顾清眼底闪过些许狼狈之色。住了口没再往下说。

    乔湛觉得纳闷，这顾清遮遮掩掩却又想解释什么，欲言又止的模样令人生疑。

    殊不知两人在一处说话的举动，引起了祁恪的注意。

    他暗中吩咐人去探听，回来之后的只言片语，却让祁恪吃了一惊。

    两人所说的竟是同沈惜有关？

    祁恪立即上了心，预备回去后就命人查顾清和沈惜的瓜葛。突然他想起前几日，陈莹说过的话：常玥曾和她抱怨到沈惜一副清纯无辜的模样，却也和别的男人勾三搭四。

    虽说当时祁恪便正色制止了她，只说沈惜是烺哥儿的救命恩人，不希望从陈莹口中听到这样的话。

    陈莹到底乖乖闭了嘴。

    他为过世的原配守了三年，如今时间一过，他的婚事又将被重新提起。这些日子以来，陈莹话里话外都透着想让他提亲的意思。

    哪怕是继妃，有这样儒雅俊朗、温柔体贴的夫君，陈莹也是极情愿的。

    到底是不是常玥凭空造谣？陈莹不知道他的心思，定然没有故意试探他的意思，不过如实照说罢了。

    若是真的有这么个人，他会是顾清么？

    顾清进京是一年多前，那时沈惜还是身份低微的承恩伯府的下人——想到这儿，祁恪心中猛地一跳，顿时有了不好的预感。

    娇俏貌美的小姑娘，英俊多情的书生……

    祁恪唇角扬起，眼底却一片冰冷，并无半分笑意。

    真是有意思，看来对她有非分之想的，还不止自己一人。

    ******

    好容易挨到上了马车，沈惜仍是和乔湛同乘一辆。

    “侯爷，您早就知道了是不是？”沈惜迫不及待的问道：“您竟同外祖母她们一起瞒着我！”

    乔湛却眼神柔软的凝视着她。

    如花般娇艳的面容，纤秾合度的身段，光是容貌便足以人为她神魂颠倒。然而她的温柔善良、她看似柔弱却坚韧的性子，还那样的善解人意。

    难怪会有人惦记着他的宝贝。

    沈惜本想“质问”乔湛瞒着她的行径，好趁机提点诸如每日允许她多吃一份蜜饯和糕点之类的“无理”要求，不过是想跟他撒娇罢了。

    没成想乔湛竟是这样的反应。

    “侯爷，您怎么了？是哪里不舒服么？”沈惜也忘了和乔湛谈条件，忙着急的问道：“我让文竹去请大夫罢，回府给您看看。”

    这些日子来乔湛比她累多了，还要抽出时间来陪着她和腹中的孩子，有时候她睡下时，乔湛还没回来；她醒来后，身边的另一半被子都凉了。

    可无论多忙，乔湛都会回府。

    “我没事。”乔湛回过神来，牵住沈惜的手，唇边浮出浅浅的笑容来，“惜惜，我没事先告诉你，是我的不对。因为我也没有万全的把握，圣上能说动太后在宴席前宣旨。”

    选一个最合适的时机，把沈惜的身世公布于众，让所有人从此都不会再质疑。乔湛和杨老太君、卫国公等人商量了许久，才决定还是求助于今上。

    只是太后那儿有些难度。

    “侯爷，我没有别的意思。”沈惜见乔湛竟当真细细的跟她讲起了原委，颇有些不好意思的笑道：“我知道您和外祖母、舅舅他们是为了我好。我方才提了那么一句，您就当我矫情了，跟您撒撒娇好不好？”

    乔湛只要见了她，就硬不起心肠来，自是一百个答应。

    “承恩伯府那边，你心里是怎么想的？”乔湛取过一旁的薄被替她盖好后，才轻声问道。

    她的真实身份已经大白了，可她被沈家收养也是事实。若是沈惜当即和沈家断了干系，未尝不会有传言说沈惜忘恩负义。

    还有承恩伯府，更是作为沈惜娘家的存在，当初的聘礼都是直接搬到了承恩伯府。

    然而刘氏母女想要除掉她亦是事实。

    幸而白姨娘母女帮了她，她还从没好好报答过她们。若是没有白姨娘的提醒，恐怕这具身子能不能撑到乔湛过来还不一定。

    “有仇报仇，有恩报恩。”沈惜勾了勾唇角，微微一笑。“恐怕侯爷早就有了计较罢？”

    “知我者，惜惜也。”乔湛坦然道：“既是你我想法一致，那就好办了。眼下你只管养好身子，平平安安的生下咱们的孩子，外头那些事，有我操心就够了。”

    沈惜柔顺的靠在他怀中。

    她没忘了常玥疯狂而嫉妒的眼神，心中隐隐有些不安。沈惜的手不由自主搭上了小腹，无论如何，她都会保护好自己的孩子。

    ******

    顾清满脸疲惫之色的回了家。

    偏生他母亲白氏，一面让丫鬟端上水来，一面兴奋的好奇追问太后寿宴的排场，他都见了那些人云云。

    顾清强撑着都勉强回答了。等到白氏再一次提起他的亲事时，顾清不由脸色更难看了。

    “清儿，前儿国子监祭酒家的夫人过来，送了些节礼。”白氏一把拉住借口换衣服想走的顾清，不依不饶的道：“你知道，她家有及笄的女儿——”

    顾清心中实在烦闷至极，强忍着道：“娘，儿子暂时还无心婚事。”

    他的话音未落，白氏便急了眼。

    “清儿，那你说，你心里的人是谁？”白氏非要顾清一个回答不成，旋即又她苦口婆心的道：“你是娘肚皮里爬出来的，娘还不知道你？你这些日子时时带在身上的那块帕子，究竟是哪位姑娘送的？”

    帕子？

    顾清这才想起这些日子自己随身带着那方手帕，被母亲给察觉了。

    “究竟是什么样的门第，如今以我儿的身份，还配不上她不成？”白氏颇为自得的道。

    他苦笑一声。

    “莫非她不是什么正经人家的姑娘？”白氏见顾清支支吾吾的不肯说，还以为顾清看上了风尘女子。“清儿，娘可警告你，不能耽误了自己的前程！那种杨花水性的女人，除非我死了，否则决不能进我顾家的门！”

    “娘，您想到哪儿去了？”顾清无奈，干脆说句实话，让白氏消停一阵。“儿子心里确实有人，只是儿子配不上她。她是勋贵之女，儿子高攀不起。”

    说罢，顾清淡淡的说了句：“儿子累了，想回去歇会儿。”便回了自己的屋子。

    只留下白氏满心疑惑的思索着他的话。

    第108章 白

    回到永宁侯府，乔湛叫醒睡得昏昏沉沉的沈惜, 亲手给她整理好披风, 才把她抱下了马车。

    太夫人的马车随后也到了，众人目光复杂的看着乔湛抱着她一路回了荣宁堂, 此时对沈惜却不敢再有轻慢之心。

    只有乔三夫人习惯性的脱口而出道：“不过是有了身孕而已，哪里就这样娇贵了？当谁没生养过么？”

    她的话音未落，太夫人锐利的目光便直直的看向她, 乔三夫人这才讪讪的住了嘴。

    如今沈惜不仅是卫国公府的姑娘, 又是圣上亲封的平宁县君, 若是再以沈惜先前的身份嘲讽她，沈惜完全可以用身份碾压她们, 都不需要争辩什么。

    “从今以后，你们说话都要留意些。”太夫人声音不高，却掷地有声。“不想从咱们府中谁的口中听到那些不入流的话。”

    乔三夫人和乔四夫人忙都应了声是。

    两人一左一右的扶着太夫人回了寿春堂, 乔三夫人心中暗恨沈惜一步登天, 又有些害怕沈惜的报复；乔四夫人则是庆幸, 自己好歹同沈惜站在了一边，没有像乔三夫人一样, 把沈惜给得罪狠了。

    “这段时日你先不要出来了。”太夫人在榻上坐定, 突然对乔三夫人道：“放聪明些, 想想你都做过什么蠢事, 如今该怎样弥补。”

    若是太夫人是摆在明面上因为沈惜的身份看低她，乔三夫人则是直接得罪过沈惜数次，连吓唬带威胁, 还没少刁难过沈惜。

    卫国公府之所以在太后寿宴上闹了这么一出，就是想抬高沈惜的身份，不让人看轻了她。

    “媳妇知道了。”乔三夫人没敢再呛声，出奇顺从的答应下来。

    一时太夫人面露疲惫之色，让她们都散了，而后却把心腹嬷嬷叫了过来说话。

    “怪不得杨老太君那时便对沈惜如此上心。”太夫人颇有些咬牙切齿道：“我早该觉察到不对。”

    李嬷嬷忙道：“您一时想不到也是有的。谁能承想，沈惜竟是她流落在外的外孙女呢？可奴婢觉得有些奇怪，凭什么杨老太君就认定沈惜的身份，毕竟齐馨娘那会儿才十二岁……”

    太夫人倒是对沈惜的身份确认无疑，她摆手道：“你不必再说了，她们必是有法子确认，杨老太君不会为了帮一个没干系的人，就抬出齐馨的名义来。”

    当年这件事轰动京城，对杨老太君打击极大，险些随着齐馨去了。

    同样这是她心底最深的伤疤，即便是沈惜对卫国公府有恩，也不至于用这件事做借口。

    “以杨老太君的性子，恐怕会来兴师问罪。”太夫人攥紧了手中的佛珠。

    前不久的沈惜还是京中人人都能嘲讽上两句的笑柄，如今摇身一变，还被封了县君。

    “您别急，眼下着慌的可不是咱们家。”李嬷嬷知道太夫人心中所想，宽慰道：“沈惜进门后便是正经的侯夫人，咱们府上可没亏待她。倒是她嫁进来前，不过是承恩伯府的丫鬟罢了。若是着急，也该是她们才对。”

    太夫人闻言，不由连连点头。“你说的有理。”

    “这些日子便安静些罢。”太夫人揉了揉额角，有些不甘却又无奈的道：“别让人抓住把柄。”

    李嬷嬷应声而去，太夫人手中的佛珠则是越转越快，以后该怎么做，她得好好想想才是。

    ******

    沈惜在被乔湛抱下马车时已经醒了，她本来想自己走，却被乔湛抱着挣脱不得，在众目睽睽之下，干脆闭上眼睛继续装睡。

    乔漪得了信儿等在廊庑下，见沈惜是被乔湛抱着进来的，倒唬了一跳。

    “阿漪，别担心。”沈惜忙睁开眼睛，笑道：“我没事儿，就是身上有些乏。你哥哥小题大做了……”

    她的话音才落，只见乔湛不满的皱了皱眉，道：“今儿一日你跪了几次，在宫中坐着又不舒服，我看该好好的静养两日。”

    乔漪听完，忙附和自己哥哥道：“嫂子，我觉得哥哥说得对，您得多注意些才行。”

    兄妹两个在她的事上倒是很容易达成一致，沈惜无奈的弯了弯嘴角，应了下来。

    侯府中沈惜被封为县君的事已经传开了，乔漪见沈惜精神还好，便笑道：“恭喜嫂子了，我已经让人准备好了赏钱。那些大丫鬟和管事婆子本来在候着的，见您被抱着进来，把她们都吓住了，没敢过来给您道喜。”

    “我们阿漪做事越来越有章程。”沈惜毫不吝啬的夸赞道：“有你帮着我，我真是轻省了不少，也能躲躲懒了。”

    乔漪笑容中虽然还有几分腼腆害羞，眼中却是自信的。

    “你做得很妥当。”乔湛在沈惜的眼神示意下，同样夸了乔漪一句。

    乔湛和乔漪兄妹这些年生疏了些，纵然心中还是一样的，平日里相处却有些放不开。在沈惜从中调和下，兄妹二人的关系也亲密了不少。

    乔漪陪沈惜说了会儿话，见沈惜面露倦色，便主动提出说要回东跨院看账本，晚饭也不过来用了。

    一时小厨房送了晚饭过来，乔湛陪着沈惜用了些粥和小菜，便撤了下去。沈惜早就困得睁不开眼，乔湛难得今日有空闲，便早早的陪着沈惜上了床。

    沈惜睡眼惺忪的陷在柔软的被子里，毫不设防的迷糊模样，让人忍不住想欺负她。