大帐里鸦雀无声。

    刚才还见过，这会儿怎么都哑巴了？

    九宁心里一跳，直觉情况不对。

    这些随从现在的这种呆滞，和以前那种对着她的呆愣完全不同。

    她立刻要起身，刚动了一下，周嘉行走过来，俯身，按住她的肩膀。

    他贴着她耳畔，缓缓道：“别动。阿山他们逾矩了，让他们看明白自己的身份，也让他们明白，你是我的什么人。”

    因为他没有公开表露对她的心意，所有人以为九宁还是他妹妹，他们想方设法朝她献殷勤，哄她发笑，意图是什么，不必怀朗点明，他比谁都清楚。

    还好现在什么都没发生，阿山他们只是单纯的知慕少艾。

    周嘉行说话时的热气就萦绕在耳边。

    九宁手心发麻。

    原来如此。

    她记得他曾随口提起，有些胡族部落的女子地位很高，首领夫人可以和首领并排坐胡床参与族中议事。

    这两把胡床早就放在这儿了。

    他要她当着阿山他们的面坐在这儿，就是要警告阿山他们。

    九宁闭一闭眼睛，没有动。

    原来刚才并坐着谈话时他那一刹那的温和只是她的错觉。

    不，也不全然是错觉，温和的那个二哥是他。

    现在这个强势的二哥也是他。

    怀朗领头，大帐里的所有人慢慢反应过来，先给周嘉行行礼。

    然后一起看向九宁，郑重朝她致意，行的是同样的礼节。

    没有任何迟疑，动作恭敬。

    阿山回过神，也和其他人一样行了礼，虽然动作慢了其他人一步，但神情已经不像刚才那么呆滞。

    他看着周嘉行的目光，依旧忠诚，敬仰。

    周嘉行也没有特别注意他或者提防他，大方磊落地暗示完，开始吩咐事情。

    九宁没作声。

    等所有人告退出去，她慢慢站起身。

    天光昏暗，帐篷里点起油灯，一星如豆灯火照亮周嘉行的侧脸。

    他低头写着什么。

    九宁头也不回地出了帐篷。

    等在外面的怀朗跟上她，送她回大帐。

    九宁扫一眼左右。

    外面都是生面孔，阿山几人从大帐出来后便消失不见了。

    她低声问：“二哥会怎么处置阿山他们？”

    怀朗愣了一下，反问：“为什么要处置？”

    在他看来，郞主让阿山他们向九宁行礼，意思已经很明白了。

    阿山他们服从强者，既然效忠郞主，就不会三心两意。以后他们会自己注意分寸，保持距离。如果谁不服，大可以直接提出挑战。而不是一边假意服从，一边阳奉阴违。部落的人耻于这种小人行径。

    九宁松口气。

    是她多心了，周嘉行再别扭，也不会丧失理智。

    她回到自己的大帐，不意外地发现外面多了十几个亲随。

    周嘉行即将出征，自然会加派人手看住她。

    九宁找来纸笔，盘腿坐下，脑子里回忆刚才在周嘉行那里看到的舆图，把能记住的画在纸上。

    帐子轻轻摇动，多弟端着热水走进来，神色震动，小声道：“九娘，我都听说了！”

    营地里传遍了，那个叫阿延那的少主是哭着走出大帐的。现在大家都把九宁当成周嘉行的夫人来看待，还有人找多弟打听什么时候办喜事。

    能和首领平起平坐的夫人必定是正室夫人，其他部落的人已经分头行动，悄悄预备贺礼。

    多弟找了很多人打听他们部落里的规矩，得知不是所有首领夫人有资格参与议事后，心里忽然冒出一个想法。

    她跟着九宁从南走到北，眼界开阔，深知现在世道不太平，弱肉强食，强者为尊，唯有兵强马壮者才能不被欺侮。

    九宁生得美貌，心地又好，得有人护着她才行。周家打着那样的主意，她要是回到周家，肯定会被送出去。

    多弟不喜欢周家，也不希望九宁回去。

    可不回去，还能去哪儿？

    周嘉行对九宁好，而且不在乎她是不是他的妹妹，毫不犹豫地救她，体贴照顾她。

    多弟当时觉得，跟着周嘉行是个不错的选择。

    后来两人闹翻，周嘉行强行留下九宁，多弟心里冷笑：原来周嘉行是那种心思！是她看走眼了！

    她提防着周嘉行。

    但现在知道周嘉行真心想娶九宁，她思前想后，权衡利弊，突然觉得这样其实也不错。

    男人都是一样的，与其惶惶不可终日，不如好好利用眼前这一个。

    正好九宁也不讨厌周嘉行。

    多弟看得出来：九宁有办法安抚周嘉行，只要她想，她能让周嘉行对她言听计从、百依百顺。

    但是不知道出于什么原因，九宁没有那么做。

    多弟很疑惑：撒个娇就能解决的事，为什么九宁不愿意？

    她放下铜盆，服侍九宁洗脸，缓缓说出自己的想法：“九娘，周使君虽然是后起之秀，但势力已经扩张到襄州，他掌握商路，所有商队都要给他过路钱，他的钱肯定多得花不完！”

    嫁给周使君，花他的钱，支使他的人手！到时候，她们再也不用担惊受怕，想要什么有什么。

    当然，前提是周使君是真心的。

    九宁明白多弟在暗示什么，摇头失笑。

    多弟果然还是多弟，永远以利益为先。

    她拿起一支银簪拨了拨碗里的灯芯，看着昏黄的火苗，道：“他是二哥。”

    确实如多弟所说，周嘉行想要她，不是正好吗？她可以利用这一点控制周嘉行，继而控制天下局势，不费吹灰之力就能达到自己的目的。

    反正她没有意中人。

    各取所需，皆大欢喜。

    但如果真那样做了……那周嘉行心底的那个结可能永远都解不开。

    这个别扭的家伙，知道她接近他另有目的，想用这一点作交换，说得冷静从容，眼睛眨都不眨一下，一点都不计较其他……看起来好像很强硬……

    却让九宁觉得难过。

    为他难过。

    她慢慢合上画好的地图，轻声道：“他是我二哥，我不想再骗他。”

    不管这段时间心里有多混乱，她始终记得这一点。

    一切从她的欺骗开始，她不想再以欺骗结束。

    多弟似懂非懂，走到一边自己琢磨去了。

    ……

    大帐外，怀朗一脸疑惑，看着面对着帐帘却一动不动、身影像是僵住的周嘉行。

    郞主这是怎么了？

    他犹豫了一下，正想开口提醒，周嘉行慢慢转过身来，神色有些异常，浅色双眸，闪过冷冷的暗芒。

    “郞主可是想见九娘？”

    怀朗试探着问。

    周嘉行沉默不语。

    怀朗便不问了。

    过了一会儿，周嘉行回眸，凝望大帐。

    部将们整装待发，就站在不远处等着他。

    旗帜飘扬，风吹飒飒作响。

    一轮明月缓缓爬上山巅，营地角落里燃了几堆篝火，木柴熊熊燃烧，巡视的兵士绕着营地骑行，马蹄深深陷进积雪里，远处有笑骂声传来。

    周嘉行想起那个月夜，和九宁一起，沐浴在无边月色中，并辔而行。

    群山静默，四野沉寂，月华泼地如水，潺潺浮动。

    抬起头，漫天绚烂辉光。

    九宁骑在马背上，回眸朝他微微一笑。月光如银，她似乎也融在那一丝丝柔和的光芒中，点漆双眸，亮如星辰，随时可能乘风归去，化作夜空中的繁星。

    他想把这颗闪耀的星子留在自己身边。

    不论什么身份。

    那一刻，就如醍醐灌顶，这个念头如闪电般掠过周嘉行心头。

    无比强烈。

    就好像曾有无数个他、无数次仰望头顶璀璨星空，无数次在心底发出同样强烈的渴求。

    这渴求深入骨髓。

    埋藏在记忆深处，一旦激发，无法抑制。