“都是从大人的亲信里选出来的，家底都很清楚，青翼和他们也认识，还是同一个村子里的，绝不会背叛大人。”

    白羽转首，又看了一眼乌鸫的尸体，视线触及到他嘴角的微笑时，胸口一阵闷痛，那微笑在瞳孔里更是越扩越大，让他生出一丝不安。

    “你通知青翼，让他暗中守着鹤姬，若她有一丝损伤就让他提头来见。”

    他不担心自己，只担心鹤姬会不会遇到危险。

    “是！”

    “还有……你再派一对人马看着百里鸿，他每个时辰做了什么，都要细细回禀我。”

    “属下明白！”黑翼抱拳，又问道，“那这两个人大人打算如何处置？”

    一听这话，狱卒两兄弟就对着白羽磕了好几个响头，“大人，大人，我们真的没有偷懒，请大人开恩饶命啊，小人上有老，下有小……大人，您可不能迁怒与咱们啊……”

    其中一个生怕他会砍了自己脑袋，跪行到他身边，扯着他的衣袖，已是一把眼泪一把鼻涕了。

    白羽甩了一把袖子，此刻只想眼不见为净，“滚！”

    两人立刻爬走，走到阶梯的时候，地滑，摔了个大跟头，又滚了下来，头都磕破了，他们没敢呼疼，爬起来就跑，就怕他突然改变主意又想拿他们开刀了。

    待他们走后，黑翼又道，“大人，乌鸫的尸体要怎么处理？”

    “挫骨扬灰……”

    乌鸫既然已死，他的死就不可能隐瞒下去，怕是早就在外头传开了，他到底是三朝元老，就是有伤害小王子的罪，外头那些人也必会对女王说情，给他赐个厚葬。

    厚葬？

    他不配！

    圣羽大人是怎么死的，他也就该怎么死。

    “是！”

    **

    王宫深处一隅，因为栽种的茂林，阳光穿透不进，即使大白天，也是昏暗地有些看不清，踏着落叶，黑衣人轻巧地来到此处，行了几步后停了下来，四处张望了片刻，确定无人后，伸手掏向地面，地面都是落叶，扫除后，就出现了一个铜环。

    用力一拉，竟抬起了一个门，门里是个暗道，狭窄得只能一人同行。

    黑衣人走了进去，等走下去一些了，用双手顶着门，缓缓地关上，门关后，落叶飘飞，再次将铜环遮盖，看不出任何痕迹。

    暗道中，黑翼人拿起放在暗道旁的一盏灯，点燃后，借着微弱的橘光，一步一步地往更深的地方走去。

    走了约莫一炷香便到了尽头，尽头有一扇石门，很厚重，黑衣人没有急于推开，而是将油灯放到地上，摸向石门，在石门凸起的一处，用力按了下去。

    石门没有马上起反应，而是过了一会儿才缓缓打开。

    门里很暗，什么也看不清，只有黑衣人手中的油灯忽闪着，行了几步，又是一扇门，与外头的石门一样，但没有可按下的地方，黑衣人整了整衣衫，确定整齐了，将手举了起来。

    当手举到头时，竟出现了一根绳子，拉了一下，便听到石门里隐隐约约传来铃铛的声音。

    叮叮当当的响声很有节奏，像是一种暗语，响声过后，石门并没打开，黑衣人安静的伫立着。

    过了大概有半个时辰，石门才打开。

    黑衣人走了进去，熄灭了手上的油灯，里头依旧昏暗，但能隐约看到一整排垂下的竹帘，竹帘里是个人影，昏暗中看不出是谁，但黑衣人立刻朝着这人影跪拜。

    “主人，事情办妥了，乌鸫已死……”

    “嗯，倒没老糊涂……他临死前可有说什么？”

    竹帘厚重，传出来的声音有些轻，稍许远些就听不到说什么了，但无碍于黑衣人与这人影的沟通。

    “他求主人能保住儿子一命……和主人想得无差。”

    “这人啊，再强大也是有软肋的，老来得子，人之常情，除此可还有……”

    “没了，但依属下看，他会愿意死，应该是猜到主人的身份了。”

    “我想也是，还真是别小看了他，毕竟是三朝元老，智谋和手段总是有一些的，可惜啊，他一世英明，偏偏就毁在了自己儿子手上，要是没有这个儿子当年的妄为，他如何会有这样的下场？激怒了不该激怒的人。”

    “再英明，也没有主人英明，他早已是强弩之末了，也是主人怜他，不然他又怎么这般平和的死去。”

    “这次辛苦你了，让你还特地跑一趟。”

    “属下的命是主人救的，主人要属下做什么，属下就会做什么，何来的辛苦。乌鸫现已自尽，主人可还有什么吩咐？”黑衣人跪在地上，挺直着腰杆，一副愿意上刀山下火海的模样，可惜身上的黑衣裹得太严实，只能看到两只晶亮眼睛，声音又是中性，光是这般看，依旧断不出是男人，还是女人。

    同样竹帘中的人也神秘非常，到底是谁，恐怕只有身处此地两人自己才清楚。

    “暂时不要动，他的死，朝堂上必会引起波动，可大可小，你暂时不要出面，派底下的人去给百里鸿传句话……”

    黑衣人愕然，“百里鸿是乌鸫的人，这几日都在想办法救他，如今乌鸫暴毙，他必会迁怒于白羽，说不定会冒死暗杀白羽，主人岂不是可以来个一网成擒，将乌鸫的党羽尽数消灭，也可伺机窥探这白羽葫芦里到底藏的是什么药？为何还要传话给百里鸿。”

    “乌鸫已经死了，他的党羽就没了主心骨，成了一盘散沙，再闹不出什么风浪来，量他也不会那么冲动，说起来这百里鸿比起其他三个长老，要聪明得多，不过藏得深罢了，看着庸庸碌碌，实则是个可造之才，调教几番，定能用得称手。”

    “主人是想将他收于麾下？”

    “嗯，但也要看他肯不肯？”

    “他敢，能让主人看中，是他三世都难修来的福气，还有什么肯不肯的，要是不肯，属下立刻拧下他的头。”

    “你这脾气怎么还是那么糙呢，若不是如此，我也不会让你在宫外留守，早将你带在身边了。你可知道人才难得，有一个就不要放过，就拿乌鸫来说，他要不是被权势迷了心，妄想越过王族去，我也不会放任他去找死。不过这话也有两说，就是这人才再难得，也要忠于我，若是不忠，有才也无用，我如今手边没有什么可用之人，若有他暗中帮助，很多事就能迎刃而解了，你不用管他肯不肯，将我的话带给他就行，记住了不能让人发现。”

    “属下明白……”

    竹帘晃动了一下，伸出一只光滑洁白的手，手中拿着一个竹筒，“话都在里头了，交给他就行，告诉他，若是愿意，就让他想法子表忠诚，我自有判断。”

    “是！”

    话毕，竹帘后的人影便消失了，仿佛未曾来过。

    黑衣人将竹筒放入怀间，同样无声无息地离开。

    **

    乌鸫的暴毙果然在夜隼族引起了轩然大波，朝堂上分了两派，一派主张厚葬，一派认为该挫骨扬灰，两派唾沫星子乱喷，喷得瑶佳的脑袋隐隐作疼，只好早早的退朝。

    那些个助长厚葬的倒不一定是乌鸫的人马，不过是念在他三朝元老，没有功劳也有苦劳，光是辅佐三代君王，也算将功折罪了，至于另一派挫骨扬灰言论的，自然是白羽的人马。

    这争论其实就是个表面阵仗，因为白羽是绝不可能让乌鸫有厚葬待遇的，早先行一步动手了。

    乌鸫一死，那些个还没浮上明处的党羽，也分了两派，有些是自知无转圜之力了，纷纷向白羽投降，还控诉了不少他做的恶事，大部分是如此，可小部分，如百里鸿一派，则是暗中嚎啕大哭，偷偷摸摸地举行奠基。

    被关在狱中的左将军卫鹄，听到这消息后，眼睛都瞪瞎了。

    他没被关在水牢中，被关在了火牢中。

    这火牢酷热至极，对于出身寒冰之地的鸟妖而言，更是一种酷刑，牢中地面是一块炙热的铜片，如炮烙一样，光是站在上头，脚就会被烫化，骨肉剥离，血水粘稠，会被粘在铜板上，寸步难行，一旦行走，就是一番蚀骨的滋味。

    卫鹄在这里关了几日，全身早被烫得皮开肉绽，因为脚烫没了，保持不了平衡，一摔倒，就会躺在铜板上，烫得来回滚。

    白羽会用此法对付他，便是因为当年是他领兵暗袭了圣羽的军队，并用这样的牢笼将圣羽暗中押回了王城。

    一听到乌鸫暴毙了，他嚎叫不断，可见是发自内心的悲痛，可人都死了，哭有什么用，何况他是泥菩萨过江自身难保，就是嚎得喉咙都淌血了，也没人会同情他。

    夜隼族早就变天了，再不是他威风凛凛的时代了。

    他只是还不肯承认罢了。

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    第466章 part 215 归来的紫翼

    过了三日，白羽依旧在思索乌鸫的死亡原因，尸体虽与挫骨扬灰，但他死时的症状都有记录在案，因此并不妨碍他对此的追究。

    乌鸫不可能是自杀，必是有人杀的，但是到底是什么方法可以让他死的毫无痕迹，他却辩不明。

    “大人……”

    门外，灰翼敲了敲门。

    “何事？”

    “风辰有是想求见大人。”

    风辰？

    白羽拧起一双剑眉，从犬境将风辰救回后，虽经过他的救治，但依旧改变不了风辰已形同废人的悲剧，鸟妖失去了双手，等同折断了翅膀，何况他的腿也被弄断了，和乌鸫差别仅在于一个木桶，没成为人彘而已。

    哦，不，他的眼也瞎了。

    他每隔五天都会去看望一回风辰，会救他也是因为当年他对鹤姬有活命之恩，但想要让他完全恢复到以往，除了神农鼎，就是女娲石了，偏偏这两件神器都不在他手里，他只能尽可能地保住风辰的命，让他免受一些皮肉之苦。

    白羽打开门扉，“可是他的伤出了什么问题？”

    “属下刚才去看过他，看着不像，只说有要事要见大人。”

    “我知道了！现在就去……”

    他披上用野兽毛皮制作的裘袄跃进风雪之中，跟在后头的灰翼搓了搓手，“这天可真冷，连着十几日都在下雪，也不知道什么时候能停。”

    夜隼族并不怕雪，就怕雪下不停，按照时节，这几日算秋收之日，雪要是不停的话，那些好不容易长成的农作物就会被雪压垮，冻死。

    没有粮食就等于要挨饿，这是夜隼族的一个大难题，怪就怪圣鹄当年太爱打仗，大肆征兵，弄得务农的平民少了三分之二，剩下的三分之一，就是一个能顶三个也没法种出大量的粮食来，粮食少不说，又大多送去了军队，族中的粮仓近乎是空的，也就秋收时能塞个半满，想存些积蓄到明年，根本不可能。

    王族和贵族是不愁吃不饱的，粮食再少，也不会从他们的牙齿缝里抠，苦得自然是平民，尤其是那些务农的平民，种出来的粮食，半点没有留给他们，全当税收缴纳了，种粮食的人都吃不饱，还能指望粮食的收成能有多好，加上贵族不想明年的日子过得紧巴巴地，能有点富裕，无耻地自行屯粮，更使得平民没粮食可吃，只能吃野菜树皮果腹，恶性循环下，平民饿死了一堆又一堆，尸殍遍野。

    族里自己种不出足以民生的粮食，那就只能靠侵略外族来获得了，这也是白羽多次征战周边一些小族的原因，但和圣鹄不同，他不会为此大肆征兵，而是一骑当千，以最小的人马，得到最大的收益。

    尽管是治标不治本的方法，但对如今的夜隼族是有效的。至于想要改善族中常年颗粒无收的状况，自然不可能一朝一夕改变，贵族要清理，王族也要清理，只要掌权的人是一群乌合之众，自私自利的人，夜隼族就不可能回到老先王在世时的盛世光景。

    还有就是……

    白羽望着眼前白雪皑皑的环境，这里越来越冷了，越冷代表越贫瘠，土地和环境都已经不太适合居住了，必须换一个物资广博的地方作为族群的栖息之地。

    无论侵略带来的收益有多大，都不及一片肥沃的土地，那才是真正的立根之本，放眼整个山海界，能称得上得天独厚，物资丰厚，又易守难攻的地方就是犬境所处的长海一带，那可以说是一片被上天眷顾的地方，若不是如此，又怎能让犬妖族栖息万年都依旧生生不息。

    所以，他势在必得。

    弱肉强食的世界里，只有自己的族群才是最重要的，也只有保住了自己的族群，才有安身立命之所。

    “你明天吩咐下去，平民的税收今年无需缴纳，自己可有存粮，但今年的税，明年要补。”

    “大人的心思我明白，可税收的事都是需要女王首肯的。”

    今年免，明年交，且是交双份，看起来没什么优惠，但实则是今年能吃饱了，也就有力气干活了，只要好好种，不怕明年种不出双倍的粮食，可说是一种激励。

    “我自会对她说，她若是不太笨的话，应该知道对目前而言，这是最好的良策。”

    白羽踏着厚雪继续往前走，身后留下深浅不一的脚印，沿途能看到不少灾民，躺倒在王城墙角跟，他们精疲力尽，面黄肌瘦，残喘着，连乞讨的力气都没有。