秦蓁拿捏不准他对她是否产生了间嫌，若不像以前那样相敬如宾，被丈夫冷眼相待的新媳妇更得受大娘磋磨。

    念及此，她温温柔柔的笑道：“你真的不生气？我方才语气重了些。”

    箫清羽环着双臂，脸上清风如许般淡然：“我又不是泥做的，说两句重话就被压坏了？爷爷也说了，你是为我们家好。我就是气自己。爷爷老一岁，就少过一次寿辰，他辛苦了一生，晚年却享不到子孙福，过寿都冷冷清清的。”

    他为了家人，箫振却打了他。明明是大房拿光了钱去享乐，却将责任往自个身上揽。对于秦蓁这种吃苦吃辣不能吃亏的人，她听在耳里，心口郁结：“你们干嘛一家人都迁就大房，又不是他们奴才。按我说你们分家得了，你赡养两位老人也行，让大房爱考秀才举人随他们便，万一功成名就，我们也硬气些，不沾他们光就是。”

    箫振和冯氏也不是一味偏袒，甚至对他们深恶痛绝，既然相看生厌，何不下决心断了。

    且依她看，箫书翎那木愣愣的性子，实在难以托付。有回她去书房打扫，得见过箫书翎做的文章，一言难尽。

    要是能怂恿他们分家，待在这的这段时间，她倒也能好过得多。

    天青色底下，眼前的一切被放得空远了，再次如那晚的静谧，脑子里出现一些清晰的嗡嗡声。

    他是自己在想，也小声说了出来：“家里从来想的都是怎么把大房供奉好，让二弟出人头地，没人跟我说过这些。听说村里会有很多新媳妇想分家，你也这样吗？”

    怎么扯上新媳妇了，她打抱不平而已。秦蓁垂眸不语。

    “还听说，想分家的新媳妇，是为了自己房人不辛苦……你果然待我很好。”

    “……”漂亮的脸蛋果然方便骗人。

    不远处出现了一片粉白色的杏花林，风微吹便有许多花瓣簌簌落下，犹如花色雨幕，仿若花雨仙境。

    “那里会有鸟蛋吧？”

    秦蓁兴奋的指了指，率先提起裙裾跑了过去。她钻入茂盛葱茏的参天花树中，感到这里的朝气蓬勃、无拘无束，空气夹杂有一股淡淡的杏花香甜。

    将衣带扎紧，秦蓁选了棵有鸟巢的树，开始往上爬。

    箫清羽在底下看呆了：“你会爬树？”还挺灵活。

    “嗯，家里有树，不过没这里的茂盛密集。我很少出闺阁，对这里景致十分感兴趣。”

    箫清羽嘴角莫名翘了翘。乡野山村竟有让大小姐纳罕的地方。

    “忘了提醒你，你还是回去找根木桩削木杵，当作给爷爷的寿礼吧。就是捶腿捶背用的。”

    箫清羽凭想象，也知道是什么，问：“我先掏鸟蛋再回去。”

    “不用，这里交给我了……啊！”

    她手刚伸进鸟巢里，老鸟扑腾赶回来了，尖嘴儿胡乱戳。

    刚夸下海口的大小姐一脚踩空，直挺挺的倒了下去。

    “喂你。”

    箫清羽张开双臂，前胸被大小姐脊背猛地一顶，贯冲的力量让他站不稳身形，抓着她手臂齐齐栽倒。

    他为肉垫，在下面。

    秦蓁赶紧从他身上往旁边滚，爬坐起来，惊魂未定，又羞又窘：“你没事吧？”

    箫清羽揉了揉胸口，从地上一跃而起。

    他没说话，一起身就去爬树。像猴儿一样矫捷的蹿上去，将整只窝端了下来。怀揣着鸟窝，在离地还有小段距离，纵身跳下，稳稳当当立在地面，朝她递去鸟窝。

    “？”秦蓁没反应过来，疑惑的看他。一双被惊吓到的瞳孔还在瑟缩颤动。

    箫清羽扬起眉梢，嘴角丝丝笑意潋滟：“帮你报仇了，别哭鼻子。”

    她愣了会，下意识窘迫的侧过身，摸了摸干涸的眼角。

    这男人，救了她也不会说讨好的话，爽朗豪放中又有着独到的细腻……怎么会有这样的人。

    秦蓁接过一窝鸟巢，盯着里面一颗颗凌乱密集的卵蛋，想到方才凶人的大鸟，她压下莫名想笑的唇角。

    “时间不早了。你，还一起跟我去河里抓鱼吗？”

    大小姐鸟蛋都掏不到，但箫清羽觉得她模样挺有趣，想邀她再去抓鱼。

    秦蓁摇头，抱着鸟窝：“不了，河里太凉我不想去。我回去做饭，你不用抓太多鱼，大点的三四条够炖汤喝就够了。早点回来吃饭。”

    “哦……女子不能沾凉的，不好生养。”他想到阿奶在饭桌上提过的一句。

    秦蓁睫毛颤了颤，没有答话，也没有去看他，转身飞快走了。

    家里能拿得出像样的食物的确没有，难怪箫清羽发脾气。秦蓁从库房里取出平日家中不舍得拿出的白面，和上了不大不小的一团，放在木盆里用布盖上等它发酵。这段时间，秦蓁洗了手，去卧房里挑了两双这几天刚纳好的鞋垫，找邻舍换了个几颗鸡蛋，附近没办喜事染红鸡蛋的，她就用白鸡蛋凑合了。

    鸟蛋和鱼都是用来吊汤味的，没点肉腥味菜怎么做都不香。

    准备好了主餐食材，秦蓁就搬了小凳子坐在灶边，用小锉刀给面团加工。

    外边，箫清羽也架起了刨木工具，砍来一根难得的黄梨木，在刨刀上打磨光滑。

    箫振背着手两头晃悠，看两个小的为他的寿事热火朝天的忙着，管他们做什么都很开心。

    他转悠到箫清羽身边，瞧了瞧，道：“大小子，这是黄梨木啊，你要做什么家具吗？太浪费了。”

    浪费了吗，看向地面一堆木屑，箫清羽心思微动。他随即给大木块削成小木块，中间留最大一块做木槌，边缘被他切割成小块小块的。

    箫振更加看不明白了，外边切那么小一块，连根凳子都不够做的，拿来干嘛使？

    午时准点开饭。

    香喷喷的蛋花青菜汤、水煮鱼蘑菇汤，还有几个炒得精致的小菜，桌子中央一盘动物形糕点却完全吸引了全家人的视线。

    箫振随手拿起一块打量，是一只活灵活现的龟！

    整块糕点呈扁圆柱状，花样是用小刀刻成凹线的纹路，纹路里撒了黄麦粉，看上去黄白相间，一目了然，栩栩如生。

    “恭喜爷爷，拿到了龟，龟可是很长寿的动物。”秦蓁恭贺道。

    箫振开怀大笑，又指了盘子里其它动物：“那我拿到这头老虎怎么说？”

    “那就代表爷爷生龙活虎，健康平安啦。”

    “哈哈，你这孩子。”

    秦蓁纤手绕过一圈盘子，介绍道：“这叫百兽来朝，它们都是来为爷爷贺寿的。”

    一大盘子堆叠在一起，总共三十几只动物，说是百兽来朝也不算夸张。

    两位老人被逗笑得合不拢嘴。冯氏点头赞许：“好，话好，心意也好。我们这么老了，可算享一回媳妇的福。”冯氏偷偷拭掉眼角的湿润。

    箫清羽也适时奉上自己的礼物：“诶，我的寿礼就被比下去了。给，祝爷爷万寿无疆。”

    “你们的心意爷爷都喜欢。”箫振和蔼的接过来，当场打开。

    “木槌啊，这心思不错，难怪藏着掖着不让我瞧。”

    箫振拿出木槌，先往老伴儿肩上敲了敲。

    箫清羽道：“有些木茬子没清理好，你们小心点用。等下一场赶集我去镇上，找人上一层蜡。”

    这一场寿宴吃得眉开眼笑，老两口是打心眼里开心。

    箫清羽前十八年，算五岁懂事，都没见过爷奶这么高兴。晚上，又是大小姐抹香膏的时候。一柄木质小玩意儿被箫清羽捂在被窝里，都快被捂化了。

    半晌，他掀开被子，汗津津的手心里捏着小玩意儿。他一鼓作气走过去，将东西轻放在桌：“谢谢你让爷爷过了一个开心的寿宴。”

    转身往后走之际，手腕触到如绸缎般的丝软触感。他拢起五指，顺滑的发丝穿插过他的指缝，最后像一汪水流走。

    窝进被子里，指头放在鼻边，一股道不明，不是任何花香的淡香味，丝丝传入心肺。他们都是用皂角洗的头，她的头发怎么，那么香……

    夜色不明。秦蓁顿下动作，着手去摸桌上的东西。

    长条状，由尖变圆，是……簪子。

    簪头几朵小花簇拥而成。叶边有圆钝锯齿，萼瓣花后反折，花瓣圆润单层，具短爪。

    是他们白天看过的，杏花。

    第10章

    十四，是赶集日。未待秦蓁开口，早饭前，冯氏就备了囊涩的十文铜钱，赠予秦蓁。

    “吃过早饭你去县城里赶集吧。平时都是你大娘去，得亏她现在不在屋。没得多少钱给你买些什么好东西，也就当散散心了。”

    冯氏一脸窘迫异常，将窜了十个铜板的麻绳塞到秦蓁手里，有些不敢去看对方脸色。

    除认定秦蓁是位千金小姐，这点钱她万万瞧不上，也是被周氏磋磨得厉害，往常拿三十文钱去让周氏买粮食回来，她只会花五文钱买一些带麦壳的粗面，剩下的自个儿全用了，有时钱拿不够还对她这婆婆没好脸色。

    灶膛里火舌烈烈，秦蓁拾掇出两块柴，让锅里稀粥慢慢熬煮着，方才站起来与冯氏说话。

    得的钱不用数，十根手指的数目，一目了然。秦蓁问：“孙媳来家中日子还短，不知道家里短缺些什么。望阿奶告知，这几个铜子是要我带些什么回来？”

    其实能够让她去城里一趟，已经让她莫大兴奋。她知道如今家里这三个人是好说话的，等大房一家回来，她得另打主意，保全采购这份差事。

    冯氏惶然，摆手，藏着老脸上的窘然：“不用，家里什么都不缺，这钱你拿着自己买零嘴吃。”

    买人家得了十两银子，如今叫人头一遭出去玩耍，却只给十个钱，已然叫她老脸没地方搁。

    见冯氏眼神闪烁，不欲多说，秦蓁便没再推诿。

    用过早饭，秦蓁便要出门了。箫清羽吃饭时一直时不时观望秦蓁的脑袋，左等右等，等到她出门了，都只见她头上梳着光溜溜的妇人芙蓉髻，随意用青布带捆扎，朴素至极。

    他倚在门框边等候，叫住走出来的秦蓁：“诶，你怎么不戴我昨晚送那个发簪。”

    秦蓁走了几步才转身，同他有一段距离，脸上挂着疏浅的笑意：“怕戴出去弄脏，我给放箱底了。阿奶说牛车这个时候就在等人要出发，我先出去了。”微微颔首告别。

    是怕弄脏吗，那何时才戴。箫清羽盯向自己烙了几个印痕的手指，是昨日雕那精细物件时，指头抵在刀背上，时间长了印出的痕迹。

    金陵城阜阳县有一条长河，叫金陵河。它宛若一道天堑，横贯东西，云山村是它绵延百里的一边土地。

    河面上漂浮大大小小的行舟，有些舍得花钱的小姑娘，会舍两个钱坐船过去，毕竟旁的两端泥泞路不好走，还挤。

    秦蓁往日来此地玩耍，就是乘坐精致的花船，如今却要随着人群推搡前进，忍受人堆里各种味道。她只记得环抱住面前，将钱揣在袖口里藏得紧紧的，一个劲儿往前走。生怕后面人把她轮番踩扁。

    到了闹市口，路面就变得宽敞平坦了。这是阜阳县，秦蓁很熟悉。只不过往日她是活泼蹦跳逛街的少女，如今已嫁作人妇，举止得有所收敛。

    好几个都认识她这爱买小玩意儿的老摊主，见她穿着大变，纷纷感到震惊，想叫住她询问一番。秦蓁含糊说有事要忙，没有多加理会。

    寻着被告知的地点，秦蓁来到一座建立在挨边城郊的酒楼门口。这里地处偏僻，几乎无城里人问津，唯有来往的游商驻足歇脚，客店生意甚是清闲。

    以秦蓁以往的身份，是不会来这种地方的，因此这的伙计也不认识她，进去问话不用打什么交道，很方便。

    “你找云霜啊，那就去后院找吧，云霜人挺不错的。”小二顺嘴念了句，手指一抬，给她指了路。

    秦蓁颔首道谢，翩翩身影往后院去。