林若秋轻轻叹息，“你不懂，有些时候，同情反而会招徕怨恨。”

    尤其像李思娘这样自尊心强烈的女子，纵然身有残疾，她也宁愿靠自己一点一点的克服，可不需要别人无谓的施舍。

    果不其然，李思娘微微阖目，很快便越过门槛去，足踝虽趔趄了一下，可她并未跌倒，很快便站稳了——大约这些年来早就习惯。

    两人离开琼华殿，侍女方上前搀扶住她一只胳膊，自家小姐的性子总是如此，外人面前分外要强，也不知她图些什么。

    侍女看看四下阒静，方大胆说道：“娘娘，您方才为何不对林淑妃多说几句好话？满宫里就只有她能时常见着陛下，若能搭上淑妃娘娘这条路子，咱们今后的日子才好过得呢。”

    照她看，自家小姐有才无貌，争宠是没可能了，可宫中时日煎熬，若能有个孩子慰藉余生，总好过这般冷清寂寥。陛下再怎么专宠林淑妃，不至于连个孩子都不让别人有吧？

    李蔷叱道：“住嘴，这种话也是你能瞎说的？”

    那侍女见她神色冷然，连忙噤声。

    李蔷叹道：“人该知足，陛下没让我离家做姑子，已经是万幸，怎可再奢求别的？”

    况且，就算她进宫之前曾有过点滴奢望，如今也都消磨殆尽了。之前她还奇怪，满宫里为何唯独林淑妃有孩子，可经过方才与林氏一番交谈，李蔷便再无疑问：她所感知到的，是一个浑身被爱意充满的女人——皇帝所有的爱都给了她，自然容不下别人。

    侍女沉默了一会儿，又愤愤不平的道：“可这林淑妃也太目中无人了些，半点也不顾及您的身子，方才还让您自己倒茶喝，奴婢可不信她看不出来。”

    “她自然看得出来，”李蔷叹道，“她看出来了，却仍和常人一般待我，这才是真正的体贴。你以为过多的照拂才是关切么，错了。”

    打从她堕马那日起，李蔷便承受了太多异样的目光，自然他们都是些好意，可见得多了，李蔷却只觉得愤怒：她本不需要这些人多事，只凭自己，她也能过得很好，这些人是当她已经半死不活，连路都不会走了么？

    是而林淑妃方才那样“怠慢”她，李蔷反而感到宽慰，这才是真正善解人意之人，而非借做善事来为自己的脸上镀金。难怪皇帝这样偏宠林淑妃，的确称得上慧眼独具，如谢贵妃、赵贤妃等人，或许家世才干胜过林淑妃许多，这一点上却差远了。

    面对这样的人，她已然不战而败，遑论多生事端。

    她蓦地转向身侧，冷声朝那侍女道：“自从进宫之后，你的话未免太多了些，若再让我听到这些话，便自个儿去暴室请罪去吧。”

    侍女连忙低头，口称知错，却免不了暗暗嘀咕，只觉自家小姐心忒善，忒容易被打动了。

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    楚镇说到做到，隔日就让魏安将尚宫局历年的账簿“抱”来，真的是抱，那些文书都快比人头还高了。须知此时早就过了使用竹简的年代，这么些薄薄的纸张堆成厚厚一摞，林若秋得看到何年何月才算完呀？

    无奈楚镇的态度无比强硬，似乎立志要将她训练成为一位出色的管家婆，林若秋只得废寝忘食地投入工作中。半月下来，她肉眼可见的清瘦了不少，倒是省得她费尽心思锻炼身材。

    比起身体的劳累，林若秋更多的是精神上的不耐烦。她深知自己就是块扶不上墙的烂泥，不明白皇帝为何非要将她塑造成精致璀璨的琉璃瓦，难道是嫌她太过无能丢人？

    可身为一位宠妃，她本就不需具备过多的才干，能哄皇帝高兴不就得了么？吃吃喝喝混日子，这些才是她的人生宗旨。

    她本来也做得很好，是楚镇自己吃饱了撑的非要让她协理六宫，林若秋为此吃了多少挂落。有几回赵贤妃就阴阳怪气地讥刺过她，当然，她现在不用对赵贤妃毕恭毕敬，当即毫不留情地怼了回去。

    只是，她本不必面对这些纷扰的，只要不与赵氏那伙人发生利益冲突，她的日子便会清净许多，现下却好，是皇帝硬将她推入战火中。

    林若秋带着两个孩子去未央宫中躲懒时，便忍不住向程氏埋怨起此事，言谈里满是对皇帝的不称心。也幸而是程氏，不怕她泄露秘密，换了任何人，林若秋都不会有这种胆子。

    程氏听了她一番噜噜苏苏的话，只微微笑道：“你觉得皇帝为何如此？”

    林若秋没好气道：“自然是为了折腾人呗。”

    大概是看她最近太闲了，存心给她找点事做——这臭男人！

    程氏轻轻摇头，语出惊人，“不然，依哀家看，皇帝的用意不止于此。”她如有所指的看着林若秋，“做一个宠妃，自然可以饱食终日无所用心，可皇后呢？”

    宋皇后是个例外，她自动放弃了身为皇后的权利，因此从不理会宫中事务。可她不得宠，也没孩子，外界的纷纷扰扰影响不了她。换了旁人却不同，一个女人徒有美貌却不具才干，整日只知献媚邀宠博皇帝欢心，这样的人怎配母仪天下？

    林若秋仿佛听懂几分，结结巴巴道：“但，这与妾身毫无干系……”

    “怎么无关？”程氏面上笑意更深，“你觉得皇帝属意的人选是谁？”

    林若秋只觉胸口一团乱麻，她不是没往这个方向去猜，却只觉得自己多心，如今亲耳从程氏口中听到，她才能确信皇帝真有那层意思——可她却没半分欢喜。

    程氏叹道：“皇帝性子执拗，既然认准了你，自然不愿你辜负他所托。”

    林若秋唯有静默。

    一旁的太皇太妃原本沉浸在逗孩子中，听见两人聊得热闹，因不管不顾的插嘴道：“做皇后也没什么好，太宗皇帝的两任皇后，先帝的昭宪，哪一个是有善终的？”

    程氏正要斥责，太皇太妃却斜眼睨着她，“您老何尝不是一样？侥幸熬了这么些年，却没得过宠，膝下也没个子嗣作伴，您摸摸自个儿的良心，究竟过得是否快活？”

    程氏无话可说了，她这个继后过得自然也不算如意，可宫里究竟有谁能真正如意的？哪怕如太皇太妃这般曾擅宠一时的，如今也免不了晚景凄凉，闲暇时只能含饴弄孙——弄的还是别人的孙。

    林若秋只觉皇后这名位就像个魔咒，她对它有一种天然的畏惧。比起那至高无上的尊位，林若秋更习惯做一名宠妃，她只要愿意被宠就够了，不必费心去谋求什么，算计什么——她天生就是这么一副鸵鸟脾性。

    况且，林若秋亦不想皇帝因她而废去宋皇后，固然这两人都是包办婚姻制度下的受害人，可林若秋面对宋皇后时，还是会有一种天然的低人一等的感觉——因为这个，她几乎从来没去拜见过宋皇后。

    就算宋皇后钟情的并非楚镇，可她也是楚镇的正妻。林若秋每每想到这一点时，都有一种微妙的夺去属于她人的东西的感觉，她知道这是自己前世的心态在作怪。虽说按古人的三观而言，她算不上有错，可林若秋还是觉得自己像个侵略者，倘若楚镇为了扶她上位，而以无子的名义废掉宋皇后，那林若秋这辈子良心上都过不去那一坎。她不能为了自身的利益而让一个无辜的人落到这般境地。

    林若秋决定有空得找皇帝谈一谈。

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    昭阳殿中，李蔷接到侍女递来的信笺，神情却有几分无奈。她凑着烛火，缓缓将那封简短的书信烧去。

    侍女纳闷道：“谁写来的，小姐你为何将它烧化？”

    火光映照下，李蔷轻声叹息，“是皇后娘娘，邀我往椒房殿中一聚。”

    之前她也曾拜见过宋氏，自然只是些寻常谈话，李蔷并未提起两家旧时交情。倒是宋氏总眷眷的看着她，仿佛想从她脸上找寻些属于二哥的痕迹。

    她到底还是没能忘情么？李蔷摇了摇头，起身道：“替我更衣罢。”

    去还是得去的，皇后传旨，她怎么敢怠慢。只是李蔷已然决定，若宋氏想从她这里探听李家消息，她最好还是先避而不谈，事到如今，再有往来对这两人都非益事。

    她却想不到刚一踏进椒房殿，宋氏便脸色苍白的向她道：“我要见一见李清。”

    第94章 静好

    李蔷虽料到她迟早会提出与二哥会面, 却不曾想她会提得这样快，下意识地看向四周，但见椒房殿众人已被悉数屏退，看来倒并非临时起意，而是筹之烂熟的。

    只是到底太急切了些。

    虽无旁人, 李蔷仍是恭恭敬敬的施了一礼, 大声道：“臣妾参见皇后娘娘。”

    继而才压低声音, “然后呢？”她看着宋氏, 神情微微冷凝, “在那之后，娘娘您想怎么样？”

    此时此刻，她并非以嫔妃的身份来跟宋皇后对话，而是李家的一份子。李家好不容易才死里逃生，断不能再落上暗通皇后这样的罪名——即使皇后自己甘心情愿。

    宋皇后不禁语塞，亦有些茫然。她也说不准自己究竟想要如何，而今才道当时错，当她接纳了那道圣旨坐上喜轿的时候, 她才终于明了，她并不如自己想象中那样伟大，可以付出一切牺牲。什么皇威浩荡，什么家族重任, 所换来的不过是年复一年的幽深孤寂, 在这四堵红墙笼罩下, 她并非高高在上的皇后, 她只是一个渴望得到爱的女人。

    只是，当初她那般严词拒绝李清，不惜斩断一切瓜葛，而今却又心智反覆，他会看不起她么？还是，已经不再惦念她了呢？

    从宋皇后眼中，李蔷看到的唯有无助与哀伤，看来何止是二哥不好过，这位皇后娘娘也快活不到哪儿去。

    略一思忖之后，她轻声说道：“我愿为娘娘安排，只是此事不易，还望娘娘耐心等候。”

    宋皇后惊喜交加，“真的？”

    “真的，”李蔷点头，静静看着她，“只是无论发生何事，还望娘娘千万顾全大局，李家如今已经不起分崩离析了。”

    宋皇后茫然应下，苦笑道：“本宫哪里还敢奢望许多。”

    只要能见上一面足矣，她不指望李清能彻底谅解她，只要——只要让她知道李清眼下过得很好，这便够了。

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    楚镇进门的时候，林若秋正埋首案前，认真地于窗前练字。旁边那摞厚厚的账册已消减了一大截，经过她这几天艰苦的努力，看来已颇见成效。

    楚镇蹑手蹑脚的走过去，本打算吓她一吓，可谁知林若秋仿佛提前察觉到什么，无精打采地转过头来，楚镇却被她吓着了，“你刚刚傅完粉？”

    那脸简直跟发白的墙灰似的，看不出半点神采。

    林若秋淡淡抬了抬眼皮，指着自己道：“您觉得我还有心情梳妆打扮么？”

    都说女为悦己者容，她这几天却连半点悦人的精力也没有，成日家素面朝天，当然像她这样底子好的不施脂粉也没什么，可是气色的影响就十分巨大了。

    天晓得，为了计算清楚这些账目，她连宝贵的午休都摒弃了。

    皇帝瞅着她眼下两圈乌青亦有些心疼，“是朕太过急进，可你怎么不注意保重身子？”

    林若秋也想啊，可她对于珠算的掌握都不十分清楚，基础不牢靠，自然得多加练习。这几日光是拨弄那几颗算盘珠子，她的十根手指都磨出水泡来了。

    此时此刻，林若秋才对谢贵妃等人油然生出几分敬意，难怪总说能者多劳，她要达到谢氏等人的水平，也许还得花上十年——当然这些世家女都是从小有计划培养出来的，若非宋氏横空跑出来，也许谢婉玉当初会成为皇后也说不定。

    楚镇翻箱倒柜寻出药膏为她上药，林若秋便巴巴地望着他道：“陛下，妾能不做这些么？”

    楚镇轻轻往她磨破的指尖吹着气，好让那疼楚舒缓些，神色极尽温柔，说出的话却不怎么令人愉快，“自然是要学的，你若觉得太累，不妨暂歇几天修整精神。”

    皇帝说话倒很得老夫子的精髓，宽严相济，看似是在哄人，意思却不容反驳。

    林若秋沉默了一会儿，轻声问道：“陛下这般用心良苦，是想将臣妾推上皇后的宝座么？”

    她这话问得太直白了些，皇帝脸色一僵，“你怎会这样想？”

    就算他真有这层意思，也只是他个人隐秘的期盼，是不宜宣之于口的——于情于理，林若秋做这个皇后都是不相宜的，更别提当今的皇后仍然健在。

    林若秋也知道自己不该这样问，她若是懂事一点儿，聪明一点儿，就该心照不宣地与皇帝达成共识：无论成与不成，她只要照着皇帝的意思去做就是了，而非质疑他的决定。

    只是，林若秋对于皇帝这种拔苗助长式的做法颇有抵触，且不提她能否达成皇帝的期望，皇帝这种做法就是在自乱阵脚——倘若说楚镇的贤名是臣民敬仰他的资本，那林若秋更不愿意皇帝因她毁掉好不容易积累来的名声。

    宠妾灭妻，这在本朝的历史上是大忌，不乏有君王因此受到攻讦。林若秋与宋皇后虽不存在实际上的敌对关系，可宋氏始终是皇后，而她无非是楚镇的一名爱妾。

    林若秋安静的看着对面，“妾何德何能，敢让陛下为臣妾而不顾物议？”

    楚镇若真因她而废掉宋氏，可想而知朝中会有多少反对的声音，魏太后为先帝生了二子一女都没能扶上后位，到她这里却破例了，岂不证实了惑乱君心之说。

    然楚镇的神情十分固执，“朕说你能，你便能，朝中人言何所畏惧？”

    林若秋很感动，真的，可她更愿意保留几分理智，“论家世，贵妃和贤妃都胜过臣妾百倍，名声更不必说，陛下确信您能平息流言么？”

    谢贵妃这些年苦心经营不是没有成效的，如今说起贤德，宫外人都首推谢氏。更别说她家世代为官，家风清正，在朝野颇受赞誉。

    楚镇冷声道：“可她们都没孩子，朕唯一的孩子出于你腹中，你难道不想让阿瑛成为嫡子？”

    林若秋当然也想啊，谁都有过做梦的时候。只是人贵有自知，若楚瑛命里能当太子，绝非嫡庶所能影响，更不会因她这位母亲的身份发生变化。最近林若秋也时常幻想：若她能早生个几年，再托生于宋太傅那样的钟鸣鼎食之家，会否如今坐在凤座上的便是她了？如今也少了这些风波。

    可人生是不能重来的，倘若她注定不能走到与楚镇并肩站立的位置，那她也只得认了，只能怪两人命里无缘；事实上她理当知足，与她目前所拥有的东西比起来，这一点名份上的小小缺憾已经微不足道了。

    林若秋情知皇帝性情固执，并非那么容易说服的，她也没打算说服皇帝，只希望皇帝能姑且听听她的心声，因抱着楚镇的肩膀依依说道：“无论陛下您最终如何决定，都请为皇后保留足够的颜面，别因臣妾的缘故苛责任何人。”

    这样说或许太小白花了点，可她心里的确是这么想的。宋氏于皇后的职分上虽不十分尽责，可也并未犯过大错，她不该因此而受辱——而无子被废这一条，已经是极大的羞辱，且本朝并无这项规定。

    林若秋偎在他怀中，如同梦呓一般的道：“臣妾都不着急，陛下又何须急迫至此？于臣妾而言，能长长久久地陪伴陛下身侧，便于愿足矣，别无奢求。”

    残阳的余晖照在她薄薄的耳垂上，透出浅淡粉色，使她看起来脆弱而惹人怜爱。楚镇下意识的将她拥紧了些，呢喃道：“朕不着急。”

    这便是听进去了，林若秋仿佛受到极大鼓舞，趁热打铁道：“那这些账册也能送回尚宫局去了吧？”

    她既没有谋求后位的雄心壮志，对宫中事务自然无须汲汲营营。

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