“啊啊啊——”凄厉的哭喊回荡在小小的四合院。

    萧童仰起脸，压下眼中的湿意。

    即便明知会被今上降罪也要助她保住尊严和骄傲，也算是他对她最后的情义吧！

    他深吸一口气，头也不回地拐入甬道之中。

    昏暗的牢房中，不知何处传来凄厉的哭喊，尖利的嗓音大声咒骂着——

    “赵义！你骗我！你居然骗我！你说是为我布的局，为了我……”

    “赵义！你不得好死！不得好死……”

    萧童捏了捏拳，脚步并未停留——终归是自作孽，不可活。

    ***

    南阳王府，宗祠。

    沉重的大门被推开，清凉的月色撒入屋内，打在那道颓丧的身影上。

    赵义看清来人，呆滞的面容陡然变得狰狞，“你还有脸来见我？都怪你出的骚主意！若不是你告诉我要未雨绸缪，我又怎么会失去世子之位、怎么会被贬往琼州？”

    说到这里，赵义悲从心起，声音里都带上了哭腔，“那个鸟不拉屎的地方，四面八方都是水，只有重犯才会发配到那里——皇伯父此举是何意？傻子都知道！”

    面具男强忍住皱眉的冲动，语气是惯常的冷然，“有这个力气哭嚎，不如定下心来想想如何挽回败局。”

    赵义表情一顿，将信将疑地看着他，“莫非你有法子能让皇伯免去对我的处罚？”

    “免除不可能，你若做得好，兴许能换一个地方。”

    赵义撇嘴，“换到哪里不是一样？一旦我离开汴京，与那个地方便彻底无缘了。”

    面具男冷笑一声，往他跟前扔了张舆图，“先看看再说吧！”

    赵义下意识低头，一眼就看到了那个用朱笔标出的地方，“真定？”

    面具男点点头，“京北三大重镇之一，北临燕州，南望大名，距京城不过千余里，其驻军……”

    他还没说完，赵义便把头摇成了拨浪鼓，“真定再好也是姓楚的封地，让我去跟他抢地盘，你疯了吗？”

    早就知道赵义是个草包，却没想到，他不仅蠢，还怂……

    面具男头疼地捏捏眉心，冷冷地讽刺道：“没让你去跟他抢封地，就算想抢，你也没这个资格。”

    赵义一噎，语气变得更加恶劣，“说了这么多，合着你就是来看我笑话的？”

    面具男闭了闭眼，圆润的指尖点了点幽云之地，尽量平静地解释道：“大楚与辽终有一战，即便是现在，边境之地也不太平，你趁此危急之时自请督军，或许还有翻身的机会。”

    赵义突然福至心灵，脱口道：“你是说……兵权？”

    面具男点点头，“起初可能会危险些、艰难些，只要你耐得住。”

    “我耐得住！”赵义迫不及待地抓住他的手，态度要多恭敬有多恭敬，“我我、我该怎么向皇伯父去求？请先生教我！”

    面具男勾了勾唇，细细地说了起来。

    逆着月色，他眼中的情绪不甚清晰，唯有那低沉缓慢的声音给了赵义无限的希冀。

    此时，倘若苏篱看到这一幕，一定会万般惊讶——他，竟是赵义的人。

    ***

    与此同时，百花巷。

    萧童从刑部回来后，径直进了书房，坦诚地对楚靖说了自己的所做所为。

    楚靖并没有像他先前猜测的那样生气或失望，而是笑眯眯地晃了晃手中的账册，半开玩笑半是认真地说：

    “我还发愁呢，要是你勇闯刑部大牢，带着她远走高飞，我该怎么向义父赔礼道歉——总不能把樊楼充公吧？想想还真有点心疼。”

    萧童闻言，紧绷的表情明显一松，一板一眼地说道：“不必送樊楼，或可考虑靖南花庄。”

    即便不关心庶务，从白骢一天到晚的念叨里他也知道些，靖南花庄从前年起就开始赔钱，今年寒潮更是搭上一大笔。