等沈青染再回到那片梅林，那人却不见了。

    只见满眼是耀眼的红梅，她忽心生寂寥。

    背后传来轻微的脚步声，瞬间把她心提起来。她转身之际，身侧的鱼形环佩受到摆动撞击出声，裙带摆动间添了几许急切。

    来人一身杏黄色三爪龙缎，腰间系以莲纹锦袋，身姿挺拔，行走间又带飘逸风姿。

    却不是他。

    沈青染压下心生的失落，面向来人，微微俯身颔首，“太子殿下万福”。

    萧宸抬手示意她起身，微微一笑，“沈小姐认得我？”

    “长宁候府赏花宴，有幸见过殿下一面”。她认得堂堂太子不出奇，奇怪的是太子知道她。

    “说起那日赏花宴，事出突然，没吓着沈小姐吧？”明明彼此不过萍水相逢，毫无关系，他却温声软语，情态动容，仿若关心自己心爱之人。

    传闻太子殿下温和有礼，平易近人，她今日一见，倒觉得传闻过于谦虚，他岂止与人为邻，待人友好，简直言行举止好似普度众生的活佛，先人之忧而忧，后人之乐而乐。

    “谢殿下关心，民女无碍。”如此尬聊，当真让人难受，她现在后悔出来了。

    “沈小姐出自城东沈府？从前倒是从未见过。”他侃侃而谈，看上去好像没有丝毫不适。

    “听闻前段时间沈家家主离世，事后家业由他嫡女一手继承。如此力排众议，雷霆手段，当真巾帼不让须眉。”言语间充满敬佩之意，“与沈小姐这般仙姿玉容，与世无争的模样，实在矛盾。”

    他眼眸干净清澈，里面似有无数星辰。这让他即使一眨不眨盯着人看，也毫不给人以压迫之感。

    “沈府家业本该由哥哥继承，只哥哥学业未竟，有心无力。而民女不过一介弱女子，人微言轻，若非有祖母撑腰，万万是无能无力的。殿下实在谬赞了。”

    “即使如此，沈小姐依然迎难而上，如此心性，当真是世间罕见。沈小姐不必过谦。”

    沈青染微微颔首，不再说话。

    “沈小姐知道这是什么梅吗？”见她不接话，他也不甚在意，两指捻起面前如血染般艳丽的梅枝，稍用力便脆生地折下，但还是惹得旁近的花簌簌掉下，回身递给她。

    想起先前那白衣胜雪的男子，她淡漠道，“朱砂梅。听闻这溪荡山中的朱砂梅名动天下，颇得人慕名。”

    他闻言，似有惊讶之意，言语温和，“想不到沈小姐竟也认得，可喜欢？”

    她低头轻嗅手里的梅枝，光裸无叶的枝桠簇拥着几朵开的正艳的梅花，芳香馥郁，沁人心脾。

    “冰雪林中著此身，不同桃李混芳尘。花中四君子之首，傲而不俗，满目娇色，谁人不喜欢？”

    “沈小姐待人都如此冷淡吗？还是，只是不喜与本宫说话？”他言语犀利，脸上却不见半分不忿，照旧和颜悦色。

    “殿下说笑了。民女自小性子冷清，言语木讷，多有不妥之处，还望殿下恕罪。”

    “这样说来，倒是本宫小气了，”他轻笑出声，“无碍无碍，只是本宫时常见着的女子，或娇羞可爱或谨傲自持，唯独没见过如沈小姐这般的。”

    “出来已久，不如沈小姐同本宫一道回宴席？”他话说的轻巧，仿若不知此举会引起的什么样的后果。

    “殿下身份贵重，民女岂敢僭越？还请殿下先行一步。”他主动与她搭话就已经很可疑了，现下还想让人误会他与她有首尾。沈青染自认素来与太子无交集，她只不过是小小一商贾之女，不知他今日为何三番两次纠缠。

    萧宸这次再没出言，点点头，“既如此，本宫先行一步。”末了，又回首添了一句，言语间带着若有若无的笑意，“很高兴认识沈小姐，后会有期。”

    等沈青染再回到宴席，已近尾声，她回到角落默默坐下，甫一坐下，便感觉有道不容忽视的目光直射而来，旁边是沈宛念略带羞恼的小声抱怨，她抬起头看去，是萧澈。那家伙坐在相隔甚远的左上座，目光如炬，脸颊微红，明显就是一副醉酒的落魄样。

    他看着她，毫无顾忌，带着七分占有欲与三分邪肆。

    “……二姐，被平王殿下这样看着感觉好可怕……”先前沈宛念说了什么，她倒是没听清，只这一句……

    她不动声色侧首问：“可是他拒绝你了？”

    沈宛念小小惊讶一把，“二姐如何知道，我见到了平王殿下，而他又拒绝帮忙？”

    “平王这模样都要吃人了，如何不知？你做了什么？他好似很生气。”

    一说起这事，沈宛念就觉得无限委屈，她话尚未说话，平王就毫不留情面地拒绝了，她好歹是京城少见的美人，哪得男人那般轻慢，“二姐，我可什么都没做。这平王半点怜香惜玉之心都没有，我再也不要与他说话。爹爹说那条路根本走不通。”

    始作俑者又怎会搬起石头砸自己脚？萧澈不理会很正常。“另寻法子吧。”

    沈青染就这样顶着萧澈状若吃人的目光，若无其事地等着散宴，一派风平浪静。

    没多久，宴席便结束了，沈青染与沈宛念道别，打算上马车回府。不想，一粉衣奴婢上前，俯身恭敬行礼后，便轻声说：“沈小姐，殿下在后山等您。”

    她蹙眉，颇不耐烦，出言拒绝，“我乏了，想尽快回府。”

    那奴婢却道：“殿下说今日他必须见到您。您不去见他，他就上府提亲。”

    混蛋！拿提亲之事威胁她？她玉容染了几分薄怒，语气不善，一语双关，“他大爷，我去。”

    粉衣奴婢明显被吓了一跳，心想，幸好没把殿下的原话说出来，不然沈小姐只怕会更加生气。

    嗯……平王殿下的原话是：让那朝三暮四的女人立马来见我，她若不来，我明天就让她改姓萧。

    溪荡山不算大，路还算平坦，但绕一圈去后山，中间也费了一些功夫，“小姐，到了。”

    “董叔，你在此稍等，我去去就来。”董叔是沈府的老人，之前是沈凌风的马车夫，她接管沈府后，老太太便让董叔跟她，她看董叔为人老实可靠，便应下了。

    “小姐，这……”小姐虽是沈府现在管事的，但也是闺阁女子，这般与人私会，实在不妥帖。一方面是于礼不合，另一方也是为了小姐自身的安全考虑。

    “无妨，我认识他。董叔，不必担心。此事也不必与老太太提起，我自有分寸。”