他打算明年下场了，却说：“如今这朝局有些奇怪。”

    当时的林雨桐对朝局这东西，知道的并不多。如今再回头看，发发现信息不对等的情况下，看什么都是云山雾罩的。当时以为是明白了，其实现在回想，明白了个屁。

    如今想来，没有四爷，就没有如今的自己。

    她这么跟四爷说，四爷难得的又感慨了起来：“你何止是我身上的一根肋骨？”

    把林雨桐给肉麻的，想笑又怕他恼了。

    正说话呢，那府里来人，只说是老爷找。

    来请四爷的。

    进了内室换衣服，林雨桐才问道：“贾政找你干什么？”

    能为了什么？

    写字罢了。

    这不是年下了嘛，各处的对联，除了圣上御赐的需要张贴在正堂以外，别处的都得另外写。往年都是府里的文书先生写的，今年是死活看不上文书先生写的字了，一说写东西，这必然是要叫四爷写的。写字本也不是什么累人的活，去就去吧。

    坏处就是贾政特爱显摆，动不动就叫四爷去陪客，占据了很多时间。而好处呢，是家里的笔墨纸砚都不用另买，全是最好的。

    贾瑕爱的什么似的，从林雨桐讨要，说要送师傅。

    林雨桐给单准备了四色礼，叫去了。

    除了这个好处之外，还有另外一个好处，那便是四爷认识了不少人，也不尽然都是阿谀奉承之辈。如今私下里开始来往的，其中就有一个姓胡的先生。

    林雨桐对这个人一点印象都没有：“真不记得。”她见四爷很郑重的交代，就不由的想了一遍，真就想不起来。

    “说姓胡，你记不起来。”四爷就问：“山子野，这个名号可听过？”

    啊！

    大观园的设计师！

    想起那个园林，林雨桐眼睛一亮，竖起大拇指：“真真的顶级园林设计师。”

    难怪跟四爷两个人，见了一面，就成了莫逆了。

    老先生一身布衣，闲云野鹤一般。林雨桐亲自下厨，端了好酒。难得有个跟四爷还能聊得来的人，林雨桐当然特别重视的对待了。

    谁知道老先生来了不光是找四爷闲聊切磋的，还是为了请四爷帮忙的。

    这位老先生之前答应了江南好几家，要给设计园子，结果忠顺王又要修园子，还是皇上准了的。又转眼找到了他这里，那就是顾得了这个，顾不了那个了。于是，就把江南那边园林设计的事，给四爷了。四爷弄完，给他看了，要是行，就算是交差了。

    林雨桐以为就是盐商要修园子，却怎么也没想到，里面还有江南甄家的事。

    这一个图下来可不便宜，少说都在一万两。而山子野给四爷送来了五份，其中就有甄家的一份。甄家那份，出价儿就是三万。

    于是，四爷开始闭门‘读书’了。因为有甄家的事，四爷不露面，跟山子野说好了，若是可用，没堕了他的威名，就只管用山子野的名义就是了。坚决不要说里面还有他的事。

    山子野极有名望，交际也广。当然知道这里面的事了。说不说出去，就肯定不说出去。

    林雨桐就说：“咱们也不急着用银子，这有些活接了也就接了，不想接就不接呗。”何必这么辛苦。

    四爷未必觉得辛苦，他说林雨桐：“你只知其一，不知其二。山子野跟工部跟内务府的匠作坊，关系莫逆。”

    哦！原来是想靠这个关系往工部靠啊！

    有时候，工部比起其他各部，相对来说，安全的多。

    他这么一说，林雨桐心里就有数了。

    四爷如今干的这些个，她帮的上忙，所有需要算的东西，都是她过手的。有时候设计是在设计师的脑子里的，但这其中的数据，却是极为庞大的数据。在后世有电脑建模的基础上，许是没那么困难。但以如今的条件看，最复杂最费时间的，反而是这一块。

    也就是说，林雨桐其实是负担了大部分的工作的。

    两人用了半个月是的时间，把甄家的图纸给做出来了。借着送年礼的名头，给山子野给送去了。送到了四爷就不管了，这验证完，最快他也得到正月底的。

    半月晃过去，这不是就过年了嘛。

    年前得祭祖的。半夜就都得起来。

    林雨桐给四爷做了一身宝蓝的袍子，白狐狸皮的领子袖口。而贾瑕了，年岁还不大，干脆做了一身大红的，没那么多繁复的花纹，简简单单的，配了一条银腰带。给幼娘穿的也是跟福娃似的，脑袋上绑着金铃铛，俏皮的很。

    她自己，也往富贵上打扮。玫红的裙袄，银线勾出来的花纹，手上的金镯子玉镯子，戒指。头上的凤簪，耳朵上的宝石。

    这一打扮，初一见面，王熙凤就先是挑剔的看，然后眉头轻挑着：“哎呦！我倒是谁呢？这不是珩大奶奶嘛。大奶奶万福金安！”说着，装模作样的给林雨桐行礼。

    林雨桐也学个她的语气：“给琏二奶奶请安，二奶奶金安万福。”

    两人面对面的，都不像个正经人的样儿。

    屋里人就哈哈的笑，王熙凤就起身斜眼看林雨桐：“要么人说做姑娘的时候尊贵，这嫁了人就不招人待见呢，你瞧瞧，以前还当是个好人，如今竟又是个泼皮……”

    林雨桐拉她：“我的嫂子嗳，咱们大哥休说二哥，给老祖宗请安是正经。”

    薛姨妈在一边赔笑：“真真是，初一看，像是府里大姑娘的同胞妹子。如今这嫁了人再看，竟是活脱脱一个凤哥儿。我这要不是知道嫂嫂当年只生了凤哥儿一个丫头，还真当多了个双胞妹子呢。”

    林雨桐没想到薛姨妈也在，过去见了礼。

    说笑了一会子，就得往东府那边去了。薛姨妈带着人送到了二门上才返回。

    这祭祖可是个受罪的活。像是嫡枝，差不多还能挤在祠堂里面。但是像是旁支，就得在外面了。人家跪，自家跟着跪。男的男，女的女，按照辈分各自站两排。

    不见不知道，一见吓一跳，贾家原来有这么多的人。别的不知道，光是认识的那个周氏，就是贾芹那一房，好家伙，得好几十口子呢。

    这齐刷刷的往这里一站，这贫富一眼就瞧见了。

    像是林雨桐带着幼娘这样的，没有穿戴斗篷。但身上的衣服足够的鲜亮厚实。可有些也是一个族里的，一看日子就过的紧巴。这腊月的天，还飘着雪呢，竟是身上还穿着夹衣。不是没有棉衣，而是棉衣或是旧了或是带了补丁了，穿出来寒碜。因此只捡了鲜亮的穿出来罢了。

    看看这两府下人们穿的衣裳，都比大部分族人穿的好。

    像是林雨桐这样的，东府里就知道给放个蒲团，连带的幼娘也受到了特殊照顾。至于其他人，就是青石板上，跪吧！

    这一套祭祀礼仪下来，得两个时辰。完了还得去荣国府，给贾母磕头。

    等这些都完了，这才算是今天的活干完了。

    各回各家，各找各妈。

    小户人家过年，跟那两府里不能比。要准备的不多，不过是拜年的时候，给各家的年礼，林雨桐做了调整。有些家境不好的，林雨桐就给准备了肉酒布料这些东西，实惠。

    当然了，过来拜年的人也多。

    今儿林雨桐就接待了金氏。

    这金氏是个会奉承的人，来了一句好话接着一句好话的。末了，林雨桐听明白了，原来是过来想拜托林雨桐帮着求情的。

    “我娘家哥哥去的早，只留下我嫂子和侄儿。你说我能不帮衬吗？眼瞧着，我侄儿也到了进学的年纪了，外面的学堂，哪里有咱们家的好……”

    林雨桐一愣，这该不是把那个金荣往贾家族学里塞吧。

    肯定是塞进去的，但明明不该来求自己才对嘛。

    这金荣可不是个善茬子，惹祸的根苗来着，自己没事沾染她家干嘛？

    因此她只说：“那是嫂子不知道外面的事。族里的族学，家里的哥儿上自是再好没有的。哪怕不去考那个功名，咱们这样的人家出身的孩子，跟着公子哥儿们学学礼仪进退，修身养性，还是不错的。但要是寒门子，去了那里倒是不合适了。要我说，正经的找个私塾，一个月二三两银子的事，学个三五年，就能下场，考个秀才公那还不是手到擒来的事。我家小叔子那家私塾就不错。”

    不是我不帮忙，是我觉得你的理念不对。我是为你侄儿好，才劝你这话的。

    不等对方说话，林雨桐就又道：“嫂嫂还是把我这话，回去学给金家嫂嫂听听。再商量商量去，这可关系到孩子的一辈子……”

    金氏可不觉得林雨桐是好心，她只觉得这是推脱，当时没说话，站起来告辞了。

    可回来之后却把林雨桐好一顿排揎。

    回头又去溜须王熙凤和尤氏，为的就是叫金荣在贾家族学附学的。这又不值什么，尤氏直接就答应了。但是林雨桐去给拜年的时候，王熙凤就给学呢，“你得罪她干什么？求你你便是应了又如何，难道我们是不给你面子的？何苦叫她在外面说你？”

    林雨桐距离贾母近，就说：“我难道不知道这是一句话的事。可外头的孩子谁知道好坏，这又不是知根知底的人家。她说是极好的，难道我就信了？这族学里，宝玉要去，环兄弟兰哥儿都是要去的。这若是不好，冲撞了咱自家的孩子，可如何是好。她谁不问，偏去问珍大嫂子，这可叫珍大嫂子如何答她？”

    谁都知道秦可卿的兄弟附学了，一样是族里的姻亲，族长夫人能说不答应吗？

    又替尤氏给辩白了一番。

    尤氏听了一耳朵，马上就念佛：“可不是这么个话么？秦家的孩子，是顶顶腼腆的孩子，这是知道好歹，才叫附学的。你说，这边都应了，别人再来求了，谁都能拒，只我不能？才说先叫上着，瞧着实在不行再打发了就是了。没想到倒是个嘴碎的，在我那边七七八八的说了一大堆。叫我越发的不好拒了。”

    贾母就点头，说尤氏：“这么大的家族，族里的事就是这样的。这不怨你。”又说林雨桐：“难为你这孩子，心里只记挂着这边。倒是平白叫你得罪了人。”

    王夫人就点头，李纨还亲自给林雨桐倒了酒，就是在外面打帘子的赵姨娘，心里也熨帖。

    出来更衣的时候，王熙凤就过来扯林雨桐的嘴：“以前怎么没瞧出来……叫我瞧瞧，你这嘴里的牙是怎么长的……”

    林雨桐拨开她：“快别闹。你也是，说起别人的事头头是道的，怎么到了自己的事上，就看不透呢。就这么点事，我这还没恶语相向呢，就把人给得罪了。背后这么嚼咕我！你想想，你这管这么多的事，哪一天不得罪几个人去？背后谁又念着你的好了？亏得还都说你千伶百俐的，活打了嘴！”

    把王熙凤说的就喊一边的平儿：“可了不得了，还不来帮帮你主子。她这是幸亏没嫁到府里来，这要真进了门，生生的是要压服我了。”

    平儿只笑，但等人走了，夜里贾琏也不回来，只说在外面吃戏酒。平儿就跟王熙凤睡了，躺在那儿才说：“珩大奶奶说的未尝没有道理，这才是真真知道好歹，为了奶奶好的话。”

    “我承了她的情。”王熙凤说了这么一句，便闭上眼睛不言语了。

    等到了正月十二，林雨桐又待客。

    贾母和王夫人邢夫人都没到，倒是尤氏带着秦可卿，王熙凤带着三春宝玉黛玉，还另外有薛宝钗，都来了。自家娘家嫂子也到了，又叫了五嫂子帮着陪客。贾母又打发了鸳鸯来，王夫人邢夫人又都打发了人来，都带着礼。

    请了两班小戏，在家里热闹了一日。

    鸳鸯回去就学：“家里人口不多，下人也少。但我瞧着，这进进退退，颇有章法。倒是有几分大家子的气派。”

    贾母沉吟着没言语，好半晌才道：“要是再大上几岁，配给珠儿就好了。”

    鸳鸯就不敢言语了。心里也明白，比起李纨，老太太更喜欢珩大姑娘的品格。她就低声道：“宝姑娘瞧着……稳重的劲儿，倒是跟珩大奶奶没出阁时候有几分相似呢。”

    贾母摇头：“不一样！”

    哪里不一样？

    鸳鸯见老太太不说，她不敢再言语了。

    忙忙叨叨的，这又是正月十五的灯节，贾府又叫赏灯。贾政又叫四爷给灯笼上提字。余梁和邵华也被接来了，整个大年下的，都有一大半时间，被叫到贾家过。

    过了正月十五，到了十六一收拾，这年节就算是过完了。

    过完了年，四爷就找余梁商量这以后的事，问余梁这个大舅哥的打算。

    余梁就叹气：“上学是不中用了。当年读了几年书，但想科举，是难于上青天啊！之前，在外面行走，倒是认识了几个宫里当差的，想走他们的门路，补个缺。六部的缺，我算了一下。吏部是最热门的衙门，银子要的也实在，这个缺不争也罢。礼部那一套，它认识我，我不认识它，什么时候出的纰漏都不能知道，真是怎么死的都闹不明白。何苦去惹嫌？刑部……我一不能断案，二不懂刑狱……”说着又摇头：“也去不得。如今剩下工部和户部，还有兵部，想到我这出身，掂量来掂量去的，还是想去兵部捐个官，然后候缺。”

    这跟四爷打算的其实差不多。

    四爷本来是想把余梁直接放在巡防营或者五城兵马司的。这俩地方，论起前途，未必就不好。但要是出了岔子，又出不了大岔子。很多勋贵家的庶子旁支都能安排进去。

    不过余梁想在兵部先捐官，这也不是不可。

    四爷就叫林雨桐：“先拿一万两银子给大哥。”