莲儿不由得赞了一声：“可真好看，怕也只有咱们姑娘的手才能戴得出这般模样了。”

    姜雪宁晃晃手，细细的声响便会隐约传出，不大，却很有几分轻灵之感。

    她道：“行了，准备入宫吧。”

    姜家两位姑娘都要入宫伴读，按理说该要一道走，可姜雪宁对姜雪蕙终究有些介怀，故意找了借口说自己还没收拾停当，让姜雪蕙单独先出发，自己则叫府里重新备了一辆马车迟了小两刻才走。

    可没想到，姜雪宁坐在车里，才驶过两条大街，迎面竟然驰来几匹快马。

    马上之人皆着胡服，头戴皮帽，外族人长相，手里还甩着呼啸的马鞭子，相互大笑着。

    这可是热闹的街市，他们的速度居然半点也不见慢！

    姜府的车夫可吓了一跳。

    慌乱之间连忙赶着车往旁边避让，迎面来的快马倒是避开了，可马车的车轮却撞了边上几个摊贩摆摊时撑在摊位上的硬石头，“咔”地一声便折了，再也滚不动。

    姜雪宁在车内差点被甩出去，待车停下时，紧皱了眉头，先开车帘便问：“怎么回事？”

    车夫惊魂未定：“方才几个鞑靼人纵马过来，还好小的躲得快，只损了车没撞上人！”

    姜雪宁向着街道另一头看去。

    那几匹马早没了影踪，可沿街之上到处人仰马翻，路人也好，商贩也罢，全都马骂骂咧咧，显然刚才都被波及到，遭了秧。

    *

    街对面幽篁馆。

    吕显坐在窗边上，皱眉看着搁在案上的这块琴板，显然是前段时间才雕琢过的，榉木料，木质纹理都是上佳。

    只是在左侧半掌的位置上硬生生戳了一处败笔。

    明显是刻刀歪了。

    上头甚至还沾着点没擦干净的血迹。

    “我记得这是我两个月前给你找的那几块料里最好的，你不是已经拿去斫琴了吗？”吕显看向对面正在喝茶的谢危，声音里带着点不满，“一株老树长个八百十年，砍下来也就这么几块好木头，我上哪里再给你找几片同棵树甚至一样的来？谢居安，你斫琴的时候是在做梦了，还是撞鬼了？这都能斫坏！”

    谢危近来琐事缠身，眼看着年后雪下了好几天终于化了，才从府里出来，特意到幽篁馆走上一趟。

    他自然知道这斫琴的木难找。

    可若不难找，又哪里需要劳动吕显？

    他坐时背对着那糊着雪白窗纸的窗扇，一张脸便有小半埋进晦暗里，只放下茶盏，道：“劳你费心，再替我找找。”

    吕显真是一个头两个大。

    他心知既然是谢危亲自来，这张琴怕比较紧要，所以揉了揉太阳穴，到底还是叫下面人来把前几个月的入库账本都拿出来，一一对着翻找，想从中找一块材质纹理都和眼下这块木头差不多的，好能搭上谢危之前斫的琴。

    查了半天也没结果，倒是让他脑袋里灵光一闪，忽然想起什么来，道：“你今日都有空过来，那萧定非近来在国公府无法无天，你该都听说了吧？”

    这倒是一桩事。

    十多天来萧定非做了多少荒唐事，无一不传到谢危的耳朵里，只是他初掌工部事情繁多，萧定非折腾的又是萧氏，他便暂时没多管。可这世上的事情过犹不及，真要扳倒萧氏不是一朝一夕的事，闹一阵便该消停下来图谋大计。

    若不约束，只怕萧定非连自己是谁都要得意忘了。

    这么想着，谢危便叫了剑书进来，吩咐道：“一会儿让刀琴亲去一趟，告诫告诫他，威风已经逞了，不要闹得太……”

    话音才刚落，外头忽然喧闹起来。

    听着像是出了什么事。

    正查着账本的吕显不由抬起头来，竖着耳朵听了片刻，眉头陡地一挑，竟把旁边窗扇推开来，朝着外头街上看去：“好像是年前入京的那帮鞑靼人闹市纵马……”

    谢危闻言，眉尖也是一蹙，同向着窗外望了一眼。

    下头果然一片纷乱。

    街边上还斜着一辆马车，车夫正蹲下来查看车轮，旁边却是名裹了雪狐毛滚大红缎面斗篷的姑娘站在旁边瞧着，巴掌大一张俏生生的脸上，竟是冷若冰霜。

    吕显也瞧见了，不由转眸向谢危看去。

    *

    鞑靼来的一帮使臣，可真是威风八面！

    真把京城当自己家了。

    姜雪宁从姜府里出来本就要比姜雪蕙晚上几分，若路上不出什么意外，差不多挨着宫里定的时辰去。可半道上遇见这种事，马车坏了，人在半路，还不知要耽搁多久，当真是一肚子火气没地方撒。

    她正想说去附近雇一顶轿子，先入宫去，马车的事情留给车夫慢慢处理，结果还未开口，一抬头就看见街对面二楼的幽篁馆里竟下来一人，直朝着她走过来。

    当下便讶然了几分。

    剑书腰间佩剑，看了一眼那马车，果然是坏了，便向姜雪宁拱手道：“二姑娘是要入宫吧？这下车坏了一时也不能成行，外头风大，不如到楼上稍坐，先生也正在那边。”

    姜雪宁便下意识向对面临街二楼看了一眼，当中一扇窗果然是半开着，她一眼就看见了谢危那张轮廓清隽的侧脸。

    通州回来后，已有十数日没见过了。

    谢危也没再逮她过去学琴，加上萧定非闹了一出又一出的好戏，她难得过了个舒坦的好年。今次又要入宫，刚才在车里时她便琢磨，回头少不得又被这位少师大人拎着，伏低做小。

    可没想，没等入宫便撞上了。

    姜雪宁突然便想起张遮，通州回来他也得了晋升，大约也是在忙吧？

    心里虽这般念叨，可不知为什么还是闷了一下。

    谢危既叫她去，外头也的确风冷，她自然没得拒绝，点了点头，便交代了车夫两句，随剑书上了楼去，进到幽篁馆。

    此地她曾随燕临来过，馆中一应布置倒没怎么变化。

    剑书引着她往更里面去。

    掀开一道门帘，姜雪宁就看见了里面坐着的谢危，屋里搁着烧了银炭的火盆，暖烘烘的，他坐在窗下，穿身苍青的道袍，也正好抬了眼瞧她。

    谢危在幽篁馆，肯定是见吕显。

    可现在去没看见吕显人。

    姜雪宁的目光从谢危对面那只尚且还未收走的茶盏上一晃而过，规规矩矩地上前道礼：“谢先生好。”

    她行礼时双手交叠在腰间，纤细的手指尖便露出些许来，袖里却隐约有点清泠泠地声响。

    谢危道：“撞见鞑靼的人了？”

    姜雪宁不由撇嘴，想起方才的事情来还有些上火，气道：“学生可没完全撞见呢，真要打个照面，您现在见着的我只怕就是缺胳膊断腿儿了。”

    谢危眉头就皱了起来：“正月十六，胡说八道些什么？”

    正月十六还是我生辰，我都不忌讳，你忌讳个什么劲儿？

    姜雪宁腹诽，不大爽他，可又不敢顶撞，只好把脑袋埋下来，小声道：“哦。”

    谢危看得出她不服气。

    盯了她片刻后，忽然道：“这些天同萧定非往来，眼瞅着他折腾定国公府，连宫里赏赐的许多东西都抬了去送给你，你倒收得爽快，看得高兴？”

    姜雪宁心里咯噔一下，可没料想谢危竟然会找自己说这件事，顿时抬起了头来。

    可对上谢危那双通明的眼时，又莫名没了胆气。

    她想，在这件事上实没必要瞒着谢危。

    索性说了真话，坦荡荡道：“反正他也不是什么好货色，看他折腾国公府，学生的确高兴。非但高兴，还要为他喝彩。国公府越水深火热，学生越是高兴。”

    说到底，睚眦必报罢了。

    一番话竟是有那么点往昔刁钻跋扈的模样，秀气的眉蹙起时甚至带点娇气的乖张，连掩饰都懒得。

    谢危看了她半晌，陡地道：“眼下你在我面前倒是不装了。”

    姜雪宁心中一凛。

    可转念一想，便自嘲似的一笑，道：“我什么德性先生不早知道得一清二楚吗？您在我面前懒得装，我又跟您装个什么劲儿？”

    他俩又不是现在才认识的。

    早四年前荒山野谷里已经把面具扯了个干净，彼此都见过了对方最不堪的一面，如今装得越温雅贤良、越圣人君子，便越是虚伪。

    所以她对着谢危倒比对着旁人放肆些。

    谢危私底下同她说话不也不大客气吗？

    只是话才出口，姜雪宁脖子后面便冷了一下，陡然间意识到：这话自己不该说的。当年同谢危一道上京的那段经历，合该埋进心里，再不拎出来说上半句。

    这是谢危的忌讳。

    果然，她慢慢抬眸，便对上了谢危平静至极的视线。

    姜雪宁难免觉得自己要倒霉，人在屋檐下不得不低头，于是主动先认了错：“是学生口无遮拦，又说错话了。”

    谢危又看她半晌，道：“伸手。”

    姜雪宁一听见这两个字，头皮都麻了一下，还记得自己上回要银票朝谢危伸手时挨的打，她记疼，非但没伸出手去，还吓得往后退了一步。

    谢危道：“你收萧定非东西怎么说？”

    姜雪宁这下把方才说错话的茬儿都忘了，嚷道：“折腾人这事儿学生是个中好手，他主动来求我教他，我对他一番指点，他交点束脩不过分吧？”

    谢危冷笑：“长本事还能出师教人了？”

    姜雪宁还想顶嘴，可看他一张脸已经有些沉下来，倒比刚才还吓人，不由得打了个激灵，及时住了嘴。

    桌边上有把竹制的戒尺。

    不是学堂里教书先生用的那种，而是吕显去庙里听大师讲法时请回来的那种。

    正好趁手。

    谢危抄了起来，仍旧向她道：“伸手。”

    姜雪宁心知还是要挨打，眼睛一闭，终于把手摊开伸了出去。

    谢危是真想给她两下，好叫她长长记性。可那伸出来的手腕上系了串小小的金铃，轻晃间发出细碎的声响，红绳衬得皮肤越发白皙。

    内侧隐约有道斜划的旧疤。

    他抬起来的竹尺，到底没有落下去。

    姜雪宁等了半天，心里忐忑，没等来预想之中的疼痛，不由悄悄睁了眼。

    谢危问她：“今日是你生辰？”

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