郑青菡寒暄道：“听闻三弟主持营建宫殿，管着数百万的劳工，真是年少有为。”

    郑涛置若罔闻，只道：“比起清淡阔论，我更擅长实务罢了。”

    谦逊的回答，让她有些意外。

    “三弟回府，可是为了姨娘入狱刑部之事？”

    郑涛思索道：“我回府，是为了如妃娘娘。”

    此言一出，郑伯绥面露欣慰：“娘娘贵为嫔妃，假以时日诞下龙子，自然圣眷优渥，可不能因为蜚短流长，而让别有用心的人趁虚而入。”

    郑涛点头：“父亲所言及是，宫闱之斗，一向激流暗涌。”

    “我刚得到消息，太后下了懿旨，让如妃娘娘除了睡眠和用膳外，每日去佛堂抄写佛经。”郑伯绥顿了顿，打量着郑青菡道：“至于精工坊打造的金陀佛，在查明是否为赃款置办之前，太后由刑部全权处理。”

    郑青菡心里一动。

    沈姨娘一介婢妾，私吞主子大量钱财，往重处判罪，杀头也不为过！所谓拨萝卜带泥，郑如有这样贪心的娘，要想撇干净，绝非容易之事。

    太后让怀有身孕的郑如去佛堂抄写经书，还让刑部彻查此事，事情闹到眼下地步，沈姨娘不可能脱罪。

    郑青菡眼睛亮了亮，恰逢宋之佩望过来，两人眼神重迭，分不清是光影的默契，还是意外的巧合。

    避开目光，正打算继续当个只听不说的木头人，郑伯绥却道：“青菡，你脑疾全愈后，行事作风迥变，可别受了外人的挑唆，跟自家人为难起来。你请的管事唐昭，是个贬谪之人，钱庄不可能任由他贸然核查票号，依我看来，他极有可能跟王荣连手，才会害你姨娘和如妃。”

    郑青菡在肚子里骂开，什么狗屁道理！明明是沈姨娘自作孽不可活，即便被算计，那也是一报还一报。

    她沉呤片刻道：“唐昭贬谪后，已深谙人情世故，如今只求现世安稳，本本份份当好差，断然不会跟王大人连手。”

    “不是他，难不成还有别人？”郑伯绥抬手摸着下巴，眼中寒光毕现：“青菡，除了寿宴，先前可见过刑部尚书王大人？”

    郑青菡心里咯噔一下，沉住气：“没有见过。”

    “前些日子，你常坐马车出府，听说在庆西街下的车。”郑伯绥若有所思：“你去那边做什么？”

    “在药铺逛逛，配伍了几味草药。”

    郑伯绥眼底精光一闪：“哪间铺子，哪个大夫？”

    问的太过详细，郑青菡免不了心虚，她在庆西街下车，是因为穿过一条巷子就能直达王荣府邸的后院，至于庆西街周遭的药铺，虽瞥过几眼，哪记得清铺名，更别说里面的大夫。

    郑伯绥追问：“常去的药铺，连名字也记不清？”

    郑青菡背心泌出汗意，相国府一向以眼线广、护卫多而闻名，自己办事没留后手，要是答不出来，谎言定然被揭穿。

    见她不回话，郑伯绥面露疑色。

    “庆西街药铺太多，我常把铺名混淆，一时记不清。”

    郑伯绥眼底的寒光一寸一寸亮了起来：“铺名忘了不打紧，我让下人跟你走一趟，去看看大夫是否可靠，可别吃错了药，伤了身体。”

    “这………。”郑青菡踌躇着不知如何是好，她哪里认识药铺大夫。

    “青菡常去的是同仁药堂，见诊的是苏大夫。”宋之佩不急不缓道：“相国大人只管放心，同仁药堂誉贯京都，苏大夫更是技艺精湛的名医，给青菡配伍的草药不会有问题。”

    郑青菡愕然。

    他明明知道真相，为何替自己解围？

    郑伯绥扫了宋之佩一眼，见他神态平和，口气缓了几分：“你怎么知晓的？”

    “药铺是姑母常去的，姑母怕青菡身子没好利落，才让她去药铺拿几副草药调理身子。”

    郑伯绥端起盖碗，拂开水面浮叶，沉默半晌才道：“还是你们有心。”

    听着话音，郑青菡倒悬的心慢慢放下，眼前一关算是过了，得亏宋之佩帮忙。

    郑伯绥又道：“之佩，把你叫来，就是想听听你的主意。如妃怀有身孕，要是天天去罚抄佛经，我怕她累坏身体。”

    “圣上对如妃娘娘宠遇深厚，只要大人帮着周旋，依我拙见，佛经最多再抄上三天。”他犹豫道：“只是……。”

    “有话，但说无妨。”

    宋之佩道：“沈姨娘是如妃娘娘生母，刑部要是查明此事牵扯娘娘，对娘娘前程会有影响。”

    郑伯绥默然，扭头对郑涛道：“意思可听懂？我看，此事就交由你处理，终归是你生母。”

    郑涛神色一晃，狭眸森寒到极至：“父亲放心，我自有打算。”

    郑伯绥起身，迈出书房时，抛下一句话：“成大事者，不拘小节。”

    八个字，若有所指。

    郑青菡心念转动：“三弟，父亲很是器重你。”

    郑涛淡然：“谢长姐抬举，我们是至亲骨肉，自当为父亲尽心尽力。你说，是不是？”

    她怆然重复：“至亲骨肉？”

    郑涛审视着她的表情：“长姐罹患脑病，独居在后院，虽不及其它姐妹亲近，但血缘至亲是不能否的，如今家中出事，求请长姐尽份心力。”

    “沈姨娘私吞钱财，刑部有证有据，我有心无力。”

    “长姐幼年失母，一路孤苦伶仃，姨娘不加倍照顾，反而因利乘便算计你的财产。”他凛然道：“人心不足，得陇望蜀，姨娘下狱刑部，也是咎由自取。”

    好一出“不循私情，大义灭亲”的戏码！