她这人手足冰凉，这五年来一直有慕闲给她暖床，用自己暖烘烘手脚去纠缠她的。

    “砰砰砰，砰砰砰。”一阵敲窗的声音。

    吴真连忙坐起来，微微推开了窗。

    黑黢黢的夜，几乎不见五指，唯有天幕星光璀璨。

    “三小姐，接住了。”窗子底下有人悄声道，清脆的少年音。

    一个物体扑面而来，吴真连忙抱住，往后退了两步。

    特殊的、暖绒绒的香气扑面而来。

    她再趴在窗沿看，那个少年已经消失了。

    吴真点了煤油灯，灯下，一床小桃红粉嫩颜色的被子躺在她怀里，被面绣了两朵歪歪扭扭的荷花，显得有点不伦不类。

    她用嘴咬开一点点线，上好的蚕丝团露了出来，一股暖暖的蚕丝香气盈满了小小的空间。

    “砰砰砰，砰砰砰。”窗户又响了。

    吴真剃开锁，一个枕头悄悄塞了进来。

    “刚刚拿掉了，你看我这人真是……三小姐，这是赵姨娘亲手包的，可香啦。”说完，那人又溜了。

    吴真果真凑近鼻子闻了闻，清爽的菊花香气，这是一只塞了晒干菊花的小布枕头，很是玲珑可爱。

    夜里她用那床蚕丝被把自己裹得紧紧的，果真很快便睡着了。

    赵姨娘，傅步萍的生母……

    睡梦中，傅步萍的回忆如同流水一样侵袭而来。

    那是两年多以前，傅步萍还在上州里的女学。

    她从小养在夫人膝下，被灌输了赵姨娘是个狐媚子的观念。

    赵姨娘是傅家最得宠的小妾，相传原本是匹扬州瘦马，不知为何转卖给了傅二爷。从得到她的那一刻起，傅二爷的眼睛里再也没有其他女人。

    就连夫人生下四姑娘傅步瑶，也是用了家族的权势压了傅二爷。

    多亏了之前已有了两个男孩，夫人诞下傅步瑶之时，才没有过多的失落。

    作为她的最后一个孩子，傅步瑶得到了夫人几乎全部的爱。

    所以夫人季氏应是恨极了赵姨娘的，同样也恨极了长得像赵姨娘的傅步萍。

    她把傅步萍抢夺过来抚养，养成了最最尊崇三从四德的守旧妇女模样，也成了她最忠实的小狗腿。

    以前的傅步萍最恨赵姨娘，恨她不守妇德，恨她令母亲（夫人）蒙羞，恨她是自己的身生之母。

    后来傅步萍被送去读女学，堪堪读了两年，不知出了什么事，自己从州府上跑回了县城里，再也不回去了。

    吴真当然从傅步萍的记忆里得知了事情的真相，傅步萍从兰奶妈说漏嘴的话语里得知，自己能够上女学，全是赵姨娘从傅二爷那里求的。

    从此她一看学校里的女学生，满眼都是赵姨娘那张媚主奴颜。

    后来实在忍受不了了，跑回来家自己躲起来哭了一场，再也不去上学了。

    夫人还来安慰她，又派了绣娘来叫她女工，教导她女子无才便是德的道理。

    她那时认为夫人是天上降下来的菩萨，却不知兰奶妈哪里是口误，是在夫人授意下才把这件事吐露给她。

    直到很久以后，她意外怀了孕，她的菩萨派人将她抓起来毒打囚禁，又要偷偷浸猪笼。是那个她痛恨了十几年的狐媚子却救了她，跪在祖宗祠堂面前，自己划花了自己的脸。

    狐媚子头磕得砰砰响，“求老太爷做主，饶过傅家萍萍，妾身愿代她受过，刀山火海，不怨不悔。”

    不知不觉，眼泪濡湿了整个枕头。

    吴真想，傅步萍你真笨，怎么就看不清，到底谁才是对你最好的那个人呢。

    第8章 步瑶归来

    傅步瑶即将归家的消息，影响了傅府的每一个人。

    她是整个傅府上下最幸运的女孩，从小得尽父母以及族中喜爱。虽顽劣任性，却被当做宝贝一样宠爱。

    如果傅步瑶是族里的掌上明珠，那其他姐妹便是黯淡无光的鱼眼。有一个连鱼眼都不如，那就是傅步萍。

    此时的吴真却无暇顾及此事，她要为以后的生活做打算。

    一个多月以来，她左右开弓，从碧桃那里榨出了三十几个银元。这些钱足够她在乡里置办一处房产，活个两年了。

    然而她知晓几年之后的军阀混战，要在乱世里生存下去，首先一定要足够的资本积累。

    由于季氏的监视，她无法大动作地从事买卖活动，只能借与碧桃掏些小东西为由，出府找私人典卖院子里值钱的小玩意儿。

    “三小姐，那个女人又来偷窥您了。”快到冬天了，碧桃紧了紧脖子上的围脖。

    吴真转头一睇，原本湖石旁痴痴望着她的女人小兔子一般，跳起来藏到大石后方，留下一尾令人浮想联翩的旗袍。

    “那个女人越来越嚣张了！收她被子是给她面子，她还真的腆得下脸来招惹您。”碧桃鼻子哼哼，她跟以前的傅步萍一样，骨子里都是季氏的小狗腿，最最看不来赵姨娘。

    纵然在娱乐圈见惯了美女，吴真自己第一次见到赵姨娘的时候，也着实为她的容貌吃了一惊。

    艳帜昭彰，眉眼惊绝。

    怪不得傅二爷一得到她便再也看不见其他女人，守她守了二十年。

    怪不得她成了傅氏几乎全族男人幻想的对象，每个女人都恨她又奈何不了她。

    吴真摸摸自己的脸颊，傅步萍的颜值已经算极高的了，这样看来，还是被傅二爷的基因拖了后腿。

    “别说了，她要跟就让她跟，她跟着咱们还方便出门。”吴真摆摆手，又瞄了湖石一眼。

    美得惊人的女人偷偷探出小脑袋来，朝她兴奋地使劲挥手。

    有赵姨娘跟着，无论是傅府的人，还是季氏的人都不敢拿她们怎么样。

    只是吴真暂时还不能跟赵姨娘搭上话，这样会遭季氏怀疑。不如就像这样，做出被赵姨娘骚扰得烦不胜烦的模样。

    吴真想着，撇撇嘴，头也不回地出了门。

    留下漂亮女人孤零零地垂下了手臂，笑容凝固在嘴角，垂下了眼睑，好似委屈的样子。

    这次吴真拿了妆奁里的金钏子出去卖，私人给的价低，却能保证销往千秋县之外的地方，不遭府里怀疑。

    主仆二人早早卖了金钏，来到离市集较远的一条通衢尽头，在这里吃一碗馄饨。

    吴真吹开大碗上的葱花，一本满足地吸了一口高汤，真好喝。

    她是个无论到了哪里，都不会亏待自己的女人。

    “三小姐，你看你看，好像是四小姐”混沌啃到一半，碧桃忽然惊呼，整个人蹬起来，手指指向一处。

    沿着大道，一个齐耳短发的少女穿了条及膝洋裙步行其中，身后一个贴身女仆拖了一口大箱子亦步亦趋地跟在后面。

    “咦，家里难道没有派马车来接吗？”碧桃疑惑。

    倏然，从不远处蹿来一辆马车，以极快的速度疾驰而来。

    “让开，让开！”车夫挥鞭直接抽向路边挡道的路人。

    一个抱孩子的老妇被抽倒在地，直直挡在马车前面。

    傅步瑶见了，连忙扑过去。

    骏马扬蹄，眼看就要踏了下去——

    碧桃的尖叫已抵达了喉咙最顶端，就跟黑白默片一般，马车帘子掀开，一高大男子勒住缰绳，身子向后一仰，一手取枪狠刺马侧。

    骏马痛得嘶鸣，身子一转，恰好避过了地上妇孺。

    傅步瑶惊魂未定，转过头来，怒目而视。

    却见男子右手鲜血淋漓，被缰绳勒得皮开肉绽。

    傅步瑶呆了呆，眼睛从下自上，男子着了一件很普通的长衫，肩膀宽阔，薄唇紧抿，鼻若悬胆，神色凌厉。

    英俊得太过锋利，与身上温润的衫袍竟是半点不搭。

    她蓦地呼吸短促了一瞬，脑子轰响，方才的气焰也消了泰半。

    “爷，爷，您的手！”马夫见男子右手淌血淌得厉害，不由又是害怕又是担忧。

    “滚！”男子神色一厉，一脚将马夫踢翻在地。

    “喂，你这人怎么能这样？”傅步瑶清醒过来，与男子理论，“没学过怎么尊重人吗？他虽是你的仆人，人格上也没比你低半分。”

    男子嘴角一勾，拉出一个嘲讽的幅度。

    仿佛在说，方才谁差点还被马夫踏死马下，转眼竟为他说起话来。

    “他方才这么做，不也是你支使的吗？” 傅步瑶连红了三分，扶起老妇人，固执争辩。

    男子嘲讽意味更浓了，似乎懒得与她说话，朝马夫道，“你留下来，把闯下的摊子收拾好，顺道送这位姑娘回府。”

    “是！”马夫好不容易爬起来，又跪在地上，匍匐叩拜。

    傅步瑶瞪圆了眼睛。她在千秋县过了十三年，出国的几年彻底扩宽了她的见识，改变了她的三观，再一次见到家乡的落后与奴性，明知无法改变，还是难以忍受。

    “三小姐，四小姐好像被缠住了，我们要不要……”碧桃摩拳擦掌地准备上去。

    “不用了。”吴真看了一出好戏，喝了一口店老板打的老鹰茶。

    男女主第一次见面的戏都被她撞见了，不看个整出真是不舒服。吴真之前还不知道，男女主之前已有这么一次不愉快的相见。

    高大男子没再理傅步瑶，马车一勒，独自驾车离去。

    留下悻悻然的少女，应付气焰不再的马夫。

    傅步瑶朝马车远去的地方望了一眼，“自以为是的家伙。”

    她喃喃地小声说，手打过头发，遮住红完了的耳根。

    ……

    傅步瑶回家，是全族的大喜事。

    傅二爷还怪嗔夫人，说为何不派马车去接，难为了女儿一双小胳膊小腿。

    傅步瑶回到了久违的家，一张张熟悉的面孔浮现眼前，她一瞬间有泪奔的冲动。