陆家的人和地，陈富很熟的，要看也只是看跟徐惠然有关的六亩地。

    一个才成亲没多久的小媳妇，要整起来还不容易，只要吓唬几句估计就得哭了。随后再给条活路，只怕要对他陈富感恩戴德。

    陈富特意从县衙杂役里，找了个长相凶恶老干这事的去陆家办这事。

    干这种事可是美差，哪户人家不得又塞钱又请饭的。杂役谢了陈富，早饭只吃了个肉馒头就上路了。

    到了陆家村时，正是肚子感觉饿，脾气差，却还有足够力气的时候。

    陆家是陈富的亲家，杂役自然知道，不过就算是陈富的爹，只要陈富许他去讹诈，也一样会去。

    站在陆家大门，杂役把裤子一提，腰带一紧，眼睛一斜，喊上了：“去把陆徐氏喊来！”

    老秦头就算不认得杂役，一看那身号衣也知道是衙门的人，上前打了拱：“官爷，我家亲家老爷……”眼睛往外面张望，看是不是陈富来了。

    “什么亲家老爷，去喊陆徐氏来。”杂没正眼看老秦头，迈脚进来，大摇大摆在院子里走着。

    老秦头一看这架式，不是善茬：“我家亲家老爷就是陈典史，您老先到厅堂喝杯茶，我就这去喊我们二老爷。”

    “我说要找陆徐氏！”杂役一脚就往老秦头踢去，“听清了没有？”

    老秦头揉着腿，想着陆徐氏是谁。终于想明白了，是五奶奶。赶紧着去二落告诉陆璟。

    乡学的先生还没回来，陆璟在家里温书。陆璟听了老秦头说的，便跟徐惠然一起去见。

    陆璟和徐惠然一前一后进了厅堂，就看到杂役已经岔着腿坐在上座，好像这是他的家。郑妈给杂役奉上了茶，站在边上，斜着眼。

    徐惠然一踏进厅堂，杂役的眼睛就沾了上来。陆璟挪了下，挡在了徐惠然前面，阻住杂役的目光。

    杂役拼命往陆璟的身后瞅，好一位俊俏的小娘子，可真是个美人呀：“你就是陆徐氏？”

    “这是内子。”陆璟强调着。

    杂役瞪了眼陆璟：“问你话了吗？”最恨的就是这种小白脸，除了长得俊，会哄女人，别的什么也干不成。

    “不知道官爷有什么事？”陆璟抬起了下巴，眼帘半垂。

    杂役弯腰从靴筒里掏出本揉得烂兮兮的账簿来：“没事，我会跑几十里路来你们家？老爷的鞋底都要磨通了。看看这些年，你们是怎么坑骗朝廷的。明明上好的水田居然按劣田来报？你们还有良心吗？对得起本老爷吗？看看这些年你们少交了多少的税，现在老爷我查明了，你们一厘都不能少，全得给本老爷补回来。”

    “官爷，这税是国之根本，若真是少了，学生和内子自当补。”来得如果是陈富，陆璟还会理论一番。只是个杂役，他并不想多费口舌。先打发走了再说。

    杂役准备了一肚子的骂词，准备砸过去，没想到陆璟居然这么老实，倒让那些说词有些无用武之地，只能再新找着词：“看你还是个明白人，倒也省得老爷再多费口舌了。那就交吧，二百五十两，十日内交齐。”

    徐惠然一听，就有些气，这分明是出钱让人骂自己。给了钱，才真是二百五呢。

    陆璟暗示徐惠然，由他来说：“官爷，十日内有些急了。再者，去年年底时，长辈才把这几亩地交到内子手上，之前的事内子也不知道，总得让我问下长辈，跟长辈商量过，再去县衙。”

    “这还有什么可问的，上面已经吩咐了，你们只要十日后去县衙交税就好。”杂役看着边上站着的郑妈。

    这家人居然连个饭也不给吃。

    陆璟咳了声：“今日多谢官爷跑一趟来告知我们夫妻。”冲外面喊了声，“阿福，送下官爷出去了。”

    阿福走了进来，高高壮壮的往那一站，像座铁塔，俯视着杂役。

    陆璟和徐惠然走了出来。

    郑妈急得追了出来：“五少爷，不给吃个饭？员外和二爷可都是会给点吃的。”

    陆璟回头看着杜阿福护送杂役出了门：“不必。”

    回到了书房，徐惠然坐在了织机前，提综穿梭的动作都慢了下来，心里就想着怎么解决这事。

    她是女人，就看今天那个杂役的样，去县衙这种地方，怕到时就会吃亏。

    有时，徐惠然真希望是个男子，可以纵览天下。现在，她只能困于闺阁，任人宰割。

    陆璟一直看着徐惠然：“娘子，这事要是我帮你办成了，你怎么谢我？”

    听陆璟这么说，徐惠然知道陆璟是有办法的。

    她可还是装着不知道，抬起眼去看陆璟：“五郞，你有办法？”

    “有些。”

    徐惠然笑了，低下头去，提综穿梭的动作快了起来。

    “娘子，你还没有说怎么谢我呢。”

    徐惠然停下织布：“五郞说怎么谢呢？也要我办得到才成。要不我给五郞做件衣服？”

    “那我不过是帮娘子卖布。”

    陆璟说得有些委屈，徐惠然忍不住别过脸笑了声，想了想，再转回来看着陆璟：“一天天热起来，我做个荷包？扇套？那五郞要什么？怕是我做不到的。”

    徐惠然的心微微乱，就怕陆璟提出夫妻的事来。

    她眼底的那丝乱，没逃过陆璟的眼，心里有些悲哀，他就那么让她讨厌？

    “娘子能做到的，就是两个字的事。”

    “两个字……”

    “对。”陆璟说得慎重，从书案后走了过来，站到了织机边，“娘子，两个字，不多不少。”

    徐惠然眼睛落在织下来的布，咬了咬嘴唇：“既然五郞这么说了，等办成了事吧。”提综穿梭的动作比前面的又快了几分。

    陆璟转身往书案边走：“娘子，可记住了。”

    徐惠然眼角抬了抬，要她记住，不过是要她到时别赖。两个字，就是相公。那天这么喊了次，陆璟就记上了。

    杂役来家里的事，陆源知道了。

    陆构安慰陆源：“爹，你别急。我过年时给亲家拜年，也没听说这事呀。这么，等我再去趟亲家，问问是怎么回事。”

    陆源叹了口气：“老二，辛苦了。”

    “看爹说的，五郞是我侄子，就算他和侄媳妇怎么想，那也是我侄子，我能不关照嘛。”陆构说得很仗义。

    陆构去了陈富那，回来后找了陆璟。

    陆璟走进陆构的屋，一瞧桌上特意摆了酒菜，觉得这就是鸿门宴。

    不过鸿门宴不一定是坏事，那不是刘邦有了打项羽的借口。

    陆构招呼着：“五郞来，你和四郞就要县试了，二叔也帮不上忙，请你们俩吃一顿，喝点酒，也算给你们鼓劲了。”

    陆璟看了眼缩着头的陆璜：“二叔，这时哪里话。应该我来孝敬二叔、二婶，不过想等院试考过了再请全家吃。”

    “没事，没事，到时你和四郞也可以请全家的。现在先吃二叔的。”陆构招呼着陆璟和陆璜坐下。

    陆璟坐了下来。

    “先干一杯。”陆构举起酒杯。

    陆璜垂着头举起了酒杯。

    酒不是随便能喝的，尤其是陆构的酒，但今天得喝。

    陆璟举起酒杯，跟着饮了一杯。

    陆构放下了酒杯：“四郞，敬五郞一杯。”

    陆璜给自己和陆璟斟满，举起了酒杯：“五弟，我敬你一杯。”

    “四哥，应该我来敬。”陆璟举起酒杯，一饮而尽。

    陆构给陆璟夹着菜：“来，吃菜，这是你二婶的手艺。她呀，论做菜真不如侄媳妇，不过呢，这也是她的一点意思。你尝尝。”

    陆璟吃了口，确实没徐惠然做得好吃，不过还能入口。

    “五郞，侄媳妇那块地的事呢，我去过亲家那里。亲家呢，一直想帮，不过县官那里催得紧。”

    陆璟安静地听着。

    “我再三央了亲家。亲家说，他几个儿女里，最疼的是四郞媳妇。可是你看，四郞媳妇这事，唉，说来我们也痛心，好好的孙子就没了。这不就是……当然，跟五郞媳妇没关系，牛，那不就是畜生，它懂什么。”

    “二叔说得是，牛懂什么，不是人解了绳，它还会在那拉磨呢。”

    陆璟不咸不淡地说。

    “可是，亲家却不高兴。所以……”

    有些话，从自己嘴里出来，那就是逼迫、诱使，可要是从对方嘴里说出来，那就不是了。陆构就想陆璟说出来，陈富就是因为这事才把徐惠然的六亩地税提高了。

    陆璟却不说。

    陆构没法，只能说了：“亲家有个条件，就是得四郞考上秀才，让四郞媳妇好歹是个秀才娘子，出去有些体面。只是四郞的功课太差了，不像五郞呀……”眼角看着陆璟。

    “二叔说怎么做吧。”陆璟爽快了。

    “五郞这么说，那就好办了。县试的时候，只要五郞替四郞做下卷子就成。至于那税，让五郞媳妇不用担心，亲家说会帮忙的。”

    陆璟却又犹豫了：“二叔，为了四哥，我应当这么做。不过这也是搭上了我的前程。”

    “这个，五郞放心，到时一切全打点好了。”

    陆璟点了点头：“二叔想得周到。不过，惠然嫁进来时是受了委屈的。她的聘礼大头给了四嫂。四嫂的事虽说是个遗憾，可到底惠然在这事上没有错。要是如今，我因为手足之情，可以把前程搭上去，但惠然没必要。”

    陆构尴尬了下：“那地……”想了想，“这样吧，税的事，回头我把官府定下来税的那个账簿给你们。这样子，下回再有个什么来提税的事，你们手里也有了个凭证。”

    陆璟举起酒杯：“多谢二叔。”

    “一家人，说什么两家话。”陆构把酒喝了下去。心里不由骂了句，五郞这小兔崽子，不知道跟谁学得，真是不好哄。

    陆璟喝得微醺，拿着田地税的账簿去了书房。

    徐惠然正在织布。现在她想多织点放在那，养蚕的时候，她是没有多少时间织布的。

    “娘子。”陆璟唤了声。

    徐惠然看了眼，就低下了头：“你喝酒了？”她闻到了一股淡淡的酒香。

    “二叔请的。”陆璟走到了织机旁，“你猜，二叔找我做什么？”

    徐惠然抬起头看着陆璟：“怕不是为了我那块地的税吧。”

    陆璟想逗逗徐惠然。

    “嗯，他说陈富为了四嫂，一定要问你收这么多的税。”

    徐惠然盯着陆璟：“那你就这么乖乖回来了？”

    陆璟借着酒劲往徐惠然那边靠：“我自然在想办法。可是，你也得说说你的办法。”

    她的办法。这块地，徐惠然日后是会卖的。只是现在这么高的地税，还要补税，就算以后想卖也卖不了。