“你这个淘气的。”徐幼微笑着搂住它。

    “要赔衣服，你说，怎么办吧？”太夫人笑着点了点如意的小鼻子。

    如意才不管，呼噜呼噜地挪动着肥肥的小身子，寻找舒适的位置。

    .

    等着逢氏到来之前，大夫人在房里团团转，嘴里碎碎念：“本就是昏招，偏要说什么韬光养晦，结果怎样？自己仍旧犯浑，娶进门的也是个惹事精……”

    逢氏款步走在抄手游廊之中，心里想着，四夫人来找过婆婆，离开之后，婆婆便唤她过来，定是要发落她了。

    她犯的错，可是搬弄是非，且是搬弄长辈的是非，是七出罪名之一。

    只要四夫人与婆婆提及，要个说法，以婆婆对她出身、门第的嫌弃，定会命令孟文晖休了她。

    这正是她要的结果。

    她算是看透了，这孟府，只有四房才是女子最好的归宿，长房、二房根本就是火坑。

    至于孟文晖对四夫人的心意，她作为他的妻子，很容易便能察觉。

    他会在提到四夫人的时候，语气变得柔和，眼神变得柔软而怅惘。

    他总会寻找机会接近四夫人。四夫人懒得见他，他便以长兄身份善待四娘，为的只是听四娘无意间提及四夫人的大事小情。

    而他这心思，以四老爷那份儿缜密敏锐，想来早已知情。先前她就奇怪，孟观潮为何会把侄子的腿打折，现在，明白了。

    孟府的权势，其实是四老爷的权势，她和娘家，一点光都沾不上。

    这也罢了，孟文晖这个人，也指望不上。

    为娘家，该做的，她都做了。

    如今长房、四房的矛盾就要摆到明面上，甚至会闹得满城风雨。她可不认为长房斗得过四老爷。

    已然如此，她不设法离开，不是太傻了？

    法子并不高明，但是，孟文晖那种人，面对意中人的事，脑子就成了摆设，不犯错才怪。

    当然，这会惹得四夫人动怒，但是，聪慧如四夫人，定会看出她是明知故犯，也不屑于没完没了地跟她找补。

    她求的，只是离开，守着双亲度日罢了。

    思忖间，穿廊过院，到了婆婆房里，她等在厅堂门外。不多时，丫鬟便打帘子请她东次间。

    大夫人坐在临窗的大炕上。

    逢氏神色如常，屈膝行礼。

    大夫人遣了下人，阴着脸，问：“今日，你见过徐家女眷？”

    “是。”逢氏态度恭敬地回道，“徐家是四夫人的娘家，我想着，应该多走动。”

    “糊涂。”大夫人气得眼前直冒金星，“送到徐家的帖子，哪一次不是被退回来？眼下徐家是长房当家，你四婶婶的双亲不想与我们走动，这都看不出？”

    逢氏沉了片刻，“儿媳愚钝。”

    “偷偷摸摸地走动也罢了，居然还搬弄四夫人的是非？”大夫人瞧着儿媳妇运气，“谁给你的胆子！？”

    “娘……”逢氏看住婆婆，“您指的是——”

    “与四夫人相关的事，你自己心里没数么！？还要我告诉你，到底做了怎样的蠢事么！？”大夫人暗暗磨牙，“怎么会有你这么愚钝的人！？笨死算了！文晖让你做什么，你就不能事先跟我商量商量？自作主张也罢了，怎么什么都跟他说？！别说那是无中生有，就算是真的，长脸么？”

    婆婆的确是在疾言厉色地训斥，可是，逢氏却很意外：婆婆的反应，与她想象不符。婆婆已经无意中给她找到了过错的根源——孟文晖。

    她感觉不大好。

    大夫人沉声问道：“你可知错？”

    “……儿媳知错。”逢氏再次屈膝行礼。按常理，她应该下跪求饶，她知道，是故意将婆婆的怒意激得更盛。

    大夫人瞪着言不由衷的儿媳妇，给她一耳刮子的心都有了，却按捺住了。到底，她是为了救父亲，才嫁给文晖，结果，长房并不能帮她什么。

    再怎样，是为了家族赔上一生的女孩子。长房不曾委屈她，却也没给过她切实的益处。

    文晖，对妻子食言了。

    既然如此……大夫人无声地叹了口气，“你去家庙修行半年吧，每日抄写经文，静静心。半年内，再不可见任何人，我会派专人照顾你。”

    “……”逢氏愕然，抬头望向婆婆。

    大夫人以为她觉得罚的重了，疲惫地摆一摆手，“你可是犯了口舌之过，我真没法子为你开脱。去吧，没得转圜。”

    逢氏出门的时候，只觉万念俱灰。她只看到了婆婆的嫌弃，怎么就没留意到婆婆良善宽仁的一面？

    婆婆对她，总是说些不中听的话，她便笃定，只要自己犯了错，婆婆就会跳着脚地赶走她。

    错了。

    再就是，她对四夫人的估算也出了错：很明显，四夫人并没因为占理而给出惩戒的章程，只是让婆婆处置她。

    关进家庙半年，亦是被婆婆监/禁。

    这结果……真是哭不得、笑不得。

    .

    下衙后，徐如山特意等在女婿回家的路上。等待期间，府中的下人来了，说了今日家里的事，末了道：“夫人和姑奶奶的意思是，先别让太傅知晓。”

    “知道了。”徐如山气得不轻，心口似被棉花堵住了一般。

    孟观潮在路上闻讯，忙上了岳父的马车，“您有事吩咐我？”

    “没有。”徐如山递给他一杯茶，说了双亲、二房与孟府长房私下来往的事。

    那几个人的冥顽不灵，孟观潮早已习惯了，笑，反过头来宽慰岳父：“走动也无妨。横竖他们也折腾不出什么事儿来，您不用在意。实在碍眼的话，我把孟府长房的人拘起来就是了。”

    徐如山知道，自己这女婿，宽和耐心的一面，是寻常人难以想象的。观潮越是如此，他越是替他憋闷、不值，道：“我是想着，有必要知会你。

    “明里暗里提醒了他们多少回，该说的都说了。不成想，他们仍是执迷不悟。既然如此，索性各过各的。”

    “反正，我这所谓的一家之主，总因膝下没有男丁被他们轻看，他们料定了徐家最终还是要指望二房。

    “如此，我这个多余的房头，不如识相些，让他们明打明地抱团儿犯蠢。

    “我心意已决。

    “以前没回过味儿来，总想着百善孝为先。到今年，冷眼瞧了他们这么久，我是真累了，也快气死了。

    “你是成大事的人，过得了常年防贼的日子，可我不行。

    “尤其是……你对徐家，仁至义尽，我帮不了你，但总能不拖累你和小五吧？”

    孟观潮凝着岳父，思忖后道：“怎么都好。我还真动过把你们从徐家摘出来的心思。”

    “那就这么定了！”徐如山语气坚定，沉了片刻，拍了拍女婿的肩，“我怎么这才清醒过来？到如今才知道，他们有多让人上火。我们对不住你。”

    孟观潮笑了，“这是说什么呢？”

    翁婿二人说了一阵子话，分头回府。

    徐如山回到家中，徐夫人迎上来，“老爷子、老夫人让你一回来就去见他们。”

    徐如山没吭声，照常更衣，在内室喝茶，仔细询问了幼微过来的事。

    徐夫人原原本本地说了，“小五这回可真是被气着了。太夫人和观潮如何待她的，你也清楚。”

    “明明是最好的日子，还不知足。”徐如山现出疲惫之色，对妻子道，“我要分家。也不能说是分家。我要与他们分道扬镳，最好是把我逐出宗族。你——”

    徐夫人讶然，片刻后笑了，“难道你担心我不同意？我同意。只是没想到，这次你会这么干脆。”

    徐如山讪讪的，“早就气饱了，没跟你说罢了。”说着起身，“我们去见他们。”

    老太爷、老夫人身子骨都不舒坦，前者心口疼，后者晕过去一回，但到这时候，精气神儿有种怪异的亢奋：越是回想小五刀锋般的言辞、轻蔑不屑的态度越生气，越生气就越没完没了地回想，到末了，变成了生平最激烈的恼羞成怒。

    徐如山刚一进门，老太爷便把手里的茶盏摔到了地上，“我怎么会养了你这样的儿子！你教导的好女儿，今日回来造反了！”

    徐如山不动声色，照常行礼。

    老太爷继续气冲冲地道：“你让她明日回来，给我们个说法。不然，我就开祠堂，把她从徐家除名！”

    老夫人指着徐夫人，恨声补充道：“还有你房里这个人，给我休了！竟然把我房里的下人都换了，想做什么？不想让我活了，明说便是！”

    徐夫人低眉敛目，平静得很。

    徐如山缓声道：“不用那么麻烦。你们，把我逐出宗族便是。”

    “……”老太爷、老夫人瞠目结舌，过了好一会儿，前者抬手指着他，“孟观潮到底给你灌了什么迷魂汤？你竟要脱离宗族？大逆不道的东西！”

    徐如山牵了牵唇，“我也不清楚，你们到底是中了什么邪，不肯给观潮和小五清净安稳。”

    “混帐东西！”老夫人手里的茶盏碎在他脚下。本想砸他的头，但是手抖得厉害。

    “我混帐？”徐如山看住母亲，“徐家出事的时候，我豁出了小五。”

    “是她自己要嫁入孟家！”

    徐如山一听，强压着的火气腾一下燃起来，声调骤然拔高：“她自己要嫁观潮，您为何又生枝节？为何为难孟太夫人？

    “人家儿子愿意娶您半死不活的孙女，倒缺理了？欠了您什么？您倒是说来听听，也让我开开眼界！”

    老夫人哽住。

    徐如山看向父亲，“您与二房父子，都是自作自受，怪不得观潮。

    “近来，孟府兄弟之间生了嫌隙，我百般提醒，除了观潮那边，别与孟府的人走动。孟府长房二房送来的帖子，我都退回了。

    “可您是怎么办的？

    “还在做起复的梦？

    “也是，五十多岁便赋闲，委屈您了。那个梦，您不妨继续做，好好儿做，只是，我不再奉陪。

    “别的我就不说了，说了也没用。

    “我要与你们撇清关系，要么分宗，要么把我逐出宗族。

    “各过各的之后，谁敢再用小五做文章，别怪我翻脸无情。

    “您要是不成全，那我就效法小五，到顺天府与你们说出个一二三来，瞧瞧顺天府是否认可愚孝。

    “丢人现眼罢了，不差这一回。”

    语毕，徐如山转身，示意妻子，“我们走。”

    .

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