宁芳给噼里啪啦训得不敢作声，只等了好一会儿，看程岳不再发火，才端着石青送来的茶，双手捧到程岳面前，讨好求饶。

    “三舅公，我知错了。我往后都改了，成么？”

    看她面上还算老实，就算明知这丫头不一定能做到，但程岳还是接了茶，声音略高了些，“石青，命人带她们过去瞧瞧。”

    石青会意，立即让人带如意和念葭去探望徐妈妈了，至于宁芳，被留在了书房。

    既然错了，自然得有惩罚，那就是不许她过去了。省得被更多不长眼的人看到，惹人生气。

    宁芳讪然笑笑，没出声。

    她今日来，虽是为了探望徐妈妈，却也有件更加要紧的事。否则怎会轻易出来抛头露面，冒这个险？

    等她家三舅公喝了口茶，脸色略好些了，宁芳才凑近他道，“今儿我来，实是大老太爷还有句话，想带给三舅公。”

    程岳抬眼，就见小姑娘略俯下身，玉白的小手遮着殷红的小嘴，脸上细密的绒毛似乎都碰到他的，吐气如兰，

    “皇上，老了。”

    程岳怔在了那里，目不转睛的看着小姑娘赛若桃李的小脸，忽地就明白古人说的秀色可餐是怎么一回事。

    因为现在的他，突然都有咬上一口的冲动！

    可那只水蜜桃样的女孩却毫无自觉，甚至把程岳的怔忡误会成另一层意思。

    那日，当她听到这话时，也是琢磨了好一阵子，才心惊胆战的琢磨出了宁守仪的深意。

    表面上看，为了件“不慈”的案子特意派个钦差到江南来，是因为情与理的争论不休，顺便坑素来看不顺眼的英王府一把。但是，已经到古稀之年的宁守仪却读出了帝王心中另一层隐晦的含义。

    皇上老了。

    只有老人才会对“慈孝”的问题格外敏感，前几年还闹过一阵寻替身出家祈福的事，当时朝中不知有多少官员为了前程，把自家的儿子送进庙里，听说连高文秀都曾舍出一个。

    到几年后，年纪渐大的永泰帝只能更加敏感。所以罗宝生的案子一出来，就立即牵动了皇上敏感的神经。

    否则，他完全可以秉公处理，或者各打五十大板。这对于英明神武了一辈子的皇上来说，其实并没有什么难的。

    可皇上偏偏不处理，而是把事情搁置，等着它发酵，引得朝臣们为之争议，然后还派出钦差。

    或许皇上是想一石几鸟，但他心中最大的忌讳却是他的年纪。

    他是真的老了。

    就算远离京城，但宁守仪也能想到，如今朝臣们肯定是迫切盼望着早日立下太子的。

    但天无二日，国无二君。

    掌权了一辈子的皇上，能高兴给自己选个接班人，看着朝臣们众星捧月的去捧新太子么？

    呵呵。

    就好比宁守仪，虽然明知自己已老，可要让他彻底不管事，当个吃闲饭的，只怕比死还难受吧？

    一个小家尚且如此，何况一个国呢？

    所以宁守仪想了几天，觉得应该给程岳提这个醒。

    永泰帝已经老了，这个不慈的案子，就算不管怎么断皇上都要罚他，但他也应该偏向老人家这边，因为这才符合皇上内心深处的意愿。

    如果不是上了年纪，宁守仪也未必能想到这一层。但不得不说，他说得确实有理。

    连宁四娘听了都沉默许久，最终放任了宁芳出来。

    嗯，宁芳到底撒了个小谎，其实她今天出来，是得到了祖母默许的。

    眼下这时节，宁守仪不方便跟程岳私下见面，而这样揣测圣意的话，更不能托下人转告，或是留下文字。

    原本宁四娘也有想过宁绍棠，可宁绍棠到底跟程岳不熟，且这长孙并不如宁芳机灵善变。于是，宁芳便自告奋勇的来了。

    宁芳知道，宁守仪让她来告诉程岳这句话，是让他断案时一定要有所倾向。

    要让皇上知道，程岳还是向着他，向着天下的父母，天下的老人家的。就算老人家不对，也比明目张胆的支持“忤逆不孝”的年轻人要好吧？

    但宁芳说完了宁守仪让她带的话，她自己也有些话，是想对三舅公说的。

    “三舅公，您把贺嬷嬷送来下溪村时，便知道她有个傻儿子叫贺大牛吧？贺嬷嬷手艺好，会缫丝，虽嘴巴刻薄了些，却着实是个能干人。大牛也不坏，就是笨了些，寻常姑娘本是不愿嫁他的。后来贺嬷嬷非要有人嫁她儿子才肯教大伙儿缫丝，原本我是不同意的。

    想着若是如此，要坑害一个姑娘家，倒不如不学了。谁知田川他娘却是情愿，把大丫嫁了他。当时虽有徐妈妈劝着，可我心里还是觉得田川他娘未免太心狠了些。

    谁知去年孟老庄头来送年货，无意提起田家二丫因嫁得不如意，跟她娘吵了起来。说当年为什么不把她嫁给姐夫？可见她娘偏心。我就不知该说什么好了。”

    宁芳看着程岳，一双眼睛清亮透彻，“如今想想，那时真是可笑，我还曾想过，要替大丫主持公道。可我主持的这份公道，会不会让她如今跟二丫这般来怨我？而我若替大丫主持了公道，谁又来替大牛主持公道？

    明明他什么也没做错，就算贺嬷嬷非要有人嫁他才肯教人手艺，但这也是人之常情，换作是我，只怕也是一样的。

    就象我如今出门，常带些铜钱在身上，看到那些老乞丐或小乞丐，就让丫鬟去买几个包子馒头分给他们。人人都赞我大方仁善，可我心中却时常惭愧得很。我若真大方，该把所有的银钱都拿出来才是，可我却没有这样的好心。甚至看到那些稍年轻些，好手好脚的乞丐，我也不管他是怎么落到这田地的，就不肯让丫鬟分吃的他了。

    说到底，我也是有私心的。

    那些乞丐与我又不认得，随手打发几个馒头我就觉得尽到我的心了。但徐妈妈是打小把我带大的，她对我们全家忠心耿耿，我自然觉得她是好人，宁肯冒险也要跑来看她。可我若是那徐燕，对这个打小就没有管过我的亲娘，是否也会心存怨恨？

    还有那罗宝生，我听我爹讲起时，只觉最可怜的是那寡妇婆婆。她明明什么也没做错，只不过好心抚养了一个被遗弃的孩子，为何最后却弄得那般下场？就算养子无钱给她医治，但若能在病榻前一直陪着她，她也不至于死后许多天，才草草埋进菜地里吧？那么他去打这场官司，到底是对还是错？

    三舅公，我年纪还小，见识也浅，许多事常常弄得自己也很糊涂。甚至有时会怨老天不公，为何不让徐妈妈这样的好人，有个懂事的孩子，也不让罗宝生他爹娘，受到应有的惩罚？

    但我再气再怨，总归比不上对爹，对您的担心。

    那天吃饭，爹爹被突然叫走时，我真是吓坏了。心想若是要连累爹，徐妈妈这个公道不讨也就罢了。