药碗又被打碎了一个，里面婆子手忙脚乱地收拾。杏雨托着一碟子梅子走近，见床上睡着一个女孩，脸儿圆圆眉儿弯弯，高热烧的她脸颊和鼻头都是红的，更平添几分娇憨，看不出什么头脑问题，只看出端是相貌清秀甜美。

    “我来吧。”杏雨接过婆子手中的药，夹了颗梅子在阿笙唇上沾了下，凉滋滋又酸甜的滋味引得小丫头伸出舌尖舔了下。

    杏雨趁机给她灌下两大勺药，迷迷糊糊的阿笙嘴巴一扁，似委屈似生气地喃喃：“安之坏人……”

    自家大人的小字杏雨自是晓得，她心中一惊，面上还是不动声色的一口梅子两口药地哄着阿笙吃下。

    阿笙的高热来的快，退的也快，等全都折腾完，天已经黑下来了。杏雨许久未曾回府，人事什么都不太清楚，叫了刘风来了解一番，暂且没动原本的安排，让一个小丫头为阿笙守夜。

    睡前册子翻多了，杏雨睡梦中还在做调配，突然听见窸窸窣窣的声响自院子中传来，像是老鼠偷盗一般，杏雨便被惊醒了。她心中有些担忧阿笙的高热会不会反复，于是起了身，到偏厢房一看。

    偏房的门没有关严，轻轻一推就开了，外间守夜的丫鬟倒在地上，怎么也叫不醒。

    杏雨心中有些不妙，她进到里间，只见床上的被子被掀开，铺盖里还温热着，本该睡在被窝中的人却不见了。

    “去找。”甫怀之哑着声音道。

    他说完话，突然剧烈地咳嗽起来，咳得整个人佝偻起来，似乎要将心肺都吐出来，手抓着床柱子几乎将上面捏出五指印，二林和杏雨听着一阵心惊。

    “围城贴榜，挟持阿笙的人，生死不论。”夜色寂静中甫怀之缓慢地直起身，一字一字低语，“还有，彻查府里的人。”

    ******

    天刚蒙蒙亮，一辆柴车缓缓出了中都城门，在柴车出去后一盏茶时间不到，各大城门守卫便接到了严把城门的指令。

    柴车上坐了三个人，赶车的马车夫是个彪形大汉，后面坐着俩战战兢兢的男女，这男女便是连夜从甫怀之府上出逃的胡大岳和蔡氏。

    蔡氏时不时回头瞅瞅身后的稻草堆，里面包着那个扫把星傻子。

    她虽嫌弃阿笙吃了她婆婆八年的饭，花了她家不少钱，但是从未真的想弄死过她。赶出屋去让她自己自生自灭和直接下手还是两回事，她屁股几乎要坐不住，感觉仿佛有什么东西在刺她。

    昨日夜里他二人被一下人拆了门锁放出来，又用他给的迷药迷晕了小丫鬟和阿笙，抬着昏睡的阿笙从后门出来后，便上了这架马车。赶车的人一句话也不说，斗笠盖住大半边脸，闷头把他们往城外带，直跑了一上午才停下来。

    又困又饿又心惊胆战的胡蔡夫妇被累掉半条命，胡大岳舔着干裂的唇，“大、大哥，咱这去哪儿？”

    斗笠大汉转过半张脸，虎目瞪了他一眼，终于屈尊开口：“等我家主子。”

    说着，他下了车，将那稻草堆打开，蓦地，大汉一声怒吼：“人呢？!”

    “什么？”胡大岳不明所以地下车过去看。

    只见稻草堆里只剩下之前用来裹着那小傻子的一块蓝布，布打开着，里面的人没了踪迹。

    大汉揪住胡大岳的衣襟，“人哪里去了？！”

    胡大岳缩着头，眼睛瞪老大，“我、我也不知……”

    大汉将胡大岳推倒在地上，“你绑的人，你不知道？”

    “哎呦大哥，我们夫妻实在不知道啊，这人就是绑在里头的。”蔡氏过去扶起自己的夫君，“那位送我们出来的小哥和我们一起做的，我们真没动手脚啊。”

    大汉仔细检查了一番绳扣子，绳结还保持着半扣的状态，看样子是系的松了，半路上被颠簸开了。

    “上车，”大汉扔下绳子，“回去找人。”

    做事出了这样大的纰漏，大汉根本不敢想后果。

    城门口盘查的很严，大汉不敢冒风险进城，他一路纵马飞奔在城外走过的路段找了个来回，没有那个小傻子的任何踪影。不知道她是被路过的人救了，还是迷药过了时效自己跑了，再或者是在出城之前就掉了，落在了城里。

    一辆低调但讲究的马车停在道中央，大汉跪在马车外面，垂着头，“属、属下办事不利……”

    好半天里面才传来一道女声，“这点小事，要你何用。”

    赶马车的车夫转过来，一张无毛的细皮男人脸，他嗓子尖细到有些刺耳，“怎么做，还用主子教？”

    大汉咬着牙，重重磕了一个头，而后抽出腰间的刀，在脖子上抹了一下。温热的血溅出去老远，随着那大汉的尸首砸向地面，胡蔡夫妇尖叫起来。

    “娘娘，这两人……”马车夫问。

    “带回去，交给吴国持。”车里面的女人道，细微的饮茶声从里面传出来，“他在找人。”

    这个他是谁不言而喻，马车夫回道：“是。”

    “如此大张旗鼓，陛下还对他余怒未消。你说，他是为了什么？”

    “奴不知。”

    “大概是又有了什么计划，为了迷惑陛下，不惜暴露自己对朝堂的掌控吧。”女人的声音有些飘，说着自己都不那么相信的话，只是别的猜测，她更加不信。

    那可是甫怀之，为了个女人？为了个傻子？说出去谁人会信。

    正因为不信，她才在知道他收了阿笙做妾之后，愤怒之余冒着风险，要见见这个傻子，而不是直接让人除掉她。

    马车里的元妃叹了口气，揉了揉眉心，保养的那样好的一张脸，也开始渐渐长了细纹。

    她是个很聪明的女人，但是还不够聪明，她做不到像甫怀之那样用人理政，这样的日子她过的太累了。

    可即便是甫怀之，以人的力量，扛起这些包袱，也太过沉重了。不知当初，他到底是怎么熬过来的。

    第22章 找人 ...

    还有一日就是中秋了，中都城里城外进出的人很多，有几个店里小伙计搭伴赶着回郊外乡下家中过节，离城门老远便被拦了下来。

    “那边那个，帽子摘了。”守城侍卫叫了声，他手里抖着几张绢布，布上画着像，他比对了下，“行了，走吧。”

    被要求摘了帽子的小伙计手里抱着包裹和帽子，有些惴惴不安，“爷，这是怎么了？有逃犯？”

    “问那么多，有你什么事。”侍卫不耐烦道，话没说完他变了脸，挂上笑，扔下几个小伙计往前方一路小跑过去，“高大人您怎么来了？”

    被冷落的小伙计回头，看见一蓝色官袍的男人正往此处走过来，他个子极高，宽肩方脸，块头很大，那身从六品的官服几乎要装不下他了。

    这守城的侍卫是个惯会拜高踩低的，他口中的高大人高陵，一个从六品的城门郎，平日来城门时候也不多，他本不会这样舔着脸上前奉承，自从前几日意外得知高陵是怀化大将军在外的私生子，便转了个态度。

    高陵知道他这个人什么德性，面色有些不虞，一双浓眉皱起来，道：“上面的指令你们都接到了？”

    “接到了接到了，找三个人，两女一男，找着人的赏千金，标下都晓得。大人，这城里城外一天来回的人千八个，大海捞针似的，到底是在找什么人啊，您知道不？”

    “做好你该做的，少那么多废话。”高陵将他跟小伙计说的话返还给他。

    那侍卫讪笑着摸了下鼻子，手里的绢布抬起了，顶上面一张画像便露了出来。

    高陵目光一怔，接着又在心中摇摇头，这世上巧事儿真多，秘书监大人的小妾，竟然长得如此像阿笙。

    高陵没想到的是这世上有比长得像的更巧的事，那小妾就是阿笙本人。而被大张旗鼓张榜寻找的阿笙，此刻在中都城里一条幽幽的小路上转醒过来，疑惑又惊惧地看着四周。

    她身上穿着中衣在地上躺了一夜，好不容易退下去的高烧又有点起来了，阿笙晃着晕乎乎的小脑袋在巷子里走着。

    两边的院墙都很高，将日头挡了个七七八八，有些阴冷，她抱着胳膊瑟瑟发抖，贴着角落坐下来。

    这样的日子阿笙以前过了很久，胡奶奶突然不见的那一天，她就是半夜被胡大岳夫妇赶出家门的。初春天还很凉，地上的雪没化净，她攒着小雪球既当水喝又当饭吃。

    安之也不要她了吗？

    身上一阵冷一阵热，脑袋越来越昏沉，阿笙没了多余的精力去想太多，她抽了抽鼻子，只在心里头有点难过又有点生气。

    等再见到安之，她一定不要理他了，给她吃梅子也不行。

    ******

    虽然只有母子二人，这也是一年多来柳家难得的团圆，柳石为了中秋去割了半斤肉打了二两酒回来。赶巧平日相熟的屠户家里老父病重关了铺子，他绕了远路去另一个屠户那里，回家时找了条偏路穿过。

    这一片在大缙建国之前，在中都城还叫做汴梁城而作为南人朝廷的都城时，曾经是国公府宅子的范围。后来国破了家也亡了，南人偏居南方一角重新建了国，国公一家也跟着逃了过去。

    这里就做了民居，被拆成两片，中间多了一条不窄不宽的小路，两边住户正门偏门都没有开在这条路上的，后面又临着一条水沟，于是很少有人经过。

    柳石哼着从北地学的小调，他一时没注意脚下，险些被绊倒，差点将手中的酒肉甩出去。

    “他娘的……”

    柳石骂道，他低头一看，只见一大团白色的东西蜷缩在他脚边，竟然是个人，再仔细看看，还是个姑娘。

    小姑娘看起来年纪不大，面色苍白，嘴唇也没什么血色，眼睛半睁半闭地看着他。

    “这怎么回事？”柳石被吓了一跳，心道不会大白天遇到鬼了吧，这没有人气儿的地方果然来不得。

    小姑娘口中似乎喃喃了两声，柳石犹豫着走近半步，模糊间听她在说：“水……”

    能要水喝，应该不是鬼怪。柳石放下手中的酒肉，蹲下身，离得近了，隐隐察觉好像有些不对，他伸出一根手指在小姑娘脸蛋上触了下，烫的快能蒸蛋了。

    柳石皱起眉头，这小姑娘穿着细布做的中衣，看着细皮嫩肉的，料想也是个不错家境人家娇养的姑娘，可为什么没有外衫没有鞋子的躺在这里，又烧成这个样子。

    “这都是个什么事儿。”柳石嘟囔了声，把酒肉换在左手上，右手抱起小姑娘搁到自己背上。

    小姑娘浑身热乎乎的，还软和和的，柳石黝黑的脸上红了下。

    “你穿成这样躺在这里，所以是你的问题，不怪我看光了你。男女授受不亲，但是我要是不管你，这里几天也不会经过个人，你肯定要死在这里了……”

    这条小道离柳石家不算远，背上的重量轻的几乎可以忽略，柳石身高腿长步子大，很快就到了家。

    “娘！快来！”

    柳妈在屋里揉着粟米面，“小石回来了？肉割了吗？”

    “割了。娘，我捡了个人，快死了！你赶紧来看看！”

    “捡了个死人？这小子又胡说八道什么呢……”

    柳妈手在下襟一抹，走出了厨房，见院子里石桌上摆着酒和肉，她过去将东西收好。进了屋子，发现床上躺了个人，身量瘦小，长发铺满单薄的肩背，半遮住了脸。

    “娘，得快去找郎中来看，她要烧死了。”

    柳妈大惊，“你这是哪里带回来的人？”

    “水沟那边的巷子，要不是我今个儿意外从那边过，不定等什么时候才会有人发现她晕倒在那里。”

    柳妈走到床边，将床上人脸上的发丝拨开，她后退半步，显得比刚刚还要震惊。

    “小姐？！阿笙小姐怎么会在这里？”

    “什么？”柳石摸了摸后脑勺，“娘你在说什么？”

    “回头再跟你解释。”柳妈试了试阿笙滚烫的额头，“快，快去找郎中去。”

    柳石被柳妈推着背赶出了屋，他一出屋，正和邻居家余四打了个照面。

    这柳家的院子是在国公府一个偏院基础上建的，中间简单用棚子隔开，住了两户人家，东边是柳家的，西边便是余家，两户共用一个大门。

    余家是地道中都城本地人，和柳家一样，家里也是做小买卖的，有个铺子。余家老夫妻原有两个儿子三个女儿，多子未必多福，十几年前一场猩红热，死了一窝，五个孩子只剩下余四一个了。

    余家夫妻俩因此将这个独苗苗有些宠坏了，老两口都是本分做事儿的人，这余四却迷上了嫖/娼、养角、斗蟋蟀，不学管账也不看铺子，每日端着个蟋蟀筒子走街串巷，生生把爹娘都给气死了。而没了爹娘管之后，余四更是变本加厉，把能典的都典了，现在只剩下这个宅子住着。

    柳石最是看不起游手好闲之人，有腿有手不好好做事，他没他娘的好脾气，有时还碍着余家老夫妻的面子与余四招呼。

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