“诊金呢？”孟戚抱着手臂，斜睨道，“堂堂将军，还想赖账？”

    “……”

    刘澹恍然大悟，原来你们两个还是要打劫？

    墨鲤暗中瞪了孟戚一眼，他把事情做得这么周到，要钱的理由都找好了，结果孟戚在后面掀他的底？

    比起上回被打劫，刘将军这次拿钱时痛快多了。

    墨鲤的医术他也见识过，后来更是从秋陵县灾民口中听过一二。

    如果内伤不愈，就不能上战场，想要东山再起也没有可能。

    刘澹摸出袖中的钱袋，原本要看里面有多少钱，被孟国师的眼神一扫，默默地连着钱袋一起奉上了。

    是说他堂堂荡寇将军，从逃命变成被打劫，如今更是解囊相送，这事情听起来越发荒谬了！

    墨鲤原本可以风轻云淡地接过诊金，结果被孟戚搞得像是收保护费，他正想着怎么抬手接过才不尴尬，孟戚已经抢先一步把钱袋收了。

    “好像比上次少？”孟戚掂了掂，很自然地说。

    刘澹木然道：“病了月余，如今又要赶赴京城，花费自然吃紧。”

    孟戚遗憾地把钱袋转手交给墨鲤，随口道：“希望下次遇到的时候，刘将军能够升官。”

    “……承你吉言。”

    刘澹艰难万分地从牙缝里挤出这四个字，看着这两人的身影在林间逐渐远去。

    “呼，又捡回一条命。”刘将军自言自语。

    他的亲兵围了过来，七嘴八舌地问。

    “孟国师很缺钱吗？”

    “他武功这么高，都驻颜不改了，还能缺钱？”

    刘澹脸色一正，没好气地说：“都行了，不要再提这事，等到回了京城，都给我谨言慎行！太京是什么地方？没准你们说的梦话，喝酒说的醉话，都会被锦衣卫记下来！”

    亲兵知道这话不假，心想那更要在这里说个够本了，不然憋在这里多难受？

    “将军，我看孟国师并不想要你的命。”

    旁观者清，这个亲兵笃定地说，“他只想要钱。”

    “万一我没钱了呢？”刘将军想得很多，锦衣卫副指挥使死后，皇帝都要高手守在寝宫外面才敢睡觉，他这才哪到哪啊！

    “将军，圣人说威武不能屈！”

    刘澹的亲兵都是跟着他出生入死好几年的属下，敢同他开玩笑。

    刘将军鄙夷道：“什么富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈的！那是圣贤！你让那些吊书袋的家伙来试试，拿朝廷里的文官清流来说，他们哪个能做到？”

    他一个没注意，说话声音有些高。

    “刘将军？”

    这声音让刘澹一惊，瞪视自己的亲兵：让你们在外面望风，结果孟戚一走，你们全部跑过来看本将军的热闹，现在有人来了都不知道。

    亲卫自知理亏，一溜烟地跑了出去。

    未几，亲卫便来禀告。

    “将军，是六皇子殿下。”

    “他什么时候来的？”刘澹迅速收好药方，迎了出去。

    亲卫跟在旁边，用细若蚊吶的声音说，“将军不必忧心，六皇子不是孤身一人，是个巡长在附近找到了六皇子，他们一起回来的，听到将军说话的声音，这才停步相询。”

    刘澹松了口气，要是被皇子撞见他跟前朝国师财帛授受，那真是浑身长满嘴也说不清了。

    只见林外站着一个锦衣华服的少年，袍角袖口甚至膝盖处都沾了泥尘，好像上哪儿跌打摸爬了一圈。

    少年容貌清秀，眼睛十分有神。

    待刘澹行礼之后，他好奇地问：“刘将军方才因何有感而发？”

    “……下官实为不满朝中有人尸位素餐。”

    刘澹虽然是武将，但确实读过几本书，否则他根本没有跟御史吵架的本事，此刻义正辞严地说，“殿下年幼，切不可听那些腐儒之言，他们以圣贤之说为标杆，动辄苛求旁人，可他们自己都做不到。”

    少年嘛，乱跑胡玩，肯定不爱读书。

    刘将军是这么想的，六皇子眼睛一眯，不置可否。

    六皇子心想，虽说刘澹因为跟朝中的文臣有龃龉，政敌之间的话不能听，但是刘将军的话也不是没有道理。如果真的威武不能屈，现在朝廷里就没有楚朝旧臣了。如果真的富贵不能淫，还说什么书中自有黄金屋呢？

    谁坐天下，谁开科举，读书人就为谁效力。

    世人有气节，可他那些口口声声都是三纲五常的皇子老师怕是没有。

    毕竟真按照三纲五常来说，他的父亲齐朝皇帝是不折不扣的乱臣贼子，现在披龙袍称帝，这些人每天还不是三跪九叩，山呼万岁。

    “刘将军，你是父皇信重的臣子，你说的话，确实很有道理。”六皇子先是把刘澹夸了夸，然后问，“你可知道这皇陵附近有什么隐士吗？我今日无意中遇到了两个人，他们形貌气度都非常人……”

    六皇子仔细一说，刘澹心里便咯噔一跳，知道是谁了。

    他只能装傻，低头回禀：“下官不知，不若问一问这里的县令？”

    “算了。”六皇子遗憾地摇摇头，那样的人估计不会为齐朝效力。

    或者说，不会为任何一个皇帝效力，大约这才是真正的隐士罢。

    此刻被六皇子认作隐士高人的孟戚，刚好数完了钱袋里的钱。

    “大夫，去买糖炒栗子吗？”

    作者有话要说：

    祝刘将军升官，这是薅着羊毛，还要羊努力地长毛啊！

    墨鲤：羊长毛快不快我不知道，但是沙鼠毛长得很快。

    第84章 妄语古今

    礼部的何侍郎看到六皇子回来了, 顿时松了一口气。

    这开年第一桩差事, 就是这么要命。

    何侍郎腹诽着，他不待见刘澹这个武夫，对到处乱跑的六皇子也很有意见，可是能怎么办呢？他又不是太傅，皇帝的儿子打不得骂不得, 即使犯了大错, 也轮不到他教训。

    何侍郎板着脸, 给那锦衣少年行过礼, 硬梆梆地劝道：“殿下, 这附近有些荒僻。近来还有一些强人匪盗涌进县城，下官等人在路上就遇到了好几次斗殴拼杀，殿下也是看到的。千金之子坐不垂堂，殿下若是被这些目无法纪的人伤到, 下官回京要如何向陛下复令？”

    “何侍郎多虑了，江湖匪徒若是将我抓了去, 最多就是索要一些钱财, 你就算放着不管，也没什么事。”六皇子的语气比他还硬，嘴角边更是挂着讽刺的笑。

    气氛变的微妙起来。

    刘澹看了看六皇子，又看脸色铁青的何侍郎, 觉得这里面有什么他不知道的事。

    宗庙里的祭祀继续进行, 六皇子拿了香，按照礼仪叩拜了祖父牌位, 又在几个低着脑袋连头都不抬的道士引导下，烧了写有祭天词的纸。

    然后就是求雨了。

    皇陵这边当然没有神婆蹦跶，道士舞桃木剑，但是仍然要走求雨的流程。

    香炉前放着一只金蟾蜍，以及一罐子井水。

    用纸扎出猛虎与龙的形状，描以赭、石青、藤黄，画得十分鲜亮。

    然后做出龙争虎斗之势，由人举起，绕供桌缓缓前行，足足走了七圈后掷入火中。

    再捧上大瓮，里面是事先抓好的四脚蛇（蜥蜴），取出之后交给主持祈雨祭礼的人一根鞭子，做势鞭打四脚蛇。

    最后这项，叫做鞭龙。

    因为有种说法，认为不下雨是龙太懒了。

    祈雨时除了要去河流等水源处取水“请龙”，还需要“惊龙”，就是把龙给引出来，让它跟猛虎相争。

    虎自然是没有的，连虎骨虎皮的价格都很高，于是人们就杀家畜代替，后来慢慢转变为扎纸做龙形虎形相斗。民间舞龙抢珠，大祭则有专门的礼乐配“惊龙”之事。

    可不下雨的地方就是不下雨，做这些也没用，所以不知何时开始，祈雨时就多出了鞭龙这一条。所谓请不动、引不出，那就打吧！用鞭子抽！

    连龙都打了，再不下雨就真的没辙了。

    虎都不一定能找到，上哪儿找龙？再说龙的意义非凡，也不是随随便便打的。

    没有人敢鞭打龙的石雕，就算是龙形的物件也不行，一般都用蛇，讲究一些的就用四脚蛇。前朝有人作诗称鞭龙化甘霖，便是这件事了。

    刘澹见过不少次祈雨，不知道为何他总觉得今天后背有些发凉。

    不应该啊！钱袋都给出去了，煞星也打发走了！

    祭祀进行到一半，刘将军没法东张西望，只能用眼角的余光瞥一瞥四周，再给自己的亲卫使个眼色，让他们多加留心。

    筇县在雍州东南，可以说是王朝的腹地，挨不着南边的敌人，也没有乱民。

    能出什么事呢？刘澹百思不得其解。

    宗庙后面的屋脊上，墨鲤沉着脸看着下面的“鞭龙”。

    他耳力过人，能听懂各地方言，那几个道士念叨的话他全都听得清清楚楚。

    竹山县这二十年来没有闹过旱灾，山洪倒是有过，当地不缺水，祈雨节就成了庙会，大家也拜龙王吃春饼，最多取水到田间做个请龙的架势，连惊龙都用不上，更别说拿鞭子抽了。

    墨鲤还是第一次看到，求雨能求成这样的。

    那些方士拿着符箓，让这个神那个神听命去储风搬雨，还能当个热闹看；烧符箓厉声呵斥龙王降雨，因为不是四海龙王也不会行云布雨，所以听着也没什么；对着一条四脚蛇，说要鞭龙，不打不下雨，龙脉就很不高兴了。

    “这是齐朝定下的祭礼？”墨鲤皱眉问。

    “……不是，许多地方都有，这风俗少说也有几百年了。”

    孟戚以前觉得这是方士求雨不成，破罐子破摔地耍赖。

    ——连龙都敢打，还不把人吓住？

    这样骗了钱没求到雨的方士，就可以成功溜走了。

    也不知为何，这做法竟然流传开来，还越传越广，以至于成了一项固定的风俗。

    孟戚也有点不痛快，不过他没有墨鲤的那样介意，孟国师自认自己是山灵。山灵是人们说的龙脉，可他又不是真正的龙，对这种事还是睁一只眼闭一眼罢。

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