“并无，此二人现如今已被郝刺史请到公府之中，许与薪酬，命其打造麻纺车，并叫杨司工监督他二人做工，我等也是从那杨司工家人处听闻此事。”罗用的一名弟子答道。

    “此事还有谁人知晓？”罗用又问。

    “该知晓的应是都知晓了，我等前日在城背兜售腐乳大酱，见有不少人等在那公府门外，询问因由却是无人肯说，想来定是提防我等与之争抢那会造麻纺车之人，后来一路打听，才从杨司工家人那里打听得了此事。”那弟子将自己得知这件事的过程细细与罗用道来。

    “想来县城旁边那些村子，这时候也都得到消息了。”罗用说道。

    “定是如此。”他那弟子也是点头。

    纺车这个东西自古就有，但无论是起源还是兴盛，都是在丝纺行业。

    麻纺车先前倒是也有人造过，脚踏式的，并不十分好用，纺出来的麻线很不均匀，主要是麻纤维这个东西本来就不均匀，不像丝线棉花那么好纺。于是直到现在，他们这里大多数妇人都还是用纺专搓线。

    这回那两个鲁地来的工匠说自己能造好用的麻纺车，也不知道是真是假，若果真如他们所说，那今后他们这里的人在纺线这件事情上就能节约出许多时间和力气。

    只可惜狼多肉少，没见现在就有那许多人在公府门外等着了。

    想来，那两个鲁人这一次之所以会来离石县，应该也是冲着那燕儿飞来的。

    罗用之前就曾想过，他们这里如果发展起来，必定就会从别处吸引一些资金和人才，同时也会出现一些竞争对手。但他却没能料到，这时候的人反应竟也这么快，毕竟是在这个交通不发达消息也十分闭塞的年代，看来这时候的人比他想象的还要更有闯劲。

    罗用只是起了一个头，之后事情的发展，就不是他可以预料和掌握的了，只能在这股汹涌前进的潮流之中，尽量寻找一个对自己有利的位置。

    说起来，眼下这种难得的和平开放的社会环境，确实也是适合生产力发展的，若是换了后世一些朝代，这也不行那也不准的，很多事情怕就干不起来。

    几日后，来自鲁地的钱氏兄弟终于从公府大门出来，登时，等在门外那些人便纷拥而上，口里喊着请郎君到他们那里去造麻纺车。

    在这些嘈杂的人声当中，只听一人高声喊道：“我师父出一辆燕儿飞，请两位郎君去西坡村帮他造两台纺车。”

    那钱氏兄弟一听到燕儿飞这三个字，两人齐齐转头看向说话那人，那年长些的，已然是一脸的喜色，他弟弟反而显得稳重几分。

    “你师父可是那西坡村的罗三郎？”那兄长出言问道。

    “不错，我师父就是西坡村罗三郎。”那人回答。

    “如此，我二人便随你走这一趟。”钱氏兄弟当即应允。

    他们之前也已经打听过了，造出这燕儿飞的工匠名叫衡玉，他师父就是西坡村罗三郎，他二人原先也有想过要从罗三郎那里下手，琢磨着，只要搞定了那罗三郎，师父一句话，当弟子的必定就肯拿车出来了，甭管后头还有多少订单等着。

    这二人想的也是不错，只不过罗用却并不需要为这事跟衡玉开口，因为他自己家里这时候就有一辆燕儿飞。

    那车被他放在院中，除了被四娘五郎他们推出去骑着玩，其他也没什么大用处，主要是他现在有了这一大群弟子，什么都方便了，自己并不怎么需要出门。

    钱氏兄弟二人，年长的排行第二，年轻些那个排行第三，这钱二郎钱三郎到了罗用那里，就问他是不是真能给自己弄来燕儿飞，罗用当即便让四娘五郎把自家那辆车子给推了出来。

    这兄弟二人一见着这辆燕儿飞，眼睛就都有些挪不开了。

    他们那儿地势平坦，路面也普遍比这边更加平整一些，很适合燕儿飞的推广。他家兄弟几个平日里出门去给人做工，经常一走就是大半天一整天，若是得了这燕儿飞，岂不是轻省多了，想来他们那里的人应该也会喜欢这种车子。

    “我要一台麻纺车，一台毛纺车，你二人若帮我造好这两个纺车，那辆燕儿飞便可以拿走了。”罗用对这兄弟二人说道。

    “那便说定了。”那兄弟二人一口便答应下来，然后就问罗用他们要在哪里干活，材料可都准备好了。

    罗用把他们领去他弟子们住着的那个院子，让这兄弟二人这两天就住在那边，也在那边干活，早前衡氏父子在这边造燕儿飞，还剩下一些木材没有搬走，用来打造两个纺车那是绰绰有余。

    罗用见这兄弟二人甩开膀子就开干，也是有些好奇，忍不住便问道：“你们先前可做过毛纺车？”

    “自然。”那兄弟二人这时候正在挑拣木材。

    “你们那儿也有人纺毛线？”罗用奇道。

    “自然。”对方又道。

    “纺了毛线作何用途？”罗用更好奇了。

    “自然是用来织布。”对方也被罗用弄得有些摸不着头脑：“你竟是不知？”不知道你还打什么毛纺车？

    “……”罗用咧咧嘴，回给他们一个少年人的傻笑，并不说什么。

    “那毛线纺出来以后，主要是用来织造一些地毯，并不是用来做衣裳的布料。”那钱三郎看了罗用一眼，对他说道。

    “原是如此。”罗用笑着点点头，然后便不再说什么了。

    钱氏兄弟二人手脚很是利索，似乎也是做惯了这打造纺车的活计，两人合力，只花了不到两天的时间，便将罗用所要的两个纺车打好了。

    罗用要求他们示范这两个纺车的用法，对方也很爽快，他们也知道这里的人之前并没有用过这种纺车。

    钱氏兄弟在罗家院子外面示范纺车用法的时候，西坡村上到六七十岁的老太太下到六七岁的小姑娘，基本上都到齐了，男人们也来了不少，不过好位置都被女同胞给占了，男人们都只能在远处围观。

    钱氏兄弟不仅自己上手去演示，当场还指点了几人。

    这纺麻着实不太容易，一手拿着一团麻纤维，捏紧了不行，只能松松捏一小团，另一手随时要往里面补充，另外，那纺车也需得用手去摇，刚学这纺车的人，都恨不得能生出三头六臂来，要不是见那钱氏兄弟纺得顺溜，她们都要怀疑这纺车的可靠性了。

    纺毛就相对容易多了，只见那钱三郎取了一团羊绒，用手扯一扯压一压，做成片状，然后用一根筷子把它卷起来，来来去去滚过几遭，再抽出筷子，便得到一个长长软软的羊绒条。

    从这羊绒条的一头，捏出一缕羊绒拧一拧，接到纺车上，然后只见他一摇纺车，车轮转动，那个羊绒条上，便像蚕丝一般，一圈一圈被扯出一股羊绒去，又被拧成一根细细的羊绒线，比起先前罗二娘她们用纺专搓线的速度，真真是不知道快了多少倍。

    许多村人都被眼前这一幅奇景给惊得合不上嘴，纺线要是能这么容易的话，那她们将来干活得有多轻松。

    罗用猜想，麻这个东西应该还是不好纺的，羊绒又太稀少，若将来什么时候，棉花这个东西出现了的话，大约是可以达到这种速度，棉花的纤维跟这羊绒就很接近了。

    那钱氏兄弟得了燕儿飞之后，便不肯在离石县久留，当即就表示要回去了。

    罗用当初也是担心他二人从别处得了燕儿飞，自己这边还没捞着纺车，他们就先回山东老家去了，于是才让几个弟子轮流在公府门前等候。

    至于这纺车，也是好办，麻纺车这东西罗用这里有了，郝刺史那里也有，还不止一台，想必推广一事，也只是时日问题。

    那钱氏兄弟也不敢明晃晃骑着一辆燕儿飞上路，二人在离石县城卖得了一辆驴车，将那燕儿飞拆了堆放在车斗里，又在上面放了一些杂七杂八的东西，然后才沿着驿道回家，却也不敢像来的时候那般抄近道了。

    路上，当兄长的埋怨他弟弟道：“三郎何必这帮着急，这离石县中许多人都要请我们造纺车，他们这里的工价可比我们那边高。”

    “这纺车既已被石州刺史所得，想必不日就能得到推广，这边又有多少钱粮可挣，不如快快赶回家去，好好经营这燕儿飞的买卖才是。”钱三郎说道。

    “我们可要回去造了这燕儿飞拿出去卖？”一听这燕儿飞的买卖，钱二郎就很高兴。

    “并非如你所想。”钱三郎说道：“我们自己造，又能造出几辆车，我观那衡氏的方法就很好，我们也回去找别人一起做，做车轮的做车轮，做车链的做车链，各司其职。”

    “……”钱二郎默了默，半晌才到：“此事怕是有些不妥。”

    “如何不妥？”钱三郎笑道。

    “毕竟是学的别人家的手艺……”钱二郎这话说到一半，却又说不下去了。

    “我们现在手底下这几样功夫，又有哪一样不是学的别人家的手艺，你说那麻纺车可是你自己所创？若都如你这般，这天底下的人又有几个能用得上麻纺车，用得上那燕儿飞？”钱三郎这一番话，生生把他兄长给堵得得哑口无言。

    衡氏造车行这边，衡玉这时候正被那些下了订单的买主们给催得一个头两个大，丝毫不知道，自家最大的竞争对手，很快就要在太行山的另一面崛起了。

    第41章 甜粥

    不出几日，就有去小河村那边卖豆腐的年轻人带话回来说，邹里正让他们村安排两个妇人，在七月十七那一日与他一同进城。

    郝刺史要在石州推广新得的麻纺车技术，他已经将造好的那几辆纺车分发给其下的五位县令，然后再由这五位县令将技术推广到各乡各里。

    西坡村的位置虽然偏了一些，到底还是离石县辖下，无论什么事都还比较赶得上趟。

    石州这地方总共有五个县，分别为离石、平夷、定胡、临泉、方山。其中以离石县和定胡县人口稍多些，其他三县稍少。

    有一次罗用跟邹里正一起谈论养猪心得的时候，就问过他关于离石县的人口问题。

    “三郎以为我县应有多少人？”邹里正笑问他。

    “五万？”罗用报了一个比较保守的数字，若是搁在二十一世纪，别说县，随随便便一个镇，人口都敢比这个多。

    “……”邹里正没说话，就只是笑着摇了摇头。

    “三万？”罗用又猜。

    “……”邹里正依旧摇头。

    罗用默了默，道：“一万？”

    “怕是未必足万。”邹里正摇头苦笑道：“你们这西坡村如今倒是热闹得很，每日里人来人往，别处又岂能如此。”

    “前朝苛政，不肯与民生息，百姓没了活路，人丁自然越来越薄，而后又经朝代更迭，战乱纷起，自高祖皇帝建唐以来，距今不过十六七年，便是在武德元年出生的娃娃，长到现在也不过十六七岁，更遑论武德年间亦有战事，贞观初年亦有战事，打战那回事，原本就是要拿人命去填。”

    一个县一万人口，这是什么样的概念。罗用从前读书的那所二流大学，就有两万在校生，那两万人撒在偌大一个校园里，也不觉得有多少人。

    有生之年，罗用第一次感觉到，一万这个数字，听起来竟是那样地荒凉。他也知道这时候的人口是稀少的，只是没想到竟然能稀少到这种程度。

    ·

    之后的一个多月时间里，麻纺车这种工具就在他们这一片土地上轰轰烈烈地推广开了。

    这种纺车也不算什么精密仪器，并不一定要手艺精湛的工匠才能打造出来，一般村人只要会几下子木工活的，照猫画虎，基本上也能给自家鼓捣出一个能用的麻纺车出来，就是有些人做得好用，有些人做得不好用。

    罗家那一台麻纺车直接就摆放在院子外头，给大家随便看，还有一些村人，索性拿了木头工具过来，就在那儿摆开摊子照着做，别说，那阵子罗家这边还真挺热闹。

    有那家里没男人的，或者是实在不会做这个的，就央着同村人帮忙给做一个，过后再送一些谢礼过去。

    有了这麻纺车，纺麻的速度果然就快了许多，就是刚开始的时候，有些人死活适应不了，有那一两个年岁大的，实在学不会，只好就放弃了，依旧用纺专搓线。

    年轻人大多学得快，罗用看二娘她们，没两三天就使得很顺溜了，连四娘五郎都能纺几下，五郎那孩子是个坐得住的，男孩子一个，在纺车前面一坐就是小半天，四娘就不行了，她宁愿上山去拾柴禾，到外面去打猪草，也不愿意弄这个。

    “这般不定性，将来谁人敢娶？”二娘时常就要说她几句。

    “阿姊，你自己都不肯嫁，怎的跟我说这个？”四娘刚刚在外面疯跑了小半天，打了一篓子猪草回来，又摘了些野果，身上头上不少草末子，头发也乱了。

    “惯会拿话堵我，快些进屋打理打理，别个见了，还当是谁家的疯丫头呢。”二娘说着，就把她往屋里扯。

    罗用笑嘻嘻得听着她们姊妹二人斗嘴，这四娘着实是个有眼力劲的，平日里没少跟二娘顶嘴，那都是看对方心情好的时候才这样，等哪天二娘真生气了，她就鸟悄儿找个地方窝着去了。

    最近那田崇虎转性了，整日在家里跟他爹妈一起做豆腐卖豆腐的，也不怎么在村子里疯跑疯玩了，然后罗四娘就隐隐有点要成为孩子头儿的趋势。

    罗用看了看她摘回来的那些野果，倒也还不错，他们这地儿没什么水果，整个西坡村，除了几棵柿子树，罗用就没见过别的果树。

    偶尔吃点野果，补充一点微量元素什么的，也是不错。罗用把这些野果洗了，拿起一颗咬了一小口，忒酸，想想丢了又有点可惜，于是就从灶房舀了一勺红糖装在粗陶碗里端出来，叫家里这几个小的就着红糖吃野果。

    一会儿大娘他们过来，见自家这几个弟弟妹妹竟然这么吃野果，也是笑了：“吃个野果还沾糖，瞧你们这一个个，几日不见，可是又长肥了？”

    “阿姊，我没肥，我长个儿了。”五郎连忙说道。

    “我瞧瞧。”林兴乐作势比了比五郎的身高，道：“果真是长高了。”

    “阿姊姊夫，你们今天在这边多坐一会儿吧，等一下我们要熬粥，留下来一起吃。”罗用对他二人说道。

    林家那边，除了自家有许多田地要种，家里还有做醋的营生，有时候忙起来也是特别忙，那边一忙起来，大娘也就回来得少了，今天难得两人一起过来，罗用就招呼他们留下来一起喝粥。

    为了给自家这几个大大小小的补充营养，罗家现在每天下午都要熬一次粥。

    无论是罗用自己还是二娘四娘五郎他们，这会儿都处于发育长个头的阶段，一个个都很能吃，中午头刚刚吃过饭，没过多久一个个的就又饿了。最近每天下午两三点钟的时候，他们家不是熬甜粥就是熬咸粥。

    咸粥一般就是加了肉和薯蓣那些东西一起熬的白米粥。白米这东西在他们这地方可精贵了，罗用买过两次，也是很肉疼，不过贵虽贵，这时候的白米着实也是比较养人。