不打算回京了呢。前些日子我被派去河州查赵怀喻贪污之事了，没为你接风洗尘，是我的不是。”

    秦昭和萧昱溶是生死之交，又自幼相熟，情分非比寻常，甚至连自称也直接用的“我”。

    萧昱溶在他面前也放松得很，跟着秦昭一道在红木圈椅上坐了，随手从果盘里捞了个苹果，却只是拿在手中把玩，唇角带点笑意：“这有什么？又不是什么大事儿。不过这京城……我原本还真是不打算回来的？”

    秦昭早早就摒退了下人，这会儿自己挽了大袖倒茶，闻言不由得一笑：“怎么了？莫不是看上那江州城哪位的姑娘了？”

    萧昱溶勾了勾唇，点了个头。

    龙团胜雪倒入茶盏，秦昭一边道：“江南女儿，最是温柔多情不过，也难怪。”

    温柔多情吗？

    萧昱溶回想起元元的模样，从初见时的少年老成，到后来时而的温柔小意，时而的聪敏狡黠，时而的一点无伤大雅的顽皮……或许江南女儿的确温柔多情，元元在旁人眼中也是如此，但是他既然心慕元元，心知元元，便能发觉她的不同，她在他眼中也就有了鲜活生动的映像，成为了江南女儿、天下女儿中最最特别的那一个，而不再是粗略笼统的一句“温柔多情”所能概括的了。

    他不置可否地笑了笑。

    秦昭呷了一口茶，微微一笑：“那你既然原本想留在江州城，这会儿又千里迢迢地赶回来，肯定是有事了？毕竟若是你不想，即便是有宣国公的召请，你也不会回来的。”

    萧昱溶将苹果在手中松松地转了一圈：“的确如此。太医院那个御医张文令前几月告老还乡，正逢顾家四叔病重，请了他来。而我当时正在查一桩京中的陈年旧事，想着张文令既然自京都还家，或许会知道些什么，便查了查他。没曾想，竟然牵扯出我母亲当年的逝世……似乎有些蹊跷。”他垂眼看着苹果上的一抹嫣红，似乎渐渐地有些出神，但掩在垂下的长长睫羽之下的目光却十分清明。

    秦昭思索着点了点头：“难怪你要回京。那么，你可有什么想法？”

    萧昱溶抬起头来，懒洋洋地往椅背上一靠，直视着秦昭的眼睛：“我记下了一些人的名字，打算好好地查上一查。阿昭可愿意助我？”

    日头渐渐偏斜，少年的面庞一半浸在光芒里，一半沉入黑暗中，墨黑的眸子却闪亮得宛若盛着瀚海星辰。

    秦昭看着他，微微笑起来：“这是自然。”

    旧年萧昱溶受他牵连，二人在随当今南巡的途中与大部队失散，一道被刺客追杀，是出生入死的交情。

    他会助他查真相，他会助他登皇位。

    萧昱溶的信总是来得很慢——当然，大概也只是顾簪云的错觉。其实他的信时时不间断，只是江州与京城实在隔的太远太远，遥遥两千多里，又不能加急，一封信的往返要花上小半个月。

    收到那封说了宣国公“娃娃亲”的信之后，顾簪云思忖了几日，玩心大起，回信中便附上了几句闺怨词。杜衡写信写得面颊飞红，还疑心她是不是真的染上了风寒，险些要去给她寻个大夫来，亏得杜若看出不对劲把她拦住了，否则说不定还要闹个大乌龙出来。

    不过最后还是被灌了一碗姜汤就是了。

    萧昱溶也看出她的玩笑，回信中也依着她连连讨饶。顾簪云瞧着倒有些不好意思了，正好顾府的桃花开得正艳，她就折了眠霞居里开得最漂亮的一枝送去了，随信还附上一句随口诌的“三月眠霞眠烟霞”。

    江南无所有，聊赠一枝春。

    萧昱溶收到信已是三月末四月初了，屋外芳菲凋零，信中却是一株桃花鲜妍明媚。他笑了笑，眼前不由得浮现出那个住在桃林后的桃花院子里的少女。

    “仔细收好了，做成干花书签。”他吩咐道。

    顾簪云收到的回信是个包裹，里面是京城的脂粉楼卖的桃花口脂。萧昱溶对这份礼物只有寥寥数语：“到了烟霞楼也不知道该买些什么，这是掌柜的推荐的，说是卖得最好，我就给你寄过来一盒试试看。若是喜欢，我下回再去买。”

    口脂嫣红，轻轻一抿，那张清丽素雅的面容也染上了一点风流媚色，揉杂在还带了些少女天真的神色里，愈发醉人。

    不知怎的，顾簪云忽然想到了上元夜屋顶上的那一吻。她抿了抿唇，忽然觉得脸颊有些发烫。

    前些日子的上元夜景图还差最后几笔，她将它取出来，在阴凉处仔细绣完了，随着信一道寄了出去。

    再回收到信的时候，萧昱溶不仅寄了各色脂粉头油香膏，满满当当一个箱子——驿站使者不好送，他还特地另托了人送来，此外还有一副寒江独钓图，用笔大开大合，气势疏朗开阔，意境旷远，自有一股亘古孤寂之意。随信附语：“夏日天燥，你要消消火气，珍重身体。今年我不在身边，苦夏之症只能你自行解决，往年我教你的菜谱千万记得，等明年我再自己做给你吃。”

    顾簪云便也随信附上些冰碗的材料：“你可要自己学会来，我等着明年吃你亲手做的冰碗。”

    时间就在这一封又一封信的传递中缓缓走过，到了九月初，京城来信到达。

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