林雨桐只管挑地方，但至于怎么安排，那就不是她要操心的事了。

    从船上下来，直接就上了龙辇。一路上，并没有像是电视里演的那样，挥着手迎接两边百姓的欢呼。除了在码头，官府特意选出来一些当地的名流士绅做了个样子之外，也没有普通的百姓。

    这跟后世那些迎接领导其实也没差了多少。去的人都是事先定好的，其他人就算是要看，那也是隔着好几条路，光听听现场直播罢了。有那眼睛好的，看见的也不过是一个接着一个的马车。能拿出去吹嘘的，也不过是说说皇家的气派，仅此而已。

    林雨桐都替四爷遗憾，“还不如我上次出门呢。”轻装简行隐匿行踪，想看什么就看什么，想怎么看就怎么看。

    四爷笑：“明儿咱们就那么出去？”

    真的呀？

    事实上四爷果然没说笑，他说要自己出去，就真一身青衫长袍，打算微服出门了。

    这园子住进来还没怎么看，其实看不看都是那样的景致。能上了给四爷准备的帖子的名单，那这院子自然是有许多独到之处。叫人陪着太后在园子里瞧，他就真带着林雨桐，从后门出去了。

    园子的安全归弘旺负责，四爷说要出去，弘旺就给安排的妥妥当当，谁都没有惊动。

    取消了大面积的戒严，扬州市面上果然就恢复了繁华。

    在茶馆里坐一坐，听一听百姓都怎么说。这两天最为火爆的就是那些带着说书的茶楼了。有那会演绎的说书先生，愣是把谁也没看见的事，说的跟真的似得。这个说四爷身高八尺，魁梧俊秀，那个说四爷身高九尺长髯飘飘。反正是听来听去，怎么听着说的都不像是现实中的人，而是供奉在庙里的神。

    两人听了两家，就从里面退出来，在街上随便走一走看一看。

    如果说在京城见到洋人不算是稀奇的话，那么在扬州城看见洋人更不能算是稀奇。穿着各式洋装，或是金发碧眼，或是肤色不一，说着蹩脚的汉话，在每条街上，总能遇上个一两个。当地人也不以为奇了，很少有人盯着人家看。

    看着那些小商小贩脸上洋溢着自信，跟洋人做起生意来也是有来有往，半点都不含糊。林雨桐的眼神就有些复杂。想起那个曾经一度贫弱的国家，百姓见了洋人，要么是惧怕的，要么是逢迎的，在路上走着，见了洋人那得是先让道的。

    哪里像是现在这样……如此……真好！

    林雨桐紧紧抓了四爷的手，这些年的努力总算不是白忙了一场。

    四爷拍了拍林雨桐，收起眼底的湿润，一扭脸叫苏培盛在一家小饭馆门口站着，就拉了林雨桐过去。

    苏培盛陪着笑：“爷，别看这家的门脸不大，却也是老字号了。蟹粉狮子头做的，算是扬州一绝了。”

    那就去尝尝。

    不大的厅里摆着四五张桌子，人都坐的满满当当的。只角落里空着一张，想来是苏培盛订的位子。

    两人过去落座，四爷给了苏培盛一个眼神，他才干在下首陪坐了。才还没上来，就又进来俩人，左右看看，见没位置了，就朝这一桌走来。

    掌柜的是个留着两撇小胡子的中年人，看来跟这俩客人熟悉的很，“是您二位掌柜啊，今儿怎么得空来了？”

    “就好你家这一口。想的慌了。”两人中黑胖的这位接过话茬，一边说着，一边就要在四爷对面的位子上落座。

    苏培盛赶紧拦了，这都什么人啊？就敢往这里坐。

    四爷还没来得及拦，那白面少须的就笑了，“看来三位是生客，不知道这里的规矩。”他指了指其他几张桌子，“几位瞧瞧，那都是拼桌的。不坐满一桌，不开别的桌。老扬州都知道。这是店里的老规矩了。”

    掌柜的赶紧点头，“是！打从我祖爷爷起，就有这规矩了。”

    四爷朝苏培盛摆手，对那俩客人笑道：“坐吧。原是我们不懂，还往见谅。”

    都是在生意场中混的人，谁还没点眼力见，一见这三位的穿着，就不敢大意。尤其是有女眷在，倒是显得他们多少有些失礼了。

    赶紧拱手致歉，又是多有唐突的话。

    林雨桐浑不在意，“坐吧，如此大家方便。”

    两人落座了，冲掌柜的喊了一声：“老规矩！”

    这就算是点菜了。

    一张桌子上坐着，不说话挺尴尬的。做生意的少又不健谈的，跟谁三两句都能说到一块去。

    茶上来了，两人主动给四爷倒了茶，正要给林雨桐倒，就被苏培盛抢过去了。

    四爷怕两位尴尬，就主动搭话，“两位贵姓？”

    “免贵姓方……”黑胖的笑眯眯的一张脸，“是前头锦绣绸缎铺的掌柜。这位……”他指了指边上的人，“这是泰和当铺的二掌柜，姓王。”

    四爷跟人家寒暄，道了一声幸会。只说姓金，带了家里的老管家出来。

    话还没说话，王掌柜就说话了，“一听就是京城来的。走的旱路吧。”

    四爷点头，“是啊！过来瞧瞧热闹。”

    这方掌柜就笑：“老兄在天子脚下，什么没见过，巴巴的赶到了咱们扬州，可是有好买卖要做？”

    这个问法倒是不稀奇，很多京城的商家，将囤积的好货，趁着这个时候带到扬州，定是能卖个好价钱的。扬州地面上不知道多少人到处踅摸好物件呢，这回来了这么多贵人，都得意思意思不是。不求给什么特殊照顾，就是个人情往来。你说人家都送了，咱们不送这合适吗？你说送了这个，那个不送你合适吗？好些官员，家里的女眷这些天是哪里也不敢去，天天起来就大妆，等着太后或是皇后召见呢。你说这去了不能空手吧，礼得奉上，还得给皇子皇女吧。就更不要说跟来的那些京城大员了，意思都要到的吧。

    但这些人是那么好巴结的？什么好东西没见过。

    人家的喜好是什么啊？送礼就得往人家心坎上送吧。

    于是有那精明的商家，就根据这些出行名单，搜寻了对应了好东西，跟着圣驾，走旱路一路追到了扬州。货一到地面上，根本就不愁销路。价钱只管往上要，人家都不带二价的。

    因此，这位方掌柜才有这么一问，还觉得非常理所当然。

    四爷跟着点头，“还算侥幸，卖了个好价。”

    两位又是一顿恭维，这姓王的掌柜还说：“以后有了好东西，只管运过来，咱们互惠互利嘛。”

    很有拉个生意伙伴的意思。

    方掌柜在一边敲边鼓，还不忘回头催促：“菜快着点……”

    话音才落，店里的掌柜就亲自带着伙计来，伙计手里端着几样小菜一壶酒，“几位先吃着喝着，菜马上就得……”

    王掌柜回头，“怎么今儿的菜有点慢啊。”

    这边一说，另两桌也有何人跟着起哄，“可不是？怎么了这是？”

    掌柜的是连连作揖，“对不住诸位，店里的伙计不醒事，采买的路上耽搁了一会子……”

    就有人接话：“也是！这圣驾来了什么都好，生意好做了是真的。但有时候啊，这出门是真不方便。就说我那货吧，在码头愣是压了三天……”

    另一个就笑：“得了吧。要说起来，这会子可比圣祖爷那时候好多了。那时候你是一两个月都甭想干背的，耽搁了那也是荣幸。现在这好多了。压了三天，你那货没损耗吧。人家还免了你三月的税收你怎么不说，这做人也要懂得知足是不。”

    这话一出，就有人跟着响应，“别说你那布匹不损耗，就是我这损耗品，那边官府给了补偿的。算下来，不算是吃亏了。这就不错了！还要怎么的。”

    哄哄闹闹的，把店里的掌柜可吓的够呛，“诸位！诸位！咱们莫谈国事！莫谈国事！这圣上的事情，岂是咱们能说的？祸从口出，都吃菜喝酒……”说着，又连连拱手，一副拜托的架势。

    正说着呢，一个乞儿模样的孩童从外面进来，手一扬，纸片乱飞。

    那小伙计的脸都白了，看着客人都争抢着看那是什么东西，连连摆手，“掌柜的，这可不赖我。”

    那掌柜的哪里还有工夫管他，只差点对店里的客人给跪下，“各位高抬贵手，这东西不能看，还是给在下，叫在下一把火烧了了事。”

    林雨桐看了一眼被苏培盛抢来然后放到四爷面前的那张纸，上面书写着什么扬州十日，百姓荼毒，鞑子当亡，还我汉室的话。印鉴是一朵莲花。

    这边林雨桐还没来得及跟四爷交流呢，那边人群中就发出一阵哄笑声。

    有人就道：“这白莲圣母该不是要找掌柜的去做上门女婿，怎么这东西偏偏找你。”他那个位置上可以看见，对面的铺子就没人去发这个嘛。

    有那知情的就道：“那你是有所不知，掌柜家的祖上，只怕是死伤不在少数吧。”

    掌柜的脸更白了，拱手道：“各位可要给在下作证啊。在下本本分分的做生意，可是半点别的心思都没有。至于说祖上的事，哎呦喂！过去多少年了都！是！祖上当时死的就剩下我祖父这一条根了……可那怎么说的？哪朝哪代王朝更迭的时候不死人啊。是！死的惨！惨的很！可之后呢？为了这个都去送死去？！人家那戏文上都说了，大义得在私情之上，是不是？什么是大义？就是这天下不乱，都太太平平的，这就是大义。什么是私情？就是这伙子写这些狗屁文章，企图闹事的，打着寻仇的幌子，还不是想出头当一回人上人？再说一句自私的话，祖宗要紧，很要紧！但是更要紧的却是儿孙。谁为了百十年前的祖宗去拿儿孙的生死开玩笑，这不是疯了是什么？”

    这话一出，王掌柜就先跟着点头，“说的都是实在话。放着如今的太平日子不过，去为古人担忧，可不是疯了？宁为太平犬莫为乱世人。吃过乱世的亏，可不得记着这个教训。”

    大堂里坐着的，你一言我一语的就说起了这些事。声音不高，但主流意思却都是，瞎折腾啥，好好过日子是正经。

    林雨桐手心都出汗了，这会子才放松下来。不是人健忘，而是这些人选择的时机不恰当。此时的大清，国力强盛，百姓安康，算得上是难得清平盛世。愿意跟着闹的，都是过的不顺心的，或是自己的野心没得到满足的。而更多的普通百姓，都只想着，这日子怎么过的事。儿子该上学了，女儿该学针线了。与其冒险胡闹，还不如想想儿子的束脩还差多少，女儿要出嫁还差多少台嫁妆的事呢。

    这就跟有时候人家找零钱，那一块两块上面印着什么‘法轮功’的标记，然后再写几句可以称的上是反社会反政府的煽动性言论一样，看见了谁去当真，骂一声蛇精病吃饱了撑的，还不是该干嘛干嘛去了。连过个脑子都不用。

    他这边想着，那边就有人将这些纸张收起来都递给掌柜的了，还劝说，“也别烧了，直接给官府得了。”

    那边就有人反对，“要是官府不分青红皂白先拿人呢？”

    这人就笑：“那这里坐着这么多人，这知人知面不知心的，谁知道里面会不会又背后告状的小人。还是送去官府好，至少咱们坦荡……”

    林雨桐就见四爷给苏培盛使了个眼色，苏培盛悄悄的起身，去了后厨方向。怕是从后门出去办事去了。

    结果这边苏培盛还没回来呢，远远就听见敲锣的声音，外面闹哄哄的，小伙计出去看，回来就满脸的笑：“是官府……贴告示呢。说是叫大家安心，这是宵小闹腾，与别个无关……”

    掌柜的要不是扶着柜台几乎就软倒在地了，这会子好容易找到自己的声音，“今儿诸位的饭菜，都算在下的……”

    高兴的无以复加的样子。

    四爷低声对林雨桐道：“李卫还算是不错。”

    应对迅速，快速安定了人心，是不错。

    不过这白莲教也不知道怎么想的，好端端的闹出这么一出。

    愚蠢！

    “愚蠢吗？”一处茶楼的雅间里，一个抱着琵琶半遮面的女人，手里边弹着十面埋伏，嘴里边呢喃似得问了一句。

    坐在他对面的男人脸上露出几分笑意来，看着这女人眼里多了几分痴迷，“自然不愚蠢。云姑的手段，又岂是一般人能看明白的。”

    这女人半张脸遮在面纱之下，只露出一双眼睛，雾蒙蒙的叫人如同荡漾在三月的水波之上，心都跟着晃悠起来。此时听到夸奖，她笑的两眼弯弯，桃花眼微微上挑，说不出的风情妩媚，“那接下来，还得辛苦你！我的明先生！”

    这位被称为明先生的男人哈哈就笑：“你现在就是我的白莲娘娘，你说什么就是什么。”

    “怎么？不怕你主子知道了扒了你的皮？”琵琶声一声紧似一声，遮住了云姑声音里的凌厉。

    明先生站起身来，站在女人的身后，双手不老实的环在女人的腰上，“在主子跟前，那是见不得光。不在主子跟前还是见不得光。我想要的，主子给不了。而你能给！”说着话，手又不老实的在女人的身上到处游走。

    云姑微微一挣扎，这个精虫上脑的蠢货！

    谁也不知道这位明先生叫什么，反正就这么明先生明先生的叫着。这几年，他就一直在白莲教，帮着处理一些事物。但他真实的身份，却不是白莲教的教众，而是十二爷在白莲教下的钉子。

    这次几乎是陷在京城出不来，如果不是此人帮忙，那就真就出不来了。

    这男人要的是什么呢？

    女人吗？

    不是！

    一个曾经卑微的奴才，在主子面前只有跪下的份。如果有一天，给他一个机会，叫他知道权利的美妙，他还会甘心的做奴才吗？

    男人，别管是什么样的男人，权利与美人都是他们梦寐以求的。

    醒掌天下权，醉卧美人膝。不过如此！

    说白莲教的教主给他坐，他没动心。用他的话说，不过是乌合之众而已。

    这话也没错，可他的主子十二爷，如今算是落了毛的凤凰，连鸡都不如了。跟着这样的人就有前途吗？

    与其回去做奴才，倒不如逍遥于江湖。

    “你那十二爷如今，就是半个圈禁的人。就算你不回去，他又能拿你如何？”她这么反问了一句。