外间的灯光透过槅扇上镶嵌的玻璃入室。孟观潮还在伏案忙碌。

    这种事, 到底是不是他在那一世发生过的？要说是臆想，怎么会一而再地出现在梦境中？得想法子验证一下。

    徐幼微起身下地，寻到外间。

    孟观潮扬眉, “又做噩梦了？”她睡眠不好, 做梦是常事, 时不时就做噩梦。

    “是做了个梦。”

    孟观潮示意她到身边坐, 给她倒了一杯温水。

    徐幼微挨着他坐下, 喝了半杯温水, 道：“我总是梦见一个女孩子，今年也就五六岁吧，出奇的漂亮、聪慧, 但是身世孤苦, 如今落入了人牙子手里，处境很不好。”

    这些，在梦中，听皇帝对他说过。亦看到过，他亲自面见林漪的情形，记得那女孩子眉心一点朱砂。

    孟观潮在意的一点是，“总是梦见？”

    “嗯。”徐幼微点头, “动不动就入梦，每次醒了，心里都特别难受。我可不可以找找她？”

    “这事儿倒是有些意思。”孟观潮问，“猜得出人在何处？”

    “应该就在京城。叫林漪——应该没错, 要是名字上出了偏差，也无妨，我可以画出她的样貌。”

    “都到这地步了？那与你可真是缘分不浅。”孟观潮略一思忖，果断地道，“成，我派人找找。”又安抚她，“小事，谨言慎宇就能办。”

    “要是找不到——”话说到这地步，她反而有些心虚了。有什么缘分啊？怕他再被皇帝刺痛而已。

    “找不到就差人去别处找。”孟观潮微笑，“有些怪异，我们不妨看看，你的梦是真是假。”

    “但愿能找到。”她真怕害得谨言慎宇白忙一场。

    “去睡吧。”孟观潮拍拍她的背。

    “你还要忙很久么？”她问。

    “嗯。”他笑，“想我了？”

    “……”徐幼微立时下地，回往里间，走动间，听到他逸出愉悦的笑声。她鼓了鼓腮帮。

    .

    随后几日，徐幼微给太夫人和孟观潮的衣服做好了，唤丫鬟仔细浆洗，亲自熨烫。

    给婆婆的，是一件丁香色缂丝葫芦纹样褙子，一条水白色裙子。衣料就很好看，用不到刺绣，只是在镶、掐方面多做了些文章，譬如在袖口、衣摆、裙摆上镶嵌了相宜的现成的襕边，衣缘用足了掐芽的工夫。

    她亲手送到婆婆面前。

    太夫人将衣服展开来，眼中是掩饰不住的欢喜：“诶呦，真是没想到，能穿上儿媳妇做的新衣服。”

    如意围着团团转，太夫人推开，“边儿去，敢挠我的新衣服，我饿你两顿饭你信不信？”继而又夸赞幼微，“这针线实在是好。”

    如意气呼呼的。

    徐幼微就笑，把如意捞到怀里，手势温柔地安抚，“许久没动过针线了，这回您将就些。”

    “已足够好，太好了。”太夫人笑道，“过两日原家四房的孩子抓周，我就穿这褙子去。这次你就别去了，闹哄哄的，一露面，不定多少人缠着你说话。精气神儿再好些，我再带你去串门。”

    “好啊。”徐幼微笑道，“娘，您喜欢怎样的样式？告诉我好不好？我平时没别的事，也真喜欢做针线。”

    “只要是你做的，怎么都好。给我做一套中衣吧。”太夫人将衣服小心翼翼地叠起来，“等会儿我让人送些料子过去。余下的，你和观潮留着用。”又叮嘱，“可千万慢慢来，冬日能穿上就行。等你痊愈了，我再由着性子支使你。”

    这种事，是表明婆媳关系融洽的一种方式，她又不忍心累着儿媳，便选了折中的方式。

    徐幼微笑道：“好啊。”

    她给孟观潮做的是一袭净面深色深衣。是梦境影响的缘故，最经常看到的，是他身着深衣、道袍或箭袖粗布长袍。这次便随意选了一种。

    孟观潮下衙之后，看到新衣服，拎在手里看了一阵子，随后什么都没说，只是搂着她一通亲。

    .

    徐幼微心里记挂的事有两件：孟文晖与逢氏的亲事，寻找林漪的结果。

    七月末，孟文晖与逢氏的婚期定下来：今年十月上旬。

    对于寻找林漪，她一直心存忐忑，一时希望找到那个女孩子，一时又希望找不到，从而能够告诉自己，那些梦境，都是不曾发生的幻象。

    梦境被否定了最好，如此，他就不是那么孤寂决绝地度过余生。

    然而……

    七月二十八下午，谨言将一个小女孩儿带到她面前。

    她一眼就看到了女孩眉心的朱砂痣，眉心微不可见地一跳。

    谨言禀道：“苦的很，父母十两银子就把她卖了，通过人牙子找到她的时候，正在一个……上不得台面的所在当差，服侍特别不入流的货色。”

    徐幼微听得出，这番言辞，已是他所能说出的最委婉的。她笑一笑，起身走到林漪跟前，俯身看着女孩子，“日后，留在我身边，好不好？”

    林漪对上女子温柔的笑靥、绝美的容颜，用力点头，“好！奴婢愿意服侍您。”

    小声音稚嫩而清脆，大眼睛明澈而灵动。

    那般谦卑的态度，刺痛了徐幼微的心，她蹲下去，带着万般疼惜，把女孩揽入怀里，寻到对方的小手，惊觉手上竟已有了薄茧，又是一番心疼，“几岁了？”

    “六岁。”

    徐幼微抱起林漪，对谨言一笑，赏了他一张面额一百两的银票，“辛苦了。”随后转入次间。

    谨言望着她们的背影，笑得格外舒心，出门后微声咕哝：“这小孩儿，几世修来的福气？终究是有救了。”他不好直接告诉四夫人，这孩子，是在风月场合找到的，找到的时候，在伙房当差，正被人打骂，把他气得不轻，第一次不经请示便发作人了。

    孟观潮回到卿云斋的时候，林漪已经换了干净整洁的衣服，是幼微临时从小丫鬟那里找的。

    林漪已经睡着了，衣袖卷至肘部，裤管卷至膝上，徐幼微正在给她有淤青的胳膊、腿上药水，神色黯然。最看不了这种事，却不想，林漪的幼年恰是这般悲苦。

    孟观潮看着那孩子新伤旧伤俱在的手臂、瘦瘦的小脸儿，便忍不住蹙了蹙眉，轻声问：“哪儿来的倒霉孩子？”

    徐幼微看他一眼，知道他不是发问，而是下意识的感慨，就没应声。

    孟观潮打量她神色，手指勾一勾她下巴，“喜欢这孩子？”

    喜欢么？在梦里并不喜欢。不能喜欢，那是害得他暴怒发作皇帝的女子，要找到人的初衷，也只是防患于未然，可是亲眼看到仍是孩童的人，心绪便不由控制，失了冷静。她点头，期期艾艾地看着他，“我们怎样安置她？我不想委屈她，不想她再过被人呼来喝去的日子。”

    最关键的是，那是可能成为皇后的人，要是放在身边做下人，她就别想再睡得踏实了。而林漪此生的命途若有不同，也很好，当做一个晚辈带在身边照拂着就是。

    “我们可以很给她找一个稳妥的门第么？”比起平时，她显得絮叨而没了主意，“可是找谁呢？明里善待暗里委屈可怎么成？好端端的添个孩子，凭谁都不情愿吧？可我又实在不想委屈她。不能委屈。实在不行，让爹娘认下？……也不妥，祖父祖母二叔二婶会给她脸色瞧。……”

    孟观潮见她急成了这样，便知与孩子在区区半日间生出了切实的情分，笑着用食指点了点她的唇，“好说。”他俯身，握住林漪的小手，无意间碰到茧子，讶然，将那只小手摊开来，又看到一道被烫过的已经上了药的红痕，不由得磨了磨牙，“那帮畜生。”

    说起来是最狠的人，却从来看不得小孩子受委屈，被打骂的，尤其看不得。

    正在这时，林漪醒过来，见到出奇俊美的男子，因着那股子慑人的气势，很是紧张。

    她迅速坐起来，跳下地，趿上鞋子，恭敬行礼，却是不知如何称呼，求助地望向徐幼微。

    徐幼微及时柔声安抚：“不怕，这是我夫君，也就是孟太傅，是他派人找你的。”

    林漪心神一缓，“奴婢问太傅安。”

    “什么奴婢？改了。”孟观潮笑笑地走到林漪跟前，端详片刻，对妻子微笑，“真是挺好看的孩子。”

    “是吧？”徐幼微绽出璀璨的笑靥。

    她这样的笑容，是极少见的。孟观潮正色向她求证：“很投缘？”

    “嗯。”她立时道，“喜欢得紧。”

    “你跟我们有缘。”孟观潮抚了抚林漪的小脸儿，继而就笑着把她捞起来，“走着，我们去见祖母。”

    林漪低呼一声，继而就逸出开心的笑容。

    徐幼微意识到他的措辞，张了张嘴，继而会意，由衷地笑了。

    太夫人见到凭空出现的极漂亮的孩子，很是喜欢，抱着哄了一阵，唤王嬷嬷将人带去宴息室，问起来历。

    孟观潮只说自己无缘无故地梦见了这孩子，便撒出人手去找，没成想，确有其人。

    太夫人思忖片刻：“那你们作何打算？”

    孟观潮说：“也算是一段奇缘了吧。找她的阵仗，说大不大，说小不小，找到了，只放在身边做下人，倒显得蹊跷。”

    太夫人想想那孩子的身世、漂亮的小脸儿、谦卑的做派，又添三分不忍，只担心一事：“是从那种地方走出来的——”

    孟观潮说：“这点儿脑子，谨言还是有的。见过、委屈过那孩子的，都处置了。”

    太夫人已经习以为常，“那就好。”

    徐幼微则是暗暗心惊，想不出，因为林漪，有多少人送命或是被终生监/禁。他所说的处置，自来只有身死或监/禁到庄子上两个结果。

    太夫人追问：“那她的父母——”

    “谨言赏了他们一些药，这辈子，不能言语了。那小兔崽子还是手软……”

    “你得了啊，没后顾之忧就行了。”太夫人看出儿子主意已定，笑一笑，“如此，便认下这孩子。”

    徐幼微又是一阵心惊，要在片刻之后，才觉得自己妇人之仁了——都不要亲生骨肉了，那种人，凭什么得到善待？

    随后，母子两个起了分歧：太夫人想把林漪收到膝下，孟观潮也想把林漪带在跟前。

    此事，徐幼微倒是无所谓。

    “您甭不知足啊，有我这儿子，又有幼微这半个闺女，怎么还想认孩子？”孟观潮说，“就让我们认下吧，让幼微带在身边教导，她也有个长期着手的事儿。”

    太夫人听了，笑起来，望向幼微，郑重地问：“你怎么看？”

    “怎么都好。”徐幼微如实道。

    孟观潮却道：“问她有什么用？她最好说话了。”

    “闭嘴！”太夫人没好气，“都跟你似的，这日子怎么过？”

    孟观潮和徐幼微就笑。

    斟酌之后，太夫人颔首：“那行，你们就认个女儿吧。日后可不准委屈了她。”尤其提醒孟观潮，“你那个脾气，要是当着孩子的面儿都不改，我可要请家法收拾你。”又对幼微道，“这不是一般的事，照常理，我其实不该答应。可观潮这性子……既然他决定了，你们就得好好儿地待孩子，那是一条命，不是儿戏。”

    夫妻两个同声称是。

    随后，孟观潮吩咐下去，将林漪带到自己跟前。

    他认真地问林漪：“还想回家么？”

    “……”林漪对着他柔软的视线，认真思忖片刻，态度坚定地摇头，“不想。我跑回去过，一路都在哭，可是……他们……不要我了，把我送回到人牙子那里。当日，他们得了两百文，而我，被人牙子狠狠打了一顿……送回去当差，又挨了一顿毒打。”

    “没事，没事了。”孟观潮把林漪抱到怀里，“以后，跟着我们过，好么？”

    “好！”林漪立时答道。

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