沈惜还没想起这人是谁，只见一个绯衣小姑娘的身影已经出现在锦帘下。沈惜微怔，她就是那两次跟在祁恪身边的人罢。

    “阿莹，你不是一直念叨着想结交永宁侯夫人么？”安阳郡主想起陈莹力求在祁恪面前表现，便把她往沈惜身前一推，对沈惜笑道：“阿莹算是我表妹，你也当自家妹妹看就是了，只叫她的名字就好。”

    沈惜才露出一个善意的笑容来，却发现陈莹看着她，眼底似有两分敌意。

    是她看错了么？

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    第117章 初现

    陈莹眼中的情绪一闪而过, 很快便重新露出笑容来。

    她年初才及笄, 俏丽的面庞上已全是属于小姑娘的娇憨, 天真烂漫之态。

    沈惜自认和陈莹不过曾经有两面之缘, 并无过节，也没放在心上。

    她比较在意的是安阳郡主竟用来“结交”这个词, 是安阳郡主刻意抬举她么？

    “阿莹姑娘。”沈惜客客气气的点头, 先打了招呼。

    陈莹回过神来, 微笑道：“久闻侯夫人的大名，今儿见了才知道这世上竟有夫人这样的美人儿。怪不得乔侯爷在御书房前跪了半日, 也非您不娶呢！”

    她的话音未落，乔漪先不乐意了。

    她直指自己大哥沉迷嫂子的美色，还说嫂子除了脸一无是处。纵然这陈五姑娘才回京中不久, 可听这话显然是知道前情的。

    “听说五姑娘从西南住过。我从书上看过，那里多与蛮夷之地接壤对么？”方才一直安静站在沈惜身边的乔漪突然开了口，她身量比陈莹矮小些, 故此她仰着脸, 故作好奇的问。

    陈莹没想到乔漪提问, 并没有多想，只是点了点头。

    乔漪灵动的眸子中闪过一抹慧黠之色，她小脸儿上俱是敬佩的道：“曾听过孟母三迁, 可见书上说的典故也不是全都对的。五姑娘言行举止堪称闺阁典范, 真是令人钦佩不已。”

    陈莹连同在场的人，这才回过味儿来。

    原来乔漪竟是不满陈莹故意捡着沈惜的痛处踩，话里话外完全是回护自己嫂子的意思。

    沈惜心中不由一暖。

    “你——”还当着这么多人的面, 陈莹面上自是有些挂不住，她的脸顿时便红了。只是跟一个半大的孩子计较，反而显得她不大度。

    在场的人俱是祁恪的堂姐妹、表姐妹，陈莹只得忍耐了下来，淡淡的说了句“乔四姑娘好伶俐的一张嘴。”

    安阳郡主作为主人自是要出来打圆场的，她也奇怪陈莹的失礼之处。明明陈莹是想结交沈惜来表示对烺哥儿的关系，却才见面就把人给得罪了。

    好在沈惜没有计较，安阳郡主长松了口气。

    若是让乔湛知道——会不会觉得自己是在针对她？

    不，应该不会的。

    安阳郡主在心中苦笑一声，毕竟他都不知道，她的那点子心思。她连被他怨恨的资格都没有。

    想到这儿，安阳郡主的目光不由落在沈惜的小腹上。

    今日沈惜穿得宽松，故此并不显身形。行动举止间看起来有些小心翼翼的，不知内情的还以为她是在这样的场合中谨言慎行。

    她腹中怀着乔湛的孩子，而乔湛对她百般宠爱……安阳郡主还从未见过那样神色柔软的乔湛，说起沈惜和孩子时，他的眉眼都是温柔的。

    自己曾以为，那样的神色不会出现在乔湛脸上。

    一时又有人过来，沈惜便同乔漪去了招待各家贵妇和贵女的花厅。

    安阳郡主等她离开后，把陈莹拉到了一遍，语气中带了些责备之意，低声道：“阿莹，你是怎么回事？要我请沈氏过来的是你，一开口就得罪人的还是你。”

    陈莹见她隐隐有不悦之色，忙解释道：“表姐，我真的没有别的意思！你知道我这个人性子直，嘴又笨。我本想夸一夸永宁侯夫人，好套近乎的——我这找机会跟永宁侯夫人道歉！”

    似是怕安阳郡主不信，陈莹满脸的诚恳，低下头，有些委屈又失落的道：“表姐，我这几日心里头很乱，一时才失了言，是我不对。”

    说着陈莹的眼底竟还泛起一层薄薄的水光，安阳郡主顿时有些心软。

    她之所以想帮陈莹一把，不仅仅是因为陈莹从小跟她亲近，更因为她羡慕陈莹。她羡慕陈莹敢爱敢恨，敢去争取自己的婚事。

    哪怕是最后不能得偿所愿，亦不会后悔。

    自己空有恣意张狂之名，却始终没能迈出那一步。

    “好了。”安阳郡主叹了口气，道：“寻个机会跟永宁侯夫人道个歉，若是你再弄砸了，我也帮不了你。”

    陈莹乖巧的点头。

    “表姐，我先过去帮你招待那些贵女？”她陪着小心，看着安阳郡主。

    “去罢。”安阳郡主不疑有他。

    ******

    沈惜和乔漪正往花厅走时，忽然发现对面来了人。

    来人是个十四五岁的小姑娘，穿了鹅黄色的褙子、梨花白的绫裙，清丽的面容不俗，看起来很容易让人心生好感。乔漪在沈惜耳边轻声道：“这是刘阁老家的姑娘，小名儿婉娘的。”

    果然她过来给沈惜见礼后，便拉住乔漪的手，笑容满面的道：“阿漪，我不知道你竟也过来了。”

    “安阳郡主邀请了嫂子和我。”乔漪也笑道：“起初我也没想到的。”

    两人正说着话，只见随后过来的少妇向沈惜自我介绍，说她是刘阁老的小儿媳妇，今日陪着刘婉一起过来。

    刘婉的嫂子高氏是江南有名书香门第高家的姑娘，看起来文文静静的，眉清目秀，透着一股江南水乡女子的温婉之态。

    “阿漪，我介绍两个人给你认识。”刘婉性子开朗，她兴致勃勃的拉着乔漪就要走。“这些日子你总不出来，我也不好去你家找你，今儿可不能再躲了。”

    乔漪有些为难的看着沈惜。

    她知道自己嫂子认识的人不多，且嫂子又怀着身孕，若是她不陪在嫂子身边，终究有些不放心。

    “去罢。”沈惜却是笑眯眯的点了头，又对刘婉笑眯眯道：“若是那日得闲了就来家里玩，阿漪还没在家里招待过朋友呢。”

    刘婉听了沈惜的话，虽是眼底闪过一抹诧异，却还是痛快的点了头，高兴的答应下来。

    两个小姑娘手挽手去了招待贵女们的西花厅，沈惜便同高氏一起往东花厅走去。

    沈惜原以为高氏的性子定是沉静稳重的，谁知两人聊了几句后，竟感到了几分投缘。高氏也不是扭捏之人，两人论了齿序后，便以“妹妹”称呼沈惜。

    在交谈中，沈惜得知安阳郡主要认的这位义女，对外的说辞是武安侯身边的校尉留下的孤女，安阳郡主见她可怜，便要收作义女，还大张旗鼓的摆宴。

    当然京中勋贵中流传更多的却是那小姑娘根本就是安阳郡主的私生女，今年才五岁，时间也对得上。

    此时还在郡主府中，自是没人敢说，可多数人都是这么想的。

    可沈惜却本能的觉得安阳郡主并不是这样的人。她行事素来张扬，若是真的是她的女儿，她一定不会让女儿受到丁点儿委屈。

    “沈妹妹，你是不是有了身孕？”忽然高氏压低了声音，悄声问道。

    沈惜面上微红，点了点头。

    “恭喜。”高氏笑道：“那可要多留意些！若是不介意，今儿你就跟在我身边，也好有个照应。”

    知道高氏是好意，沈惜忙道了谢答应下来。

    到了东花厅后，沈惜看去，果然熟悉的人很少。只是如今她的身份与以往不同了，上来寒暄的人倒是不少。

    一时众人散去后，直到众人去观礼时，高氏一直陪在她身边。

    在正厅中，一个粉雕玉琢的小姑娘在给安阳郡主磕头敬茶。她头上扎着两个小花苞，缠着两根珍珠链子，声音软软的，带着幼童的娇憨，可爱极了。

    看起来和安阳郡主并不太像。

    宫中的太后、皇后和有头有脸的妃子俱是赏下了东西来，倒让那些有心想编排安阳郡主的人闭了嘴。

    沈惜目光柔软的看着安阳郡主怀中的小姑娘，却不防感觉到自己的手被拽了一下。

    她忙低头看去，竟是烺哥儿。

    “烺哥儿，你奶娘呢？”沈惜忙牵着烺哥儿走到一旁，柔声道：“怎么自己跑过来了？”

    烺哥儿满脸慕孺的看着沈惜，听到她问，伸手往不远处一指。

    竟是陈莹。

    只见陈莹站在对面，目光紧紧的盯在烺哥儿牵着沈惜的手上。

    果然玥娘说的没错，这沈氏不仅勾引祁恪，还试图收买烺哥儿来赢得祁恪的宠爱。

    只不过在沈惜看向她时，她面上已经满是笑容。她快步走过来，道：“多谢夫人帮忙照顾烺哥儿，方才我去给烺哥儿倒水，一不小心竟让他给跑了。”

    陈莹左手端着个甜白瓷的茶盏，右手就要把烺哥儿给带回来。

    谁知烺哥儿不肯跟她，陈莹没站稳踉跄了一下，不小心把茶水全泼在了沈惜的裙子上。

    “真是对不住！”茶盏落地的声音清脆可闻，尤其是陈莹的一声惊呼，倒把房中大半人的目光给吸引了过来。

    沈惜眉头微蹙，只是当着众人的面不好说什么。

    “我去陪你换条裙子罢！”眼见安阳郡主走了过来，陈莹忙道：“表姐，你不用管了，我陪着永宁侯夫人去换条裙子就好。”

    “我记得表姐才做了好几条新裙子，你们身量差不多，就直接去换罢！”陈莹的语气中有几分迫不及待，她忙对安阳郡主使了个眼色，道：“表姐，你不介意我借花献佛罢？”

    她这么一说，安阳郡主便以为陈莹是想补救方才的事，便也点了头。

    若是不去便是不识抬举，尤其是众人的注意力都已经集中过来，沈惜咬了咬牙，只得答应下来。

    “我陪着沈妹妹一起过去好了。”高氏站出来，总算让沈惜松了口气。

    陈莹面上看不出端倪来，心中却暗骂高氏碍事。可想起常玥的嘱咐，她还是笑着点头答应下来。

    左右那件事若能成，除去了沈惜这个障碍，她便能安心嫁给表哥了。

    作者有话要说：　　看到有小天使说太慢，作者菌已经反思过。实在是这个剧情对于几个重要配角的命运会产生决定性的影响，交代的会详细点，不过会努力加快的，下章就会明朗了。

    第118章 遇险

    这会儿宴席已经散了, 戏班子已经准备好, 咿咿呀呀的吹打声远远传来。

    陈莹趁着沈惜和高氏同安阳郡主说话, 把自己的丫鬟叫过来, 低声耳语了一句，便让她走了。见三人说完, 自己脸上堆满了歉意的笑容, 就要引着沈惜和高氏过去。

    “我让丫鬟先去取裙子了。”陈莹不知两人是否注意到她的举动, 颇有些心虚的解释了一句。

    沈惜和高氏都没说什么，陈莹悄悄松了口气, 神色殷勤的引着沈惜和高氏离开了此处。