周平浑身一晃，险些一个趔趄，他堪堪站稳了，不可置信地撑大了沧桑松弛的眼睛，“那……那棺材中的尸体是谁？”震惊过后，又喜出望外，失声问道：“难道我儿没死？”

    明长昱冷声道：“令郎的确已经被害，只是尸体尚未寻到而已。”

    周平怪异的神色顿时凝住，下一瞬又灰败如死灰，他本就如一棵枯木，此刻却是像被折断似的，彻底枯朽了。

    但是他依旧觉得事情蹊跷，难以相信：“侯爷，那尸体是花匠曾花坊里找到的，花匠曾也亲口承认了那就是我儿的尸体，为何……”

    明长昱起身，低声道：“那棺材里的人并非令郎，那就没必要设灵堂里，先且让灵堂里的人去休息。”

    “这样怕是会让人猜疑，有些……不妥。”周平颤声说道。

    明长昱微微挑眉，十分关切地问：“难道周大人想为一个无名死尸办了丧事，还让周家人为他守灵送葬？”

    “这当然不行！”周平立刻摇头，这一下心里也动摇了，让周家人为无名死尸守灵送丧，比揭穿死尸有假还严重。他向明长昱拱拱手，转身离去了。

    君瑶见门阖上之后，才轻声问明长昱：“他去做什么了？”

    “自然是被我说通了，去灵堂将那些人支开了。”

    君瑶深信不疑，找了位置自己坐下，端起茶要喝，明长昱说道：“你那盏茶都凉了，喝我这盏。”

    “凉的解渴，”君瑶也不管，将凉茶一饮而尽。

    周平去了许久方才回来，明长昱与君瑶随之进了灵堂。灵堂内果然已空无一人，香火也一律暂熄，一口棺材陈设在堂中央，棺盖上盖着素裹。

    尚未到下葬之时，棺材还未钉死，尚可以开棺，但此时已经没有必要了。

    明长昱问周平：“我听周齐云说，周齐越年幼时摔断了手指，所以手指骨节扭曲错位，可有此事？”

    “有，”周平说道，“因他是要考取功名的，身体之上有残缺总是不好，下官还想了许多办法，请了名医来为他医治，为他正骨，可惜都没见效果。他左手手指骨节扭曲十分明显，也不用手去摸，就能看见的。”

    明长昱说：“在曾家花坊中发现这具尸体时，尸体就被认真查看过，根本没有任何手指骨节扭曲错位的痕迹。”

    周平本就信了七。八分，此刻已是完全相信了，他拱手垂头地，怆然说道：“还请侯爷示下，下官该如何做，才能找出杀害我儿的真凶？”

    明长昱淡淡说道：“既然丧礼也不急于办了，就将尸体抬到大理寺吧。”

    周平苦不堪言，欲言又止。

    明长昱看他一眼，就知道他心中所想，说道：“灵堂依旧留着，也不用对外面的人交代些什么，你只需将尸体偷偷带走。大理寺在今日之内就能破案，届时你再将周齐越的尸身带回，便可继续将这丧事办下去。”

    这的确是一个两全其美的办法，周平一口答应，当即吩咐周齐云着人前来抬尸首。

    作者有话要说：  这章还是肥肥的。

    入v通知：各位亲爱的读者，感谢你们喜欢君瑶和明长昱。本文将在10月24日（周四）入v，届时三更。

    希望缘分不断，长长久久，继续与大家分享这个故事！

    第97章 以子顶罪

    大理寺，春光明媚，柳暗花明。

    这注定是此案最后一审，公堂未开，正堂内却已经有了人。明长昱并未将此审公开，却依旧请了御史台与刑部尚书陪审。

    阮芷兰被带上来时，裙裾轻垂，步态如莲，举止淡然平静，丝毫不见任何仓皇狼狈，依稀间，她似乎还是那位端庄高雅的年轻少妇。

    与她一同被带上来的，还有花匠曾与曾登发父子，花匠曾看见阮芷兰，萧索干枯的脸色一变，还没让衙役押住，就跌跪在地上。曾登发则是一副濒死模样，行尸走肉般自行跪下。

    大理寺少卿本应负责审案，可不过短短一天，案情就发生如此巨大的转变，他无法揣测明长昱的用意，对案情也是一头雾水，问过明长昱之后，只好将问案一事交给君瑶。

    明长昱又道因案情复杂，涉案人较多，所有涉案人都暂且直称名讳。

    君瑶未曾迟疑，目光率先落在阮芷兰身上，说道：“今日一早，守灵的周少夫人突然晕倒，侍女将她搀到房中休息，而周少夫人却趁此机会假扮侍女，从周府后门悄然离开，雇了一辆马车出城，与他人相会。”

    阮芷兰慢慢看向她，轻声道：“我只是身体不适，雇了马车去看大夫，并不曾与任何人相会。难道大理寺断案，竟是要如此羞辱人不成？”

    她语气清冷平淡，斯文动听，乍一听或许还真是无辜的。

    可是君瑶怎么会任由她牵扯，她继续说道：“侯爷截住你的马车，让我佯装成你在车内的模样，一路到达你与那人相约的地方。谁知候在那里的人，竟以为马车内的人是你，不但没有与你寒暄，反倒举刀杀人！”

    阮芷兰脸色大变，端然维持的从容冷静霎时露出破绽，她僵硬而快速地转头，看向不远处的唐仕雍。只不过她反应极快，不过霎那之间，就已将视线移向君瑶，冷声道：“我根本听不懂你在说什么。”

    君瑶不为所动，依旧继续说道：“既然如此，我想问少夫人几个问题。”也不管阮芷兰是否会回答，她便问道：“你说你是出府看病，可为何要乔庄成侍女？为何还要特意避开他人？城北之中就有不少医馆，你为何舍近求远雇下马车前往城南。我问过为你赶车的妇人，是她告诉我你交代的地址，这说明你一开始，就不是出门看病，而是出城。”

    阮芷兰薄唇紧抿，她身上依旧穿着周府侍女的衣饰，一时无法辩驳，只能沉默。

    这样私下出城与人相会的事情，是十分难以启齿的，赵柏文等人也只是静坐旁观，不置一词。

    隋程却是不明就里，按捺不住问道：“她为什么要出城？又是要与谁私会？”

    君瑶也顾不得周家人愤恨难言的样子，说道：“因为少夫人想一走了之，或者也可说，少夫人是畏罪潜逃。”

    隋程大吃一惊：“她……她为什么要畏罪潜逃？她犯了什么罪？”

    君瑶说道：“杀夫。”

    堂上顿时一静。

    阮芷兰忽然冷声一笑：“昨日这正堂之上，侯爷还言之凿凿地说曾登发与花匠曾父子是杀害我亡夫的凶手，今日为何又说是我？难不成大理寺断案就如此轻率，想怎么断就怎么断？”

    她已不如初来时那样清淡冷静，话语中充满了讽刺。

    这样一番言论，的确能让大理寺受到非议，君瑶心急正欲解释，明长昱却在她之前缓缓开口了：“这案子错综复杂，凶手狡猾奸诈，我若不先虚晃一招，故意让花匠曾与曾登发如愿的认了罪，又如何能等到你原形毕露？”

    他几乎淡漠的眼神不含喜怒，如锥直视阮芷兰，轻声道：“你自以为能脱罪，但法网在本侯手里，想怎么布置，何时布置，还轮不到你来置喙。”

    众人心下腹诽，阮芷兰也不过是明长昱网中之物而已。

    阮芷兰纤纤弱质，眼底隐约闪过几点泪光，却生生忍住，她薄唇抿得更紧，低声道：“就算……就算我出城与人相会又如何？就一定是畏罪潜逃吗？”

    君瑶说道：“其一，我自然掌握了你杀人的罪证，其二，你在离开之前，将带入周府的嫁妆一一变卖换成了现银或银票，有逃离的意图。”

    阮芷兰身形轻轻一晃，唇微微颤抖，“你说我的杀人罪证？可先前，花匠曾与曾登发就已认罪，而且罪证确凿，难不成那些罪证，都成了我杀人的罪证不成？”

    “那些不过是为了混淆视听，帮助你脱罪的手段罢了。”君瑶说道。

    这其中曲折，三言两语无法说清楚，其余之人也十分困惑。大理寺少卿亲自整理的案情卷宗，更是难以置信，他疑惑地说：“周齐越之死，乃是曾登发杀父不成，最终阴差阳错将有毒的菜给了周齐越的侍从造成的，此间种种合情合理，又有铁证为佐，曾登发与花匠曾自己也承认了……这如何解释？”

    君瑶快速整理思路，一字字缓慢而清晰地说道：“这一切，都是花匠曾为了帮周少夫人掩盖罪行，设计出来混淆视听的。”她蹙眉沉吟，慢慢抛开杂念，一边思索，一边说道：“花匠曾是周少夫人从俞洲带来的，因周少夫人之母对花匠曾有恩，花匠曾一直对周少夫人忠心耿耿。所以，当周少夫人杀害丈夫之后，花匠曾就设法为她掩盖罪行。”

    正堂之内，所有人凝神静气，将目光专注在君瑶身上。她声音虽不甚高昂，却字字有力，清晰如玉，朗朗天光映照而来，越发衬得她的人与声通透明澈。

    “事情也有巧合，周夫人杀害丈夫那天，曾登发也意图杀害自己的父亲。花匠曾从儿子手中拿到瓷盅时，或许就知道菜里被下了毒了。”君瑶皱眉，看向花匠曾，说道：“花匠曾说，那瓷盅内下的是观音衫，阴差阳错被周齐越与其侍从吃下去。那侍从尸体里，的确也有观音衫的树皮。可是……”她话音一转，说道：“曾登发却亲口承认，瓷盅内的毒，并不是观音衫，而是断肠草。”

    花匠曾惊恐地抬头，本想张口说话，却因嗓子干涩，没立刻发出声来。

    君瑶不给他辩解的机会，接着说道：“曾登发按了手印的口供尚在，口供内明明白白地写着，他在瓷盅内下了断肠草的毒。断肠草并不罕见，花匠曾定然一看就能认出。所以他伤心绝望，也没有将菜吃下去，只抱着瓷盅哭。当晚，周少夫人杀了丈夫之后，花匠曾为了帮她脱罪，就生出一计，将罪行全部栽赃给自己的儿子！”

    在座之人皆是无比震惊。在此之前，所有人都看到了花匠曾护子的拳拳之心，就算花匠曾有罪，可为他这一番为父的用心，众人也觉得可怜。但君瑶的话一出，众人才惊觉这其中的曲折可怕。

    君瑶沉沉地看着花匠曾，轻叹道：“你为了帮自己小姐脱罪，装作要为儿子顶罪，看似爱子心切，实则就是想让人越发怀疑曾登发，从而坐实了他杀人的罪证。”

    曾登发浑身颤抖，如鸡仔般缩着身体，闻言惊恐万分地转头看向自己的父亲，又如见了鬼一般，恐惧地退开几步。

    君瑶挺直身，娓尔平然说道：“其实那晚，侍从忠平并没有将他的瓷盅拿走，所谓侍从忠平来厨房，将花匠曾正在热的才拿走的说法，不过是花匠曾欺骗曾登发的而已。曾登发误以为周齐越与忠平是吃自己下了毒的菜才死的，所以才会毫不隐瞒地认罪。”

    “所以……那些罪证，都是假的？”大理寺少卿震惊地问。

    “是，”君瑶颔首，“据曾登发交代，花匠曾先劝说曾登发将周齐越与忠平的尸体运到水池中藏好，接着将周齐越的尸体运出府。而后，花匠曾将曾登发从摘星楼带回的瓷盅放到忠平房中。接着他又故意让前往花坊查看的人发现掩埋在那里的尸体，并自己认罪，做出为曾登发顶罪的模样。这一切，都是为了栽赃自己的儿子而已。”

    她一口气说完，稍稍停下，堂内霎时安静极了。

    隋程面色古怪，怔怔地说道：“花匠曾……竟为了一个外人，嫁祸自己的儿子？”

    君瑶暗自轻叹，说道：“试问，一个常年不孝，让自己身处苦海，且还想毒杀自己的儿子，当真不会寒了做父亲的心吗？”

    花匠曾或许曾经疼爱自己的儿子，无比宠溺娇惯，甚至为子可付出生命，乃至为他顶罪。可就在他得知儿子要毒杀自己时，是否已转变了想法，是否彻底对这份父子缘分绝望了？

    而阮芷兰，虽说与花匠曾毫无血缘，但这些年来主仆二人相互扶持帮助相依为命，阮芷兰对花匠曾也是关心照顾，或许在花匠曾心里，阮芷兰也有一席重要之地。

    事已至此，真相似乎一点点浮出水面。

    众人看向阮芷兰，见她依旧平稳地站着，唇角含着冷冽的讥讽。她缓缓看向君瑶，眼神既死寂，又像是隐藏着无数的悲恨，缓缓说道：“这些大多不过都是你的推测，你有何证据？”

    作者有话要说：  因为明天要三更，所以今天一更，缓缓。

    李青林将要正式出现了哦。

    第98章 指认真凶

    君瑶还有些佩服阮芷兰，从初见到对方开始，她就隐隐觉得阮芷兰并非一般的女人。

    面对阮芷兰讥讽的笑，君瑶只是轻轻蹙眉，说道：“曾家花坊中发现的尸体，并不是周齐越。”

    阮芷兰唇角的笑意瞬间消失，憔悴的面容瞬间毫无血色。

    其余人震惊不已，大理寺少卿脱口而出问道：“你怎么知道？那尸体上还有周大公子随身携带的玉佩！”

    君瑶说道：“周齐越公子左手有一手指指骨错位扭曲，但花坊之中的尸体的指骨却是完好笔直的。大理寺的人也验看过尸体了，凭此就可知尸体有假。”她看了眼沉默不语的周平，说道：“周大人也可以作证。”

    周平这才恍然从悲愤中清醒过来，沉声沙哑地说道：“我儿的手指骨头的确是错位扭曲的。”

    “若尸体不是周兄，那……那尸体是谁？”隋程好奇地问。

    “自然是花匠曾最清楚，”君瑶说道，“但京城内时有流民的尸体，也有新下葬的人，想要偷一具尸体回来，也不难。他这么做的目的，也是为了混淆视听，好让我们查不出事情的真相，并且嫁祸自己的儿子。”

    大理寺卿暗自为君瑶担忧，问：“那周齐越的尸体在何处？若没有尸体，你要拿出什么证据呢？”

    君瑶面向明长昱，拱手行礼说道：“侯爷，在下恳请抬一副棺椁上来。”

    本朝大理寺自设立以来，也从没听过直接抬棺材上来作为证据的。御史台与赵柏文顿时皱眉，心头难免反对，但还是看向明长昱，说到底，他才是这起案子的主审人。

    明长昱丝毫没有迟疑，镇定地点头应了：“准。”说罢就吩咐明昭带着人去抬棺材。

    不消一会儿，几个健壮的衙役将宽大黑沉的棺椁抬上来，稳稳地陈放在一侧的空地上。

    君瑶说道：“这副棺椁，是前蓉城郡守唐仕雍大人用来运送唐延尸身的，但是这棺材之中躺着的并不是唐延，而是周齐越。”

    这一句话，犹如平湖之中落下一块巨石，掀起阵阵涟漪。

    堂上众人纷纷变色，面面相觑，惊疑不定。

    “如果诸位大人不信，可开棺验尸。”君瑶说道。

    世人对开棺十分忌讳，不仅不吉利，而且棺材内的味道让人敬而远之。君瑶之所以要当众将棺材抬出来，不过是为了起到震慑之效，让在座的御史台与刑部尚书两位长官亲眼看着这棺材之中睡着的，是周齐越而非唐延。如此一来，就可断了凶手辩解作假的机会。

    赵柏文脸色微沉，说道：“本朝设立大理寺和刑部以来，就没在公堂上开棺的先例。就算要开，也可在义庄或停尸房中。”

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