戴大嫂冷笑，“是啊，便是坐在家里，你也能给我考个状元出来，那才是大大的长脸呢！说不定回头还有时间去那书铺子多抄几本书，给咱家多割两斤肉，多扯几身新衣裳多好，我有什么好生气，竟该夸你有见识呢！”

    戴良给堵得无语，半晌把门闩拿了来，“嫂子，你心里不痛快，干脆打我一顿吧。我知道退学这事是我有些莽撞了，可当时话都赶到那个份上了，难道叫我什么都不说吗？”

    戴大嫂闻言一下子就炸了，抢过门闩一棍子就抽到他身上，“我没怪你不该帮着二姐儿说话，就算咱们是来投奔你姑母的，可长房对我们也有恩情，又是你表弟错在前头，你就是说了说他，那也没错！可后来学堂的先生都开口叫你回去上学，你怎么就不去了？”

    戴良道，“君子有所为有所不为。我话都说出口了，哪好意思反悔？”

    戴大嫂更气，“有什么不好意思的？做人是脸皮要紧，还是肚皮要紧？咱们这样的人家，讲究得起脸皮吗？不就是给杜家的小子挤兑几句，你就不去上学了。回头你倒是挣着脸皮，若考不上功名可怎么办？”

    戴良道，“这天底下又不止宁家有学堂，不行我再去别处……”

    戴大嫂气得又抽了一棍子，听得那呼呼风响，吓得两个女儿都变了颜色，眼睛一眨一眨的。

    “别处？别处有学堂管着你一日两顿茶饭，还客客气气的吗？别处有这么些相熟的夫子先生，肯对你用心的吗？你小子从前在乡下耍无赖时的厚脸皮到哪儿去了？怎么如今变成这样了？”

    戴良忍痛还嘴道，“如今这不是读了书，明了道理吗？若还跟从前一样混账，那才是真不要脸了。”

    戴大嫂还待再骂，可大女儿忽地眼尖道，“娘，娘别打了，有人来了！”

    “少替你们小叔遮掩！”戴大嫂十分不信，可随即却听到门前有人噗哧轻笑，“戴大嫂，可不是姐儿们说谎，真是有客上门呢！”

    戴大嫂转头一看，吓了一跳。

    “二，二姐儿！这是怎么说的，你和二爷怎么也不招呼一声就来了？这样乱糟糟的，可怎么坐呢？”

    戴大嫂还拿着门闩，慌得四下里不知道怎么招呼，倒是她家两个丫头机灵，立即推开隔壁小叔的房间。

    “书桌这儿是干净的，请过来坐。”

    “我去泡茶！”

    “对对对！”戴大嫂回过神来，忙扔了门闩就想去拿抹布擦桌子，可牵着女儿的宁怀璧却是一笑，“不必麻烦了，我不过说两句话，即刻就走。”

    戴大嫂立即搓着手过来听吩咐了，“那您说。”

    宁怀璧看了一眼戴良，“我那任上人手不够，缺一个文书，不知道你家这小叔子可否愿意去？”

    戴大嫂张大了嘴巴，“文，文书？”

    她不懂啊！

    这是干嘛的？

    宁芳抿着小嘴笑了，伶俐道，“就是平时帮我爹拟些公文，办些差事什么的。工钱不太多，一月就二两，再管着三餐茶饭及住宿，并一年四套衣裳鞋袜。干得好，年底另有封赏。”

    这么说，戴大嫂就听明白了。

    等于包吃包住一月净得二两银子，从待遇上看，这确实是个极好的差事。

    “但是，但是会不会耽误他读书？他明年开春还要考试呢！”

    在戴大嫂心中，再好的差事，也比不上小叔子前程来得要紧。

    宁怀璧眼中多了几分赞许之色，这妇人或许不懂那么多的大道理，但心志明确坚定，就不是泛泛之辈了。

    宁芳笑道，“耽误不了！我爹现当差的桐安县离着金陵，快马也就一日路程。若我爹有空时，也能指点他些功课。只那穷乡僻壤的，看戴大嫂子舍不舍得了。”

    舍得，这个必须舍得！

    戴大嫂别的记不清，却把别人家的考试名次记得牢牢的。宁怀璧是去年二甲十四名进士，这样人物若都教不了她小叔，整个金陵府也没人敢教了。

    至于穷乡僻壤怕什么？她家什么穷日子没过过，还在乎那些么？

    可她才想答应，戴良却开口推辞了，“二爷一番好意，本不该推辞。可我若应了，跟留在宁家读书，又有什么分别？”

    眼看这小叔子又犯起牛心脾气，戴大嫂气得正想开揍，却听宁怀璧问道，“你也是读书人，‘达则兼济天下，穷则独善其身’，何解？”

    戴良道，“出尔反尔，又岂是君子所为？”

    宁怀璧道，“你既知出尔反尔，怎不知‘上慢而残下，夫民今而后得反之也？’我午饭过后便要启程赶回任上，你若愿来便来，不愿便罢。”

    说完，他牵着女儿走了。

    留下戴大嫂一头雾水，“你们到底说了什么呀？”

    这让戴良怎么说？

    宁怀璧问他达则兼济天下，穷则独善其身何解，其实是在委婉的提醒他，能力足够了，自然可以照顾更多的人，讲更多的气节，能力不够的时候，就应该以照顾好自身及家人为要。

    那么跟着宁怀璧走，无疑是最好的机会。

    既可以读书，又可以学习为政之道，这不仅对于戴良这家的贫家子弟，就是对于有一定见识的官家子弟都是难得的好机会。

    要不是看在他当众替他维护女儿，说公道话的份上，宁怀璧什么积年的老师爷请不得，非要亲自来请他这个菜鸟？

    可戴良觉得，宁怀璧也是宁家人。

    他才说了不去宁家学堂，却又接受宁怀璧照应，不是反复无常的小人吗？

    谁知宁怀璧却又用出尔反尔的典故来教育他。

    当年邹穆公对孟子说，底下百姓可恨，让他手下的官员被鲁国杀了，他想杀了那些百姓。

    可孟子却说，是因为官员在百姓有事时，先没有保护他们，所以百姓才会不管那些官。

    然后孟子才引用了曾子的那句名言，“出尔反尔，反乎尔者也。”意思是你怎样对待别人，别人也会怎样对待你。

    戴良懂宁怀璧的意思。