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    后宅女眷在忙着，前院也一样不停歇。

    老太太过寿状似是自家的事儿，可官场上哪里是这般简单的？人情往来，讲究的是一个有来有往，而这种有明确名头的宴请，最是能帮着联络各家感情了。

    只是，这个各家多半指的是地位相当的人家，不过冯家的情况终究是有些特殊的。

    所谓布政使司布政使，其实在那些格外讲究的官宦人家看起来，有种不官不商的感觉，毕竟别的官操心的是国家大事，布政使司却是一味的同商人打交道。

    譬如，姑太太的嫡长女说的是翰林院掌院学士家的公子，而翰林官最是清高，他们就不太看得起类似于布政使司之类的部门。

    可既然有人不屑，就必然有人在意。至少靠着冯家吃饭的商户，那是恨不得将他们顶礼膜拜，奉为财神爷一般供着。

    而事实上，府城冯家也确实是财神爷。

    自然，在冯老太太寿宴上，少不得有富商舔着脸也要弄张请帖，双手碰上重礼，求着冯家收下。

    这其中，便有四太太秦氏中意的那家。

    冯四老爷暗中使人查过了，确定那家家风还不错，各方面既符合娇娇对夫家的要求，也同样符合他本人的期许，包括那家嫡长子的品性能耐，他一样都调查清楚了，都十分的不错。

    饶是如此，冯四老爷仍不是很放心，决定在今个儿寿宴上仔细观察一番，他知晓那家老爷必会领着嫡长子过来。

    那是肯定的，那家老爷虽然明知道自家在这种场合说说不上话，混个眼熟也好。万一运气好入了贵人的眼呢？甚至不用说冯家嫡出那四位老爷，哪怕是依附冯家的旁支庶出也是好的。

    就算抱着极大的期许而来，待宴请结束后，冯家下人过来同他说：“我家四老爷有请魏老爷来书房一叙。”

    魏老爷：…………

    第33章

    听闻冯四老爷相邀，魏老爷第一反应就是激动，本想着这次赴宴能混个脸熟，哪怕再怎么心存奢望，也不过就是盼着能得到冯家旁支或者体面管事的青睐。万万没想到，刚还打算失望而归时，就得了这么个天大的好消息。

    因为下人只说了让他去书房一会，魏老爷没敢得寸进尺，让随行的儿子先回府，独自一人跟着小厮去了冯家的前院书房。

    冯四老爷早已在书房等候，且在等候间隙，又将待会儿要说的话，仔细的撸顺了一遍。他倒不担心对方不应允，只是希望能将此事做得尽善尽美。

    魏老爷过来时，冯四老爷正背着手站在书房的朝南窗户前，望着窗前那一片绿竹沉思。

    “老爷，魏老爷来了。”小厮将人送进书房后，便躬身退了出去，临走前将书房门轻轻带上。

    走了一路，魏老爷也想了一路，他不觉得会有坏事。道理很简单，假如冯家真的要对他们家不利，根本就无需嫡老爷出面，随便使唤一声，就够他家吃一壶的了。

    也因此，魏老爷只欢欢喜喜的给反冯四老爷行了礼，束手低头立在一旁，等着对方发话。

    冯四老爷既已打定了主意，就没必要再转弯抹角的，他深信就算亲事不曾谈妥，魏家也决计不敢传出什么闲话来，毕竟他之所以看中魏家，除了方方面面都合适外，也是看中了他们家的进退有度。

    当下，冯四老爷便开门见山的问了魏少爷可曾议亲。

    魏少爷今年不过才一十八，尚未及冠，哪怕本朝崇尚早婚，针对的也多半是女子。这女子十一二岁就开始议亲，及笄后便嫁人，此乃常态。可反观男子，多的是年近二十尚未婚配的，尤其这种不愁婚配的人家。

    “回冯四老爷的话，犬子尚未议亲。”

    这话自然在冯四老爷的意料之中，他只道：“我有一女，虽是庶出，却也是品貌兼备，唯独一点，她比较随性不拘小节。我膝下只独得一女，不欲将她许给规矩森严的官宦人家，今日我观令郎一表人才，就是不知魏老爷是何意。”

    魏老爷：…………

    冯府年后添了个已及笄的姑娘一事，府城稍微有些地位的人家都知晓了。而魏家尽管同冯家不是一个层次的，可商户最重视各类消息，自然也有所耳闻。不过，先前他们觉得此事与自家无关，听过也就算了，没想到啊！

    “能得冯四老爷看中，真乃我府上的荣幸，怕只怕犬子年幼也无甚本事，恐配不上令千金……”魏老爷红光满面、两眼放光，他恨不得立刻答应下来，可场面话还是得说的，再就是，他父亲虽已经过世，可他母亲仍然在世，不管怎么说，都得回府同家人商议一番方可做出决定。

    这些事儿，冯四老爷也都是明白的，他只摆了摆手：“我既是提了，便是中意令郎。不过，儿女婚事不是小事，魏老爷大可以过段时日再给我回复。只一点……”

    “您请直言。”

    “我那女儿最是不喜繁文缛节，偏我独一个女儿，不忍强逼她学规矩。因此，她在规矩方面怕是还不如一般的商户女。这些话我得提前说清楚了，若是你府上在意，此事便作罢，可若是你府上愿意包容，以后再抱怨她不通规矩，就……”冯四老爷忽的沉下脸来，“魏老爷也是有闺女的，想必能理解我一腔爱女之心。”

    魏老爷忙不迭的点头表示赞同。

    “行了，你且回去同家人商议，有所决定后，直接递帖子拜访便是。”

    ……

    魏老爷心头火热的回了府，哪怕他来时抱了希望，也没想到今个儿会有这么大的一个馅饼从天而降。当然，冯四老爷告诫的话他也一一记了下来，不过却并未真的放在心上。

    待一回到府上，他便命人请太太和少爷去老太太处，本人更是径直去了正堂。

    稍片刻，府上几位有分量的主子便在老太太处碰了面，魏老爷连个铺垫都无，便将方才发生的事情一五一十的说了出来，又道：“依我的意思，这是天大的好事，不过冯四老爷的态度也很明确，此事必须得了咱们府上所有人的同意，免得婚后有所矛盾。”

    说是所有人，可二房全体人都不在，长房两位嫡女，已出嫁的就不说了，尚未出嫁的也并不在此。可见，魏老爷并不在意这些人的意见。

    在场的人中，魏少爷的态度很重要，毕竟是与他共度一生之人；魏太太则是身为婆母，在大户人家的后宅中，婆媳之间相处的时间甚至于会远远超过夫妻；至于魏老太太，则是魏老爷最为敬重的人。

    魏老太太尚在犹豫之中，魏太太先忍不住开了口：“老爷说的可是那位……今年二月里方才回到冯府的四房姑娘？我早就听说过她的名号，说是极得四老爷的宠爱，就连四太太都将她放在心尖尖上，还道早先连亲生儿子都没这般上心过。”

    这话既是真的，又不是那么真。四太太秦氏完全是出于嫡母的责任才对娇娇这般上心，可对比她那几个嫡子，却也没说错。毕竟她在儿子们跟前一贯都是严母，秉持的家训也是“玉不琢不成器，人不学不成行”。

    对比前头几个儿子，秦氏对娇娇实在是太宽容了。

    “那太太可曾听说过，那位新入府的冯姑娘是个不拘小节的人？”魏老爷问道。

    魏太太掩嘴笑道：“老爷您说的……冯府对外说她是庶出，可谁人不知她是打小养在外头的？规矩什么的，还能同冯府那些庶出姑娘比？冯四老爷既是不愿意叫她早早的入府聆讯，必是心疼她的，规矩嘛，想也知道是个什么样儿。我还听人说，那姑娘体态略有些丰腴。”

    外人并不知道内情，皆以为冯四老爷在外头金屋藏娇，想着他必是格外疼惜府外那人的，琢磨着若非瞒不下去了，或是想给爱女许一桩好亲事，也不会等到如今才将事情捅破。

    谁又能想到，这里头竟然有这么多的误会，冯四老爷之所以这么晚才将女儿接入府中，完全是因为他刚获悉真相。

    这时，魏老太太也开了口：“咱们家是什么样的人家？若是没点儿瑕疵，人家冯老爷还能看中咱们？人要知足，要惜福。”

    “母亲的意思，是同意了这门亲事？”魏老爷问道。

    “我的意思……不管何人当了我的孙媳妇，我都会好好待她的。有缘进了咱家的门，成了一家人，那就别说两家话。哪个姑娘出阁前不是爹娘的心头肉？咱们待人家姑娘好，往后咱们家的姑娘嫁出去了，不也希望她在婆家过得自在一点儿吗？”

    魏老太太话音落下后，屋内有那么片刻极为安静。魏太太想起当年刚嫁进门时的忐忑不安，以及这些年来舒坦的日子，眼圈微微有些红，偏她不是什么有文采的人，一个激动便脱口而出：“管她到底是什么身份，哪怕是头猪，那也是冯家养的金贵！”

    得了，啥气氛都被她破坏了个一干二净。

    “母亲……”魏少爷差点儿没被他娘的那番话给噎死，好不容易缓过来了，也是一脸的无可奈何，“婚姻大事本就是父母之命，我没什么意见。正如祖母所言，不管何人嫁予我，我都会敬她爱她，此生绝不辜负。”

    **

    两日后，魏老爷便亲自登门拜访冯家，又一日后，黄褙子的官媒便上了冯府的门。

    因着是两面皆乐意的，这桩亲事进行得格外顺利。

    四太太秦氏作为娇娇嫡母，一方面她对娇娇有责任，另一方面她也确实想将娇娇早日嫁出去。她同冯四老爷夫妻多年，感情一直不错，上能孝顺老人，下能生养儿子，同妯娌们相处得也不错，同时又因为她能容人，就连房中的姨娘和庶子们，对她的评价也是十分的不错。

    结果，这么个八面玲珑的人，差点儿就在娇娇这儿劈叉了。多亏冯四老爷能耐，在寻觅多方后，总算是给娇娇寻了一桩合适的亲事。

    魏家那头也是极有诚意的，无论是提亲还是小定，一应礼节都做得格外地道。恰好，老太太生日后不久，便是端午佳节。依着府城这边的规矩，既是已经相看成了，哪怕尚未成亲，两家之间也该走动起来了，送礼自是免不了的。

    端午不算大节日，可魏家还是备了厚厚的节礼，不光有给整个冯家的，还有专门给四房的，以及娇娇本人的，无论哪份礼都准备得很是完美，尽显自家的诚意。

    与此同时，三房嫡女婠娘的亲事也已定下，对方是略次了冯家一等的人家，因着她年岁也不小了，便将亲事定在了今年秋日里。

    亲事既已定下，各房都安了心。

    娇娇徒然间就发现，家里人对自己更友善了，无论是长辈还是同辈，看到她时，面上俱是老母亲般的慈爱。

    第34章

    端午过后，就感觉一下子热了起来。而早在端午节前半个月，针线房的人又去各房主子处重新量了身量，好提前准备下夏裳。不过，针线房的人只负责做外头的衣裳，各人体己的小衣裳却是由房里的丫鬟们做的。

    娇娇房里使唤的人不少，偏她又不是个多事的人，除了丁嬷嬷每每看到她就忍不住想叹气外，平常使唤的也就是张嬷嬷和霜降，再不然就是负责洒扫的粗使丫鬟。

    太太秦氏治家森然，娇娇平素并不管这些琐事，那些丫鬟们即便不是很瞧得上娇娇这个主子，也不敢做什么。

    待端午后没两天，新的夏裳送了过来，这回针线房的人学乖了，盘算着横竖娇娇也不大可能被太太带去其他府上赴宴，用不着做那些掐腰的时兴衣裳，做的俱是宽松款式的，哪怕她略胖了一点儿，也不用担心穿不上。

    只这般，娇娇换上新衣、新鞋，又得了新一季配衣裳的首饰，至于脂粉一类的，早就由丫鬟们领了过来。

    霜降还特地告诉她，夏日里大厨房的饭菜有所改变，其中九成都是同春日那会儿不同的，甚至不光是一日三餐，就连点心的花样也都变了。

    娇娇捧着小肉脸，笑得美滋滋。

    生活还是很美好的嘛，果然只有好好活着，才能遇到好吃的。

    其实，真要算起来，大户人家的这些千金小姐们，最不爱的季节怕就是夏日里了。

    这冬天，哪怕外头再冷，大不了躲在屋子里，冯家原是从京城搬过来的，就算本地不烧地龙，他们却还是特地请了北方的匠人做好的。冬日里，躲在温暖的屋里，捧着暖手炉，吃着荤素锅锅，偶尔看几页书，乏了就闭眼小憩一会儿，正好冬日时长短，往往没做什么事儿，一天时间就这么轻轻松松的打发过去了。

    反观夏天，哪怕冯家并不缺冰块，可因着未嫁的姑娘家不能轻易受凉，她们并不敢在屋里放置太多冰块，也不敢吃太多冰凉的解暑饮子，唯恐将来不利子嗣。

    这么一来，日子可不就难熬了？再就是，冯家的姑娘们普遍都苦夏，一到三伏天便是各种胃口不开，人乏乏的，干什么都提不起劲儿来，偏偏也睡不了多久。想去园子里走走吧，又怕日头太大晒坏了皮肤，因此每日里只有在太阳落山以后，才会出来少少的走几步路。

    每到了这种时候，便是府城大夫们往冯家等一些高门大户跑得最勤的时候了，毕竟也不光是未嫁的姑娘们，那些少奶奶们毛病也不少，要是正好摊上有孕的，就更折腾了。

    冯家人丁兴盛，男丁尤为多，少奶奶们的数量也着实不少。几乎年年都有孕妇，自然今年也不例外。

    娇娇去给秦氏请安的时候，就听到她吩咐跟前的嬷嬷。

    “其他几房的随她们，你只管给我盯紧了六郎媳妇，她这还是头一胎呢，可不得仔细着点，她年岁也不大，该叮嘱的一定要叮嘱了，要是她有什么不乐意的，我来劝。”

    别看秦氏对儿子们格外得严苛，可她对儿媳妇们却是宽容得很，前头那些年长并且生了好几胎的，她自是早已放手不管了，可这头一胎却是说什么都不能忽略的。

    各方面都叮嘱了一番后，秦氏这才发现娇娇过来了，招手让她到跟前来，问：“最近吃食方面可好？有没有胃口不……开？”

    秦氏也是说惯了，毕竟苦夏几乎是大户人家后宅女眷的通病了，区别也只在于程度轻或重了，基本上就没有哪个能例外的。可等她那话说出了口，她才突然意识到，眼前这个估计就是唯一的特例了。

    娇娇脆生生的道：“回太太的话，我吃得很好，大厨房的人手艺特别棒，虽说夏日里少了肉食，不过那些消暑菜真的特别好吃，还有每日里的点心，每一样都能看出来是用了心的。”

    盛夏时分，少了大鱼大肉的硬菜，娇娇是完全可以理解的，毕竟大户人家又不需要下地，既没了体力消耗，少些油水是完全合理的。叫她尤为高兴的是，府里的点心简直太美味了。

    绿豆冰糕、糯米凉糕、芙蓉糕……

    酸梅汤、玫瑰露、菊花茶……

    什锦水果攒盘、生津梅子果脯、番邦传来的奶品……

    哪怕娇娇上辈子也算是吃够了各色美食，可自打来到了冯府后，她还是在不断的刷新自己的认知。

    原来这世上还有那么多她没见过的美味佳肴！！

    秦氏看着她那两眼放光的模样，就忍不住想要扶额，好在她及时想到娇娇的亲事已定，况且大厨房那边给的肯定是份例里该有的东西，不会额外给多了的。再说了，没听说过盛夏还能胖的，这不是已经砍掉了大部分的肉菜吗？

    这厢，秦氏还在自我安慰中，那厢，娇娇也想到了方才听到的事儿，问秦氏嫂子们可好。

    “挺好的，就是你六嫂刚查出怀孕两个月了，胃口有些不开。不过这也没什么大不了的，谁还不是这么过来的，你无需担心。”