林氏还是有些瑟缩：“那下半晌等他们送来老家贼的时候你与我一起过去吧。”陈四郎自是应下。

    三房一家正在小东厢数今日挣的钱。这新买卖成本太高了，光炸货的铁锅就一两银子，炉子六百文。再加上杂七杂八的调料油纸钱，加起来二两银子出头。

    陈三郎心疼的直啧吧嘴，李氏也皱着眉，几个孩子倒是很淡定。今日的买卖他们是看在眼里的，绝对挣钱！

    玉芝把一整个装满钱的布褡裢抱到炕上，依旧一人数一堆。今日除了买明日材料的钱，竟净赚了七百多文！这样两三日这本钱就回来了！

    这些炸货和饼虽然没有黄金雀挣得多，但是胜在细水长流，日日都可以做，过阵子进了年，到了十里八村进镇子采买年货的时候这指定还要再上一个台阶！

    一家人心里欢欢喜喜的，各自下炕忙活明日要准备的材料，李氏也带着玉芝去灶房熬油渣。

    忙到天擦黑了活计差不多都做完了，许槐也来送麻雀了。陈四郎和林氏一起从小西厢走出来来到小东厢。

    陈三郎和李氏对于这个弟弟的到来都很惊讶，这个四弟这几年除了吃饭基本在家里消失了，吃饭时候也不多说话。陈三郎和陈四郎这两兄弟已经许多年没正经说过话了，猛然一看到陈四郎，他竟沉默了。

    陈三郎不来口陈四郎也不好开口，李氏本心就有怨气也不说话，四个孩子面面相觑，谁也没有出声。气氛瞬间陷入了尴尬之中。

    还是林氏看着气氛不好，主动说话打了个圆场：“三哥三嫂，四郎看着我能日日来你家做活，说要来谢谢三哥三嫂呢！”

    陈四郎反应过来：“唉对！多谢三哥三嫂，咱两家之前日子过得都不怎么样，现在三哥三嫂起来了还帮着弟弟家，弟弟过来谢谢您了！”说罢行了个礼。

    陈三郎从未见四弟给他行礼，一下子有点惊着了，颇有些无助的想看李氏一眼，却撞进了兆志看着陈四郎那微带嘲讽的眼眸。

    他一个激灵清醒过来，张嘴对陈四郎道：“我们兄弟行什么礼，我与你三嫂不过挣个辛苦钱，全家日日和挣命一般挣这点钱。找四弟妹帮忙也不过是真的忙不过来了，不当什么谢。”

    陈四郎心里微微一惊，自家这三哥何时变得这么不好说话了？这完全堵住了他后面要说的话！

    他堆气笑对陈三郎道：“三哥这说的哪里话，你们能想到她就是帮了我们了嘛，该谢就是要谢！”

    说完停了一下艰难开口：“早前我取如娘的时候动用了三嫂的嫁妆，我这心里啊，这么多年一直堵着这个事，无奈弟弟没本事，这么多年了挣不着钱，幸好三哥三嫂帮了大忙了，今日弟弟终于凑够了一两银子，来还与三嫂！”

    陈四郎转身向李氏行了个礼：“三嫂，这些年多谢您了！”林氏也上前跟着一起行礼：“多谢三嫂当年相助！”

    李氏这就被驾起来了，四房夫妻说的诚恳，若是李氏轻易拿了这银子心里总觉得憋屈，不拿又显得不近人情。

    她脸色变幻莫名，终于下定决心接过银子的时候，突然响起了一个清脆的声音：“娘，四叔方才是说他娶四婶的时候给您借了一两银子？如今要还给您了？”

    李氏听了这声音打断了她拿钱的动作不知为何心下松了一口气，微伸出去的手拐了个弯抚上了玉芝的小脑袋。

    第36章 还钱不过是种投资

    “是啊…当年你四叔娶你四婶时手头紧，才问爹娘借了一两银子。”

    玉芝眼睛里闪烁着嘲讽的目光，嘴上却装作疑惑的问道：“呀！那这个钱好多好多年啦，是不是比芝芝年纪还大？”还掰了掰手指头：“芝芝今年五岁了，玉茉姐姐今年六岁了，嗯…四婶…嗯…四婶嫁进来几年啦？为啥才还我们钱呢？芝芝上个月好想吃肉好想吃蛋，不不，去年也想，前年也想！从小就想！”

    几句话说的陈四郎和林氏满脸通红，他们这个时候来还钱虽然做好了被嘲讽的准备，却没想到是最小的玉芝跳出来说这话！

    本以为陈三郎和李氏都是好说话的人，最多软绵绵的说两句，凭他们两口子能说会道的几句话就能把这个事糊弄过去。

    可现在玉芝竟然敢这么大咧咧的把事情铺来了撕下最后的遮羞布，陈四郎和林氏还有有些受不了。

    陈四郎低下头露出了有些狰狞的表情，兆勇正好抬头看见，一把把玉芝拉到身后，狠狠的盯着陈四郎！

    林氏见状急忙插话道：“芝芝不知道，四叔四婶这些年也不好过，你四叔是个爱折腾的，这些年来光忙活挣不着钱，四婶又没本事，只能日日在家做活。虽说没分家，你爷奶又只管吃别的什么都不管。

    这些年日子过得苦啊，幸得我娘家帮了把手带着两个孩子，我和你四叔才能腾出手来攒点钱，这攒了这么多年才攒齐了一两银子，赶紧来还给你爹娘，给芝芝买肉吃！”

    玉芝见好就收，露出一个恍然大悟的表情：“原来是这样啊，那四婶快把钱给我娘吧！让我娘给我买肉吃！”

    李氏这才伸了手接了钱，但一句话也没说。陈四郎和林氏都很尴尬，陈四郎搓搓手道：“这些年咱两家日子都不好过，不过三哥这是要起来了！弟弟就跟着三哥，以后也总有起来的一天！”

    陈三郎听了大惊失色，兆志笑着接过话道：“四叔，我家现如今这小本买卖挣的钱还不够我们哥儿仨明年读书的，这么早您就瞄上了？”

    陈四郎脸上挂不住：“兆志你怎么说话的！什么叫瞄上了，自家人之间说的够难听的！只不过看你家日日如此繁忙，想着来帮帮忙罢了，你们想的也太多了！”

    兆志一脸无辜：“四叔我没多想啊，我说的就是瞄上帮我家做活挣钱啊，您说什么呢？”

    堵的陈四郎脸色青一阵红一阵的，“你，你”两句，剩下什么也说不出。林氏暗道不好，开口对李氏说：“三嫂，这钱还了您了，我心底这块压了这么多年的大石头也落了地了。今日老家贼送来了吧，我抓紧功夫洗完了，好让你们早点歇着。”

    李氏淡淡的客套两句，林氏拽着陈四郎出了小东厢转身去屋后了。

    他们刚出去，李氏就把这一两银子往陈三郎身上一扔，“哼”的一声转头上了炕。陈三郎一脸的着急和尴尬，捧着这一两银子不知如何是好。

    玉芝从陈三郎手里拿过这一两上了炕到处乱翻。李氏忍不住问道：“你翻腾什么呢？”玉芝道：“我琢磨找个隐秘点的地方藏这钱啊，娘您不要了甩给爹，爹像捧着烫手土豆一般，看样子也是不想要的！这不就便宜我了嘛，这可是我第一笔私房钱了！”

    李氏忍不住笑起来，拖过在炕上乱窜的玉芝拍了两下一伸手：“小精怪鬼儿！拿来！”玉芝做出失望的怪样子：“啊~娘您怎么还要啊！这可是我私房钱了啊~”

    李氏起身从炕柜抽屉里翻出五个铜板给玉芝：“喏，这才是你的私房钱！”玉芝接了五个铜板，假装依依不舍的把一两银子递过去，一家人都被逗的笑了起来。

    兆志笑着说：“爹娘，我们家以后定会越来越好，何必为了以往的事情让家里人心里不痛快呢，今日的事我们就掀过去莫要再提了吧。”

    陈三郎也憨笑着给李氏作揖，终于哄的李氏拍了他两下又瞪了他一眼，紧接着就转头笑着的下地做活了。陈三郎这才长舒一口气，朝几个孩子挤眉弄眼一番，也跟着出去做活了，也不管背后几个孩子笑的声音能冲破屋顶去。

    小东厢屋后的陈四郎和林氏听到屋里传来的笑声心底都一阵愤恨，刚撂下他们夫妻的面子，转头三房就笑的这么开心，这不是狠狠打他们的脸么！

    陈四郎阴着脸不说话，恨恨的划开手中老家贼的肚子，仿佛和这老家贼有深仇大恨一般。林氏忙止住他说道：“咱们来之前不都想到了吗！受点气是正常的，毕竟这么多年了。”

    陈四郎道：“这四个孩子太独了，我看我们以后是靠不上这几个孩子了，祭灶那日抓紧把玉茉和兆双接来和三房好好接触接触！

    我这三哥三嫂对孩子那是都高看一眼的，没看兆毅摔了玉芝三嫂也没说什么，只和二嫂闹了一场罢了。”

    林氏点了点头，夫妻俩身处小东厢屋后也不好说话，不约而同的加快了手里活计的速度，想着早点做完了回屋仔细商量商量，日日看着三房的钱像大水淌来的一样，他们夫妻那个心就像手里这老家贼一样被豁开似得！

    快手做完了今日的活计，林氏去小东厢领了二十文钱就拽着陈四郎回到小西厢，商量怎么才能从三房手里多抠搜点好处出来。

    三房一家人倒是淡定的做着该做的一切，为明日出摊做准备。

    上房孙氏又拿了一大碗油渣回到炕上，和老陈头美滋滋的喝着小酒，心底倒是越来越觉得三房还行，人都是需要对比的，若是其他几个后儿子估计也不会日日给她留一碗油渣和猪油。

    西厢的范氏牙都快咬断了，昨日被李氏要泼她油吓着了，今日看见三房回来就拘着玉荷和兆毅呆在西厢不出去，兆毅闻见灶房熬油的香气哭着闹着要出去，玉荷也摔桌子踢凳子的，被她一人打了两巴掌才渐渐安稳下来。

    第37章 分猪油

    忙活完了一家人坐在炕上歇歇，玉芝抱着李氏说：“娘，今日看来我们是忙的过来的，明日你就不用去出摊了罢。”

    李氏不同意：“我不去谁炸土豆蘑菇？你爹要做饼子，你们四个炸我不放心！被油溅着如何是好？”

    兆志说：“娘，这炸货没啥技术含量，不过是要看好火候罢了，我炸让玉芝看火候，绝对没问题！我翻过年都十四了，也不是孩子了。何况我是老大，以后要担负起弟弟妹妹的责任，您总是把我当孩子不放手我怎么成长？”

    李氏被说的说不出话来，讷讷道：“你这孩子怎么总是有理！罢了罢了，明儿你去试一天，不成就让你爹炸！”陈三郎忙附和：“对对，我烤饼子的间隙也能炸，你还有啥不放心的！明儿在家歇歇吧！”

    看着男人孩子们认真的脸，李氏无奈的点头答应了。

    第二日出摊生意依然很好，还没到晌午所有东西都卖光了，兆志一开始有些手忙脚乱，后来越发熟练。最令人惊喜的是兆勇，竟然直接管起了收钱的活计，收钱找钱又快又准！出乎了一家人的意料！

    日子一天一天如流水一般滑过，转眼间就到了腊月二十三过小年的时候了，“二十三，糖瓜粘”，每年祭灶的时候都是孩子们仅次于过年的第二欢快的节日，可以吃到平时吃不到的饴糖！而且这日讲究一家子都要和和美美的，好让灶王爷上天与天帝说说好话，所以孩子们只要要求不过分，大人们都会满足他们。

    这一日陈家三房的生意好到忙不过来，昨日特地多准备了一些黄金雀和油渣饼也都卖完了，一家人收拾收拾东西准备回家，还在杂货铺买了两斤高粱饴。

    在回家的路上玉芝与陈三郎说：“爹，这十来日咱们家已经换下来六七十斤猪油了，都是过滤过了放在大桶里装着呢，看着白白的都是好的，今日是不是把猪油分一下？我们自家也用不完。”

    兆志接话：“这分猪油的事情交给爷奶做吧，最近爷奶对我们态度仿佛转变了，我们也不能真的不孝爷奶，这样在村里里露脸的事爷最稀罕了。”

    陈三郎赞同的点了点头，那毕竟是他亲爹，从小养他到大，虽说有点偏心但是十个手指头还有长有短呢，他也不记恨老陈头。

    回到陈家陈三郎就去上房和老陈头说了在村子里分猪油的事情，老陈头和孙氏心疼的直砸吧嘴，这白花花的猪大油，竟然要分给村里人？老陈头沉吟道：“这说起来是个好事，但是这猪油这么贵，咱们就这么分了？”

    陈三郎道：“爹，这些猪油都是我们用过了的，做买卖是不行了，自家吃也吃不完，咱家也没个亲近亲戚能送的，不如分出去让村里人念着我们个好。”

    老陈头想了想咬牙同意了，陈三郎接着说：“爹，我们想了想，咱家一家之主是您，这猪油还是得您和娘出面去分。”这对老陈头和孙氏来说完全就是意外之喜了，谁不愿意在村里人面前露脸！

    一直沉默的孙氏忍不住惊喜的抬起头，看着陈三郎问：“老三，真让我与你爹分？”陈三郎认真的点点头：“娘，这六七十斤猪油就是您和我爹做主了，怎么分都是您二老说的算，待会我就把猪油搬到上房来，若是需要去通知谁家的就让几个小的跑腿。”

    老陈头高兴的连说几个好，催着陈三郎把猪油搬来，六七十斤猪油装了两大桶。老陈头和孙氏围着两个桶转了几圈，定了定心对陈三郎说：“咱家在村里一直没有特别要好的，也没有得罪过谁，若是今日这猪油分的不好怕是要结仇了，不如一家分一斤吧，剩下的再分给几家走得近的。”

    陈三郎当然点头称是，一切都凭老陈头做主。老陈头亲自挖了一小碗猪油去找了村长商量这分猪油的事儿，孙氏则翻出了之前三房给她买的棉花和布做的新衣裳一遍一遍的整理，陈三郎看没他什么事了也回去做活了。

    不一会村子中央传来了敲钟的声音，家家户户都探出头去，孙德祥站在村中的大钟下面喊：“别看了！都出来吧！是好事儿！”

    慢慢的五六十户人家都出来了，汇集在大钟下等着村长宣布。

    孙德祥清了清喉咙，张嘴说道：“大家也知道老陈家做了点小买卖，今日过小年儿，老陈家说感谢咱村里对他们买卖的支持，拿出猪油来分与大家！一家一斤哪家都有，谁也别抢！”

    村民们“哄”的一声闹开来，悉悉索索的讨论老陈家这是发了大财了！这猪油也拿出来分！一家一斤就得五六十斤呢！

    孙德祥话还没说完，喊了两句安静没人搭理，把他气的够呛。直接敲响手边的大钟才让众人慢慢安静下来，他清了清喉咙道：“这猪油虽说是老陈家做买卖用过的，但是我看了都是好的！白花花的回家做啥都使得！”

    这时一个阴阳怪气的声音响起：“哎哟，用过的才分与我们啊，当我们是什么人啊？”

    孙德祥定睛一看，脸上露出怒容：“大癞子！你不想要可以不去领，人家分猪油还欠着你了？行，我把你们秦家从这分猪油名单上划了去，省的吃了人家的还不说人家一句好！”

    秦大癞子没想到村长如此强硬！他不过就是眼红老陈家挣了钱了！

    秦家在村子里出了名的癞皮狗，秦大癞子他爹在镇上做活的时候染上了赌瘾，家里能卖的全卖了，就差卖媳妇儿子了，输了回家还打媳妇出气。

    他娘看着他爹进了赌场不回头的样子，在某次又被秦大癞子爹打了以后，让娘家人打了他爹一顿和离了，撇下他和他爹相依为命。后来又走了一家，现下孩子都生了两个了。

    大癞子从小看着他爹进赌场，长大了自然也学会了赌，赌的连饭都吃不上了，可不眼红能挣钱的老陈家吗！

    第38章 祭灶

    秦大癞子谄媚笑着拱手对孙德祥道：“村长，我这不是喝多了点酒胡咧咧嘛，您大人有大量别把我当回事儿，我拿了这猪油回家炒了菜与我爹吃，他都多少年没吃过猪油炒菜了！”

    孙德祥知道这是个老癞子，跟他计较那是跌了自己身份，瞪了他一眼哼的一声没说话，扭头对着还站着的村民道：“今日这猪油是白送与你们的，若是有人嫌弃用过的就来我这说一声不用去领了！若是没人嫌弃就回家拿盆啊碗的去老陈家领猪油！家家都有，不用抢，别把人家家里弄乱了！”

    众人听了慌忙散去，赶紧飞奔回家拿容器去老陈家排着等分猪油。

    此时的老陈家仿佛过年一般，老陈头和孙氏乐呵呵的穿着新做的衣服站在院子里，面前是两桶猪油。范氏拉着玉荷忌恨的直瞪眼，兆毅早就跑到不知道哪里去浪了。

    陈四郎和林氏也为三房的大手笔暗暗咂舌，虽说今日出头的是老陈头和孙氏，但是村里谁不知道做买卖的是三房！大家还能不记三房的好？

    陈四郎心底暗忖，这事儿绝对是几个孩子想出来的，他三哥三嫂才没有这种心机来拉拢人心，这几个孩子真不是池中物啊。看来分完猪油就得赶紧把玉茉兆双接回来了！

    第一个来陈家的是隔壁金宝四，虽说自己家因为大儿媳妇和陈家有那么点别扭，但是白花花的猪油不要白不要！

    金宝四脸上堆着笑恭维了老陈头和孙氏一番，一口一个大善人，做好事。把老陈头喜的拿了一个一斤的大木勺舀了高高的一勺倒进金宝四拿来的大碗里，金宝四更高兴了，那好话和不要钱一样往外蹦！哄的老陈头和孙氏都不好意思了。

    这时陆陆续续村里人也都来了，老陈头和孙氏红光满面的一人拿着一个大木勺站在一个油桶面前，等村里人排好队了一勺接一勺的舀给他们。

    整个小院的气氛都欢快起来，那热乎劲仿佛能把院子角落的雪都融化了。

    等到人群慢慢散去，陈四郎出声道：“爹娘，今日祭灶，我去我丈人那里把两个孩子接回来吧。”

    老陈头对于四儿子把孩子们放在丈人家意见不可谓不大，闻言只是用鼻子“嗯”了一声表示答应了，也没有多说话。想了想又开了口：“既去你丈人那儿，今日你再提二斤猪油过去吧。”说完找了个小罐子装了二斤猪油递给陈四郎。