领兵打仗的大多都是大老粗，哪儿有这样被人拂面子的时候？何况燕临的年纪还不大，莫名其妙不喝酒，着实令人有些不快。

    还好这时候谢危同吕显在外面说完了话，走进来。

    姜雪宁瞧见，便解围道：“谢先生也来了。这回燕将军前线作战固然居功至伟，可若无粮草辎重的迅速补给，这一战也断断不能打得如此痛快，不如大家一道敬先生一杯吧？”

    谢危停步，看向她。

    他虽不直接插手军务，可这忻州城里谁不知他地位？且他话少，又是京中来的高位文官，这些个大老粗武将同他相处，总觉得不如与燕临说话自在，颇有几分拘束之感，偶尔为他平静的目光扫及时，甚至会有些莫名发怵。

    姜雪宁此言一出，众人玩笑之色也收敛了。

    顿时是连声道“是”，转而端起酒盏来敬谢危。

    谢危没说话。

    姜雪宁瞥见他两手空空，往边上一瞧，便看见那原先端了酒要给燕临的姑娘，于是顺手便将那酒盏从她手中取了，转而想递给谢危。

    原本只是想为燕临解围。

    然而在她抬眸触到他目光时，心底竟生出一种难言的复杂来，无论如何，今次边军能直捣鞑靼王庭，救出公主，她第一个该谢的人，便是谢危。

    执着酒盏的手，略微一停，姜雪宁到底还是双手奉盏，微微垂首，道：“先生请。”

    琼浆于盏中轻轻摇晃。

    谢危看了酒盏一眼，又看她一眼，才将酒盏接了过来。指尖不免轻轻碰着她指尖，她手指像是被什么烫了似的，往回缩了一缩。

    众将领这时便齐声道：“末将等敬少师大人一杯！”

    谢危也不说话，倾杯将酒饮尽。

    周遭顿时一片叫好之声，欢声笑语，他也没流露出多少高兴的神态，随手将空了的杯盏往边上一递，就有眼尖的侍者将杯盏收去退走。

    众人重新入席。

    姜雪宁也松了一口气。

    谁也没注意到，边上那名先前为燕临斟酒的红衣姑娘，在瞧见那盏酒杯谢危饮尽时，面上便白了几分，竟露出几分不安又懊恼的神情。趁着众人没注意，咬了咬唇，悄悄混入热闹的人群中，不见了影踪。

    姜雪宁扶了沈芷衣坐下，自己也坐在了旁边。

    任为志和尤芳吟正低头凑在边上说话。

    吕显落座时无意瞧见，也不知怎的便心里膈应，索性转过眼眸来不看，要同谢危燕临说话。

    只不过，他话还没出口，外头剑书竟然快步走了进来，附在谢危耳旁说了什么。

    谢危神情微有变化。

    他侧转头，竟朝着花厅门口的方向看去。

    这时只听得一声拉长的奏报在将军府门前响起：“锦衣卫副指挥使周寅之大人到——”

    宴席之上骤然安静。

    姜雪宁更是陡地抬眉，惊诧之余，立刻皱起了眉头。

    不一会儿，一身深蓝便服的周寅之便从中庭穿过，到得厅前，笑着躬身道：“周寅之奉旨前来，恭祝边关攻打鞑靼大捷，见过长公主殿下，见过少师大人！”

    第215章 始悟

    两年不见, 原本的锦衣卫千户，已经摇身一变，成了锦衣卫副都指挥使。近些年来, 姜雪宁虽然远离京城, 可有关锦衣卫的传闻却还是听说过一二的。

    竟与上一世没什么区别。

    皇帝的兵刃, 权贵的走狗，手段狠辣, 雷厉风行。不同的是, 上一世他的靠山是姜雪宁, 这一世却似乎换了人。

    深蓝的锦缎常服上，刺绣着暗色的瑞兽云雷纹, 不大看得出来历。但腰间配着的那柄绣春刀, 已经很昭然地显示了他的身份。

    这些年来位置高了, 人看着也越发沉稳。

    已然有了点大权在握的威势。

    只是到得厅中时，却是浑无半分的倨傲, 将谦逊和恭喜的姿态摆了个足。

    姜雪宁听见他名字时已悚然暗惊。

    此刻亲眼见得此人入得厅中, 更是心底一悸。然而厅堂里就这么大点地方，周寅之若是从京城一路赶来，进了忻州听得一些风言风语, 也该猜着她在这里，避却是避不开的，倒不如坦然一些。

    谢危、吕显等人骤然见了这“不速之客”，自知己方不是什么为了家国天下攻打鞑靼, 静默里各怀心思；其余将领对自己无意间参与了谋逆欺君之事却是半分也不知晓，还当朝廷专门派钦差前来, 是圣上那边得了攻打鞑靼大捷消息，要来犒赏他们, 是以非但不惊讶，反而满是惊喜，态度显得尤为热络。

    周寅之这人，边关将领未必识得，谢危、燕临并姜雪宁等一干人等却都是识得的。

    有片刻无人说话。

    沈芷衣高坐上首，目光微微闪烁了一下，张口欲言，可看了旁侧谢危一眼，复又合上了嘴。

    场中气氛竟显得有些微妙。

    末了还是谢危先笑一声，道：“周指挥使客气，远道从京城而来，倒正好赶上庆功宴。来人，请周大人入座。”

    众人于是与周寅之寒暄起来。

    姜雪宁也在座中，且因为就坐在沈芷衣身旁，位置颇为显眼。周寅之与燕临道过礼后，几乎一眼就看见了她，也不知是真是假，微微怔了一怔，竟也向她道：“没想到二姑娘竟也在此地，两年不见了。”

    上一世，周寅之是她养的一条狗，不是什么良善之辈，为了往上爬可以用尽一切手段。

    燕氏抄家，便有他三分力气。

    后来几易其主，又攀附上了她，转而搭上了沈玠，专为朝廷干那些必须要做又不大好听的事情。

    若说能力，绝对不差。

    只可惜，在她与萧姝的争斗之中，这条狗反过来咬了她一口，使得她落入万劫不复之地，更牵累了张遮。

    这一世，温婕妤腹中的孩子保住，顺利诞下了皇子。

    沈琅也并未神秘暴毙。

    所以沈玠还是临淄王，并没有被立为“皇太弟”，更没有登上皇位。周寅之所效命之人，自然地换成了如今在位的沈琅。而沈琅性情阴鹜，政务平庸，倒好摆弄帝王权衡心术，可以说比起前世后来登基的沈玠，天然地要更信赖、更器重这个什么脏活儿都能干的心腹利刃。

    姜雪宁已经离京两年，本就不希望京城里的人注意到自己行踪，所以几乎与那边断了往来，连姜府那边也懒得捎回几封信去。

    这样的她，于周寅之的仕途自然再无助益。

    早些时候还听闻他时常会去姜府走动，后来越得皇帝器重，在锦衣卫里独掌大权，姜伯游小小一个户部侍侍郎，见了他还得放尊重些，便渐渐不曾听说有什么走动了。

    对此人，她心中始终是存着戒备与警惕的，即便曾用他暗中提醒燕临、整治清远伯府甚至救出尤芳吟，可从不敢全然地信任。

    此时已是两年未见，身份殊异。

    姜雪宁自然不会蠢得还以往日的态度相待，只是回以既不显得热络也不显得冷淡的一笑：“两年不见，恭喜周大人青云平步，高升许多。”

    一圈人都见过了礼，这才真正落座。

    周寅之自陈是边关捷报传回京城，圣心大喜，龙颜大悦，特命他亲来嘉奖，以示恩宠。还说什么勇毅侯府终于又能重回京城，谢少师后方筹谋亦立有大功。

    完全一副不知道真相的模样！

    好像燕临不是擅自离开了流徙之地，好像他夺得兵权不是矫诏而真是皇帝的旨意，就连皇室原本对沈芷衣不闻不问、见死不救的态度，都仿佛从来不存在。

    一切都是雷霆雨露，天恩浩荡！

    要知道明面以燕临为首、暗中以谢危为首的这一干人等，实打实干的是谋反勾当，周寅之坐下来却和他们谈笑风生……

    这份胆气，就是谢危也得赞叹一声。

    只不过比起旁人深觉惊异诡谲的不安，他却有一种出奇的镇定与平静。毕竟仗打完之后，朝廷的态度，本就在他意料之中。

    姜雪宁初时也不免惊疑不定，待静下来仔细一想，也就明白了其中关窍——

    边关之战，已经尘埃落定，有了定局。

    鞑靼狼子野心，既对沈芷衣生了杀心，来年必定进犯大乾。如今一战获胜，举国上下，一片沸腾。原勇毅侯府世子燕临以戴罪之身执掌兵权，救回公主，踏平鞑靼，更是名扬万里，百姓称颂。

    连皇帝都得了许多赞誉。

    反观朝廷，天教作乱，暗中窥伺，可称得上是“危机四伏”。

    沈琅自然知道边关这帮人是欺君谋逆。

    可揭破这事实，对他全无好处。一则不免自己证实了皇家冷血的传闻，有违孝悌的圣人教诲，失了民心；二则边关屯兵十万，真要治罪，只会倒逼燕临即刻谋反。朝廷外患未除，又岂能为自己增添内忧？

    倒不如虚与委蛇，顺水推舟。

    既然你等谋逆反贼敢自称是领了圣旨，我这当皇帝的便敢真当自己发过这一道圣旨，将假作真，反而能得民心，缓和局面。

    甚至还能派个周寅之来边关邀买人心。

    有了皇帝的关注，高官厚禄在望，谁愿意冒着杀头的风险去谋反呢？

    姜雪宁想到这里，抬眸再看座中人，觥筹交错，言笑晏晏，可哪个不是揣着明白装着糊涂？

    于是忽觉一股寒气倒淌上来。

    她也不插话，只听着众人讲。

    周寅之这两年来越发长袖善舞，不但能与谢危、燕临等人谈笑，甚至连边上坐着的尤芳吟和任为志都注意到了，还笑着说：“当年狱中一别，便再未见过尤姑娘了。现在嫁得一桩好姻缘，也富甲一方，实在是神仙眷侣了。”

    任为志与周寅之不熟。

    尤芳吟当年苦于尤月的折磨，还真是得过周寅之照拂的，连当年学算账的算盘都是周寅之使人帮忙找来的，她是记恩的人，倒是诚心感激：“多赖周大人当年费心照拂，只是微贱商贾末流，未得机会一表谢意。这一杯，便敬周大人了。”

    她当真端了一杯酒来敬。

    众人大多不知他们有何故旧，但看周寅之连尤芳吟都认识，不免又高看了几分。

    姜雪宁却不知为何生出些不安。

    周寅之从京城来，沈芷衣则是在鞑靼两年，路途遥远，几乎已经对宫里的状况一无所知，席间不免问起，周寅之也一一叙说。

    姜雪宁这才知道京城里又有许多变化。

    那些故人们，也各有遭逢。

    姜雪蕙嫁给沈玠做了侧妃，自是端庄贤淑帮着打理临淄王府里诸般庶务，初时还挺得沈玠偏爱。而方妙虽然是正妃，与其相比却不免算是小门小户出身，又一身神棍做派，与沈玠性情不大相投，三天两头拌嘴吵架，把堂堂临淄王气得七窍生烟。

    京里都以为这王府后院该是姜雪蕙的了。

    岂料这般折腾有一年，原本偏宠的怜爱渐渐寡淡无味，反倒是那时不时吵上一嘴的越发可人，妙趣横生，渐渐琴瑟和谐、如胶似漆起来。

    周寅之刚从京中动身出发时，方妙有喜的消息已经传到了宫中，多少让久居慈宁宫已经失势的太后高兴了一些，略展愁眉。

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