这几名小郎君在城中一家食铺吃饭的时候，城门口那边刚刚看过他们路引的一名士兵，早已将此事报与了郭凤来，郭凤来又去报与罗用。

    罗用听闻这几人到了，也是挺高兴，虽然人数与长安城那边传来的消息有些出入，但是看他们现在既然还有心思慢悠悠坐外头吃饭，余下那些人想来应也没什么事，大抵就是调头回长安去了。

    想当初罗用他们一行人从长安城来到常乐县这一路上，同样也是吃尽了苦头，而今眼看着又要起战事，有些人会打退堂鼓倒也不算稀奇。

    待这几个小郎君在那食铺之中用过了饭食，一出大门，便看到一名差役在门外等候，口中言道：

    “县令听闻诸位郎君方才已是到了常乐县中，令某在此等候，与诸位郎君引路。”

    “有劳了。”这几个小郎君口上客气道。

    若是换了从前，他们这些人才不会对地方上的差役这般客气，只先前这一路着实经了不少事，为人处事上，与过去也是有了几分不同。

    “诸位郎君这边走。”

    “善。”

    常乐县城不大，从这条街道去往公府，也就没几步路的距离。

    那名差役领着几个小郎君在前面走着，他们的马车仆从便跟在后头，经过数月的长途跋涉之后，这一行人大抵都是风尘仆仆面露疲态。

    街道上人来人往，不时也有一些赶着驴车马车的商贩从他们身边匆匆走过，扬起一阵灰尘，街道旁边的一条水渠中传出哗哗的水流之声。

    再往前面走一走，便看到公府大门了，这公府旁边就是豆腐作坊，豆腐作坊再上去一点，有一口水井，井上架着两台水车，两个少年正在踩着水车，口中还嚷嚷着：“怎的还未到一个时辰？”下面一群半大小子嘻嘻哈哈地笑闹着。

    待进了公府大门，映入眼帘的便是一个四四方方的院子，颇简朴，倒也干净整齐。

    这时候前方正厅走出来一个人，身形略高，颇瘦。

    这些小郎君里头，有几个人从前也是见过罗用的，这人当初在长安城的时候，出考卷、开杂货铺、造冰库、种辣椒、还整出了奶油蛋糕，虽是身份低微，却也算得上是一个风流人物。

    长相亦是不错，整日笑眯眯的，长安城那些小娘子们聚会的时候，时常也会提起这个人。

    如今再看，却是与从前有些不同了，个子高了些许，人也瘦了，大抵是因为太瘦的缘故，颧骨有些突起，周身气质与从前相比，亦是多了几分锋芒。

    罗用将他们请到厅堂，令人捧上来热茶点心，先是对他们的到来表示欢迎，然后又关心了一下他们眼下是否有什么困难，表示以后在这常乐县中若是遇着什么事，随时都可以来找他。

    见这些人精神头也不怎么好，于是罗用便也没多说，直接将人领到书院校舍，让他们先安顿下来，歇息几日，待那城墙修完之后，他们这个书院差不多也该开学了。

    高昌那边是个什么情况，眼下谁也说不准，该做的准备还得继续准备。

    好在有马王赵家人从张掖等地运来的那许多粮食，再加上罗用近来搞的折价销售，待着城墙修完之后，公府中的粮食还能剩下不少。

    马王赵家这些人卖粮与罗用，却并不要钱帛，他们要的是熏肉和白酒，罗用这回也很爽快，给了他们一个很低的价格，基本上已经是很接近于成本价了。

    不过出货期却定得相当晚，只要明年秋收之前交货便可，这就给了常乐县一个相当大的缓冲空间。

    “战事一起，来年怕是少有胡商肯来。”

    这一日，罗用正在查看近日公府钱帛支出，一旁的谭老县令突然叹了一口气，然后这么说了一句。

    “……”罗用放下手中账簿，想了想，却也不知该说什么。

    像常乐县这样的边陲小城，想在动荡的局势中保存自身尚且不易，一场战争打过来，前人的苦心积累，往往在瞬息之间便成烟云，想要繁荣富庶，倒也并不十分难，只是这一份繁荣富庶，又要如何才能长久？

    “师父，你可在？”这时候，门外有人问到。

    “进来吧。”罗用说道。这屋里头现在不止他一个人，谭老县令与县丞主簿等人都在，不过这每日里来来去去也都是这几个人，时日长了相互之间也就很熟悉了，偶尔见一见自己的弟子，倒也无需避开他们。

    “这是今日新出的钢针。”进屋这名弟子，将自己手里端着的一个陶盘递与罗用。

    只见这陶盘之中放了大小不一的几根绣花针，与后世的绣花针比起来，显得粗糙不少。

    罗用接过来看了看，觉得还成，拿起一根绣花针用力一掰，竟将它掰成两段。

    “不成。”罗用摇头，这么脆的针，怎么拿出去卖。

    “我也觉得不成。”那名弟子也道：“便是拿来与师父看看。究竟是哪一步出了问题，还得细细琢磨。”

    “兴许是材料的问题。”罗用说了自己的猜想。

    这绣花针的制作，说起来也就是炒钢、锻造、小孔拉丝、切断、研磨、淬火、回火这些步骤。

    只是如何将这样细小的一根钢针做出来以后，还能保证它的韧性和硬度，对于这个时代的匠人们来说，就是一个十分艰难的课题。

    “怕是要从选料炒钢那里从头开始。”那弟子点头。

    “你去忙吧，不用时时与我汇报。”罗用言道。若是关心进度，他可以自己过去看看，横竖不过这几步路。

    “喏。”

    这回这个针坊，罗用并没有将其充作常乐县官营，而是让自己的一名弟子去经营。

    罗用虽为常乐县县令，却也没有义务一直挣钱充作公用，这常乐县的发展，还得靠县中百姓以及公府吏员的共同努力，发展经济增加税收才是正道，而不是一直依靠政府部门亲自下海去经商。

    这些弟子们千里迢迢来到常乐县来追随罗用，虽是出于师徒情谊，罗用却也不能让他们吃亏。

    更何况，只有这些弟子们一个一个全都发展起来了，罗用才能拥有更大的力量。现如今他已经不是当初那个一心只想安稳度日的罗三郎了，既然已有了入世之心，没有自己的力量那是万万不成的。

    待那弟子走了之后，屋中的谭老县令县丞主簿几人也都过来拿了那绣花针去看，谭老县令也学罗用那般，用手掰了掰，只他下手轻，并没有掰断。

    “如此便已是不错了，怎的竟还不能拿来卖？”县丞等人看了，皆是如此说道。

    “比之市面上一些细针，并不算差。”

    “我听闻那些针坊都是祖传的手艺，世代相传，丝毫不肯叫外人学了去。”

    “你这弟子初涉此行，便能做到这般，已是十分难得。”

    “总还差些火候。”罗用笑道。他这弟子家中虽无祖传手艺，却有他这个师父从二十一世纪给他照搬书本。

    这名弟子耐性不错，也肯花功夫去琢磨，又有罗用相帮，假以时日，应是可以制出品质更加上乘的绣花针才对。若是只能造出这种寻常品质的绣花针，那么最后大约也就只能经营出一家寻常作坊，那并不是罗用想要看到的。

    这一盘绣花针留着也是无用，于是罗用便让在场一些有家眷的各自拿几根回家去用，虽说质量还是有些欠佳，但是不要钱的东西，随便拿一些回家去用用还是可以的。

    于是在场官吏便都拿了一些，谭老县令也拿了几根回去。

    谭老县令那老妻也是个节俭惯了的，今日见他拿回来这么多针，便很高兴。

    听闻罗用嫌这个针质量不好，要让他的弟子造更好的针，这位老妇人便道：“此乃大功德也。”

    寻常百姓挣钱不易，家中有那一二根绣花针，亦是十分爱惜，小心收藏，小心使用。若是断了，心中不知又有多么难受可惜。

    罗用这名弟子若是果真可以造出更加结实耐用的绣花针，也卖差不多的价钱。对于许多经济拮据的家庭来说，这便是一件功德无量的大好事。

    第305章 佛教力量

    贞观十四年早春的长安城，气氛亦是有几分微妙。

    早前圣人言是要对那高昌国发兵，结果大军未动，那高昌王子领着数十名亲随，竟是一路骑马跑来了长安城，言是高昌国已被突厥人控制，他此来乃是为了求救，愿唐军能解了高昌之围。

    早前多有冒犯，并非他们高昌本意，望天可汗海涵，此次特将他们高昌国国宝带来，献与天可汗，望天可汗能饶恕他们的罪过。

    现如今坊间百姓大多皆已信了那高昌国乃是无辜，朝中大臣们却未必。

    再说这无辜不无辜的，原本也不是最要紧的，要紧的是你高昌国既然与那突厥人粘连不清，唐军就是要打你的。

    将来西域这边其他小国若想弃唐投向突厥，那他们首先就得想想后果，看看这高昌人的前车之鉴。

    只是现如今民间已是形成舆论，尤其高昌国又是一个佛教国家，长安城中佛教亦是兴盛，那些佛教徒一个一个都站出来为高昌国说话，这时候若是再打高昌，那便有些失了人心。

    李世民这几日心情明显是不大好，麴智胜说要给他献宝，他也不见，直接把人晾那儿，不闻不问的。

    这高昌国前面多拽啊，早前有焉耆国的人来长安城告状，说高昌国阻挠他们的使臣进京，李世民当时就派遣使臣去往高昌，一二三四给那高昌王麴文泰列出了几点要求，结果那麴文泰一概拒绝，于是中原朝廷便说要出兵打他，眼看大军马上就要出征了，他又巴巴跑来献什么宝，这是逗人玩儿呢？

    侯君集这几日也很恼火，本来说得好好的让他去打高昌，大军眼看就要出征了，竟然又生出这样的变故。

    那高昌国的麴文泰竟是要向大唐求援，请唐军帮他们打突厥人。

    本来侯君集想得好好的，他把大军开过去，三下两下把高昌国给灭了，然后在史书上记一笔，消灭一个国家，开拓大唐疆域啊，这得是多么大的一个军功。

    至于这高昌国在哪里，这个国家多大，有多少兵力，那谁管，普通老百姓，有几个能弄得清楚明白的？

    那万一现在要说让他去打突厥，突厥可是一块硬骨头，别说三下两下了，即便是他侯君集终其一生，那也肯定灭不了。

    本来好好的一个军功，眼瞅着就要变成这样一个吃力不讨好的活计，那侯君集肯干吗？这几日他已是进宫见了李世民好几回，回回都说这高昌国要打，麴文泰麴智胜父子都不是什么好鸟，你眼下即便帮了他们，他们到时候又得回头反咬一口。

    朝中那些大臣，有说打的也有说不打的，有说打高昌的也有说打突厥的，这几日的早朝也是闹闹哄哄。

    就在这个时候，唐俭从河西走廊那边，令人送了一样物什到了长安城，另外，还有一份公文。

    这样物什，便是常乐县出产的指南针，小小的一个圆盘，瞅着像是个小盒子，只有手心大小，乃是木制，外表打磨得甚是光滑。

    按那公文上面所言，用手指轻轻一滑，这指南针上面的盖子便被滑开了，原是把圆盖上的一点与下面的盒子相连，开合便只需用手指一推一滑，倒是有几分精巧。

    再看这盒子里头，中间定有一根指针，这根指针两头尖尖，分别指向两个方向，分别刻有南北字样，旋转木盘，那指针摇摇晃晃的，竟是并不跟随木盘一起旋转，而是依旧指向原来的方向！

    这一日，皇帝与几位大臣议事，说完了正题之后，便令人将这个指南针取了出来，与诸位大臣细看端详。

    “此物莫非……乃是司南？”朝中这些大臣也都是这个年代很有见识的人，很快便有人分辨出此物用途。

    “唐俭来信，言是可以大量生产，成本亦是低廉。”皇帝言道。

    其实唐俭在这个信件里还附带了一张说明书，言明此物制法，皇帝现在已经令人去做了，还未完成，不过这件事可以留到后面再讲。

    “此司南着实轻便。”一位大臣手里把玩着这个小木盘，爱不释手。

    细看，这圆盘便分成上下两个部分，下面那个凹陷的空间，乃是在一块整木上挖凿出来，这块木头用料也好，做工亦是精致。

    为了区分上下，下面那部分便只在四周有花纹，底是平的，并无雕塑，上面的盖子则是弧形，中间厚四周薄，盖上亦有花纹，这么小小的精致的一个物什，用手指轻轻滑开盖子，内里又另有乾坤，着实精妙啊！

    如此轻便之物，造价又低，又能给人指明方向，若是果真大批量生产……

    “陛下，此物怕是不能轻易示人。”当即有人反对道。

    “此乃利器也！”

    “司南一物，自古有之，王公大臣所用，如何能让如此利器流入民间？”

    “……”

    皇帝听了，并没有说什么，而是拿了唐俭那一份文书出来，给他们看。

    唐俭这一份文书上面写的什么呢，讲起来也是有几分复杂。

    唐大人这段时间在河西走廊也没闲着，经常来往于敦煌城与常乐县之间，尝与胡人以及当地一些有识之士交谈，又从罗用那里拿了许多现成的，最后组织组织，便成了这样一份文书。

    这份文书，与其说它是一份文书，倒不如说是一篇论文。

    文中涉及西域各国以及他们的现状，政治经济文化各方面皆有涉及，甚至还画了几张简图。

    不过这篇文书中所讲诉的重点，还是宗教，其中便以佛教和伊斯兰教为主。