“在担忧南乡侯吗？”

    “皇上说笑了，裴拓那小子才没有什么好担心的呢。”任惊雷很快恢复了飒爽明快的神情，笑道。

    “那是想着亲自上战场了？”秦诺笑起来，“听说任卿的武功，是裴将军从小一手指点的, 在禁军五卫中也是顶尖儿的。如此重要的时候，不能亲上战阵，与好友并肩作战，却要留在朕的身边，岂不是大材小用。”

    “在何等职位，不都是为朝廷出力，为皇上办事吗？每日里打打杀杀，也累人地很。”任惊雷还冲着秦诺眨了眨眼睛，秀逸可爱。

    秦诺看着眼前俊秀的年轻人，目光中多是欣赏。

    五城兵马司不同于禁军五卫，因为是负责维护京城治安的，内中琐事极多，公文案牍劳形。然而，接手不久，任惊雷就将公务处理的非常妥帖。在他这个年龄的人当中，实在少见。之前裴翎的推荐，果然是慧眼识英才。

    “这一战之后，南陈在京城的细作应该能收拾地差不多了。”秦诺慨叹道。

    “皇上英明。”

    “只是，野火烧不尽，春风吹又生。不将南陈那边的反抗势力彻底歼灭，不久之后，只怕还有新的系统建起来。”

    十几年前，大周也曾经以雷霆手段扫荡南陈在这边的潜伏势力，将其首领都擒拿杀灭了。不过数年之后，又来了一个瑶光，将原本残破凋零的谍报系统重新整合，硬生生又建起了一个完善的网络。

    可恨，大周潜伏在南边的人，怎么就没有这么出众的人才呢。

    “南陈式微，皇上何必因此忧虑，一个谍报系统的建立，至少也要三五年的功夫，在这个时间里，想必我军已经能荡平南方了。”任惊雷从容笑着，安慰道。

    “说的也是，朕现在需要考虑的，是潜伏在北朔那边的人手。”秦诺伸了个懒腰，大半夜的等候，似乎有些疲惫了。

    然而懒腰伸到一半，秦诺目光落在任惊雷身上，突然笑道：“任卿，要是朕安排你去主持北朔的谍报网，你能干好吗？”

    “啊？”任惊雷神情一怔，显然被这个意料之外的选项惊呆了。

    在他脸上看到这样呆呆的表情，秦诺突然感觉想笑。

    想了想，任惊雷苦笑道：“这个任务，臣恐怕无法胜任。”

    “不愿意吗。”秦诺步步紧逼。

    “呃，臣在北朔那边，尤其驻守边境的人马中，跟有些将军，也算是熟面孔了。”

    秦诺一怔，顿时抚掌大笑起来：“朕险些忘了，你在北疆生活了好些年呢。”

    任惊雷被裴翎收养之后，很快跟着他返回了北军当中，少年时候的生活学武都是在那边，甚至他年纪轻轻就担任霹雳营副统领的地步，也是在北疆的战场上积累战功所得的。

    他跟崔骞同龄，算是军中晋升最快的年轻军官之一了。

    最重要的是，因为他身份高贵，又为人亲和，善于交际，所以北军几次跟北朔议和协商之类的行动，他都担任了陪同的使节，跟北朔那边的好些将领，还真是熟面孔。

    谈笑的时间里，外面的杀伐逐渐平息了。

    飞奔逃窜的探子，都已经被禁军或杀或擒。

    只有一处战场，还在继续着。

    高楼之上，秦诺突然开口道：“已经结束了吧，朕下去看看。”

    ************

    晏畅一拳轰上，强烈的气劲儿带动衣袂翻飞。

    这种实打实的内力对冲丝毫不作假，最能检验一个人的功力。

    两人一触及分，青铜面具的瑶光只退了一步，就稳住身形。对面的晏畅却在青石铺就的地面上连退数丈，双脚划过地面薄薄的水幕，掀起水花飞溅。

    对方浑厚的内力让晏畅震惊，同时原本就兴奋莫名的好战之心更加热切，双眼迸发出锐利的光芒。

    可没等他稳住身形再冲上去。旁边已经有另一个身影飞跃而上了。

    是裴拓。

    喂，明明我还没有败，这样抢别人的猎物好吗？晏畅愤愤然地盯着裴拓的背影，可惜两人已经杀得难分难解，没有他插手的余地了。

    瑶光手中持着的是一柄短刀。一寸短一存险，只有尺余长的短刀在他的手中，却宛如长、枪一般，展现出密不透风的防守和锐不可当的攻势。

    对面裴拓银枪挥舞，攻势锐利。

    两人以快打快，满场只听见连续不断的金铁交击声，几乎与雨声融为一体。两个人的身影更是难分难解，快如飞影。

    夜幕深沉，笼罩天地，偏偏雨声急促，给原本寂静的夜晚添了一抹异动。

    两人招式来往之间，速度越来越快，气劲的冲击也越发激烈，四周围观的人都能感受到一种血腥酷烈的杀气在四周弥漫。

    甚至连两人身边的雨幕，也像是惧怕了两人的气势，扭曲着避开了交战的中心。

    那是两人对冲的气劲儿影响了雨滴的轨迹。

    交手的间隙，四周浮现的人影渐渐增多。是禁军的其他人结束了各自的战斗，纷纷回来这里。

    “好对手！”站在晏畅旁边，晁阳成低声说着。

    这样强悍的对手，任何武道中人都忍不住被勾起好战之心，连一向冷静自持的他也不例外。

    “听闻瑶光武功盖世，果然不同凡响。”晏畅眼睛豹子一般眯了起来。

    四周不少自命不凡的军官都一脸的跃跃欲试。

    因为占据了绝对的优势，被几十个人团团围住，眼前的瑶光，已经绝对不可能再有逃亡的机会了。众人竟然没有一拥而上。

    裴拓被对方一招逼退，紧接着晁阳成冲了上去。

    对战越发激烈，不时有飞溅的血滴洒落出来，伴着雨水，凉彻心扉。

    短刀划过一个圆润的弧形，如凛冽的电光，逼退了晁阳成紧随而上的脚步。

    瑶光后退一步，突然站住了身形，遥望前方。

    晁阳成一怔，也跟着转了视线。

    不知什么时候，年轻的皇帝出现在街道的尽头。

    包围圈的众人都看得聚精会神，听到身后来了人也没有注意，反正是自己人。此时才注意到竟然是皇帝过来了。后面还跟着刑部和兵部的官员。

    秦诺抬了抬手，示意众人不必行礼，他缓步上前。

    秦诺的脚步很慢，任惊雷撑着伞，陪在他身边。

    包围圈自动分开了一个空隙，秦诺进了内中。

    外围的官员一阵紧张，虽然皇帝的身边都是禁军的新锐高手，奈何对方可是南陈的细作首领，武功深不可测。

    好在皇帝很快停下了脚步。

    站在距离瑶光几十步远的地方，两人遥遥对视。

    令人心悸的杀气弥漫在整条街道上，连落在肌肤上的雨滴，都平添了冷冽的寒意。

    因为长久的战斗，瑶光身上带了不少伤痕，鲜血侵染着纯黑的衣裳，并不显眼，只是在沿着衣袂边角滴落的水滴，变成了刺眼的粉红色。虽然禁军并没有一拥而上，但车轮战的消耗也是一种折磨。

    秦诺深深凝望着他。

    那是个修长高挑的年轻人，身形笔直英挺，让他无比的熟悉。

    甚至连后面的李丸，都一眼认出了那个身影。他的脸色变得无比精彩。

    秦诺突然感觉鼻子发堵，有些不知道该怎么开口。最终，他只能问出一句：“为什么？”

    对面的瑶光突然笑了起来，虽然隔着面具，也能让人感觉到他是在笑着的。

    然后，他抬起一只手，摘下了狰狞的青铜面具。

    场内突然一片寂静，连急促的风声，清冽的雨声，都骤然消失不见了。整个世界仿佛沉没了在另一个万籁俱寂的空间中。

    直到那个人将面具移开，露出久违的容颜。

    面具之下是一张俊秀的容颜，鼻梁上横过的伤痕，给这张过分文秀的脸添了两分英武之气。

    无比的熟悉，无比的亲切。

    “皇上，臣本来就是南陈之人啊。”方源依然在笑着，缓缓说道。

    天边的雨突然变大了，狂暴的雨滴敲击在青石地面上，嘈杂纷乱，整个世界由静转动，是如此的突兀和剧烈。让人猝不及防。仿佛有什么东西，失落在了之前那个寂静的空间里。

    秦诺感觉全身无力，密集的雨滴敲击在头顶的那把伞上，也敲击在自己的心头上。

    “为什么？”他执着地询问着这句话。

    “皇上不觉得自己问得太天真了吗？”方源的笑容微微带着讽刺，这样的表情，是秦诺第一次在这张脸上看到。

    “臣的真实身份，皇上早就知道了吧。”

    “这个样子，皇上竟然还一直相信着臣。”

    “因为皇上认为，南陈那边对不起我，我便会彻底放弃曾经的主君和故国吗？”

    “这样的想法，真的太天真了。”

    他视线垂下。

    “皇上难道忘了，臣的全家都是怎么死的？”

    南陈水师总督白飞恒，被裴翎率军斩杀阵前，之后攻陷建邺，他作为死不投降的顽固分子，全族数百人都被屠戮一空。

    整条街道上一片寂静，没有任何人说话。

    只有方源一个人的声音在回荡。

    他的声音平和淡然，却带着锥心刺骨的力道。

    “皇上是否认为，只要以德服人，杀父灭族之恨，也能轻易放下呢？”

    “皇上是否了解过，南陈这些年来，多少平民百姓被无辜屠戮，命丧黄泉？多少富贵门第家破人亡，妻离子散？”

    “为什么在南陈亡国式微这么多年，臣北上之后，依然能调动起这个情报网络，当然是因为潜伏在这里的几乎每一个人，都对大周朝廷有着刻骨的仇恨。”

    “皇上认为，这些仇恨，都能够轻易放下吗？”

    一声声质问，如同一记记鞭打，狠狠敲击着秦诺的内心。

    身为皇帝，他竟然没有任何话语，来反驳这些指控。

    最终，方源手一抬。

    秦诺身边的护卫紧张地作出防备的动作。然而方源却并没有任何攻击。随着抬起的手，“哐啷”一声，那柄刚才还无坚不摧的短刀被他扔在了地上，连同那张狰狞的青铜面具一起，溅起一片小小的水花。

    “是臣愧对了皇上的倚重，利用了皇上的信任。”他平淡地说着，如同他陪伴在他身边的无数个日日夜夜，“臣愿意领罪，任凭处置。”

    “结束了，一切都结束了……”他目光上移，仿佛盯着虚空的雨幕，最后平淡地宣布着。

    秦诺闭上眼睛，“朕明白了。”