孟观潮笑微微的，“没工夫思虑这些。”

    大老爷听了，望着孟观潮，“四弟，你这算什么态度？我请你过来，就是要你训诫这小畜生，断了他荒唐的心思。”

    孟观潮牵了牵唇，“长房子嗣的亲事，我不能干涉。”

    “四弟，你是当朝太傅啊，”大夫人抽抽搭搭地道，“约束孟家子嗣行径，是理所应当，又……不是没做过。”

    孟观潮神色淡淡的，“干涉的，皆是看不下去的事。平日里，家里家外，还是要长房主持大局。大嫂是孟府主持中馈的主妇，儿女亲事，自然是你与大哥做主。”

    “此时推得一干二净，责打文晖的时候，可是连个招呼都没跟我们打！”大夫人埋怨之后，上前两步，“四弟，这次，你就当我们求你了。”

    “那不是打，是罚。”孟观潮纠正后反问，“你是不是说，长房四个孩子的亲事，我都能做主？”

    大夫人哽住。

    孟观潮视线瞥过她与大老爷，转向孟文晖，笑笑的，“你是与我置气，还是连你双亲都埋怨上了？”

    “有何不可？”孟文晖对上他视线，“生儿育女，遇到是非的时候，窝窝囊囊，不为儿女撑腰，儿女不该埋怨么？”

    “孽障！”大老爷怒喝着转到儿子跟前，照着心口便是一拳，继而在室内团团转，寻找着东西，“今日我便活活打死你，只当白养了你这些年！”

    大夫人忙唤下人阻拦大老爷。

    室内乱成一团。

    “您打我，四叔就打你。”孟文晖缓过那口气，“我记得，他最恨棍棒教子的人。”说着，看向孟观潮，竟笑了，“也是让祖父打的太心寒了吧？”

    孟观潮也笑一笑，“当心老爷子夜半找你说话。”继而起身，踱步向外，“你们忙，先走一步。”

    “你别走啊。”大夫人急匆匆追上去，跟在他身侧，哭天抹泪地说了很多话。

    孟观潮只是静静聆听，走出院门，对大夫人颔首，“留步。”继而脚步生风地离开。

    大夫人失声痛哭。

    .

    孟观潮回往内宅的路上，谨言拎着个沉甸甸的钱袋子快步追上来，禀道：“太后娘娘、皇上派宫人送了粽子、衣料过来，宫人放下东西便走了。”停一停，又笑，“粽子太多了些。”

    “留下晚膳要用的，其余的给太夫人和孩子们分了。”

    “是。”谨言转头示意身边的小厮去传话，然后打量四老爷片刻，没撑住，笑了。

    孟观潮看他一眼。

    谨言强敛了笑意，“每回听您说‘孩子们’，我就想笑。”是二十好几岁了，可那过分出色的样貌，看起来只是二十上下，比侄子侄女大几岁罢了。

    慎宇也瞧了瞧四老爷，笑开来，“还有，每回一把年纪的朝廷大员满脸恭敬地唤您四爷、四老爷，更招人笑，我们总要憋出内伤才忍住。”

    两个人都看得出，今儿四老爷心情颇佳。

    孟观潮陪着两个心腹胡扯，“长这辈儿上了。江湖地位也在那儿摆着呢。”

    谨言慎宇一阵嘻嘻哈哈。

    随后，慎宇念及孟文晖的事，神色转为郑重，微声问道：“大公子这就是在跟您置气、恶心大老爷大夫人吧？”必须要个准话，答案关系着他们是否要继续跟进那桩被提及的婚事。

    孟观潮道：“障眼法罢了。”

    这事情膈应不到他。在诏狱的人，走不出的，再也不能开口；走的出的，会遵循安排，给问起的人一个罪有应得的理由。事情在开始的同时，已然尘封。长房父子二人不会想不到这些。

    所以最有可能的是，孟文晖及其双亲对他用障眼法，让他不再忌惮长房长子，从而得到几年韬光养晦的时间。

    对孟文晖，以前真谈不上忌惮，今日起，有必要了。

    吃一堑长一智，到底是与他斗了数年的大老爷的儿子，头脑不差，只看有没有做成一些事的决心。

    说白了，三个兄长都有真才实学、可取之处。

    如今水火不容，是因积怨太深。这些年走过来，已分不清谁对谁错。

    长房一直认为，他如今的荣华富贵，本该属于他们。他能承认的是，如果没有自己，大老爷与二老爷如今的官职绝不会那么低。

    这样的家族，本该早些抽身离开，偏偏父亲临终前当着一众亲友的面儿，让他们兄弟四人立下毒誓，承诺孟家不会散，永不分家。

    守诺是为人根本之一，他想让别人食言，很难办到。

    那兄弟三个又不傻，他如今的地位，能带来诸多益处。只一说是太傅亲人，便能让人高看一眼，自动自发地予以方便。

    是以，在家中就算出了怎样的争端，那兄弟三个在外人面前，也一向是站在他这边，暗中是否已在筹谋什么，拿不准。

    但，迟早会对他下手，试图让他生不如死。

    既然如此，自然要先下手为强。

    该布局了。

    耍手段玩儿阴谋的事，他最乐意奉陪。

    第22章

    进到太夫人房里，孟观潮见幼微和二房、三房的人都到了，氛围轻松。

    他走上前去，给母亲请安，与同辈人见礼，落座之后，几个侄子侄女逐一上前给他请安。

    他赏了两个侄子、三个侄女一人一小袋金瓜子。

    几个人看了，俱是喜上眉梢：年岁在这儿呢，固然喜欢小婶婶之前赏的雅致有趣的物件儿，觉着月例不够花的时候也不少。于是齐齐恭敬行礼谢赏。孟文麒更是微声道：

    “小叔真懂我们的心思。”

    孟观潮一笑。

    三老爷笑道：“四弟出手也太阔绰了些。”

    孟观潮慢悠悠回一句：“其实，是想说我俗。”

    二老爷、三老爷大笑，其余的人也都笑。

    徐幼微置身其中，微笑的同时，只觉恍惚：这是怎样的一个家族？眼前情形，其乐融融，可不定何时，便要争斗得血溅三尺。

    这与前世不同，但终归是好的。前世那种处处透着压抑凝重的氛围，非寻常人可消受。

    丫鬟摆饭的时候，长房的人才过来，除了用妆容都掩饰不住红肿眼眶的大夫人，余下的人都是神色平静。

    徐幼微不动声色，与太夫人闲闲说话，不去看孟文晖。

    不是不想，是了解孟观潮那双眼过于敏锐，稍有异样，便会察觉。

    直到坐在椅子上的孟文晖向她行礼问安时，她才抬手示意免礼，神色淡然地打量。

    前世今生相较，孟文晖变化很大，寡言少语，神色阴郁。

    她十分自然地错转视线，唤怡墨代替自己赏了他一样应付事的物件儿。小一辈人，没成亲就得当做孩子对待，要一视同仁。

    孟文晖态度恭敬地道谢，自始至终，看也没看徐幼微一眼。

    文涛、元娘、二娘逐一上前，言行如常，得了赏赐之后，恭敬道谢。

    宴席摆好，男女各坐了一桌，心绪各异地享用这一餐团圆饭。

    饭后，大夫人走到太夫人身边，恭敬行礼，道：“太夫人，长房有件事情，要请您示下。”

    别人立时相继告辞。

    孟观潮吩咐侍书：“服侍着太夫人。”

    侍书称是，即刻走到太夫人近前。

    太夫人对观潮和幼微一笑，“回吧，早点儿歇息。”

    两人行礼退出，回到卿云阁，在次间喝茶。

    过了小半个时辰，侍书回来了。

    孟观潮吩咐道：“说来听听。”

    侍书将今晚太夫人房里的事娓娓道来。

    在孟观潮听来，情形与下午在海桐书屋见闻大同小异，母亲的态度则与他一致，不管、不干涉，只是，到末了，孟文晖来了一出对双亲以死相逼的戏。

    “……大少爷随身携带了匕首，抵着咽喉，不准大老爷大太太动，说自己总该有一件顺心的事儿，长辈若是不当场答应，他就刺穿咽喉。”侍书说，“他毕竟也曾习武，大老爷大太太都被吓呆了。”

    夫妻两个俱是不动声色，不论此事背后隐藏着什么，那一出，真就是孟文晖办的事儿。

    “到最后，大老爷大太太同意了那门亲事。”

    孟观潮一笑，放下茶盏，转去洗漱歇下。

    徐幼微回到寝室的时候，他正倚着床头看书，她怕打扰他，轻手轻脚地上了床，他放下书，“跟你说些事情。”

    “好。”徐幼微就没躺下，而是在他身边，倚着床头。

    他温声叮嘱她：“侍书、怡墨身手不错，是当初父亲给娘物色的人，很是伶俐。往后除了在宫里，不论去何处，都要带着她们两个。防人之心不可无。”

    听得出，他对两名大丫鬟的资质、品行颇为认可，徐幼微却因此生出迟疑，“我是没了后顾之忧，娘那边呢？”

    “娘倒是真没白疼你。”他心生暖意，“放心，早就另寻了人手。”

    徐幼微这才点头应下，继而话锋一转：“在府中，对另外三个房头的人，也要时时防范么？”这话题，她是有意提及。

    “没错。”孟观潮缓声告诉她，“你也知道，娘是继室，我上头那三个兄长，是原配所生。

    “我们四个，没有心慈手软之辈，也没有低头认命之人。

    “如果我碌碌无为，早已死在他们手里。自我出人头地起，对他们也无一分仁慈。

    “万一他们有翻身之日，大抵就是我生不如死之时。他们三个，也不是简单的人物，有才学有手段，有长久隐忍的耐力。”

    言辞之冷静客观，在徐幼微预料之中。

    谋算过人的权臣，对任何事的看法，都不会失了偏颇。

    如果他在庙堂之上，只让人看到冷酷跋扈，那么，如今嚷着带兵清君侧的，绝不会只有西北。

    而反过来想，正如他说的那样，他三个兄长并不是没有才学与手段。前世长房为了甩脱徐家，正是趁着他离京在外的机会，不知用了什么手段，摆了皇帝一道。

    在当时，起码他们让皇帝当即相信，徐家是孟府的隐患，亦会影响到太傅，稍迟一些处置徐家，太傅便要有莫大的麻烦。所以，皇帝让他们完全如愿，只对嫁入孟府的她网开一面，留了条性命。

    而如果她对于孟观潮只是不相干的人，他根本不会理会。那事情怎么想，站在他的位置，都没有出手的必要。残酷的事实。

    “那么，”徐幼微侧头看住他，握住他右手的手指，轻声道，“情形这样恶劣，不可以分家各过么？我是说，设法让他们离开孟家。”

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