“王爷还说，听闻了贾举人的遭遇，十分同情。如有需要，愿意帮他去刑部递个帖子，发下海捕文书，寻找他的妻子儿女。”

    这，就是光明正大的阳谋了。

    程岳明明白白给了贾举人两个选择，如果他只是读书读迂了，心性不坏，自然会同意去刑部发文书。

    但他若是坏了心性，死要面子，那定然会投鼠忌器，百般阻拦英王府的好意，也不敢再对程家有任何非份要求了。

    明明是整治到了不识好歹的贾举人，可宁芳却笑不出来，反而幽幽叹了口气，“希望他还能有些情份。”

    看王妃伤感，石青还暗叫糟糕，以为自己说错话了。

    没想到小王妃又一脸大仇得报的表情对王爷道，“做得好！这样的混账东西，就不能客气！”

    于是，被夸奖的王爷满意了。

    再给石青一个眼神，石青就主动退下了。看来是跟王妃还有些私房话要讲，再心腹也不好旁听了。

    只是石青觉得，这王爷心腹是越来越难做了。自家王爷跟旁人又不爱多话，左一个眼神，右一个眼神的，他得是多聪明伶俐才领会得过来？

    不如找大厨房的老包师傅要一副猪脑，炖了补一补吧。

    相国寺。

    一个面貌白净，衣着朴素的青年妇人提着只竹篮回了客舍，拿出一只细麻绳密密裹着的油纸包，递到正温书的丈夫面前。

    “吃吧。”

    她丈夫瞧着也就三十上下，闻着卤肉香味就兴高采烈道，“哪来这好东西？”再看妻子一眼，拉下脸来，“你把簪子当了？那可是岳母给你的嫁妆！”

    颜氏笑着抚过鬓角，虽布衣荆钗，却自有风华。一看便跟寻常市井妇人不同，且一双手白白净净，并不似长期做活的粗糙。

    “既是我的嫁妆，你管我怎么用？再说东西是死的，人却是活的。咱们两个大活人，难道不比个簪子要紧？没几天你就要会试了，赶紧把肉吃了，养好身子要紧。回头进个考场便足足九天，可是要人命呢！”

    宁琅深深看妻子一眼，“今儿花了你的嫁妆，日后迟早给你挣回来！”

    拿块馒头掰开，从油纸包里夹出几块厚厚的五花肉，把下头的肥肉咬下来，夹在里头。又把那瘦肉，另夹进块馒头递给妻子，“一起吃吧。”

    “谢谢相公。”颜氏笑着，也未曾推辞，同丈夫一起吃起肉夹馒头。

    只是她素来不爱肥肉，丈夫又何曾爱吃了？

    他们在老家也算望族，衣食无忧，谁知这回上京赶考，竟是遇到这样的天灾人祸。好在小两口不傻，早早藏起细软，手上留了点东西。又幸运的遇到戴良，这才一起结伴上路，最终平安到了京城。

    只颜氏还是有些担心，“阿娥元宝那俩傻孩子，到底能不能找到京城？真是怕他俩丢了！”

    她说的是带上京的下人，丫鬟阿娥和小厮元宝，一对家生子小姐弟。

    遇到流民的时候，夫妻二人和他二人失散了。不过原先就说好，万一失散就到京城相会，她也给他们身上留了银子的。只他二人到底年纪小，真怕出什么事。

    宁琅道，“元宝力气大，阿娥也不笨，两人就算走得慢些，迟早也会找到京城的。只是不知怎么寻我们，不如回头我写几张告示，托人贴到城门口去。”

    颜氏白他一眼，“你以为这是我们老家呢，统共就那两个门。我今儿打听着，原来京城大小城门竟是有十好几个，莫非你要个个贴到？且元宝阿娥除了自个儿名字，统共识不到百来个字，如何会留心告示？”

    宁琅想想也是，正想别的办法，忽地听到外头一阵喧哗。探头往窗外一看，是那个贾举人，跟庙里的和尚吵了起来。

    “凭什么别人都有肉吃，我就只有馒头？你们这些和尚，不要太势利！日后等本老爷得中，难道捐不起香油钱么？”

    和尚道，“真真冤枉！我们这和尚庙里哪来的肉？先生不信，自可以去我们后厨看。找出一样荦腥，这庙就任你砸了。要说各位举人老爷都是英王府送来的客人，既说好了借住在我们这里，每人每餐定的都是两个馒头一碗粥，并配两个小菜。

    想着各位举人老爷赶考辛苦，如今还又额外多加两个白水煮鸡蛋。非亲非故，人家又不图你们什么，能做到这一步，已是不容易了。要是还嫌弃没这个没那个的，和尚我就没话可说了。至于想吃大鱼大肉，出门左拐，不知多少饭馆酒楼，爱吃吃去，我们这儿却是再供应不来的。”

    宁琅听得不忿，推窗高声道，“花自己的钱，吃自己的肉。有甚可说？难道人家帮了你，还要人家把你当菩萨一样供着？别说日后高中，就算是中了头名状元，这世上也不是人人稀罕巴结上去的！”

    这话引得众人大笑，然后有那看不惯贾举人的另一位佟举子，更是刻薄道，“也别说没人稀罕，象那家中千金闲着嫁不出去的，岂不就稀罕某些没了妻儿的光棍举人老爷？”

    贾举人脸上实在挂不住，掩面走了。

    第478章远亲

    宁琅回头，重重呸了一声，“就没见过这么蹬鼻子上脸的东西，什么玩意儿？张嘴就管人借三千两银子，也不怕撑死！嗳，那佟举子是快到京城才救下来的，怎也知道贾举人妻儿之事？”

    说话的工夫，颜氏又包了个肉夹馍递给丈夫，自己却是再也不肯吃了。

    “起初怕你听了生气，我都没说。昨儿那英王府的卓师傅好心来跟他说，要带他上刑部递帖子找寻妻儿，可他怎么说？‘罢了罢了，只当他们与我无缘。就不必劳烦贵府了。’”

    宁琅气得差点摔了手中馒头，想想这是妻子嫁妆换来的，还是捏着，狠狠咬了一口骂道。

    “真个没良心的！男子汉大丈夫，连妻儿也护不住，还好意思参加什么会试？要我，就是讨饭，也得先把人寻回来。再杀了贼人，报此大仇，方才罢休！”

    颜氏啐道，“咱家素来与人和善，才不会遇到这种倒霉祸事。不提那种小人了，省得恶心。你倒是想想办法，寻回阿娥元宝要紧。”

    宁琅忽地问她，“你干嘛不问我为何不去找宁王妃帮忙？”

    颜氏笑，“相公做事，自有道理。”

    宁琅挠头道，“不是我不想说，实在是此事吧，说来有几分复杂。我们宁氏一族确实有一脉是在金陵，但早分了宗，少有来往。听说金陵宁家有位姑奶奶，几十年前嫁到程家做侧妃的，论理两家本是亲戚，怎么如今又嫁了一个姑奶奶？”

    颜氏奇道，“这不说明两家关系好么？”

    宁琅特特关了窗，才低声道，“我听说如今这位王妃的父亲，名怀璧，也是玉字辈的。那算着辈分，这位王妃可差了英王爷一大截，就算并无血亲，总是不大合适。我怕其中是有什么缘故，让人为难。”

    颜氏懂了。

    宁琅又道，“如今咱们落难，若找上门去，宁小王妃必不好推辞。但旁人不清楚这情形，个个都找上门去可怎么办？尤其那个姓贾的，没理都要扯三分。若优待了我们，他岂有不闹的？你瞧这么一大院子人，王府照顾得已经很辛苦了。所以我是想着，咱们自家亲戚，哪怕帮不上忙，好歹也别给人添乱。等着会试过后，朝廷有了安排。到时不管中不中，咱们再去跟宁小王妃正经道个谢才是。”

    颜氏点头，“是这个理。不过若是这么论起来，你也是玉字辈，那咱们岂不也成了王妃的长辈？”