才走到正屋的屋檐下，施小小就扬着嗓子喊。“太奶，有客人来啦。”

    “谁呀。”焦氏自堂屋里出来，见着是刘家人，顿时冷了脸，控制不住自个的脾气，冷眉冷眼地道。“你们来干什么，我施家不欢迎刘家人。”心想，小小怎么把人迎进来了？

    刘家父母一下就懵了，刘芙蓉也是，过了会，她小心翼翼地问。“太奶，对我们是不是有什么误会？”难道，施家人听到风声了？知道他们过来是为着什么事。也不对啊，他们想求施小小开口说两句吉利的话，这又不是什么喜事儿，哪有脸往外嚷嚷呀，除了家里人可就没人知道。

    等等，娘好像说过，李二家的也知道这事儿。

    第83章

    刘芙蓉的一句话, 立即点燃了焦氏的情绪, 整个人顿时就炸了起来。“还有脸问？个浪贱蹄子, 别以为我不知道你在想什么, 赶紧给我滚！没脸没皮的玩意儿, 仗着有张好脸，就想把人耍得团团转？我呸！也不撒泡尿照照自个儿, 真把自个当个天仙呢，老远就能闻着身上的狐骚味儿，个上不了台面的东西！还敢穿着一身孝进我施家门，是想晦气谁呢？个不要脸的贱皮子，滚！”

    焦氏的一张嘴，村里可是出了名的刻薄，如今她年岁大, 精力不比以前, 收敛了许多, 难得见她这般破口大骂了, 真是一点情面都不留，明显得被刘家人给气坏了。

    刘芙蓉被骂懵了, 白净的脸蛋儿涨得通红, 前眼一阵一阵的发黑, 又窘迫又委屈, 更多的是难为情, 她还从来没有被这般骂过呢, 这些字眼委实过于恶毒, 她纵然再有心机，也只是个未出阁的闺女而已。

    “施家大娘我家招你惹你了？让你满嘴喷粪胡说八道？今个咱们可得好好说道说道，你不说出个一二三来，我就要去找你们村长理论理论，看看你们莲花村是怎么回事，对待客人就是劈头盖脸的一顿乱骂，像什么话！还有没有点道理了！”刘母的嘴皮子也利落的很，她性子也很泼辣，旋即就反驳了回去。

    她想着，正好趁着这机会，揪住施家的把柄，可以逼得他们不得不让小小出面，给祥子说吉利的好话。

    ‘砰！’焦氏狠狠地拍着桌子，腾的一下站了起来，眉眼燃烧地怒火，让满脸的褶子看上去显得异常狰狞。“跟我谈道理，行啊，只要你们刘家不怕丢人，我施家又有什么可怕的，走吧，咱们这就找村长去，把你们竹湾里的村长和里正也喊过来，省得说我们莲花村的人欺负你们竹湾里。”

    好不容易缓过神来的刘芙蓉，听到焦氏的话，一下就慌了，她觉得事情不对，连忙拉住想要说话的老娘，急急地对着焦氏道。“施家太奶，你消消气，我刚刚说得话没有别的意思，只是觉得，这里头确实有事，咱们两家之间，怕是真有存在什么误会。施家太奶，我娘刚刚也是一时情急，说话有些口不择言，对不住了。我觉得，咱们两家现在应该是坐下来心平气和的说说话，要是真有什么误会，也不能便宜了旁人对不对？”

    刚才她只是猜测，见着施婆子的反应，她可以肯定，这里头八成是存在误会的，要不然，施婆子不会是这样一个反应。可到底存在什么误会呢，她有些想不通，究竟是什么事，把施婆子气成这模样，对刘家算得上是厌恶了。

    焦氏并非没脑子，相反，她脾气冲归冲，但她生气时理智是在的。她看看刘父刘母，又看看刘芙蓉，细细思索着他们的反应，以及近段时间发生的事，这里头，确实耐人寻味啊。

    如果真是旁人在存心挑事，那，就真要坐下来与刘家好好说说话。

    “你想说什么，我且听着。”焦氏坐回了椅子上，冷眉冷眼的问了句。

    见她还听得进话，刘芙蓉松了口气，沉默了会，她才开口。“施家太奶，我能冒昧的问一句，您为什么这般讨厌我们？”她问得小心翼翼，话里带着敬重，声音也是轻轻柔柔的，生怕又把这位老祖宗的怒火给点着了。

    “你们刘家想与我施家结亲，为的是你们的儿子刘九祥，对不对？”焦氏咄咄逼人的问着。

    刘芙蓉想都没想，话脱口而出。“没有！施家太奶，如果我刘家真打这样的主意，怎么会又特意shang men来。我承认，我们今个来施家，为的是我弟弟刘九祥，想求求施家，看能不能让小小帮个忙，说两句吉利好话。”

    顿了下，她看了眼站在旁边的施小小，又接着继续说。“我原不敢过来的，因这事，委实过于荒唐，不说别人，就我自个听着，都觉得可笑。可有什么办法呢，刘家就这么一根苗儿，总得试试地，不管能不能成。前两日，在竹湾里意外碰着小小，与她有过短暂的交流，对她甚是喜爱，见她对我印象也挺好的，又见爹娘为着我弟弟的事都急白了头发，犹豫了两日，我才硬着头皮shang men，想来求求小小。”

    说完话，刘芙蓉不着痕迹的松了口气。吓死她了，就怕娘抢在前头说话。要是真承认了这件事，想要求小小出手帮忙，就是痴人说梦了。眼下，或许真能逮着一个机会。

    “你的意思是，刘家从来没有想过与施家结亲？”焦氏目光锐利，死死地盯着刘芙蓉，像是要看进她心里般。

    刘芙蓉藏在袖子里的双手，十指深深地掐着掌心，她缓缓地摇着头，态度很是坚定坦然。“没有。从来没有想过与施家结亲。因为我有个心上人，就是陈家大屋的李秀才，他说过，要是这回能考中举子，就骑着高大俊马来风风光光的娶我进门。”

    “娘。我有回在镇里，确实见她与李秀才肩并肩的走着，说话亲呢眉眼含笑。”吕氏走到婆婆身侧，小声地说着。

    焦氏点着头，眼里冷若冰霜，嘴角却带着笑。“李家，李秀才，很好，我算是明白是怎么回事了。李二家的！欺人太甚！”她咬牙切齿的说着。

    刘芙蓉见状，赶紧推了把母亲，问她。“娘。我记得你说过，李二家的曾与你提意见，让你们把我嫁进施家，刘施两家成为姻亲，刘家有事施家自然不会眼睁睁地看着，是不是？你还骂我傻，说李家不愿意娶我，要不然，李二家的怎么会好端端地跑竹湾里来说话，平时，咱们家与李二家也不常打交道的。娘，你把这事仔细说施家太奶说说。”

    “对啊！我当时听着，一把就把李二家的给推开了，把她骂了出去。”闺女都说得这般明白了，刘母哪里听不出来，她又不蠢，立即把所有的事都往李家推，顺便还泼了两把脏水。“施家大娘，我闺女好着呢，将来是要当官夫人的，我怎么可能舍得她嫁进施家来。那天，我听李二家的说话，当时就觉得不对劲，想起莲花村的李家，可不就是当年从陈家大屋搬出来的，和陈家大屋的李家是一个祖宗呢，我就觉得，这人肚子里肯定憋着坏水儿。”

    “哪里能想到，我拒绝了李二家的，把她骂出了家门，下了她的脸，她竟然背后来阴的。”刘母说着还干嚎了两嗓子。“施家大娘，我们刘家可什么事都没有做，就是有点小心思而已，但也没敢算计什么，舍了老脸光明正大的来施家求着。”

    吕氏也没想到，这里头的算计竟如此深。李家，可真是好手段啊，就是不知是谁的手笔了。陈家大屋，听村名就知道，这村子就是个陈姓大家族，可李家却能在陈家大屋占有一席之地，能说得上话，尤其是近几年，李秀才越发出色，李家隐隐能与陈家对抗，村里还曾笑谈，说不定再过几年，陈家大屋就得改李家大屋。可见，李家有多复杂。

    “娘。这事要怎么办？”吕氏觉得，如果真是李家，施家拿李家还真没办法。施家人口众多，在村里算是头一份，可放在李家跟前，就有些不够看了。

    焦氏沉默着，她咽不下这口气，觉得憋屈极了！活了大半辈子，她还从来没有这么窝火过。如果真的要对上陈家大屋的李家，根本就是拿鸡蛋碰石头，动不了陈家大屋的李家，那莲花村的李家呢。她想着，眉角眼梢透着阴冷。“咱们去找村长和里正，劳烦你们也走一趟，最好把竹湾里的村长和里正也喊过来。”她得让陈家大屋的李家知道，施家也不是好欺负的！

    “好的。”刘芙蓉立即应了这事，对着父亲道。“爹，你赶紧回趟村里，把村长和里正喊过来。李家这般算计咱们，这是以为咱们竹湾里没人了不成，凭得他作践欺负，要是咱们今个儿没来施家，李家做得龌龊事儿，都要算在咱刘家头上了！我这名声，可就全毁了！”

    刘父本就是个暴脾气，这话听着，就恨不得跑李二家去，把李二夫妻俩狠狠地揍一顿。不过，眼下还是闺女说得话要紧些，得赶快回竹湾里去。

    刘父才出院子，朝着牛车走去，突然听见一阵阵马蹄声，他愣了下，转头看向前方，先是一阵尘土飞扬，他眯着眼睛，瞅了会，才瞅清，有十几人呢，看着凶神恶煞的，手里还拿着各种wu qi，光看着就胆战心惊。见那群人是正朝着这边过来的，他赶紧退回了施家院子。想着，这是要干什么呢，哪来的人呀？莲花村是得罪土匪窝了？

    “听说刘芙蓉就在这院子里，识相得赶紧交出来！要不然，我手下的兄弟可就不客气了。”说话的男人，在空中甩了两下鞭子，还有响声呢，听着甚为骇人。

    刘父傻眼了。啥？他说啥？

    院子外动静这般大，施家人哪里坐得住，不管是正屋里的，还是东厢或西厢，都纷纷走了出来。

    怎么回事啊，这伙人，一个个看着都不好惹呢，一身子匪气。

    刘芙蓉努力地稳住心神，缓缓地走了出来，站在院子口，仰着脸望着坐在马上的男人。“我就是刘芙蓉，请问这位壮士找我有什么事？”

    “长得确实惹人疼呢，这趟没白来。”男人哈哈哈哈地大笑起来，当即扬起长长地鞭子，竟然直接将站在院子口的刘芙蓉给捆到了马上。“找你有什么事，当然是好事啊，让你当我的压寨夫人呗！”他说着，目光落到了焦氏身边的施小小身上。“这小丫头，莫不是就是说什么就中什么的施小小？”

    施小小可不怕他，仰着小脸，脆生生地问。“难不成，还想把我给掳去不成？”

    “这小丫头，还真有点意思呢，竟然不怕咱们。”男人对着身后的兄弟说着，又哈哈哈哈地大笑起来。“小丫头，你还真说对了。怎么着，是你自己过来呢，还是让我兄弟把你绑了？”说着，他顿了下。“如果让我兄弟出手的话，伤了人，我可是不管的。”

    “你就不怕我说你坏话儿？”

    听着这天真的话儿，男人直接笑喷了。“怕你？有你什么好怕的，个小丫头片子，落到我手里，还不得乖乖听我的。说吧，是你自己过来呢，还是让我手下兄弟动手。我可没什么耐心。”

    “行吧。”施小小撅了下嘴，有点不高兴。“你等会儿，我与我我家人说两句话。这总行吧？”

    “快点的！”

    第84章

    施小小和家里打完招呼, 就乖乖巧巧地随着一群土匪离开了。

    土匪才离开, 好多村民都涌进了施家, 七嘴八舌的问着, 究竟是怎么回事？小小怎么会被土匪给抓走, 要不要报官？等等。每个人脸上都带着焦急。

    “谢谢乡亲们的关心，小小没事儿, 她很快会回来的。”焦氏扬着嗓子，大声地说话，眼角眼梢带着笑，显得很是欣慰，与有荣蔫。

    她家小小就是招人疼，讨人喜欢，看吧, 才出事呢, 村里人就全过来了, 连在地里干农活的, 都搁下了手里的活儿，匆匆忙忙地过来, 问需不需要帮忙, 各种出主意。

    小小这孩子, 是个有福气的啊！

    有些爱操心的村民, 仍不太放心, 追问了句。“施家大娘, 真没事儿啊？有事你要跟我们说, 我们不怕麻烦的，小小可是咱们村的小福星，可不能出什么岔子呢。”

    “没事，没事，真没什么事儿。都回去忙自个手里的事儿，小小这边好着呢，这丫头精怪的很，从来都是她让别人吃亏，她自个可没有吃过亏呢。大伙儿就相信她，她会回来的。”焦氏笑着安抚众人。

    想想也对啊，别看小小年岁不大，个头也不大，可心眼却多着呢。这孩子，平素把村里人都学了个遍，不说十成，一般都有个七八成像，惯会忽悠人呢，还逗趣得紧，嘴皮子利索极了。

    既然施婆子都说不会有事，那定是不会有事的。

    被围了个水泄不通的施家院子，人呼啦啦地全走了，刚还热热闹闹呢，跟赶集似地，瞬间就变得冷冷清清。

    “你得领着丰年媳妇安平媳妇去趟王家，莫让他们担心，年岁大了，可经不住刺激。这会就去，省得听到消息，他们干着急。”焦氏对着大儿媳吩咐了句，又看向刘父刘母。“你们回去吧，安安静静地窝在村里，哪也别去，什么事也不要做，我心里有数，小小回来的时候，会把你们闺女也带回来，不会让她在土匪窝里受委屈，要是相信我施家呢，就听我的话，要是不相信，你们闺女我施家就不管了，随着她去，死也好活也罢。”

    小小走的时候，悄悄地跟她说，李家的事先别管，她心里有数。莫要打草惊了蛇，且先等她从土匪窝里回来的。要反击，咱们就来趟大的，狠的。

    刘母被吓坏了，说话时，全没了刚才的泼辣，整个人直打哆嗦。“施家大娘，我们都听你的，你怎么说我们就怎么做，可千万要救救芙蓉啊。”她太害怕了，说着眼泪就哗哗落。

    “回去吧，别做什么小动作。”焦氏又叮嘱了句。

    刘母连连点头，刘父扶着她，走时，对着焦氏道了声谢，说有什么需要他们做的，尽管捎信到竹湾里，他们绝不推辞。

    这事儿，但凡有点脑子的，都不用想，便能猜测到，定是陈家大屋那边搞得鬼，眼看就要放榜了，李家人是害怕，自己做的孽事被李秀才知晓，要是知道李家人这般算计，李秀才还不知道会有什么举动呢。

    “回屋吧。”焦氏目送着刘父刘母走远，才转身，缓缓地往正屋去。进了院子，见小辈都在身边，她才想起，忘记了提醒一句。“都管住自己的嘴，不该说的别往外说，近段时间，最好少往外边窜门，我怕你们有些人，唠起家常来说话没个遮拦。”

    施家的小辈老老实实的应着好，没有个多余的字眼。他们都还有些懵，整个人都是恍惚地，回屋时，深一脚浅一脚，跟喝醉了似地。

    吕氏领着喻巧慧和于氏，自王家回来后，她又去了趟正屋与娘说说话儿。

    喻巧慧回了东厢，于氏屁颠屁颠地跟着。“四嫂，小会回来，肯定会回来的，那孩子，跟咱们不一样。”

    “我知道。”喻巧慧心不在焉的应着。

    于氏便问。“那你还拧着个眉头，你现在可是怀着孩子呢，想太多，对身体不好。”

    “我没想什么。”喻巧慧说着，顿了下，又道。“我在想，是不是该回趟大桐村，我爹娘听到信，只怕会担心。”

    “也对。那现在就去？”于氏看了眼坐在旁边的发怔的施丰年，略有迟疑。“我陪你一道去？”

    喻巧慧抿嘴笑了笑。“不用不用，让孩他爹与我一道就行。”

    “行吧。有事就叫我，我回去看看小妹，那孩子，还不知道吓成什么样了。”于氏说着，匆匆忙忙地走了。

    施丰年夫妻俩，和吕氏说了声，稍稍的收拾了下，便去了大桐村。没有牛车，喻巧慧又怀着孩子，加上情绪不太好，俩口子走得慢，缓缓悠悠地，一个多时辰才到大桐村。大桐村这边还没听到消息，喻婆子见女儿女婿过来，很是高兴，这个时辰，怕是要在这边住上一晚的。

    施小

    小挑了个长得最帅的小哥，与他同坐一匹马，离开莲花村后，她就开始吧啦吧啦的说话，兴致可高啦，对着前面的男人，张嘴就喊。“老大，咱们寨子在哪个山头啊？里面环境如何？好不好住哟？我这细皮嫩肉的，可经不起蚊虫折腾呢。”

    她倒是一点都不怕，毫不畏惧，连老大，咱寨子，这些字眼都张嘴就来，别提有多自然，不知道地，还以为她是寨子里不幸流落在外面的孩子呢。

    “这孩子，我喜欢！会来事儿，真是个好孩子。”男人笑得爽朗，还回头看了眼施小小。“小丫头，你真不错啊。”满眼的欣赏。完了，又对着怀里的刘芙蓉说道。“看见没，多学着点！别哭丧张脸，看着就心烦。”

    “你还没回答我的问题呢。”施小小不高兴的嚷嚷着。

    男人便笑着回道。“咱们寨子，那是十里八村最好的一个寨子，你放心，就冲你这般识时务，我定会给你安排个好房间，让你住着舒服。”

    “那赶情好，谢谢老大。”施小小眉开眼笑，小模样可高兴啦。

    过了会，施小小又开始说话了，是对着身后的人说话。“小哥哥，咱们离寨子有还有多远啊？”

    “快了。”这人的声音显得清亮些。

    “小哥哥你长得这么英俊，娶媳妇了没有啊？叫什么呢？要不要回头我给你看看相，我可会这些了，一看一个准儿。”施小小大言不惭的说着。

    身后的汉子发出声轻笑，说话时，声音里带着笑意。“我叫扬洪杰。”

    “这名字不错啊，一看就知道准有出息。”施小小随口夸了句。

    扬洪杰就逗她。“当土匪算是有出息？”

    “咋的啦，你还不相信我了？不相信我说得话，那你们把我掳来作甚？”施小小拧着小眉头，连说话声都见了蔫气儿。

    “是有人……小丫头，你在套我的话？”扬洪杰反应很快，伸手戳着她的脑袋，却没有生气。“还挺机灵的。”

    施小小可冤枉了。“我哪里套你的话了，我又不傻，好端端地被你们掳到寨子里，从良民变成了小土匪，这明显是有人在害我呢，我还知道是谁，但我不告诉你。”挑着眉，说得得意洋洋。

    “那你猜出是谁了吗？”扬洪杰好奇的问。心想，这孩子可真好玩儿，弄得他都想娶个媳妇生个娃儿。

    “我说了不告诉你的。”施小小轻哼了两声，骄傲极了。“谁让你刚刚冤枉我来着，对了，还有，你还不相信我说得话。我才不要告诉你。”

    扬洪杰瞅着她那小表情，心里就有些痒痒。“算我的错，不该冤枉你。”

    “我肚子里能撑船，原谅你了。”施小小伸着小肥爪子，努力的够着他的胳膊，拍了两下。“咱寨子里经常吃肉吗？我家把我养得可好了，天天都有肉吃，还有骨头汤喝呢，没汤我就吃不下饭，咱寨子有吗？可别把我给我饿瘦了，我要不开心，就容易发脾气，唉！”

    扬洪杰愣了下，明显不相信。“天天都有肉吃，你不是想讹寨子的肉吧，咱们寨子算是好的了，也不能天天吃肉。”