不想一边的李抗却呵呵一笑，道：“我已经差人去告诉庙里的和尚不可敲钟。”

    薛怀安没想到李抗有如此应变，刚要赞许，又觉得不妥，道：“这个法子只能拖得了一时，莫五一会儿就会注意到时间上的问题，我们必须马上应对。”

    “那么，你想如何应对？”常樱问道。

    薛怀安觉得这一回常樱的口气并不怎样盛气凌人，的确像真的要商讨一般，想了想说：“我想，暂且答应他，给他备好马，让他带着一个人质出来，这样至少能先救下大多数学生。”

    “那么被莫五挟持的那一个学生你又当如何？”

    “常大人的人里可有用箭的好手？”

    常樱愣了一下，似乎没有马上明白薛怀安的意思，但是随即恍然大悟，道：“你是要让箭手埋伏起来射杀他？”

    “正是，火枪的杀伤力虽然大，但是精确度不佳，三五十步之外单单想要射中对手已是不易，更何况莫五还带着一个人，用火枪射杀他，万一有所偏差就是一条人命。相比起来，弓箭的精确度要高很多，射箭好手的话，百步内都有百发百中的把握。我们可以让箭手埋伏在远处，等他走出来后，箭手从背后射中他要害的同时再派武功好手上去救人。只是这对箭手的要求极高，这一箭一定要射中要害，让莫五无法有余力反击。这箭手必须是有百步穿杨本领的好手才行，不知道常大人麾下可有这样的人才？”

    常樱认真思考片刻，答道：“这计策似乎可行，射箭好手也有，本官便是，只是弓箭却没有。”

    原来近五十年来，因为造枪术的不断改进，火枪已经逐渐替代弓箭在军中的位置。锦衣卫一般出行，都是随身携带剑与火枪，而不是不便携带的弓箭，这一时之间，还真是无处去寻一把上好的弓箭。

    “有的，有的，校长那里有。”一直守在一边的副校长忽然插话说，随即差人取了弓箭来。

    弓是上好的鹿筋强弓，常樱拿起弓，看了看四周的地形，选择埋伏在小楼北边的假山后面，这样莫五只要走出楼门，往放着马匹的南门一走，就会把整个后背暴露给她。

    接着，她布置好其他锦衣卫，转回来指着薛怀安说：“大家听着，我埋伏的时候，你们均以薛校尉为首，突发机变之下，若是与我的布置有异，皆以薛校尉号令行事。”

    薛怀安没想到常樱会如此布置，正想推脱给别人，常樱靠近他，以低而郑重的口气说：“这边托付给你了，缇骑之枪。”

    质

    在这一天突然荣升“缇骑之枪”的薛怀安与上司李抗一起站在馨慧女学南门口的马匹旁，静静等待着莫五走出小楼。不知道为何，薛怀安心中总是有一些不好的预感，犹如在一盘棋局中觉得自己少算了些什么，可是又说不出究竟少算了哪步。

    这样的感觉让他觉得格外不安，于是转过身对李抗说：“李百户，怀安有事相求……”

    好一会儿工夫之后，楼门口传来一些动静，接着，紧闭的雕花门“吱呀”一声被人由里面推开，出人意料的是，初荷的身影竟然出现在众人的眼前。

    她神色看上去还算镇静，可是薛怀安看得出来，这丫头在极力控制着不安的情绪，就像两年前一样，她的安静并不代表勇敢。

    初荷向前走了几步，身后就现出一个人来，只露出半张黝黑精干的面孔，一双黑溜溜的眼睛机警地四下打量着。

    “那就是莫五。”不远处一个常樱带来的锦衣卫对薛怀安说。

    薛怀安只是点点头，眼睛盯着初荷和莫五，什么话也没有说。

    李抗有些担心地看看薛怀安，低问：“怎么是你妹子，不是说是杜小月吗？”

    这话还没说完，莫五自己便向众人给出了答案。只见他又往前走了一步，后面就又跟出一个人来，那人背冲着薛怀安，看不到面貌，虽然如此，他也认得那大概就是杜小月。

    这时候，薛怀安才注意到初荷的腰上绑着一条用衣裙做成的布带子。这带子将她和莫五还有杜小月三个人拴在一起，初荷面朝前走在最前面，莫五居中，杜小月与他背对着背走在最后，这样一来，初荷在前挡着，杜小月在后护着，竟然成了替莫五阻挡前后攻击的肉盾。

    莫五原本就不算高大，此时微微猫着腰，只稍稍露了小半个头，很是难以瞄准。薛怀安看见那厢埋伏着的常樱两次拉开弓，最后又都松了回去。幸好他们三人这样也走得不快，一小点儿一小点儿地往前挪着，短时间还走不出常樱的射程。

    薛怀安清楚地知道弓箭虽然精确度高但杀伤力不比火枪，一箭不中要害的话，莫五必定还有中箭后反击的余力，到时候，那歹人逞凶起来，第一个要遭毒手的恐怕就是初荷。

    他亦自然明白，莫五每往前移动一步，常樱就失去一步的机会，所以，果决如常樱，很快就不会再手软，收起心中多余的慈悲，无论是否冒险、是否伤及无辜，都会毫不犹豫地射出一箭。

    那女人，绝不会允许莫五走出她弓箭的射程。

    仿佛能够触到百步开外那女子的意识一样，薛怀安明了常樱要除掉莫五的坚决之心，不论是她自己的性命，抑或是初荷的性命，到最后一刻都不会成为阻挡她出手的羁绊，她是真正的剑一样的人物。

    但是，如果可能的话，他希望可以大声冲常樱喊：“停手。”

    于是，他深吸气，扯开嗓子，大声喊：“停手，英雄，停手。”

    莫五、常樱、初荷，也许是整个世界的人以及满天神佛在这一刻都停了下来，惊异地看着这个瘦高的年轻锦衣卫。

    他扔下佩剑，双手高举过头顶，摆出没有武器的安全姿势，对远处的莫五喊道：“我有话要说。”

    也许是有着为国家捐躯觉悟的细作多少心中会有些“英雄情结”吧，莫五反应过来之后，没有拒绝薛怀安，道：“好，你说。”

    薛怀安连讲带比画，口气和手势都极为夸张地说：“虽然在下不齿你以为国效力之名，劫持胁迫手无寸铁的少女，手段卑劣无耻外加下三烂，但一想到自此一别你我天南海北，相隔千山万水，犹如牛郎织女遥隔银河，含恨而望，此生也许再也没有机缘见面，我还是有一个问题不得不问。”

    薛怀安伸手比了个一，不等莫五反应，他又大叫一声：“哦，不，让我算算，是两个。”

    他又掰手指比了个二。

    “不，是三个。”

    他终于摇了摇三根手指，确定地将手掌向下一压，道：“是三个问题。”

    莫五显然不耐烦起来，似乎被这个呆头呆脑、胡言乱语的锦衣卫搞得心烦意乱，道：“你到底要耍什么花样，刚才讲了半天天体运行学说，现在又要问什么，告诉你，别想装傻来耍花样，你要是胡来，我现在就杀了她们。”

    “我不是胡来，我只是想知道，你为什么愿意给一个名不正言不顺的皇族卖命？”

    “你家皇帝才是名不正言不顺。崇祯的儿子早就被李贼杀了。既然帝室已亡，自然强者得之。倒是你们那个皇帝朱由榔，也不知是朱家哪里来的远房亲戚，趁我们大军入关举国混乱之际，在广东称帝，根本就是趁火打劫，是篡位谋逆的贼子。”

    “话可不能这么说，先太子和几位王爷曾落入李贼之手不假，但最后都被放了。倒是你们清国的皇帝，原本只是藩臣，却趁乱入关称帝，杀了这几个孩子，这才是真正的窃国之贼。”

    薛怀安所说之事正是清人心头的大忌，虽然如今事情已过去很久，所有涉及的人物都早已作古，天下南北对峙的局面也已经是不可否认的事实，但是由于清国朝廷始终无法拿出真正有力的证据，以证明他们没有杀死崇祯的几个儿子，故而，清人大多不愿意提及，一旦说起来，难免就是一场辩论。

    莫五颇为不屑地哼了一声，道：“那又怎么样，你们明国被李贼抢去的江山是我们夺回来的，你们算什么？你们的皇帝就是个傀儡，国家掌握在一帮奸臣手中，朋党之争祸乱天下，不过是仗着船舰厉害享一时之乐罢了。”

    “莫五，这话就又不对了，内阁执政是大明的国制，早在万历年间，内阁就已经全权代理天下了，我们不过是谨承先制罢了。再者说，我们并没有因为治理国家的是内阁，就对皇帝失了半点儿尊敬，西洋人也有这样的国制，这有什么错吗？”

    莫五不知道是词穷了，还是发觉竟然莫名其妙地陷入了和薛怀安的无意义争论，忽然提高声音，嚷道：“妈的，你到底要干什么？快给我滚开，不然我就……”

    “等等。我还有要事未说。”

    “有屁就放。”

    “你把那两个女孩子放了，换我做人质吧，我甘愿一路护送你至界。”

    “哼，我带着这小女孩儿，一路那会是何等方便，带着你这个大男人的话，还要时刻提防。你当我傻吗，这样的计也会中？”

    “那么，至少你放了挡在你前边的这个小女孩儿好不好，她是我妹妹。如果你愿意的话，我可以拿这个和你交换。”

    莫五听了这话，下意识地从心里生出一丝不安，连自己也说不出这是为什么。

    按理说，自己拿住的人质是这么一个重要人物，应该高兴才对，可是他想起身前女孩儿面对枪口的镇静模样，总觉得有什么不妥，隐约觉得似乎千算万算，仍有什么隐藏的危险没有算到。

    然而他转念一想，自己刚才挑选这女孩子做肉盾的时候，不正是看中她不慌不乱的镇定个性吗？这样不哭、不闹、不腿软，又是锦衣卫亲属的女孩子，简直是再好不过的肉盾了，自己这是瞎紧张什么呢？

    薛怀安见莫五神色略显迟疑，并没有回应自己的提议，便从怀中拿出一个黑色的小铁牌晃了一下又放回去，道：“这是我们这种刑侦锦衣卫才有的大明各关口通关令牌，你拿着这个，才能保证一路畅通，否则，就是我们这里放了你，你和人质后面的路也不好走。怎么样，我用这个牌子来换我妹妹。”

    救

    薛怀安此话一出，在场众人一片哗然，围观老百姓中甚至有人发出了鄙夷的嘘声。若不是常樱有令在先，那些埋伏在暗处的锦衣卫大约就会先冲出来替天行道，解决掉这个锦衣卫的耻辱。

    莫五听了，哈哈大笑起来，说：“原来如此，不想我莫五运气这么好，竟是找对了‘挡箭牌’。好，我答应你，你把牌子给我，我自然放了你妹子。”

    薛怀安点点头，摊开手掌，缓步往莫五那里走去。

    两人原本相距一百多步的距离，当薛怀安走了差不多五十步的时候，莫五忽然道：“好了，站在那里把令牌扔过来。”

    薛怀安遵命，掏出令牌扔了过去，然而他武功不高，人又不强壮，手上也没个准头儿，这一扔离莫五非但还有些距离，而且还扔到了藏着一个锦衣卫的树丛附近。

    莫五原本还没注意那里，此时却看到了那丛郁郁葱葱的灌木后面似乎有什么不对头，影影绰绰地于树影婆娑之中竟是埋伏着一个人，于是冷笑一声，道：“不知道你是真笨还是给我设的陷阱，想让我去那里捡令牌，然后被你埋伏的人擒住吗？哼，如果真是如此，也算不错的计策。你自己去给我捡过来。”

    薛怀安一脸冤枉，慢慢走到令牌旁，正对上埋伏在那里的锦衣卫恨不得要冲出来砍死他的眼神，无奈地摇了摇头，揣回令牌又向莫五走去。

    距离只有十来步的时候，莫五又喊道：“停，你就是一个废物也扔得过来了吧。”

    “好。”

    薛怀安答应着，将手伸向怀中，忽然停住不动，问：“莫五，你确定得了令牌就会立刻放我妹妹？”

    “确定，扔吧。”

    “好，我扔了，你接着，一，二，三。”

    初荷在薛怀安数到三的时候，猛然弯下腰，之后她听到一声清晰的枪响，那声音如此之大，以至于整个世界都被这声音笼罩，让她无从辨别是谁从哪个方向开了枪。

    她不知道发生了什么，也不知道薛怀安要做什么，只是薛怀安刚才在那里手舞足蹈地说话时，他用手语告诉她，他会数一、二、三，第三声的时候，她要弯腰。

    如果怀安这么说，照做就好了，这是初荷唯一的想法。

    枪声响过之后，她看见身后有红色的鲜血，顺着碎石铺就的小路蜿蜒而来，惊恐地直起身，转回头一看，只见身后莫五的胸口被轰出了一个血洞，但因为有身后的杜小月撑着，人并没有倒下，而是仰面倒在他身后的杜小月的背上，眼睛直直望着天空，坚实的脸部线条构筑成泥像一样的生硬表情，死气沉沉而又透出一丝呆气，大约是在死前的最后一刹也没有明白，为什么挡在身前的女孩儿会在那么准确的时刻弯下腰去吧。

    杜小月吓得呆在那里，僵直的后背支撑住莫五的尸体，不敢动，不敢叫，也不敢回头去看。

    这时候薛怀安赶了过来，先解开系住三人的布带子，将莫五的尸体放倒，再扶住杜小月关切地问：“你如何，没伤着吧？”

    杜小月脸色苍白，哆哆嗦嗦地说：“不知道，我，我觉得我后面有血。”

    “没关系，没关系，那是坏人的血，小月别怕。”薛怀安安慰道，抬手帮她将面前的乱发轻轻顺在耳后。

    一张惹人怜爱的瓜子脸露了出来，黑白分明的眸子带着三分怯意和七分慌乱，在薛怀安脸上稍稍一扫，就转向了地面，垂下眼帘，蝶翼样的长睫微微颤动着。

    薛怀安只觉得若不是自己扶着，这女孩子便要倒下去了，心头一阵怜惜与歉意，也不去理会初荷，先招呼随后赶来的锦衣卫给杜小月验伤，直到确定她确实没事，才转回头去找初荷。

    初荷铁青着小脸儿站在原处，有些气呼呼地紧闭着嘴，用手语说：“花儿哥哥，你现在才知道来看我。”

    “因为我知道你肯定没有事。”

    “瞎说。”

    “不是瞎说，我绝对不会让你出事。”

    初荷听了一愣，生气的样子便再也绷不住了。

    这时候，常樱手持弓箭走过来，脸上带着笑意说：“薛怀安，我差一点儿就准备在你去捡令牌的时候一箭射杀你。”

    “哦，那为什么饶了我一命？”薛怀安笑嘻嘻地问道。

    “因为我忽然想，什么刑侦锦衣卫的通关令牌，天下哪有这么个东西，就算你是货真价实的缇骑之枪，也不会给你这种令牌吧。”

    常樱故意把“货真价实”四个字说得极重，话落后坏坏一笑，一副洞察分明的模样。

    薛怀安被她点破，有点儿不好意思，道：“这个名号又不是我说的，我一会儿就和那个胡说八道的人算账去。”

    “你和我算什么账，要不是我借给你一把好枪，你能这么威风？不过你的枪法真是差劲儿，走到那么近才敢开枪，换了我，只要有五十步，就是一只苍蝇也能打死。”李抗的声音忽然从薛怀安身后传来。

    原来他不知何时已经到了薛怀安身后，话落一拳打在薛怀安的背后，没有防备的年轻锦衣卫向前一个趔趄，差点儿跌倒在地。

    “瞧这牛皮吹的，五十步打苍蝇？你用火枪五十步能打到人就算好枪手。”常樱爽朗地大笑起来，接着转向薛怀安一伸手，说，“哎，拿来看看。”

    “什么？”

    “你的枪啊。”