两人说了半天的话，才把王妃送走。其实也没啥大事，不过是表达亲近的态度罢了。

    这边才把她送出门，承恩侯府的老夫人夫人一并来了，带了几大车的礼，一点也不避讳人的前来致谢了。

    一时之间，大门口很有些车马喧腾的意思。

    四爷回来的时候，家里的喧闹还没完了，前院也接到很多的帖子。好些人觉得跟四爷有交情的，都递了帖子，说哪天有空，上门拜访之类的话，其实就是打探消息的。

    他挑了里面一些很亲近的，像是张家的人，像是林如海之类的，打发人给人家回信说第二天在家恭候。这才能歇下了。

    蕴哥儿知道他爹累了，也不闹了，在小榻上睡他的去了。

    四爷躺下这才跟林雨桐说话：“老爷子是伤心了。”

    想保住忠义亲王这一脉，偏生他们不老实。这都说不好是他们利用了人家，还是人家利用了他们。叫正隆帝来说，他愿意相信是前太子的人不消停，利用了宫里这些争宠的女人。可叫太上皇想，自然是觉得孤儿寡母不安心的过日子，跟着闹腾很没有道理。很可能是被有野心的人利用了。

    这就是公说公有理婆说婆有理的事，很难有具体的证据。就像是两个孩子一块做了坏事，各自的家长都认为自家孩子是被带坏的那一个是一个道理。

    其实按照惯例，像是先太子嫔妃，一般都是直接就赐死殉葬了。很少有像是现在这样，留着跟这些遗孤关在一起的。如今且看，弊端是显而易见的。孩子是不懂事，但这些女人未必就不懂事。更糟糕的事，怕是把这种仇恨传递给下一代人。

    四爷如今一说太上皇的心事，林雨桐心里就一惊：“忠义亲王府邸的那些女人……怕是都活不长了。”

    果然！在满京城里视线都聚焦在秋闱这件事上的时候，忠义亲王府，正一件接着一件的办丧事。只说是染了疫病，这些孩子，被接走另外安顿地方了，具体是安顿在哪里，一般人是触摸不到的。太上皇想来是知道的，但是什么话也没说，这便是默许了。

    而那些据说是因为疫病死了女人就不说了，那还没死的，到底能从她们嘴里知道什么，就更是别人所不知道的了。

    等过了大半个月，嫡皇子快满月的时候，林雨桐又进了一次宫。

    在宫里正好‘撞见’元春。

    这就不免要停下来说说话了，元春看起来瘦了很多，神色也有些憔悴。见了林雨桐眼里闪过一丝急切：“桐妹妹……”

    “娘娘！”林雨桐先行礼，然后疏离的看着她。

    元春却顾不得许多，只道：“太太之前来求见，我称病并没有见。麻烦妹妹帮我带句话，问问太太，平安州可有何事没料理妥当吗？切记切记。”

    眼里已经是带上了恳求。

    林雨桐点点头，算是应承。心里一笑，自己这怕是被元春给利用了。

    正隆帝如今正是怀疑一切的时候，她偏来对自己说这些似是而非的话。是几个意思？是说贾家在平安州有什么把柄被捏住了，她被人要挟的意思吗？

    林雨桐不能确定，她也不想问。

    见了皇后，她又一五一十的说了。

    皇后的嘴角果然露出几分嘲讽的笑意：“你大概不知道，贾妃早年是伺候先太子的侧妃甄氏的。这位侧妃以前是仗着甄太妃，摆的谱比正经的太子妃还大……甄太妃在宫里这些年了，从内务府到辛者库，就没有她的手够不到的地方。那天也幸亏你够果决，她们打的主意就是要是那毒酒不行，就趁着东宫起火的乱劲再动手。所以，要不是你，我们母子真得折进去……”

    林雨桐摇摇头：“娘娘以后还是得小心才是。”

    皇后轻笑一声，像是想起什么似的低声问：“你能确定那天晚上，周贵妃喝的酒跟我的是一样的吗？”

    这个并不能。

    她离皇后近，只闻见了给自己和皇后所倒出来的酒的味道，至于周贵妃杯子里的酒到底是如何，却无从得知。只是出于小心，不能说皇后没事，叫周贵妃出事了。如此，不过是把皇后从一个危机里救出来却又马上将她推到另一个危机里。

    如今听皇后这么问，林雨桐就不由的问：“周贵妃牵扯其中？”

    “那天晚上，宴席上的东西，有心人帮着存留了。周贵妃的酒是有些问题，但是量却极少……并不足以导致滑台……”皇后轻笑一声：“有意思吧。”说着，脸上就添了几分怅然。

    这可真不是一件有意思的事。

    能说什么呢？后宫本来就是这样一个地方。

    偏这周贵妃不是贾元春，贾元春那是怎么处置都行的人，可是周贵妃不行啊，那是一股新的政治势力，正隆帝多有倚重。从这里面折射出来的问题，其实便是党争的雏形了。

    周贵妃的背后是正隆帝潜邸时候的力量，都是皇帝的亲信新锐。

    不巧，四爷不算是那一拨人里面的。

    又不巧，四爷偏偏为嫡皇子说了话。

    她回去就问四爷说：“咱们如今算不算是皇后这一头的？”

    四爷就笑：“一个还是奶娃娃，一个还在肚子里，是男是女都不清楚，还这一头那一头的，想的太早了。”他皱眉：“党争这种东西……难避免了……”

    不过都是抱团取暖的心理罢了。

    林雨桐认同的点头：“所以，敢做纯臣的人都需要大勇气。”

    没过几天，忠顺王妃也偷偷的问林雨桐：“真跟周贵妃有关系？”

    看来皇后也跟她说了怀疑周贵妃的话，林雨桐但笑不语，再问就只摇头，“真不知道。”

    周贵妃有没有参与不知道，但皇后这般问了，其实就是已经在利用这件事给嫡皇子拉拢人脉了。

    斗争，在嫡皇子落地的那一刻，就已经开始了。

    林雨桐看着手里拿着的进宫腰牌，放在匣子里锁起来了。这东西，还是不用的好。宣召了自己进去，不宣召了，自己一辈子也不想进去。她简单日子过惯了，不喜欢那种勾心斗角了。

    日子这么一晃，便是冬日了。

    不想这一日接到了请柬，是靖海侯夫人办的赏花会，说是家里的梅花开了，赏脸过来瞧瞧，咱们也好亲近亲近。大致就是这么一个意思。

    但这事还真叫林雨桐为难了。

    应该不应该去？应该！皇后那天点名了，叫自家跟闻家多亲近亲近。那至少态度是该有的吧。

    可如今搁在自家，不用去想应该不应该，林雨桐这会子想的能不能去。

    “不能！”四爷一把将帖子给撇一边去了，半耷拉着眼皮说：“想看梅花还不容易？城外半拉子山上种的都是红梅，想怎么看就怎么看。想哪天去啊，我陪你。”

    呵呵！我不去！我这辈子都不赏梅了还不行。

    她就安排琉璃说：“回帖子，便说是哥儿最近有些咳嗽，不便出门，改日一定登门致歉。再准备一份像样的礼，叫人送过去。”

    琉璃刚下去，四爷就又说：“不去就不去，找什么理由不行，便拿孩子说事，也不嫌个忌讳。”

    嘿！找茬还没完了是吧？！

    林雨桐没说话，不想招他。他还越发来劲了：“有那功夫，算算铺子里的账，问问贾芸的婚事，不比去赏花强？”

    行！你是真行。

    当着孩子林雨桐也没说啥，晚上了，她才过去哄他，趴在他耳边道：“……我见过的男人里，就只你是一条真汉子……”

    这话说的——动听！

    都真汉子了，好像老揪着这一件事也不对，于是第二天开恩的说：“想去就去吧。”

    瞧着大方的很呢。

    几辈子的相处了，林雨桐能轻易掉到他的坑里？马上摇头：“不去！富贵人家的梅花有什么可看的？沾染了富贵气，全无一点风骨。要是想看，跟着爷去山上看多好的，那才是真真的傲骨寒梅。”她抱着被子翻个身：“今儿我请了钱家的表嫂，她家的姑娘我瞧着还不错，这亲事怕是能做。”

    “什么亲事？”他说过就忘了。

    林雨桐翻过来抬起头看他，他整理荷包的手一顿：“哦！亲事啊！对！这亲事能成！”

    说完，迈步出屋子就走，林雨桐躺在里面还能听见他畅快的笑声。

    得！又被这人给耍了。恼的那么真，还真以为他醋性有多大呢。

    可把人家闻家都给拒绝了，还去个屁啊！

    干脆真就去给贾芸说亲事，一头叫人请了五嫂子，一头又叫人请了钱通家的媳妇张氏，叫她顺道将她家的闺女也带来，反正天冷了，也没什么事干，一块搓麻将嘛。

    五嫂子一看那姑娘，心里就明镜似的。那母女俩倒是事先不知道，不过表现的也着实是妥当。

    等把客人送走了，五嫂子又去而复返，问这钱家的事。

    林雨桐把情况都说了：“……你要是能看上，我就替你们说去。要是瞧不上，就再说。”

    之前，她也隐晦的跟五嫂子提过小红的事，夸这姑娘能干，但五嫂子也说了：“纵使再好，到底是个奴儿。”

    她又不甘心，又问了贾芸，对那小红可见过，可有什么印象？

    贾芸摇头又点头：“恍惚里见过……嗐！婶子，那府里的丫头眼高于顶，个个的都不是省油的灯，我瞧上能如何？还能纳回来？”

    那时候她就叹气，这有些改变也未必就是好的。如今的贾芸可不是以前的贾芸了，那时候的贾芸处处得巴结着王熙凤，巴结着贾宝玉，不管从哪一方面来说，小红这个跟过贾宝玉又伺候着王熙凤的丫头，他必然是对人家高看一眼。如今呢？贾家旁支，除了自家，谁有贾芸的身家厚？情况变了，心境就变了。以前有了好结果的一对，如今却已经完全没有产生交集的可能了。五嫂子和贾芸两人，对女方的要求是，至少也得是好人家出身的姑娘。

    钱家不管从哪一方面，都是符合这母子俩的要求的。况且，钱家还跟自家有亲。这要是婚事成了，无疑关系又近了一步。再说钱家的姑娘长的，确实不错，人又活泛机灵，纵使比不上小红在大户人家见识广，但也自有她的好处。只出身这一条，就胜过小红无数。

    见五嫂子满意，林雨桐也就不执拗了，不成就不成了，反正，如今这红楼到底还是不是红楼，她也说不清楚了，不过是个人有个人的缘法罢了……

    第1354章 重归来路（32）三合一

    整个冬日，喧闹的都是秋闱的事和对明年春闱的期盼。

    贾瑕没秋闱，距离参加春闱的水平，那就更差的远了。倒是杨哥儿，秋闱不负众望，拿了个解元回来。好些人都说，皇上是明君，要不然，也不能这么连出三元啊！

    四爷当初是中了三元的，如今杨哥儿也已经是中了解元了。春闱要是能考个会元，那基本上状元就稳拿了。这孩子倒是谦虚，从不见在外面应酬，关着门只读书，偶尔出来也是请教学问。家里本就有林如海，这边还有四爷。因着要春闱的事，他来的倒是勤快了一些。时常还留下来吃饭。林雨桐按照以前的喜好，给他做吃的，别说，瞧他那样，还是挺爱吃的。见他吃的好，这天下着雪，天都晚了才要回，见他从四爷手里借了不少的书，捧在手里珍惜的不得了的样子，回去只怕还是得熬夜用功的。

    她就把卤好各色的肉和蔬菜的大拼盘给放在食盒里带回去了，这玩意放在一边，完全能当零嘴吃，也不会水拉拉的怕溅到书上，她给盘子里放着小牙签，吃起来非常方便，又不会像是肉干一样，干巴巴的。

    一点吃食，杨哥儿也没推辞，带着就回家了。

    到家的时候偏巧闻天方在，刚到一会子。林如海在会客，他才说要是没空就要告辞，却不想杨哥儿回来了。他本也没什么大事，就是过来转一圈，见见这姐弟俩，见他们好好的，心里才好放心。这也都成了习惯了。

    杨哥儿回来，这郎舅俩就少不得一块坐坐。顺便，杨哥儿叫人烫了酒：“也去去寒气。”说着就搓着手放在炭盆上：“真说起来，那位贾大人当真是有些巧办法。在格物一道上，确实是少有人及的。”

    闻天方就不免竖起了耳朵，对这位贾大人，他一直都非常关注。

    杨哥儿不知道这是对方特别留意的事，只当是闲话一般的说：“说实话，要是念书，我最喜欢去他们家。尤其是冬天，屋里暖和的很。”

    家里也有暖和的地方，不过是一个院子有一个或是两个暖阁罢了。晚上歇息在暖阁，但是平日里读书识字，总觉得那样的地方不成。暖阁一般都狭小，又大部分是炕，这横倒竖歪的，完全没有读书的样子。在如今的读书人看来，读书就得有个读书的样子，最好是板板正正的。大户人家的书房，一般都是多放两盆火，说起来是不冷的，但是比不上那种的，在屋里穿着薄薄的夹袄，就能来去自如，不管外面什么天，里面都温暖如初的屋子，放炭盆的屋子就觉得不是很美好了。

    若是浅薄的人，定要说这家人生活奢靡，尤其是据说他们家连下人的屋子都是那般的和暖。可像是杨哥儿这样的人，就意识到了，不是人家生活奢靡，是人家有本事花小钱办大事。

    如今说起来，言语里对四爷就多了几分推崇：“……农桑本就是国之根本，他在京畿一代推广水稻，很多人是不好拂了老圣人的意，这才闭口不言的。可那些人，私下里何尝不是以为这位贾大人是为了哄老圣人的，精心耕作的一亩半亩的成功了，并不能代表什么意思。一个个的都写好折子了，若是今年要推广，他们该如何如何的反驳。可不想人家本就是谨慎的性子，只在京城完建了一个农庄推广此事。今年农庄那般好的收成，也没见说明年就大规模的推行，怕是还要试下去的。今年那边又多了暖棚，得空了姐夫跟我去瞧瞧……”

    说着话，酒就送上来了。

    温热的酒，配上这么一大盆子各色的卤货，虽简单，但也滋味无穷。

    闻天方正要应下杨哥儿的话，他也正想接触接触这位仿若天外来客的贾大人，却不想尝试着吃了一口卤味，一下子就愣住了，直接问了一句：“你姐做的？”

    杨哥儿摇头：“姐姐怕是今儿歇的早，哪里有工夫下厨。”却没想把贾家那边说出来，毕竟是余家表姐做给自己吃的，从礼法上算，自己是表弟，是亲眷，这么做吃的没什么问题。但姐夫则不同，最好还是少提人家女眷的好。话说到这里就不说了，也没有要刻意解释的意思。

    闻天方没由来的，心里却不安了起来。卤味一口一口的塞到嘴里，就是这种熟悉的味道，再是不会错的。杨哥儿说不是家里做的，那便是外面买的。

    于是第二天，他叫人满京城的去买卤味回来试吃。他也说不清楚自己到底是在找什么，但就是觉得应该找找。

    结果卤味能买回来半车，才找到味道极其相似的。