“咱们的小高炉, 你们准备啥时候开始建？”

    李娇红点着旧砖头, 转过头对一脸黑脸牙白的泥瓦匠学徒, 迫不及待问道。

    “我们还得建碧土村公共大食堂呐？”被一长得挺好的姑娘注视, 泥瓦匠学徒脸一红, 挠头傻笑道，“我们得听师傅的。再说, 你们砖头不是不够吗？”

    一提起砖头, 李娇红紧皱眉头。

    她昨晚睡不好、今天吃得少, 十分不爽, 脾气越发暴躁易怒。

    从娘娘庙回来，李娇红肚子闹腾不说，还总觉得背后有一双眼睛盯着，心里毛毛的。

    但因怕被人说封建迷信，这可是十分可耻的事儿，她只能把害怕恐惧, 往肚子里，强行咽下去。

    “咱们先建炉使一下炼钢，再请求公社帮助, 那时候镇上窑场可能已经空闲。”李勇峰指着砖头道，“这里能剩下部分, 碧水村碧山村也是，足够咱们建两座炉。”

    甜妹儿把渴望的目光，从砖头移回来，心里一串疑问。

    砖窑是啥？

    怎么弄的？

    必须有砖头才能建新房子吗？

    她啥时候能在空间里头建房子？

    “你们去找三位队长吧！他们应该有安排的。”

    李师傅头也不抬道。收人钱财, □□。对于建小高炉，张队长似乎对此相当抗拒，这个他非常理解。

    李师傅的哥哥家离县城很近，他经常去县城学技，小高炉就是其中一种。

    他哥老屋门前的大树最粗，也最先被砍作燃料。这三位高中生，比县里几个队里来的，真的好很多。

    县里年轻小伙，现连地都不种，粮食懒得收，只想着小高炉能出铁水，天天乱跑淘铁砂，简直瞎闹，其他人还不敢去阻止他们瞎闹，怕挨批评。

    第一炉黑疙瘩出来。

    那大队简直跟过年一样，结果公社专业知识人员，说啥杂质太多，要不得的。

    到现在，他们的小高炉天天烧着，结果连铁水都炼不出来，因为铁器不够。

    现每家每户的必须无偿上交十斤铁，凡是黑色金属就砸烂称重拿走。不用的犁铧、铁锅、铁勺要上交，连门扣、柜子箱子锁扣都要拆下上缴。

    他妈有一个结婚时陪嫁的铜洗脸盆，妇女队长给整整做了四天工作，软磨硬泡，硬是拿走了铜盆，他妈伤心地哭了七天。

    哼，也不知道他们炼出多少无用铁疙瘩。

    据他所知，内部人员说过，公社里派那么多高中生，根本一斤有用钢铁也没炼的出。

    公社小干部们嘴巴都急出火，也有可能吃大食堂吃的。后来发现原来市里头也一样，大家都憋着一口气，想要炼出真正钢。

    关于这点，李师傅看在优秀同门张老爷子份上，昨天夜里，借着酒劲，跟张队长透露过一两句。

    这也是张队长，越往后越有恃无恐的原因，尤其今早开会。

    “全都炼不出来，还炼个屁钢哟！混着混着混过去算啦！”张队长偷摸摸，跟自己媳妇儿讲的脏话。

    张队长媳妇儿白他一眼，问道：

    “那吞口要不要还给杨神婆？”

    “抽个空，你上二碧山去帮我问问。我家媳妇儿最好——”

    当然，小高炉，他们村还是得建两座，钢也炼起来，以防公社派监督员进村。至于上交嘛，反正都不合格，甚至部分高炉连黑疙瘩都炼不出哩！

    ＊＊

    西边平坝，听到李师傅的话，三位新同志匆匆而去。

    “李师傅，幸苦你们啦！”见泥瓦匠们停下来歇息，白老太太领着炊事员们，端着凉白开，一一递上。

    “老太太客气！你看这里留的水灌位置，合适不？”

    “行行！太好啦！真的是幸苦你们！”

    在白老太太的建议下，铁锅与铁锅之间，留下一两个水灌位置。

    做饭时，先在水灌里添上冷水，饭菜做好后，水灌里头的水基本烧开，可用于做饭、做菜，或者泡猪食喂猪，都非常方便。

    寒冷的冬季，炊事员们还可以把水装暖水壶里，直接拎着它回家，洗手洗脸泡脚，这算是公共食堂的多余福利。

    等土灶建成，已经是下午四点。

    空空荡荡的新食堂正中，放着一张拼接的大八先桌。

    泥瓦匠们也没走，去清水沟里洗手洗脸洗工具，然后全部人坐在那张拼接的大八仙桌上，似乎在等待饭菜？

    “妈！咱们可以吃饭啦？”甜妹儿眼睛一亮，她知道晚饭黄连水不够，只有汉子们，像叶爸爸叶二叔叶三叔有的喝。

    “你才吃多久！贪吃鬼。得等你爷爷他们从地里干完活，才能吃饭。”叶妈妈一边紧紧搂着奶娃娃小五，弯腰帮他学走路，一边逗弄两句傻闺女。

    趁着现在有点儿时间，她把奶娃娃放在地上，让他踢啊踏啊跳啊走啊。

    “咿呀咿呀——”

    被放风的小五，奶声奶气吐奶泡儿，小胳膊小腿也在地上不停踏着，虽然站都站不稳，但很喜欢走路，比平时活泼好动多啦。

    甜妹儿很想帮妈妈照顾小五。

    但介于他们在外面，她强忍住冲动，只能轻轻戳戳小五的嫩脸皮儿。

    小五的身板，立马往前冲，软绵绵的小嫩嘴，刚好亲到她小酒窝处。

    这时，张队长带着一群干部们，以及部分村里头德高望重的老人们，呼啦啦赶到西边平坝。因为，按照碧山村的习俗，灶台建立后，必须要进行“热锅”仪式。

    虽然现在不能跪拜灶王爷，但热锅仪式还是被流传下来。一方面可以检验土灶的质量，另一方面也是对泥瓦匠们的尊重。

    “李师傅，让你们久等啦！”

    “哪里哪里，张队长太幸苦！”

    ……

    一番谦虚含蓄后，洗锅仪式正式开始。

    大食堂掌厨白老太太，用洋火柴、干树叶、干稻草、吹火筒，将轻轻松松点燃，炊烟袅袅升起。

    在这期间，所有人都大气不喘地看着灶台处，生怕火熄灭，或者没点燃。若是弄不好，那可能要拆掉重修的！

    这时候，张队长端起桌上的米酒，站起身来，笑眯眯赞道：“师傅们的土灶台砌得非常好，既不跑烟，又不浪费柴火。我代表碧山村生产队，敬各位师傅一杯。”

    谢罢，他端起酒杯，一饮而尽。

    泥瓦匠师傅们，听到赞扬，谦虚两句，将米酒是一饮而尽。

    甜妹儿舔舔下巴，扯扯叶妈妈衣角，认真道：“妈，我想吃小汤圆，甜酒没心那种。”

    “小汤圆是啥？汤圆变小的吗？没心的汤圆怎么好吃？”叶妈妈听得一头雾水，不解反问。碧山村的汤圆，通常分为甜与咸，甜的是花生芝麻心，咸指的是肉馅。

    “就是甜甜的，糯米酒那个——”甜妹儿指着八仙桌道。

    “醪糟啊！什么小汤圆，噗哈哈哈，明天你问问白奶奶才行。”

    两母子因年代不同，在讨论大小汤圆醪糟的时候，白老太太已经抹洗锅灶，清洗碗筷，一一弄好。

    然后是一道地方特色菜——回锅肉，以及香喷喷白米饭。

    传统回锅肉用的不是五花肉，而是二刀肉，也就是猪大腿或者坐敦肉，四层肥六层瘦。而火锅肉的‘回’字，顾名思义，它会进两次锅。

    第一次就是煮肉，将整块肉洗干净，冷水下锅，加入葱姜等料，增香去异。又可称白水煮肉，需要煮的时间较长。

    在等待煮肉的同时，白老太太在另一个锅里头，用蒸子与纱布，蒸白米饭。

    将米煮大半熟后，将锅里的水和米都倒进了筲箕，将纱布四个角提拢，米与水全部分开，然后上屉笼，盖上木盖，用文火蒸白米饭。

    若出夹生饭就是一种不祥。

    米饭是一种很奇怪的东西，一次性没煮熟，那么不管怎么蒸煮，哪怕连续煮十次，大火烧，都很难再煮熟，焦糊倒是有可能。

    米的珍贵不能浪费与特殊性，让人们常常以熟米饭，作为大食堂的运势判断。

    因为是热锅仪式，包括张队长在内的所有小干部，以及在座德高望重的老人们，还有十几位泥瓦匠们，都那一根干稻草，一个接一个，放在蒸米饭的灶肚里头。

    想到上次米饭的稀糊，小干部们咽咽口水，那次可以说是几百人的饭难做，这公共食堂的饭，要是出夹生焦糊稀糊，那可真的一言难尽。

    毕竟，白老太太的厨艺他们都清楚，而且做饭的过程全部人都看得清清楚楚，绝对没有一丝一毫的偷工减料。

    若该是菜好饭不好，只能说明——他们村公共食堂不适合建立，恐怕会影响运势，或者引起老太爷发怒，什么都有可能。

    没过多久，喷喷香的米味儿散发出来，同样勾心人心。

    而白老太太已经开始炒回锅肉。

    传统的回锅肉都是蒜苗炒肉，没有白菜青椒洋葱。为蒜苗蒜白同熟，切蒜苗时，刀拍松蒜白，再斜着切蒜白，直着切蒜苗。

    最好的回锅肉，每一片约三四毫米厚，不薄不厚，每一片都像点油灯的方形碟子，四个角翘起，中间凹陷。

    摆盘必须将肉块一一斜放入白色的碟子中，与新鲜青绿色蒜苗，散发出诱人味道。

    完美！

    “白老太太这是大厨吧！”

    李师傅惊叹不已，就这一手刀功，炒肉的技术，令人瞠目结舌，县城的国营饭店都没这么好！

    叶妈妈也是佩服不已。

    论厨艺，她只是尽量把菜与调料做好，而白老太太，做得如此好看好吃，这才是真正的色香味俱全。

    至于甜妹儿，恨不得变出白胡子白发，也当一位老婆婆老头儿，去八仙桌入坐。

    此刻，甜妹儿终于下定决心，长大后的理想目标，不是泥瓦匠不是木匠不是大夫不是裁缝，而是生产队长！

    多霸气啊！

    此刻，她还没考虑到啥时候生产队会没了。

    点好一截红蜡烛，再然后，一大盘热气腾腾回锅肉，上八仙桌中心。

    白老太太将蒸子里的白米饭，揭开木盖，微微皱眉，米饭还是稀糊啦，这简直——太过怪异，想到自家老伴的话，莫非接下来真的有大灾难？

    那么他们要不要带大海宝，去亲家那边呢？

    “饭！又稀糊啦！”

    作者有话要说：　　长长长叶子：写完写完……