她今个盛装，挽飞天髻，插雀鸟衔珠金翅簪，两鬓掩金累丝嵌红宝石蝴蝶，坠红宝石桃心小耳铛，明妍动人，娇美不可方物，像是被打磨出耀眼光彩的宝石，让人难以忽视。

    她小心翼翼地提着点裙摆，那是一身云霏妆花缎织彩百花飞蝶曳地锦裙，系八团喜相逢厚锦镶银鼠皮披风，手里拢着掐丝珐琅七彩暖手炉。

    “大黎黎，我有点紧张。”这还是她除却幼年那会头一回进宫，周遭都陌生的很。

    息扶黎笑了笑，他主动牵起她手，安抚地捏了捏：“不用担心，你如今是我端王府的准世子妃，没人敢小觑你，况且我还在的。”

    姜酥酥点了点头，手里的暖炉一阵一阵的暖意传过来，她安下心来：“我晓得了，不会让你没脸的。”

    息扶黎失笑：“这有甚要紧的，他们捧着你还来不及。”

    两人慢吞吞地往永春宫朝华殿去，这时辰还算早，多数参宴的王公群臣都还在皇城门口排着队走进来。

    冬日天暗得快，此时才酉时，周遭已经暮色沉沉，来来往往的宫娥太监步伐匆匆，但路过两人之时，皆会停下来弯腰见礼。

    息扶黎并不理会，他熟门熟路地领着姜酥酥，一路小声介绍：“永春宫位于京城最北，是依龙首位置建的，这边冬暖夏凉，皇伯父甚是喜欢在此处休养，我幼时每逢大哥没空之际，他就会把我送过来。”

    姜酥酥屈指轻轻挠了他手心一下：“其他皇子会不会欺负你？”

    她想起自个幼时常被人欺负的经历来。

    息扶黎嗤笑一声，气势逼人：“谁敢？”

    姜酥酥一下就笑了，眉眼弯弯，笑靥如糖：“也是，我都忘了大黎黎是最厉害的。”

    这软糯糯的口吻，娇娇的，像是在跟人撒娇一样。

    若不是时机不对，息扶黎都想抱着人狠狠亲一口。

    小姑娘怎的这样会勾人了？

    眼见朝华殿在望，四下雕栏玉栋的殿宇，垂挂着晕黄宫灯，金碧辉煌，火树银花，煞是威严。

    隐隐有丝竹管弦之声模糊传来，穿梭不停的妙曼宫娥，还有英气的近庭禁军，像是海市蜃楼。

    息扶黎跟着她在殿外站了会，等她看够了才道：“走吧，朝华殿到了，一会你的位置应当是挨着……”

    “姜酥酥？”

    哪知，他一句话都没说完，就被一声鹂音打断。

    两人回头，就见不远处走来泱泱一群人，为首的那人穿着件绣刻丝瑞草云雁广袖双丝绫鸾长裙，明眸红唇，艳丽逼人。

    她步步走来，额头坠着水滴形的黑曜石，将她净白的面容衬得十二分高贵，身后还跟着一众姿色不俗的宫娥，气场强大，叫人不敢直视。

    姜酥酥有些疑惑，她觉得这人五官有几分眼熟，可又想不起来是谁。

    息扶黎皱起眉头：“息乐宁，你有何事？”

    姜酥酥恍然：“乐宁公主？”

    她自然是记得她的，多年不见，要不是息扶黎提醒，她压根还没认出来。

    息乐宁不理息扶黎，她只看着姜酥酥，抿了抿红唇问：“你既已回京多日，为何不来找本宫？”

    姜酥酥心有歉疚，一来她自个进不了宫，二来她确实不曾想过要来看她。

    她张嘴正要道歉，息扶黎扯了她一下，将人护在身后：“我的人，也是你能凶的？”

    息乐宁细眉拧起，这都十年过去，可这人还是同样的讨厌。

    息扶黎又冷笑了声：“你不曾给过她腰牌，她如何能进宫？再者，她不能进宫，你还不能出宫么？”

    息乐宁扬起下颌：“我跟姜酥酥说话，没找你！”

    息扶黎拽着姜酥酥就要进殿，姜酥酥反手拉住他，反而不走了。

    她眼有哀求的对息扶黎道：“大黎黎，我和公主那是姑娘家的交情，你一个大男人就莫要插手了好不好？”

    息扶黎挑眉：“真不要我插手？被欺负哭了我不管你谁管你？”

    姜酥酥笑了笑，她小手指头在他掌心像奶猫一样挠了两下，带着安抚：“我不是小时候了，没谁能欺负我的，你放心吧。”

    息扶黎只得作罢，他松开手，双手环胸站在一边：“行，你去，我看着。”

    姜酥酥有些无可奈何，她朝他甜腻腻地笑着，转头就往息乐宁那边走了几步。

    故友得见，她心里还是开心的。

    她遂依着贵女礼仪，规规矩矩的见礼：“见过公主，起先没认出公主来，是我的不对，劳公主一直记挂着，也确实该来见见公主，往后我给公主下帖子吧，开春了我们可以去踏青。”

    乐宁骄矜地了哼了哼，分明是意动的，可她嘴里却道：“本宫不去。”

    姜酥酥想了想，她眨巴两下水润润地眸子，软绵绵地低下头：“我本来是想邀公主采花做胭脂呢，我爹有祖传的方子，做出来的胭脂可好用了。”

    说着，她走近几步，犹豫了下，伸出手，轻轻扯着乐宁公主的广袖，可怜兮兮的说：“公主，你就应我，去吧去吧……”

    息扶黎在旁瞧着邪火直冒，小姑娘都没这样跟他撒娇过，凭甚要对一个外人撒啊？

    乐宁瞥见息扶黎不善的脸色，她睥睨着姜酥酥，翘起嘴角，十分勉强的道：“那好吧，本宫姑且应你，一会本宫给你腰牌，你随时都可上本宫的公主府来。”

    如今的息乐宁，早已及笄，故而在已经单开一宫。

    姜酥酥笑了，她笑起来的时候，右眼下那朵桃花花钿，褶褶生辉，春媚动人。

    两姑娘，一艳色高贵，带着凛然不可侵的气质，另一人明妍娇美，秀色可人。

    息扶黎正要抬脚过来将自个的人带走，就见从侧面又走来一群人。

    “瑾瑜竟然都到了，乐宁也在，这位是瑾瑜未来的世子妃了？”打头的那人走近了忽然开口道。

    姜酥酥回头，就见那人身姿挺拔，面容清俊，上唇间还留着黑色短须，颇有一些儒雅。

    在他身后，同样跟着好几个宫娥小太监，另有一桃腮雪肤的女子乖顺地垂着眼。

    那张脸，姜酥酥如何不认的，那人分明就是谢倾！

    她看着息扶黎，有些不明所以。

    息扶黎冷着脸，对谁都没好脸色，他几步过来，将姜酥酥拽到身边，谁都不理，直接进殿。

    息乐宁淡淡地喊了声：“大皇兄，你来的也够早。”

    大皇子脸上带笑：“早到总比迟到好。”

    说着这话，他领着谢倾，如今的清侧妃随后进了殿。

    朝华殿，属长春宫正殿，本不是用来宴请群臣的地方，可永元帝甚是喜欢这边，众人也就随他了。

    偌大的殿中央，是汪汩汩冒着热气的温泉，泉中立有白玉雕琢的嶙峋假山，周遭渡龙纹金边，那温暖水就从四面龙首被吐出来，水花飞溅，循环流淌。

    姜酥酥有些惊奇，毕竟引来的温泉水没有那等刺鼻的硫磺味，反而带着一股子好闻的花香。

    息扶黎轻笑了声：“那并不是真的温泉水，那下头有地龙烧着，所以热的，你要喜欢，我也可以在北苑修一座。”

    姜酥酥赶紧摇头，她也就看个稀奇而已。

    息越尧是早一步就到了，此时他坐在端王府的座位上，朝两人招了招手。

    “越尧大哥。”姜酥酥乖巧地喊了声。

    息越尧点头：“坐吧。”

    息扶黎在他下手位置坐下，姜酥酥的位置则要靠后一点点，就在他侧后方，离得并不远。

    当今永元帝并不讲究繁文缛节，虽说是宫宴，可也搞得和家宴差不多，男女不曾分席，女眷位置皆在自家夫婿的后方一点。

    姜酥酥正襟危坐，她理了理四下散落裙裾，不动声色地打量殿中旁人。

    息越尧见她没注意，才对息扶黎很小声的说：“酥酥的位置，我是让人挪过的，起先她被安在席末，也不靠近姜家那边。”

    息扶黎立马皱起眉头，眸光一厉。

    息越尧端着白瓷茶盏：“有意思的是，那周围的朝臣，暗地里可都是二皇子的人。”

    他经营多年的“蛛网”情报，也不是摆设，这朝堂里头牛鬼蛇神的真面目他是一清二楚。

    息扶黎冷笑一声：“就晓得他要使坏，我非得叫他尝尝断手是个什么滋味。”

    息越尧目光漫不经心地扫殿中一圈，尔后在谢倾身上微顿，他微笑道：“不用，等他们狗咬狗，我们看热闹。”

    如今大皇子的侧妃率先怀了龙孙，他还将人给带来了，等到永元帝见之心喜，只怕是二皇子就要坐不住了。

    大皇子的位置，高于端王府，恰好在斜对面。

    谢倾坐在大皇子的阴影里，她脸很白，唇色寡淡，低垂着眼，盛装衣裙下的肚子明显微微隆起，很是显眼。

    她摸着肚子，似乎颇为慈爱的模样。

    盖因她率先怀了龙孙，大皇子妃同大皇子怄气，不肯陪同来参宴，大皇子索性将她带了来，也好让皇帝见见还有三四月就要瓜熟蒂落的龙孙。

    她轻轻翘起嘴角，仿佛能遇见龙孙落地之时，约莫就是她在大皇子妃站稳脚跟之时，到时一个大皇子妃又算得了什么。

    权势、地位、野心，皆世间最肮脏，可也最是吸引人飞蛾扑火般的去争夺。

    她知道自己是早就不干净了的，所以半点都不抬眼，生怕一抬眼视线就忍不住想要去追寻某个人的身影。

    毕竟，那份喜欢的心情，是她唯一干净过的感情。

    酉时中，殿外响起太监高声唱喏的声音，紧接着殿中众人齐齐起身，口中高呼——

    “叩见陛下，陛下万福金安！”

    姜酥酥不敢抬头偷看，她同众人一样低着头，大气不敢出。

    只听得环佩叮咚之声喝着纷沓脚步声掠过，又一阵香风袭来，就听得声若洪钟的声音道：“众爱卿平身。”

    字音一落，众人又是叩谢的应和。

    待落了坐，姜酥酥悄悄往龙椅上瞄了一眼，只见高高的龙阶上头，端坐身穿明黄龙袍，甚是威严的皇帝。

    永元帝今年五十有余，颌下留着三髯修剪的整齐服帖的美须，他鬓若刀削，面容冷硬，兴许是时常皱眉的缘故，眉心有明显的竖纹。

    坐在皇帝手边下一点位置的，则是凤袍曳地的皇后。

    皇后雍容贵气，因保养得宜，又着了精致妆容，那张脸瞧着居然很是年轻，说只有三十出头年纪也是有人信的。

    皇后再下一些，便是皇帝的后宫妃嫔，莺莺燕燕的，各个都是鲜嫩美人，只让人瞧得眼花缭乱。

    姜酥酥正在看那些后宫妃嫔，冷不丁察觉到一束不怀好意的目光落在她身上。

    她寻迹看过去，便正正见着朝她扬起酒盏的二皇子。

    姜酥酥咬了咬唇，她轻轻拉了拉息扶黎袖子。

    在他侧脸看过来之时，轻声道：“大黎黎，二皇子刚才在看我，我觉得他不大对劲。”