她来的时候，爷爷奶奶总是不在家。程鸣羽也总是饿着，病着，懵懵懂懂地等着死。

    女人会穿过走廊，穿过低矮的门，来到程鸣羽的小床边上。

    她身上带着好闻的香气，抚摸自己额头的手非常温柔。程鸣羽不记得自己是否哭过，但却隐约记得自己听过女人说话的声音。

    别哭。乖。会好的。

    诸如此类的话，给了程鸣羽小小的慰藉。

    女人还会带着食物，形状精巧，还带着难以形容的甜蜜。但程鸣羽印象最深刻的，还是女人手里的花。

    那是一朵硕大的橙红色花朵，在她虚弱冰凉的手心里微微发烫。

    女人把花塞到她手里之后，那朵花便像是有生命一般，在她掌心里微微搏动。

    程鸣羽想攥得更紧一点，但很快，花便开始融化了。

    它像是一朵水做的幻象，在接触到孩子的小手后开始流动。橙红色的水从她手心里浓稠地滚落，但没有沾湿她的衣服。它们全都没入了她的胸口。

    寒意被祛除了，呼吸也渐渐变得有力，程鸣羽觉得全身都温暖起来，甚至能张口说话。

    女人把带来的食物放在床头，这时候会俯身在她额头上亲一下。

    程鸣羽记得她会叹气，像是高兴，又像是难过。

    “我下次再来。”她会小声地说这样的话。

    然而下次再见到她，又是因为自己病得昏昏沉沉，她钻进院子，给自己送一朵橙红色的花。

    “我原先并不知道那是山茶。”程鸣羽看着从杨砚池的伞沿处一行行坠落的雨水，“我们那边的山上没有这样的花。但是到凤凰岭之后，应春和穆笑带着我巡山的时候，我见到了真正的山茶。没有橙红色，也没有那么大……”

    过去的记忆与方才长桑的话一印证，答案便立刻出来了。

    雨渐渐大了，杨砚池把伞往程鸣羽那边移动，他的背很快就被淋湿。

    “你怎么知道她是你娘亲？”

    “后来才知道的……我……我骂了她。”程鸣羽捂住了脸，声音在颤抖，“那是我最后一次见她。”

    女人带来过多少朵山茶，程鸣羽根本数不清。

    但因为有了这些山茶的庇护，她病过许多次都没有死，反而越来越健壮了。眼看她能拿起锄头铲子，爷爷便开始带着她下地干活。山里的日子简单，程鸣羽根本不知道外头发生什么事，又换了什么样的天下，她不识字，也没有读过书，反倒在农活上把自己锻炼成了一把好手。

    十岁那年，她在地里干活的时候遇到了野猪。

    那是多雨的木鱼村开始见不着雨的第一年。山里也旱得厉害，各种各样的野兽开始跑到村里找吃的。那头野猪吃过一次人，这回也是专门冲着村人来的。

    程鸣羽跑得不够快，被它伤得很严重。虽然后来野猪被打死了，但她也半死不活地被扛回了程家。

    她当时以为爷爷奶奶应该还是不会理自己的，但没想到老人竟把当时在村子里化缘的一个老和尚请到家中，为她治伤。

    老和尚看了她的伤势，嘴上连声说“难”，能不能熬过这一晚上都难说。

    程鸣羽昏昏沉沉中，听见爷爷说了句“救救她吧高僧，我没了儿子，家里只有她能干活”。

    她有些伤心，但不知道是为谁伤心。

    老和尚心生怜悯，当夜便守在程鸣羽身边，一时念经，一时灌药续命。

    那女人便是这时候走进来的。

    谁都没注意她怎么就穿过了院子，老和尚还在惊叹程鸣羽的伤好得快，转头便见屋子里站着个脸色苍白的女人。

    “让我看看她吧，大师。”女人哀求道，“我是她娘亲。”

    老和尚一时没看出女人的来历，便让出了位置，随口问道：“你不在这儿住？”

    “他们……不喜欢我。”女人半跪在程鸣羽床边，低声说，“我也带不走她，要不然……不会让她吃这些苦头。”

    程鸣羽张了张嘴，但喉间干涩，发不出声音。

    她最后扁着嘴巴，一声不响地哭了。

    女人也流着泪，但脸上还带着宽慰的笑：“别怕，乖。娘来救你，你会好的。”

    她从怀中掏出一个布袋，小心打开。从布袋中窜出几团青色的火，只有小婴儿的拳头大小，在程鸣羽面前飘动。

    女人抓住了一团火，就要往程鸣羽胸口按下。

    然而身边的老和尚一声怒喝，佛珠脱手打出，恰好击在女人的肩膀上。

    女人痛呼一声，不由得松了手，那团火便立时窜到空中，继续飘动。

    她咬着牙又伸手去抓，老和尚再次亮出手中佛珠，这回恰击中了她的额头。

    “何方邪物！”老和尚又气又怒，声如洪钟，“这是生人的魂，你从何处夺来！”

    女人一下便跪在了地上：“大师，你让我救她！”

    程鸣羽的眼泪没了，她目瞪口呆地看着这个自称她母亲的女人，额头上裂开一道缝隙，却不见有血流出。

    “这虽然是生魂，可我只取了一点，每人身上我只敢取一点点，不过一两年……这不算害人，你让我救她。”

    老和尚怒气冲冲，将手中佛珠抠下一颗，扬手往门外扔去。

    原本还在屋内飘动的几团火随着佛珠去了，离开这儿之后立刻朝着各个方向四散，回到了原处。

    老和尚回头正要惩治那邪物，忽见邪物又往床上的小孩扑了过去。

    程鸣羽吓得尖叫起来：她看到女人的手探入胸口，正从里面往外拉扯着什么东西。

    “娘亲能救你……”她一句话还未说完，老和尚的枯手便当头抓下，一掌拍在她头顶上。

    女人尖叫一声，滚倒在地。她急急爬起来，想抓住程鸣羽的手，但程鸣羽却缩了回去。

    “妖怪！别碰我！”十岁的小姑娘因为怕，因为恐惧，失声大喊，“不许碰我！”

    老和尚的佛珠再次打了过来。女人愣愣看着程鸣羽，没有躲开这一回。她的眼神还兀自残留着急切的疼惜，但却被程鸣羽的两句话震住了，一时间没有任何反应。

    佛珠穿过她的身体落地了。一团蒙昧不清的雾气从她跪坐的地方散去，飘出了门外。

    “我当时以为……她以前也是这样偷别人的寿命来填我的，所以我很害怕。”程鸣羽说得艰难，杨砚池拉着她的手，不出声地安慰，“但原来不是的，她之前给我的，竟然是白汀的仙魄。”

    她抬起头，眼圈发红。

    “我不该那样说的……可我再也没见过她了。我也不知道她现在是否还在村子里。”程鸣羽再次捂住了自己的脸。

    杨砚池半晌没出声，他在思考别的事情。

    “……芒泽之所以允许你站上去，凤凰岭之所以接纳你，包括春山行……原来如此。”他低声道，“是因为你体内有白汀的仙魄。”

    “对。”程鸣羽自嘲地笑了，“不是因为我，是因为我身上有白汀的痕迹。我只是白汀仙魄的容器，它们承认的并不是我程鸣羽本人。”

    她并不看向杨砚池，只是低头瞧着泥地上被雨水砸出来的小坑。

    “我算是什么啊……”她用几乎听不到的声音说。

    有手拍了拍她的脑袋，程鸣羽下意识地抬起头。

    杨砚池仍旧稳稳地举着雨伞，为她挡住了越来越大的雨水。伞下是安全的，干燥的，温暖的，她被人保护着。

    “我知道我为什么要好好活着了。”他轻笑了一声，很快正色道，“山神，去当真正的山神吧。”

    程鸣羽一头雾水：“什么？”

    “没有人比你更合适了，不是么？”杨砚池的声音低沉但有力，“我有一些除练弓之外的本事可以教你。它们是我货真价实从长桑那里学来的，但我是肉身凡胎，用不了。”

    “什么本事？”

    杨砚池举起手指，在虚空中飞快画了个图案。

    “法咒。”他说。

    程鸣羽一愣，但她随即立刻想起了一件事。

    在许久之前，她要求穆笑先去解决鬼师之时，穆笑为了表示自己将遵守这个约定，他和程鸣羽用法咒定了一个约。

    她还记得，穆笑当时在虚空之中，画了一个青金色的图案。

    整座凤凰岭沐浴在大雨之中，雨神峰上却十分干燥。

    应春与甘露仙在喝茶，指着头顶不下雨的这块空间问：“这是雨师弄的？”

    “他知道你要来找我喝茶，所以玩了个小法术。”

    应春抿着嘴笑了。

    “你和雨师关系不一般啊。”

    “只是小把戏，白汀以前常来找我喝茶，她也这样做过的。”甘露仙不以为意。

    提起了白汀，两人都陷入了短暂的沉默。

    “白汀消失之后，仙魄四散在凤凰岭各处，我和穆笑曾经去寻找过。”应春晃动着手里的茶杯，“但没有找到。”

    “白汀的仙魄应该是被别的精怪吸收了。”甘露仙应道，“毕竟那是山神的仙魄，可增进的修为不止一星半点。”

    应春点点头，很快又摇摇头。

    “我们探问出来的却不是这样。当时有不少凤凰岭的精怪因为山神陨落而出走，有的人舍不得白汀，收集了她的仙魄，却也不吸收，就这样带着离开了。”

    “什么？”甘露仙吃了一惊，“是谁？”

    “我忘了她的名字。”应春说，“她非常喜欢白汀，我记得以前常常能在留仙台见到她的。她是一个木芙蓉花精，凤凰岭上很少见。”

    甘露仙没料到居然还有这样一层往事，低头默默不言。

    “她离开凤凰岭的时候，很多精怪都看到了。她手里捧着不少山茶呢。有精怪向她讨要，她还不肯给。”应春的声音渐渐低了，“后来，从别处飞回来的鸟雀告诉我，它们在人的村子里看到了她。”

    “人的村子？”

    “她和人在一起了。”应春遥遥望向留仙台，“希望她没有和人生下孩子吧。突破了六界约的孩子，生来短命，活不下来的。精怪的血脉一旦与别的族类混合，非但不会有任何益处，反而要增加无尽痛苦。”

    甘露仙也望向了留仙台。

    她不由自主地，想起了应春所说的“裂缝”。

    无可避免的，猝然降临的裂缝，撬开封闭长久的生命，所带来的却不知是苦更多，或是甜更多。

    留仙台下方的林子里，苦竹郎君正举着一片颇大的树叶用于避雨。

    虫落的头挂在树枝上，正跟他说话。

    “记住了吗？一定要进入留仙台。这是巫十三的叮嘱。”

    苦竹露出了厌烦之情：“巫十三为什么一定要让我们进入留仙台？想要蛊惑女人，我根本不需要进入她的家中。”