只可惜，宁芳到底没用上。

    离家前，她悄悄把沉甸甸的樟木匣子藏到大娘搁针线的壁橱里，也不知她有没有发现。

    如今，大娘该得知她的死讯了吧？也不知会怎样伤心。

    唔……也不知官差会不会送她的尸首回乡安葬，就算她是朝廷从民间挑选的秀女，又说要指给个什么王爷的正妻，但毕竟还没成婚，应该还算是娘家人吧？

    宁芳还是想叶落归根的。

    她虽早早没了爹娘，可她有疼她的大伯大娘，还有一帮子从小就护着她的堂哥堂姐们，倒也不怕死后凄凉。

    脑子里正如走马灯般乱七八糟闪过各种画面，忽地听到屋外小丫头低声说话的声音。

    “……那太太怎么说？”

    “还能怎么说？大夫也说二奶奶确实伤了脑子，如今她说什么都不记得了，不也只得由着她？”

    “那还能休了她吗？”

    “谁知道呢？我只可怜咱们太太，这些年撑着这个家有多不容易？尤其自从老爷去后，太太脸上的笑就越发少了，偏还接了个油瓶子倒了都不会扶的儿媳妇……盼了十年，好容易盼来一个哥儿还弄得死活不知。还有屋里二姐儿，都昏过去三天了。听老人说，要再这么下去，就勉强留住，也多半跟李家那小儿子似的。”

    “若要变成傻子，那我倒情愿死了。否则成天给人欺负，活着还有什么意思？”

    “谁说不是呢？若真有个脑子坏掉的大小姐，还不知要被金陵那边怎么笑话呢！”

    “到底都姓宁，不至于这么无情吧？”

    “你不是家生子，不知道这里头的情形。咱家这一支，原是正经长房嫡出来着。只可惜时运不济，太太头先几个兄弟，都没留住。等老太爷和老太太一走，便只剩下太太孤零零一个，差点就给其他几房的老太爷们逼着断了香火。亏得太太硬气，才十四五岁的姐儿，守完孝便自己作主，招赘了老爷上门，才重又撑起门户。可到底得罪了金陵那边，不得不避到这乡下来。可即便如此，这些年太太对金陵那边，也是三节四礼样样周到，可金陵那边，却直到这两年大爷得了官，才肯对咱们客气些。”

    “怪不得前儿听门上的陈三说，金陵也跑过好几遭，就这回送二爷去乡试，才得了那边赏的一双新鞋，想必也是看在大爷的面子上了。”

    “那倒也不全是。要说咱们二爷读书一向极好，十五岁那年，就中了小三元，满大梁朝都是头一份！偏偏三年后乡试时，被那不长眼的官儿说什么‘轻狂’，生生压了十年。好容易这回换了主考，眼看前途有望了，金陵那边可不就巴结上来了？”

    “原来如此。不过若二爷真出息了，二奶奶纵不被休，以后可怎么办？我瞧她，也实在不象个官太太，连辛姨娘也比她强些。”

    “哼！她就一商户人家出身，不过是个暴发户，如何比得上辛姨娘正正经经的书香门第？要不是上京选秀又守孝的耽误了青春，人家哪个正房太太做不得，偏来给咱们二爷做小？依我说，咱们二奶奶就很该跟人家掉个个儿……”

    忽地一个仆妇威严斥道，“两个小蹄子，不好好在屋里伺候着，嚼舌头根子倒是有劲。既如此，便到外头打两桶水来，把这栏杆上的灰好生擦洗擦洗！”

    两个小丫头带着颤音应下走了，宁芳只听外间竹帘一响，一个穿着墨绿褙子，头发梳得整整齐齐，戴两枝朴素银簪的中年仆妇走了进来，后头还跟着头发花白的大夫，并两个婆子。

    直至人撩起粉红纱帐，将雕着玉簪花的银钩挂上，床上的小姑娘才揉着眼睛，装作刚醒来的模样，迷糊问道，“徐妈妈，是下雨了吗？我听到沙沙声了。”

    徐妈妈顿时惊喜了，“哎哟我的姐儿，您可算是醒了，余大夫快来瞧瞧！”

    因年纪小，也不用避讳什么。老大夫笑呵呵上前，给小姑娘把了个脉，又看看了她的舌苔，便跟徐妈妈道，“姐儿既退了烧，又能认人，便无事了，只要再吃几服药好生养养便是。”

    宁芳又问，“那能开窗透透气么？屋子里一股子药味，好苦。”

    余大夫忍不住捋须道，“良药苦口，病才好得快。不过今日天气沉闷，开开窗子倒是无妨，只要不吹着人便没事。”

    但徐妈妈到底只敢命人开了小半扇窗户，又嘱咐留在屋里的婆子用心伺候，这才送大夫出去抓药，走到窗下才低声道，“家里小丫头不懂事，还请余大夫多多包涵。”

    老大夫活一大把年纪，什么内宅阴私没见过？当下便道，“方才那几个小丫头说什么了？老夫耳背，可一字没听清呢。”

    “多谢……”

    听他们渐行渐远，宁芳服了药，又喝了半碗小丫头端来的米汤，有了些力气，才一个人窝在小被窝里，皱着小眉头想心事。

    如今是大梁朝，永泰年间，而她却莫名有着一份来自一百多年后，大粱朝文德年间的记忆。

    这世的娘亲夏氏，就三天前撞墙求死的那个夏珍珍，原是她们老夏家的曾姑奶奶。

    小时候脑子不好，好多事情记不清。也就是到了最近，宁芳才不知怎么突然开的窍，渐渐记起前生，啊不，应该是后世的事来。

    不过在后世里，她的这位娘亲，可是大大的有名。

    虽以商户之身，嫁入以书香传家的金陵宁氏，却是深得婆母喜爱。后来还因“贤孝淑德”，替娘家挣回一座牌坊，不仅是老夏家的骄傲，更是无数姑娘们，包括宁芳的偶像！

    可这样的人，怎么会被休妻？

    而且，她还那么胖！

    跟流传下来，被夏家珍藏在祠堂，供夏家后人一年拜见一次的画像上，那个美貌端庄，温柔可亲的女子一比，完全换了个人好么？

    而尤为重要的，是家谱上记载，夏珍珍最后长大成人的只有一子二女。

    而身为长女的她，是年少早夭的。这，这叫后世也只活了一十六岁的芳姐儿情何以堪！

    果然，是她投胎的方式不对，所以注定要做早死鬼么？

    宁芳略忧伤。

    第3章家事

    秋雨绵软，只下了约摸小半个时辰便停住了。

    未浇灭残留的暑气，反把院子里的药气都逼得四散开来，和晚香玉、栀子、茉莉等各种花香一混，越发烘得人头疼。

    要说这梁溪县的宁氏老宅并不大，只是一个三进的小巧院落，刚好只够宁四娘小两口居住。后因两个儿子陆续长成，才将东西隔壁分别买下，扩展成一个不规则的t型。

    如今府上人嘴里的大爷，庶出的长子宁怀瑜带了妻小赴任，故此他住的东小院一直空着。嫡出的二爷宁怀璧赴金陵赶考未归，西小院的正屋便只住着夏氏，后头抱厦安置了良妾辛氏。

    因西小院本就不比东小院宽敞，自这对妻妾前后脚诊出身孕时，为让她们安心养胎，宁四娘便把两个大些的孙女宁芳和宁茵，皆移到自己住的正院来。

    如今因夏氏出事，她只得又把才满月的小孙女也挪了过来。唯一的亲孙子，仍搁在素来行事妥当的辛姨娘身边。

    也因如此，负责照看几位大小主子的贴身老仆徐妈妈，虽在一府的小小之地，却也来来回回跑得腰腿酸软，浑身汗津津的难受。在安顿好晚饭之后，顾不得擦把汗，她便赶紧往宁四娘所在的正房而来。