“御史大人，我们还要留在这船上多久？”刘坚问。

    隋程其实也茫然焦急，他本不喜欢刘坚事事冒头，此时见他又问，顿时没好气地说：“你问这个做什么？难道你是凶手，害怕被查出，所以想急着潜逃？”

    刘坚再怒，也不敢对御史无礼，只好咬牙隐忍。

    此时顾恒子也看向君瑶，恭敬地问：“可能排除严大人的嫌疑了？”

    君瑶模棱两可地说道：“尚不能确定，但可以排除诸位公子的嫌疑了。”

    这些风雅社公子们写下的上船后的细节，各自都能对上，且能他们互相作证，都没有去过贾伯中的客舱。贾伯中在她上船之前就已被害，所以与她一同上船的顾恒子也可排除嫌疑。如此一来，最可疑的就是燕绮娘和嫣儿了。

    众人纷纷松了一口气，刘坚立刻问：“那我们可以下船了吧？”

    既已暂时排除了他们的嫌疑，将他们留在船上也没有太大的意义。何况留久了，难免会生出惶恐。君瑶抿了抿唇，说：“还有一事，若诸位公子配合完成，就可以离开了。”

    “什么事？”有人问。

    “搜身，”君瑶说。

    她已将贾伯中死亡的房间搜查了一遍，暂且没有发现可疑之处，但若是有什么关键之物被人趁机带走，那就于查案有碍了。君瑶本不是河安人，也不打算在河安久居，不怕得罪这些世家公子们。

    果然，这话一说出口，不少人当即变脸。

    君瑶也给了公子们缓和的时间，让隋程安排人先去搜查嫣儿、燕绮娘，以及侍女船夫等人。待一干人等都检查完毕后，才轮到这些公子们。

    在船上的唯一好处，便是无法离开。公子们面面相觑，心头怨恨不满，但为了早些离开，被扣下写“供词”都忍了，搜身也不得不忍。

    “搜吧，”李青林率先起身，解开身上的薄氅，走上前。

    以君瑶的身份，搜查谁都是冒犯的，于是她给隋程递了个眼色。隋程不情不愿，将李青林浑身摸了一遍，摸到他一身嶙峋瘦骨，还摸出几小瓶常备的药。

    有人带头，其他人自然就顺着台阶下了。连堂堂京城工部司的赵大人都要被搜身，他们这些世家公子还摆什么谱？于是只好硬着头皮被搜。但凡隋程觉得可疑的东西，都暂且扣下，保证结案之后归还。

    搜查持续了两盏茶之久，搜出的细碎物件儿也堆了小半箱，君瑶这才让船靠岸，公子们一个个做鸟兽散，匆忙下船离开。

    船上的人虽散了，但远远还未结束。

    君瑶未曾立刻离开，等隋程安排来看守的人到达之后才下船。

    一县之主涉嫌杀人，有最大嫌疑的严韬无论如何也难脱其咎，论理他应脱去官服官帽，等候调查结果。严韬心头百般不甘愿，却也无可奈何。隋程与李青林商议之后，决定让严韬暂停知县之职，并由人时刻监管，虽不下狱，但也与坐牢无异了。可这也是相对保全的决定。一来可得理服众，二来也可保严韬的安全。

    至于知县负责的相关事务，也只能由李青林与隋程做主，让县丞顾恒子暂代处理了。

    后续之事慢慢处理妥当，顾恒子安排人马相送，隋程正欲离开，君瑶婉言说道：“多谢顾大人，在下与隋大人还有些小事要办……”

    顾恒子自然识趣，恭恭敬敬地告辞离去。

    眼下那燕绮娘和嫣儿也才离开不久，自然也是安排了县衙的人相送的。君瑶自有打算，与隋程说道：“大人，去请个大夫，替嫣儿诊一诊伤。”

    隋程不明所以：“为什么？难道你怀疑他的伤是假的？”

    “我的确有些怀疑他，但并不是怀疑他的伤。”君瑶拉着马缰，不紧不慢地跟在燕绮娘一行人身后。

    李青林轻轻拢好薄氅，缓声道：“你是怀疑他另有欺瞒。”

    君瑶颔首：“他被烫伤得太巧了，而且他与燕绮娘的不在场证明也十分模糊。”几碗熬制好的汤而已，就算熬得十分恰到好处，也比不上有力的人证。

    君瑶心中其实有些乱，有些迷惘。她下意识想找个人与她商量疏离，却发现身边没有这样的人。隋程这样靠撞大运查案的人自然不行，李青林虽有断案之智，可君瑶下意识将他划出心中的界限。

    隋程虽然至今对此案一头雾水，却也照君瑶所说的，让人去请大夫了。一行人到达出云苑之后，花重金请来的河安最有名的大夫也到了。

    入了出云苑后院，君瑶也没说明来意，直到见燕绮娘将嫣儿送至房门口时，君瑶才快步冲过去，说道：“嫣儿，我见你烫伤不轻，特意请了大夫来为你诊治。”

    嫣儿烫伤的手轻轻颤了颤，露出清素干净的笑容：“在下伤得不重，不好劳烦大人。”

    君瑶上前一步，抓住他的衣袖，关心地说：“你的琴技如此绝伦，若手伤了影响弹琴怎么办？方才在船上因我多事耽搁了许久，我心头过意不去，这才特意请的大夫，伤得如何让大夫看看，是吧？”

    她微笑着，笑容充满善意，真诚得让人不好开口拒绝。

    燕绮娘红唇轻抿，款步上前说：“也好，这厢房狭窄，不如去前厅诊治。”

    君瑶摆摆手：“何必麻烦呢？去了前厅嫣儿还得折回来休息，就在这里诊治了方便些。”

    燕绮娘巧然而笑，正欲说话，被嫣儿打断：“如此，多谢大人。”

    他转身，亲自推开房门，将君瑶等人请进去。

    嫣儿的居所也别无特殊之处，只是相比其他几个小倌的房间稍清静明亮些。房间布置简单，明净无尘，外间临窗有一软榻，榻上有一桌案，其上放着一套茶盏和一本琴谱。离软榻几步的距离，有一方长桌，桌上摆着他常弹的古琴，琴摆放位置稍微靠右，左边放着上弦器与松香，以及一方折叠整齐的软布，应是擦拭琴身的。

    这居室中，生活气息不太浓，也许嫣儿平日的生活也是单调简单的。

    他亲自为君瑶等人斟了茶，方才坐下，让大夫看伤。

    伤口已经简单的包扎过，大夫拿出脉枕，示意他将手放上去诊脉。嫣儿右手有伤，只好放了左手。

    这一诊，倒是诊了好一片刻。君瑶有意无意地打量着嫣儿的手，那是一双好看的手，骨节不算匀净，第四指第一指节外的骨节粗大些，带着些薄茧。每一个指尖微微起皮，泛着点红，应是拨琴所致。

    诊脉完毕，大夫开了药方，耐心地交代了几句才离开。

    “既然没什么大碍就好了，”君瑶也不久留，也随即起身要离开。

    嫣儿放下衣袖，起身亲自相送。

    离开前，君瑶回身问：“嫣儿，你今年几岁了？”

    嫣儿施施然说：“二十一。”

    君瑶紧盯着他的脸片刻，他男扮女装，容颜极美，略施粉黛后，柔美的五官更显娇柔风流，流转含情的眉眼带着几分忧郁，平添清婉的气度。

    君瑶十分好奇，他若是着男装会是什么模样？是否堪比隋程一样雌雄难辨，美胜女子？

    这么一个好容颜好奇度的男儿，为何委身到出云苑做以色以艺侍奉他人的小倌？

    君瑶还想再问，却触及到嫣儿的眼神。那无声的眼神，本无雨无晴没有涟漪，此时却忽而坚韧沉默了。君瑶愣了愣，说道：“你好好休息。”

    离开出云苑，君瑶沿着熙熙攘攘的街道走了几步。

    一同跟来的李青林与她并肩而行，说：“在案发前，我曾与严知县在一起巡视水利，你可有什么想问我的？”

    严韬说过，他是回了县衙之后，才收到那告密的账簿，所以或许他与李青林巡视水利时，并没有什么异常。君瑶想了想，问：“堤坝与其他水利有问题一事，应该是相当保密的吧？”

    “自然，”李青林颔首，“此事非同小可，若一开始就将堤坝有问题一事宣扬出去，只怕全河安上下都不得安宁。”

    君瑶问：“所以当时应该有几人知道此事？”

    李青林意味深长地看她一眼，说：“严知县、顾县丞，以及县衙工房的人，还有郡守府的几个人。”

    郡守府的人，根本没有上船，暂且先排除嫌疑。君瑶一时百思不得其解，始终想不透贾伯中死亡一案的关节。

    李青林见她愁眉不展，说道：“我不知严知县与你说了什么，但就目前所知证据来看，他的确是最有嫌疑的人。”他轻轻将手拢入袖中，抬眼看着鳞次而开的楼宇飞檐，轻声道：“在官场中的人，或多或少都擅长演戏，我入仕做官时日虽短，却从未见过如清水一般透彻简单的人物。”

    君瑶也不知为何，就想到了明长昱。若论演戏，他才是将演技练得炉火纯青的人。她抛开杂念，思索李青林的话，有些迟疑地问：“所以，严知县也可能是装的？”

    或许根本没有什么陷害嫁祸，这一切都是他自导自演的，目的是为了杀人脱罪？细想之下，其实他是河安一县之长，想要在河安庶务之上暗中操作，也比其他人容易得多。如果他发现事情即将败露，然后杀了贾伯中灭口，除去关键的人证，也并非说不通。

    君瑶越走越慢，眼前好像弥漫着浓浓的迷雾，她实在看不透。

    韩愫之死未明、赵无非之死未果，如今又死了贾伯中……这几起案件，到底是互不关联，还是紧密联系的一张巨网？

    李青林垂眸看着她，眼前单薄少年模样的人背脊挺得笔直，就像一枝努力向上汲取阳光的嫩草，新鲜而柔软。

    他不动声色地移开眼，说：“是与不是，我不能万分确定，我只是想告诉你，不要被人的表象所惑。”

    君瑶默然片刻，才说：“多谢。”

    李青林清然一笑，眉宇间的笑意尚未舒展，便抬手掩唇咳嗽，呼吸也沉缓沙哑起来。

    一直跟在身后的何三叔立即上前，恳请他立刻回去休息。

    君瑶也劝道：“赵大人还是回去休息吧。”

    李青林蹙眉：“阿楚，你又唤我赵大人？”他无奈一笑。

    君瑶也笑：“只是一个称呼而已。”她心中揣着事，但自认为态度不算敷衍，而是十分恳切地对他说：“身体比任何事情都重要。”

    李青林颔首：“你说得对，若是我也有一副健康的身体，许多事情或许就与眼前不一样了。”不待君瑶反应，他压住微乱的呼吸，说：“罢了，让人看见我这副病躯也不好，我且先告辞了。”

    君瑶目送他离开，甚至在他回头时挥了挥手。

    就在她以为李青林就要上马车离开时，他忽而折身而回。

    君瑶不明所以，但他走近后，发觉他的眼神淬着冷，冷肃而隐晦，这与他春风暖阳的气度有为不同。

    “阿楚，我曾帮过你，如今我也有一个不情之请，希望你能答应。”他一字一顿地说，语调艰涩，似用了很大的力气才说出口。

    他的救命之情，君瑶至今没有还。她自幼风野一般长大，心性独立，很少欠人人情，一旦欠下了，心头便会惦记着偿还。所以她下意识问：“什么事？”

    李青林欲言又止，轻垂于身侧的手轻轻捏紧，骨节嶙峋苍白，他只犹豫了一瞬，便说：“我在京中或许……有一件麻烦事，希望你能帮我处理。”见君瑶面露疑惑，他又说：“你放心，绝对不是你办不到的事，若你觉得为难，可不答应，也可中途反悔。”

    君瑶困惑：“到底是什么样的的事情？”

    李青林说：“事关我的生母，三言两语说不完。待回京之后，有机会我与你详说。”

    君瑶微微点头：“若是我能办到，我定然尽力而为。”

    日光温和而明丽，晕了淡淡暮霭，拢在李青林身上。他略微冷白的脸色缓和下来，春风和沐的笑意染上唇角。他似还有话想与君瑶说，可惜何三叔在一旁催促，他只好匆忙上车离开了。

    隋程在一旁听了三言两语，顺势靠近君瑶，说：“你就这样答应他，万一他让你去杀人放火怎么办？”

    君瑶反问：“他会吗？”

    隋程倒是愣住了。他私心里，其实认为李青林不至于这样做，但是不怕一万就怕万一。他拍拍君瑶的肩膀，说：“别担心，他若是想让你还情你就来找我，我顺便也将救命之恩也还了。隋家别的没有，就是钱多，届时他想要什么，你只管向我开口就是。”他自己没多少私房钱，但可以问祖母和姑姑要，何况隋家的钱，不都是留给他的吗？君瑶的恩，也是他的恩，不分彼此！他私心里认为自己和君瑶可以算得上挚友知己了！

    君瑶心里有些感动，忍不住促狭：“若是他想要你的狸奴和大黄呢？”

    “当然不行！”隋程不假思索地说，“他若想打狸奴和大黄的主意，别怪我和他翻脸。”

    两人你一眼我一语，有说有笑地往回走。穿过人群拥挤的大街，走入稍冷清些的地方，君瑶与隋程才策马而行。君瑶身下这匹马毛色有些杂，但性情温和，喂了它一两次就会粘人，君瑶还挺喜欢。不过比起明长昱起初送给她的枣泥糕要差了些。

    君瑶与明长昱约好，风雅社的解散会结束后，他便会到关家院中等候。只有这时候，她才认识到隐瞒身份的好处来。隋程是御史，不定有县衙或郡守府的人在暗中看着。但明长昱不一样，他隐瞒身份，没人会在意他，行动小心些就能来去自如。何况关家院内外都严守得如铁桶一般，想安排个人进来，也不太容易。

    回到关家院子，果然已见明长昱坐在槐树下，他手中挥着一支带鸡毛的杆子，正在逗猫。

    隋程见自家养的猫，竟被别人勾引，心头大为不悦，抱着小狸猫就走了，顺道催促人备饭，还好心地问了句明长昱：“侯爷，你吃了吗？”

    明长昱放下鸡毛杆子，故意说：“没有，我眼下就是来蹭饭的。”

    隋程故作蹙眉：“你来得匆忙，怕是没准备你的饭哦。”

    明长昱眉开眼笑：“无妨，我与阿楚吃同一份就好。”

    君瑶无语，为什么要吃她那份饭？她在船舫上没有吃喝，现下腹中空空只想快些进食，当即起身去厨房想吩咐里面的人多备一些。

    明长昱轻轻拉拦住她：“我已经吩咐过厨房了，让他们不必准备。”

    “为何？”君瑶不解。

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