“外头说送女娃去读书，那都是南边的，咱们北边可不送。”

    二丫听见这话就撇嘴。

    大壮说：“娘，我去了城里，发现城里不少南边来的女人在干活，都是读过书的，干得也是管事的活，一个月少说也有二钱银子。”

    女人乍舌：“乖乖，那可了不得，少说都有二钱，二钱可够咱们家吃挺久的了。”

    跟南方不同，北边修路不方便，民风虽然淳朴，但也不与外头有过多交流，人们活的闭塞，就是新朝建立了这么久，一直在推广生男生女都一样的口号，也没对他们产生多大的影响。

    大壮又说：“二丫想念书，就叫她去念吧，不说以后考官，能找个管事的活干就不错。”

    女人：“她就是当了管事，以后还不是得成亲？成别家妇？跟咱家又没关系，叫她去念书，家里就少一个能干活的人。”

    二丫听着，心里不舒服。

    她还记得赵寡妇的女儿，叫月娘，以前也跟她一样过日子，后来赵寡妇不顾亲戚的阻拦，把月娘送到城里的学院读书，月娘学会了认字，也学会了打算盘，因为算盘打得实在好，已经有城里的商铺老板问她愿不愿意毕业后去他们铺子里当账房。

    月娘还跟她说，去那样的大铺子当账房，一个月最差也有一钱。

    其中出价最高的还愿意给她半两一个月。

    “不读书的话，哪里能挣到这么多钱？”月娘当时的笑容幸福极了，还对二丫说，“你要早些去读书，我去的晚了，你要是现在去，能多读几年，说不定以后还能参加科考，当个大官！”

    “听说京城里就有女大人！”

    二丫也不奢望自己能参加科考当大官。

    她就是不想一直在家干农活，以后嫁个跟她爹一样的男人，再生几个娃。

    那日子，她想想都觉得可怕。

    大壮叹了口气：“娘，二丫也是从您肚子里生出来的，她就是真嫁了，也是你的女儿，再说了，现在是有法的，如果我和三弟出了事，二丫就得给您养老送终。”

    “她读了书，能挣更多钱，到了夫家能立稳脚跟，才能孝敬您。”

    女人摆手：“我可不差她孝敬，我有两个儿子呢！”

    他们这，女人生不出儿子就是大罪，谁生的儿子多，谁出门都能把头抬高些。

    儿子越多越好，至于女儿——总要嫁出去的，现在又不准换亲。

    要不是日子过得好了，这些女孩早被溺死了。

    他们这地的风俗就这样。

    大壮叹气：“娘，您该和我爹出去走走，去外头看看。”

    女人：“看什么？”

    大壮：“我这次就把二丫领走吧，让她跟我一起去念书，正好一年级又要招新生了，先去报个名，下半年九月份就开学。”

    女人翻了个白眼给儿子瞧：“说是念书不要钱，那衣服，吃饭，住宿样样都要钱。”

    大壮无话可说了。

    他这个娘是说不通的，爹更说不通。

    二丫在外边抹眼泪。

    她爹娘最疼大哥，她大哥都难得帮她说话了，爹娘还是不松口。

    二丫蹲在墙角，埋着头哭。

    等她回家时，家里已经吃过晚饭了，大壮在长身体，吃的本来就多，她去厨房寻摸，只找到半个馍馍，连忙狼吞虎咽地吃了。

    “你干嘛？”

    二丫转头，看见大壮就站在厨房门口，她吸吸鼻子，色厉内荏：“要你管？！”

    大壮：“我听娘说了，说你想去念书。”

    二丫闷声闷气道：“我想有什么用？我想也念不成，反正就这样了，以后我嫁了人就不回来了，等我生了娃，不管男女，都送他们去念书。”

    大壮蹲下来：“我有一个法子，你听我的就能念书。”

    二丫不信：“真的？”

    大壮一脸笃定：“我骗你干嘛？我又没有好处。”

    二丫还是不信：“你为什么帮我？”

    小时候大壮可没少欺负她，还跟同伴们一起叫她赔钱货，就因为她偷吃了一块只有他能吃肉。

    难道去念了书，大壮就改头换面了？读书还能把大壮变好？

    大壮：“我去城里那天，你等在路边，我到时候叫牛车停一停，带你一起去。”

    二丫瞪大眼睛：“可是、可是去了城里报了名，我还是要回村，他们九月不放我，我也上不了学。”

    大壮笑道：“那有什么？你去了城里就不走了，等着开学，这叫生米煮成熟饭，他们不干也得干。”

    二丫踌躇：“那……我住那么久，哪儿来的钱？”

    大壮：“我在城里跟几个同学一起办了个诗会，给那些商户提名写诗，能挣点润笔费，也有地方住，你只要省点就饿不死。”

    二丫拼命点头：“我省我肯定省！我能一天只吃一个土豆，拳头这么大就行！我吃不了多少！”

    大壮揉了揉二丫的脑袋：“那就这么说定了。”

    二丫抓住大壮的衣摆，抬起头，头一次真心实意地叫了声：“哥。”

    第187章 187

    城里的学院是十里八村唯一一个学院, 学生多得很，学院建的倒是不差，院长是个没补官的举人，上头看他老实巴交，也不爱钻研人脉，就让他来当了这个院长，自从他当院长以后，不敢有一步行差踏错, 上头发下来的钱他也不敢动，该用在哪儿就用在哪儿。

    在学生之间也是好名声，读书人也把他当成院长典范。

    朝廷去年还送了锦旗下来，送的时候院长哭成了个泪人, 当着全校师生哭得不成样子。

    大壮在学院里也叫大壮, 他是想着日后让先生给自己取个大名。

    二丫牵着大壮的手走在城里, 她张大嘴巴, 觉得城里的一切都这么不真实, 她长到这么大从来没有出过村，不知道村外的世界是什么样的。

    街边是叫卖的摊贩, 但是沿路都很整洁，人行和车行分开, 摊贩们吆喝着，不少女子走在街头，挎着布包或菜篮子，有些挽了髻, 有些只是用簪子随便一簪。

    二丫看什么都觉得新奇，左顾右盼间，撞到了前方一个女子的身上。

    “小娘子。”那女子眉眼弯弯，细眉温柔，“小心些。”

    二丫脸涨得通红，连忙说：“我不是有意的……”

    大壮拉了拉二丫的手：“我怎么教你的？”

    二丫又说：“对不起。”

    女子笑道：“早晨和夜里人多，小心些才是。”

    二丫慌忙点头。

    女子看大壮的穿着，又说：“这位小公子是学生？”

    大壮连忙拱手：“正在常青书院念书。”

    女子温声道：“知书而达礼，公子必然是个好学生，盼公子学业有成，金榜题名。”

    大壮也被女子说的满脸通红，他们这个地方民风彪悍，哪里见过这个温婉的女子？大壮再三答谢，女子走后还念念不舍地回头看。

    二丫小声笑他：“人都走远了，看不见了。”

    大壮脸更红了：“说甚呢？快走，免得耽误了时辰。”

    二丫捂嘴笑，但也不继续打趣了，她这个大哥自从念了书以后，脸皮可比小时候薄多了。

    女子走到街尾，店里出来两个人，一左一右地跟在她身边，其中一个小声说：“大人，都打听了，去年旱灾，受灾的有八村三镇，只有三镇得了补贴。”

    女子，也就是红袖，面无表情地朝前走，她冷眼看着前方，语气毫无波澜：“先让省里查卷宗，我倒要看看，一个小小的知府，怎么吞下那么多银子，只手遮天。”

    今年的大调查是悄悄进行的，事先除了京城的都察院和皇帝之外没人知道，红袖如今已经不是院使了，她做出了不少成绩，如今已经是左佥都御史，正四品，在京城也能算是个人物，出了京城，这官职就够地方官吓一跳了。

    地方领导班子五年一任，下面的小官倒是轻易不会动。

    红袖巡查，一般问题都出在这些小官身上。

    也有小官会集体把上面的拉下水，但好在如今的陛下威名正盛，敢这样做的寥寥无几。

    像此地一样，知府都敢贪墨的还是少数，说到底，越穷的地方反而贪得越多。

    因为没有其他来钱的路子，哪怕是官商勾结都贪不了多少，本地经济起不来，所以只能靠着朝廷每年拨下来的救灾款，大镇的还不敢贪，只敢贪小村的。

    大镇的人都知道，若是朝廷的救灾款不下来，他们是可以写信去省里问的。

    只有小村闭塞，不愿意跟外边走动，就是吃了亏，或许都不晓得自己吃了亏。

    红袖揉了揉眉心，对身边的男子说：“你亲自去省里一趟……算了，还是别去了，免得走漏了风声。”

    男子点头，小心翼翼地问：“大人，咱们接下来怎么办？”

    不暴露身份就不是官身，很多地方都进不去。

    但暴露了身份，就是给贪官腾出了做准备的机会。

    暴不暴露感觉都不合适。

    “准备准备，去村子里吧，先搜集证据。”红袖叹了口气，“就是不知道那些村的村长有没有把这几年的灾后补贴列好。”

    男子：“下官看悬，这种地方，村长能个个识字都难。”

    红袖抿着唇：“先去看看吧，要有铁证，咱们才能站住理。”

    当今陛下最恨的，就是为了打击异己的莫须有罪名，要办事，就要有证据。

    一旦有了证据，这个知府和下面涉事的官员，一个也别想逃。

    好日子过久了，真是半点不珍惜自己的项上人头。

    这次红袖出来，共带了三十人，这三十人都是好手，不说别的，乔装打扮就是一流。

    这个乔装打扮不止是衣着谈吐，还有活计经验，其中若有人扮成木工，必然是真会这一行，真懂这一行，开个木工铺子都没人怀疑的那种。

    也是郑清风极看重这次的大调，才把这么多好手都给了红袖。

    跟在红袖身边的这两个都是自幼习武的，也在军营里历练过，经过重重选拨才进了都察院，都是刚直之人，又听从命令，指哪儿打哪儿，偏生得像大家公子哥，穿着衣裳看不着皮下身量，不会叫人看出来是练家子。