他养过的小姑娘，七年过去，早在他视野不及的地方快长成了大姑娘，可以谈婚论嫁的大姑娘。

    而且，还诚如她幼年所说，自己往后会长成大美人呢。

    息扶黎皱起眉头，目光不着痕迹地掠过姜阮胸口。

    还好，小姑娘还是小姑娘，还没长开。

    “过些时日回去之后，好生同闲鹤做学问，不然同你爹学医亦可，外头那些邀约宴请，无甚意思，乱七八糟的人情往来也没必要，姑娘家家的，有见识有学问，才不会被人哄骗了而不自知。”

    青年忽的就莫名其妙说了这么一大通。

    姜阮好笑，眉目间有戏谑。

    息扶黎被她笑得有些恼，恶声恶气的道：“哼，不是说给你听的，我是说给姜酥酥的，让她好生记着。”

    姜阮坐榻前杌子上，手搭息扶黎脉搏上，她虽然不曾学过医，但酥酥多少是知道一些的，她寻着她的记忆，此时用来也不算陌生。

    “脉象过快，你身上还又烫了，可有呕吐之感？”姜阮问。

    息扶黎摇头，他只是觉得一身无力，连要动手指头都很艰难。

    姜阮拿他另外一只手继续把脉，营外头不时传来惨叫声，许是太激烈，那门帘上都被染了猩红的鲜血。

    息扶黎偏头，目光如炬地看向外面，临水城中的大殷将士，约莫有三成中毒在医舍，是派不上用场的，另外的驻扎在城郊，能用的只有堪堪两成兵卒。

    最为紧要的，还是城中多夷戎百姓，他占据了此城，只将城中精壮男人暂且集中管束起来，对老弱妇孺却是不曾为难。

    目下这样的情况，不用多想，也定然是城中的夷戎百姓做了内应。

    只是，他现在连动都不能动！

    好似看出青年所想，姜阮低声道：“你也莫急，待排出毒血，以你的身子骨，很快就能恢复的。”

    息扶黎闭眼深呼吸，再睁眼之时，眼底肃杀一片：“我晓得。”

    姜阮点了点头，她蹙起眉头，九十九根银针已经扎下去了，也没有任何差错，按理息扶黎该有呕吐的感觉，然后吐出毒血。

    可他除了脉搏跳动的厉害，半点都没其他反应。

    姜阮不放心，又起身弯腰，从第一根银针开始，将所有的银针细细过一遍，确认无误。

    “酥宝儿，小心！”像是平地惊雷，沐岸灼的喝声响起。

    这话还没落，息扶黎就看到一支寒光闪闪的冷箭穿透门帘，嗖地射进来。

    那一瞬间，他也不知哪来的力气，伸手拽住姜阮手腕，将人往自己面前一拉。

    “嗡”冷箭锐利，箭尾颤抖的狠狠扎到杌子上。

    姜阮回头见着那支冷箭，抿着唇，有些惊魂未定的模样。

    “走……”息扶黎薄唇一启，才吐出一个字，五脏六腑火烧火燎地痛起来，他喉头一甜，大口大口地黑血就被吐了出来。

    姜阮心头一喜：“再吐一些，毒血吐出来了就好。”

    息扶黎动了动唇，就又是满口的血。

    “酥宝儿，必须得走了！”沐岸灼退进来，紧接着是伏虎和阿桑，追在他们身后的，是不怕死的夷戎兵，在外围才是大殷兵卒。

    夷戎的目标很明确，不惜在城中四处纵火伤人，引得大殷兵卒四下奔走，就是想一鼓作气杀了主将息扶黎。

    但一直有沐岸灼和伏虎以及阿桑拦着，片刻之间，夷戎兵攻不进来，外围的大殷将士也杀不进去。

    厮杀胶着的厉害，拖得越久越是对沐岸灼三人不利。

    姜阮飞快地开始挪动息扶黎身上的银针：“大师兄，他开始吐毒血了，就差最后一点了，九针术最后一手，九针归一。”

    沐岸灼并不懂九针术，对这最后的九针归一也不了解。

    他脸绷得很紧，心里虽然不赞同，可也只得死命挡着争取时间。

    三人能护卫的圈子越来越小，脚下不是鲜血就是尸体，更有时不时放出来的冷箭。

    息扶黎喘息了口气，他死死捏住姜阮手腕，将她细嫩的肌肤掐的通红：“走，跟你大师兄走！”

    姜阮甩不开他手，只得顺手拿针扎在他虎口，迫使他松手。

    “息扶黎，我不能让你死！”姜阮咬着牙说，黑眸中迸出的坚毅，宛如大雪中的青松，傲然而夺目。

    息扶黎怔然，尔后他忍不住低笑出声，唇上还带着红到发黑的血迹，邪佞又俊美。

    “姜阮，你不能让我死，但是，”他看着她一字一句的说，“我不想让酥酥有碍，一星半点都不想。”

    他娇养的小姑娘，合该如同他花圃中的墨兰一样，被精心呵护，哪里是能有损伤的呢？

    姜阮表情茫然，她捏着银针就那样望着还在吐血的青年，周遭的厮杀和凶险不复存在，安静的天地可闻。

    良久，她垂下长翘的睫羽，近乎叹喟般的道：“息扶黎，为何我从前没认识你……”

    即便同样的一墙之隔，宫宴上隔着万千灯火，她和他都彼此见过很多次，但却从没有一次，谁主动跨出过那一步。

    就那样的，随着时光洪流，最后成了面善的陌生人。

    九针归一，她落下第九根银针，弯了下眼梢：“息扶黎，我有些嫉妒酥酥了哪。”

    她的语气轻若落羽，又像是漂泊无根的浮萍，听了让人觉得心酸又心疼。

    她的眼底浮起微光，闪烁如萤火虫，零零碎碎，映着青涩的少女眉目，明妍动人。

    “一刻钟，你再吐些毒血，我取了针，你就无碍了。”她说完后，回头看了眼背后的厮杀，阿桑衣衫有破损，手臂面颊也添了伤口。

    三人里，要数沐岸灼的拳脚弱一些，他拿剑的手已经开始发抖，处在力竭的边缘。

    姜阮开始掏小姑娘的荷包，她身上总是挂着两个荷包，月白色纹绣翠竹的那个装零嘴儿，稍小一些的赤红色绣梅花荷包，里头装的却是九位师兄偶尔捣鼓出来的护身小玩意儿。

    这里头，就包括毒米分和毒针之流，还有沐潮生给的巴掌大小的简易小弓oo弩。

    姜阮将毒针搁小弓oo弩里，瞅准了就扣下弓弦，盖因离得近，她毒针几乎一射一个准。

    不过半刻钟，她放倒的夷戎兵，竟是比伏虎还多。

    毒针只有为数不多的几根，她用完后就收了小弓oo弩，又顺手撕了息扶黎的中衣摆，将布条里头裹上毒米分，然后缠成一团，用地上的冷箭挑着凑烛火上点燃。

    布团彻底点燃后，她往夷戎兵里头一扔，转手丢给沐岸灼三人解毒丸子。

    她自个再吃一颗，犹豫了会，也给息扶黎嘴里塞了颗。

    毒烟缭绕，主营外头的夷戎兵更是不敢进来，沐岸灼三人得以稍加喘息。

    沐岸灼抹了把脸：“酥宝儿，你荷包里还有什么？”

    姜阮拍了拍空空的荷包：“一起用完了。”

    沐岸灼狠狠地瞪了眼外头：“回去给你换大荷包，再让其他师弟多弄一些防身的给你装满！”

    姜阮点了点头，从头至尾，她都气定神闲。

    沐岸灼多看了她几眼，方才反应过来不对劲：“酥宝儿你……”

    “唔，”息扶黎闷哼一声，忽然说：“还有多久能取针？”

    姜阮意味深长地瞥着他，这转移注意力的借口找的可真烂。

    她伸手，摸上息扶黎额头，另一只手搭在他脉搏上。

    “嗖嗖嗖”电光火石之间，四五支冷箭穿透毒烟射了进来，还齐齐朝着息扶黎的方向。

    “小心！”

    沐岸灼和伏虎，并阿桑不约而同提醒，连忙出手相拦。

    狭长的凤眸冷光流蹿而过，挟裹浮冰碎雪的寒意，息扶黎蓦地抬手。

    漏网的一支冷箭快若闪电，带着雷霆万钧的力道，和置之死地的决绝，快的就要射到姜阮身上。

    “啪”斜刺里，修长的五指一握，狠狠地抓住冷箭。

    然，力道太大，那冷箭速度不减，息扶黎薄唇紧绷成直线，他想也不想伸出另一只手。

    “噗”尖锐利刃刺破血肉的轻响！

    姜阮睁大了黑眸，温热的鲜血飞溅而出，染上她的脸，猩红点点，像缤纷朱砂。

    她愣愣地抬手一摸，摸了一手的鲜血。

    “噗！”息扶黎喷出一口鲜血，然他却不管自个的安危，表情紧张地看着她。

    姜阮后知后觉地低头，就见那支冷箭竟是生生穿透了息扶黎的一只手，力道大的还射进了她的胸口里。

    好在，经过息扶黎一双手的阻拦，射伤她的唯有最尖锐的那一点。

    她能看清箭头上的倒刺，带着息扶黎的血肉，喷洒出的鲜血浸透她的胸襟，让她分不清哪些是息扶黎的血，哪些是她自己的。

    息扶黎眸色狠厉如孤狼，一起煞气陡然爆发出来，他薄唇边还噙着鲜血，众人就见他冷笑一声，居然从榻上站了起来。

    赤脚落地，衣衫松垮，甚至于，他身上还扎着九根明晃晃的银针。

    然他鸦发披散，发梢染血的模样，像是九幽修罗。

    只见他手一扬，从姜阮身上拔出那点箭尖，然后反手折断手背箭杆，从掌心扣着倒刺，将冷箭从血肉里拔了出来。

    沐岸灼惊骇不已，耳边带血腥的冷风袭过，那染血带碎肉的箭矢竟依原路反射了回去。

    渐散的毒烟中传来一声惨叫，凄厉又痛苦。

    “酥宝儿！”沐岸灼反应过来，他龇牙裂目，一个箭步奔过来，连忙给她处理伤口。

    息扶黎看了她一眼，自己动手拔了身上的银针，顺手又带上此前那九十九根银针。

    待毒烟彻底消散之时，闷头冲进来的夷戎兵只觉眼前银光点点，无数的银针从天而降，每一根银针正正没入眉心，瞬时击毙当场。

    “咳！”洒一把银针出去，息扶黎就咳一口血，他的血从红到发黑的颜色一直到猩红，触目惊心的很是骇人。

    “杀！”最外围的大殷兵众终于冲杀进来，将剩余的夷戎兵冲散，并围起来绞杀。

    “息扶黎，滚过来！”沐岸灼半抱着姜阮怒喝一声。

    息扶黎回身，他脚下每一步都是鲜血，胸口前襟殷红一片，甚至于左肩的伤口又裂了开来。

    他万分艰难地一步一步走到姜阮面前，再没有多余的力气，顺势半倒她身边，背靠榻沿。

    姜阮伸手，冰凉地指尖碰了碰他的手，即便入手皆是黏糊的血。

    “息扶黎，记得你答应过我的……”她视野模糊，全身都轻了起来，这种感觉她份外熟悉，“如你所愿……我……要走了……”

    她说着，轻轻翘起嘴角，弯起黑白分明的眼瞳，白嫩带血点的脸上析出个浅淡如冰水的笑。